九十三蘇拉 火雨

有一片黑壓壓的像烏雲一樣的東西，從天邊出現，以極快的速度飄到了他們頭頂，幾乎遮蔽了天空。

沒有陽光的照射，周圍的一切幾乎在瞬間黯淡了下來，好像黑夜在瞬息之間降落。這曾經遠古海洋的最深處，立刻換上一副陰森森的恐怖面孔。只有少數一些地方還有些未知的礦石在放射出病懨懨的慘光。

而那遮天蔽日的黑雲，此時看上去也好像變得更加駭人里。它並非純黑，在它的核心偶爾露出橘黃色或者暗紅色的光芒，好像在它漆黑的外表下孕育了一顆狂暴的內心。這是心靈術士從沒見過的奇景。

這可是阿塔斯世界，是火與沙，血和塵的世界。這裡幾乎沒有地表水系，沒有植被的蒸騰作用，怎麼可能在這裡看到這麼大片的烏雲？

暗日的光芒不斷退守自己的領土，連天邊的一線光明也被突如其來的烏雲遮擋，像夜幕降臨一樣漆黑裂谷底部，風呼呼的吹。

沒有任何思想波動，穆哈迪用自己的靈能確認，那到底是什麼東西？

「我們怎麼辦？」阿瑪爾·伊本·哈蘭問道。「先觀察觀察？」面對這突如其來的異象，冒險者們還算鎮靜。

「起風了。」心靈術士舔了舔一根手指頭，豎起來感覺。「風在切變，而且速度很快。」

黑暗中看不到別人點頭，但其他人也注意到了這點。原本在這裂谷的底部，風力並不大，和在一般沙漠里碰到的風暴差不多。這時候風力卻驟然增加，不斷上升，幾乎讓人立足不穩。

狂風發出刺耳的呼嘯，捲起地面上的鹽粒和石頭。穆哈迪集中精神張開了自己的靈能護罩，其他人也各用各的辦法抵擋。

「我還以為大風天不會有雲呢。」心靈術士在風中沖著女德魯伊喊。「有什麼專業見解嗎？」

「這不是自然的產物。」卡米拉簡單的說，抬頭望天，若有所思，沒能給出更進一步的解釋。

珊瑚女巫從袍子里的暗兜里麻利的掏出來一個像銅鏡一樣的小東西，穆哈迪原本還以為那是她打扮自己用的，現在他才注意到那東西正在泄露出微不可聞的魔法氣息。

「這是個魔法物品。」莎蒂麗簡單的對大家解釋，「我需要用它來占卜一下我們遇到的情況。」

激發魔法物品，同樣要消耗生命力，但那總比自己施法的消耗要小一些。珊瑚女巫一定在冒險之前考慮到了進入鹽海后的施法問題，她顯然帶上了不少魔法物品，以應對不時之需。

據說有一種靈能也可以輕鬆鑒別出一件事物的相關情報和背景知識，但穆哈迪還沒完全掌握，所以他們只能依靠莎蒂麗的魔法了。

珊瑚女巫施法極快，也沒見她如何言語，僅僅是盯著魔鏡一小會兒，然後她就抬起頭來。「我知道了。」她不無憂慮的說。

「那到底是什麼玩意？」

「復仇黑雲。」莎蒂麗解釋，秀美的臉上閃過一絲憂色。「可以說是一種元素生物，風與火的結合體，毀滅的化身。」

「更接近一種自然現象，比如火山和地震，而不是生物。」卡米拉糾正傳奇法師的說法，提出斯達赫賓塞派德魯伊的專業見解。「它不符合生物的條件，它不和外界進行物質交換，它不繁殖後代。」

「管它是什麼鬼東西。」肌肉老爹打斷德魯伊的話。「這東西危險么？」

沒等其他人回答，黑雲自己給出了答案。

黑色天幕中，偶爾迸發的橘黃色或者暗紅色斑點突然增多，彷彿醞釀已久的災禍即將破繭而出。下一個瞬間，漫天火雨就從遮天雲層中傾瀉而下，火舌點燃了舔舐到的一切，這突如其來的怪雲把自己的危險性表露的一展無餘。

這火焰也是橘黃色的，帶著難以忍受的高溫。凡是被它舔到的地方，都變的焦黑。空氣里瀰漫著一股難聞的惡臭，彷彿硫磺一樣，在心靈術士的通感里，這氣味泛著不祥的紅光。

冒險者們看到火焰降下，不約而同的閃到峭壁邊上，這裡暫時還沒有被火雨濺射到，但誰都不知道這份安全還能持續多久。

「氣球！」花剌子密看到火焰從雲層中落下，嚇了一大跳。他手指自己的造物，看起來恨不得衝上去保護它一樣。「不能讓它被點著了！」

斯達赫賓塞派德魯伊施法召喚了一個半透明的罩子，暫時擋住了火雨，沒讓氣球受到波及。「我不可能這麼一直撐下去。」她一邊努力維持自己的神術，一邊警告道。

「把全部氣體都放掉！」穆哈迪沖花剌子密喊。「不然可能會爆炸！」

「把輕氣都放掉？」老頭難以置信的喊道。「你明白這意味著什麼嗎？咱們沒有足夠的水來重新製備足夠的氣體！咱們就再也飛不起來了！」

「飛不起來就飛不起來吧。」穆哈迪說。「如果咱們飛著的時候遇到這東西，才真是麻煩大了。現在咱們站在地上，已近算運氣不錯了！」

老頭兒還想抗辯，珊瑚女巫下命令了。「照穆哈迪說的做。」

「可接下來咱們走到純凈要塞去？還沒走一半，咱們就都要渴死了。」

「我們得先活過今天，才有機會被渴死，現在快點動手。」莎蒂麗的語氣不容置疑。

花剌子密見爭辯無果，也只能乖乖遵命。他擰開了氣球下面的安全閥，兩層氣球裡面的氣體很快就被派了出來。巨大的氣囊迅速癟了下來，攤到地上。

黑雲里降下的火雨變的越來越密，越來越熾熱。「接下來咱們怎麼辦？」肌肉老爹焦急的問道。「我們和這黑雲打一架？」

人能打敗風么？穆哈迪覺得自己是沒有這本身，如果這黑雲是某種元素生物的話，它也不像心靈術士以前見過的任何元素生物。心靈術士思考自己所掌握的全部靈能，不知道有什麼異能可以影響到它。

「我們先找一個地方躲起來！」卡米拉突然發話了。

「躲，往哪裡躲？」阿瑪爾說，火雨傾盆而下，幾乎籠罩了一切。

「你剛才拿到的石頭，做壓艙物的那些。」女德魯伊突然說起些好像不相干的話。「從哪裡撿到的？」

阿瑪爾沒預料到對方會問自己這個問題。「這有什麼相干，德魯伊。」

「那超乎尋常的重，是吧。」卡米拉沒有理會對方的疑惑，繼續問道。

「你這麼一說，」阿瑪爾想了想，迅速的回答道。「倒確實有這麼會事。不過這有什麼關係？」

「那就對了。」斯達赫賓塞派德魯伊說。「那不是石頭，那是錳結核。」

「錳結核，那是什麼東西？」肌肉老爹和阿瑪爾異口同聲的問。

穆哈迪倒是聽過這個名詞，在他還在地球上的時候。在他記憶里那好像是某種富集於深海的珍貴礦物，不知道這東西對於解決他們的困境有什麼用。

「解釋它要花太多時間。」卡米拉不客氣的對阿瑪爾說。「只要告訴我你在哪裡發現的就好。」

「就在那邊。」盜賊用手一指，「貼著峭壁的地方，那裡的鹽層里露出了這些黑色的石頭，我就撿來了。」

「那我們就往那邊走。」女德魯伊命令道。「我知道因為我的身份和政治立場，你們可能在心裡鄙視我……隨便你們，但給我記住，今天，在這裡，是我救了你們的命。」

「我的氣球毀了，就算現在得救了，我看也活不了多久。」花剌子密老頭痛心的說。「要走你們自己走吧！我要留在這裡！」

卡米拉隨手揮出一道綠色的閃光打在老頭後腦，花剌子密一下子暈了過去。「把他扛起來背走。」她吩咐肌肉老爹。

肌肉老爹看了看莎蒂麗和穆哈迪，見兩者沒有反對，就背起了老頭子。大學者身子骨不重，在強壯的肌肉老爹手裡就像破布娃娃一樣。

德魯伊頂著護罩，隔絕開從天而降的烈焰。此時，隆隆的黑雲已經展現出了它全部的威力。

暴風怒嚎，蒼穹崩裂，火焰翻滾，猶如大地也為之痛苦哭喊。眾人步步為營，緩慢前行。

無休止的雷光肆虐，整個鹽海平原彷彿也為之顫慄，顫抖！狂風無盡的肆虐，即使邁出一步，也變得艱難萬分。

整個大地都在痛苦中顫抖，呻吟，滔天烈焰一波又一波，永無止境，彷彿爆發出它無盡的怒火。

「快趕得上阿貝爾拉赤莉的塑能法術了。」肌肉老爹在蹣跚前行中低聲念到，而穆哈迪也有同感。

被火雨灼燒過的地面似乎變得鬆脆不堪，每走一步，都要陷到腳脖子的位置。空氣里瀰漫著濃重的硫磺氣味，讓人聞之欲嘔。

「這東西是什麼來歷？它為什麼要攻擊我們？」阿瑪爾問道。

「我的占卜回饋的結果很模糊。」珊瑚女巫承認。「這可能是凈化之戰時期的遺物，反太初術士的法師們召喚或者製造出來的戰爭工具，被設定成了獵殺人類。但也有可能，它的歷史要古老的多，湮沒於時間的迷霧中。」

「你是我在阿塔斯上認識的最強大的法師了，莎蒂麗。」阿瑪爾說道。「你能不能想個辦法把它消滅？不然我怕我們即使現在躲過去了，以後它還會冒出來。」

「如果這是在沙漠里，我也許能。」莎蒂麗無奈的微微搖頭。「在鹽海里，我不能自由的施法。」

卡米拉頂著護罩找到了盜賊發現錳結核的位置，「就是這裡了。」她看見峭壁邊白花花的鹽層下面探出幾塊黑色的石頭說。「如果我猜的沒錯，這裡應該有很好的藏身處，供我們躲避火雨。」

這裡看起來和其它地方沒什麼大分別，腳下是平坦的鹽原，白花花的鹽層厚達數百尺。一側是高不可攀的峭壁，靠近地面的這一段幾乎與地面垂直，像一堵高的沒有盡頭的牆一樣。若不是黑雲投下的火雨放出光芒，在這個深度，此時應該是伸手不見五指的。

「為什麼？」穆哈迪對此感到好奇。

「因為有一種叫做火蠕蟲的生物，它們常常被發現聚集在海底錳結核富集的地方形成群落。」女德魯伊對他的態度似乎比對肌肉老爹好一些，至少她開口解釋了，雖然內容是晦澀難懂的古代生物學知識。「如果在這裡發現了錳結核，那麼有八成以上的可能這附近曾經有火蠕蟲生存過。」

卡米拉一邊說，一邊把手放在峭壁上，似乎在感應什麼。外界的火雨越發猛烈，空氣也變得越來越難以呼吸，讓人擔心德魯伊的護罩還能維持多久。

「就在這裡，找到了。」女德魯伊滿意的出聲，指著一片不起眼的灰白色峭壁。

「火蠕蟲有打洞的習性，它們強有力的口器能鑿穿岩石，挖出長長的隧道，和蚯蚓差不多。」卡米拉解釋道。

「蚯蚓是什麼？」肌肉老爹插話。

女德魯伊沒有理他，繼續自說自話。「有時候，大量火蠕蟲生活過的地方甚至會形成錯綜複雜的岩洞網路。雖然從體型上說，這些東西長的不大……但被它們破壞過的岩石極為鬆脆，我可以輕鬆破壞。」

她說完就動起手來，只見女德魯伊渾身上下迸發出一道耀眼奪目的綠光，然後面前的整片石壁就被神術挖出了一個深深的洞窟。「到這裡面去，」卡米拉吩咐到。「火雨傷不到我們。」

其餘眾人對視一眼，見沒有其他的辦法，也只好跟著女德魯伊躲到洞穴里暫避火雨。「我們待在這裡，難道不會窒息而死嗎？」穆哈迪有些疑惑。但卡米拉回答他，「有我在就不會。」

進了洞穴后，德魯伊依然沒有攜帶，繼續用神術開鑿出更大的空間。外面，火雨並未平息，厲風從洞口裡倒灌進來，發出凄厲的嚎叫。

「我們完了！」老頭兒花剌子密這時候醒了過來。「你們還沒看出來么，我們這下等於已經死了！」

肌肉老爹看了看自己，「我覺得作為一個死人，我還挺精神的。」

「我們不會有事的。」穆哈迪伸手安撫學者，他用上了一點催眠的技巧。「我們不會有事。」聲音中帶著某種神秘的說服力。

花剌子密顯的稍微平靜了一些，但他還是顯得頗為絕望。「你們還不明白么？我們這可是在古代海溝的底部，離上頭的鹽原差了兩萬多尺，沒有我的氣球，你們要怎麼上去？用手爬么？」

心靈術士承認，他說的問題確實存在，但此刻不拋棄氣球也不行，沒辦法兩全其美。

時間彷彿凝滯了一樣，肆虐的火雨似乎沒有盡頭。當最終，厲風的呼嘯聲總算平息的時候，人們還一時不敢相信這是真的。

「如果咱們現在可以安全出去了，」盜賊阿瑪爾率先打破了沉默。「我也許可以想到一個法子幫大家重新上到海溝外面去。」

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P.S.這次更新慢，真的不好意思，向各位讀者道歉。我已經基本構思好了純凈要塞和之後一段的劇情，卻在鹽海這一段的銜接上卡文了。加上我卧推時不自量力，扭傷了左手，所以延緩了。

復仇黑雲出自Al－Qadim設定集，不過如果你真的去查的話，我只能說細節問題不要較真了。