231 雪山之行
帝都離城三百里左右，有一片山，從低矮到高聳，漸次過度，為帝都擋住了來自北方的冷氣團，使得帝都的冬日保留了幾分溫暖，不至於出現冰封千里、廖無人煙的嚴寒天氣。
這條山脈中最高的那座山峰高聳入雲，雪線大約出現在高山的上1/3處，雪線往上終年積雪，山巔更有終年不化之冰，凍結千萬年之久，幾乎是一片生命禁地。
夏日時分，這裡是帝都諸多貴族的度假勝地，山間氣溫要比平地低上三五度之多，再有綠蔭涼風，更是舒爽異常。
不過，冬季時分前來這片山林卻無疑是一種酷刑——山中冷風凌厲，吹在臉上幾乎如同小刀子在細細刮過，疼痛不已，與此同時，山間水氣旺盛，時不時地就會下起小雪，將山林披上白色的「外套」，將一切遮掩在白雪之下，便就算是經驗再豐富的獵人或嚮導，都不能判斷白雪之下是否足夠安全。
更不用說寒冬天寒，普通動物與低階魔獸都受不了這樣的嚴寒天氣，或遷徙或冬眠，山林間依舊還活躍的便只有那些中高級的危險魔獸——若無足夠實力，冬季進山幾乎無異於送羊入虎口，純屬找死行為……
赫蒂此時便是在「找死」——全身裹了不知道多少層厚棉衣，她步履艱難地在雪地里行走著，每一步抬起都要花費極大的力氣，每一步落下都會深深陷進柔軟的積雪中，不過多久，體力便被消耗得七七八八，累得夠嗆。
便是連走路都如此辛苦，自然就更無法分神去關注周圍環境是否足夠安全，只有在攻擊觸發的那一剎那。她才意識到自己正處於危險之中——
「咻」得一聲細響，雪地中突然竄起一道白影，迅疾如光。幾乎瞬間便要逼到赫蒂眼前，不過。不等赫蒂意識到這樣的變化，另有一道白光已經迎面追上白影——
血色滿天，溫熱的鮮血霧狀一般噴洒到半空，卻在瞬間被極寒的天氣凍結，落地之時已經變成一堆細碎的血紅珠子，在白雪映襯之下顯得格外艷麗多姿……
直到身邊的人走上前去處理屍體，赫蒂才意識到剛剛又發生了一場失敗的伏擊——
是的，又發生……自從進山以來。這樣的伏擊不知道發生了多少次，不過，每一次都是以同樣的結果結束——失敗、失敗、再失敗，除了失敗之外沒有第二種可能！
「呼，這一回又是個什麼東西？」赫蒂喘著氣，問道，腳下的動作卻不敢停，一步一挪地向殺戮現場靠近——她如果停下腳步，恐怕就再也不會願意再動起來了……
「一隻6級的變異銀粟鼠，不算什麼大麻煩。」正在處理鼠屍的男人手下動作極快，等赫蒂走到眼前的時候，鼠皮已經被完整剝離。鼠肉也已經被切分完畢。
赫蒂看了看銀粟鼠的模樣，發現它雖然被稱之為「鼠」，但是長得卻和老鼠一點也不像，甚至和松鼠什麼的更不相似，真不知道為什麼會得到這樣的名字。
不過，銀粟鼠的皮毛卻是格外漂亮，厚實的長發呈現銀白色，當所有的毛髮緊貼毛皮時，便呈現與周圍環境最接近的白色。而當它們整體蓬鬆起來的時候，卻又是另一種接近亮銀色的白！
更重要的是。皮質十分柔軟，當整隻鼠皮縱向蜷成一團的時候。甚至可以輕易穿過一枚戒指！
赫蒂把玩了一下被粗加工之後的鼠皮，而後戀戀不捨地將它們還給了料理鼠屍的男人——這是他們事先已經約定好的規矩，一路上戰利品分配方式是誰打中的獵物便歸誰。
因著這次襲擊，幾人在半途稍加停頓，不過，很快便又繼續上路，在雪地中艱難前行。
大約走到正午時分，赫蒂從懷中翻出那本得自精靈的銀色封面小書，將它隨意往空中一丟，銀色小書在空中劃出一道弧度極小的拋物線后堪堪停住，「啪啪啪」迅速翻動書頁，最後停在一頁白紙上，墨黑色的字跡緩慢地從白紙之下滲透出來，漸漸浮現。
除了赫蒂之外，冒險隊的其它成員都各自安頓，進行一次短暫的調整，對於半空中飛翔的小書，一個個都視若無物——或許，應該說，他們只能看到小書的實體，但是，書頁上顯示的內容，卻沒有一個人看得見，似乎唯有赫蒂才能使用它，並且看到它所呈現的那些信息。
啃著乾麵包，喝著熱水，赫蒂快速閱讀著書頁上呈現的文字，同時思考萬端。
一個麵包吃完的同時，赫蒂也已經大致有了思路，將書一合，只見一道銀光從她的掌間放射而出，走向正北方向而去，像是一道明確的指示燈一般，閃耀不已——這回，不只赫蒂看到了這樣的指示光，所有人都看到了，並且迅速起身，向光所指引的方向快步前進。
赫蒂腿短，跑了不過幾步便被大家落在身後，有人見了便不耐煩，一把拎起赫蒂的后領，帶起她便是一通健步如飛，在雪地上奔跑的速度居然絲毫不比在路上奔跑時慢上多少。
赫蒂輕輕扯了扯前領，便有如認命一般讓人帶著她跑——不用費心趕路，她便有了更多時間來思考如何達到此行的目的。
這座山峰曾經是冰雪神殿的一處分殿所在，自從冰雪女神隕落，信徒被迫解散之後，所有的神殿都被摧毀，一些曾經蘊含了強大能量的神殿在被毀的瞬間將體內的能量悉數爆發出來——例如此地的分殿一般，能量的爆發不僅摧毀了神殿本身，更是對周圍的環境造成了極其嚴重的影響，導致了許多不可逆的變化。
赫蒂此行的目的就是找到這處曾經的神殿，在原有的基礎上，建立起另一個據點，以便於實現能量流的轉化。
與赫蒂擁有相似任務的團隊還有五個，他們分別奔向大陸的四面八方，手法不一，但是，最終期待的成果卻是一致無二。
「是這兒，就是這兒！」一名曾經在此地分殿進行短暫修行的魔法師大聲疾呼，一臉興奮，高興得不可自抑，連滾帶爬地來到一片雪白之間，手指遠方，很有一副指點江山的模樣，點數著周圍的環境——一會兒是這邊的山峰形狀，一會兒又說那頭的九重瀑布，懷舊情懷一旦發作，滿腔熱情便一發不可收拾……
赫蒂等人可沒那閑功夫只聽他一個人在那裡高興大叫，而是在銀光指示的位置種下了一株幼苗，一枚細小的，不足手指粗細的幼苗！
這是分離自世界樹的幼苗，來自於雄距冰雪之森千萬年不動搖的那株世界樹。
青翠緊貼白雪，互相映襯之下，自是翠者越綠，白者越白，竟令人生出幾分妖艷的視覺感來。
赫蒂揉了揉眼，撫著葉片，慢慢靜下心來，引導自己的能量，讓它們通過身體，通過她與葉片的接觸進入一株植物的身體，催生、催長，茁壯向上……(未完待續)