第12章 懲戒
雖是大白天，長秋宮主殿西邊的帳子卻全都放了下來，西邊陰暗得有如入夜時分。
梅雪小心翼翼地走著，生怕一個不小心撞到房間里的大小擺件，撞壞了她可賠不起。她年方十三，眉眼尚生澀，髮髻上僅簪著幾朵有些舊的絹花，一看就知進宮沒多久。她走到西盡間門外，對正在念經的錢嬤嬤說道：「嬤嬤，心玉姐叫我來問問是不是給主子端過來。」
「主子還睡著呢。」錢嬤嬤往門上掃了一眼道：「你去告訴心玉，叫她晚半個時辰送來吧。」
「哎。」梅雪應道，卻並未馬上離開。
錢嬤嬤正要低頭繼續念經，見她還在，語氣便不大好：「還愣著幹什麼，幹活去呀。」
梅雪本在猶豫該不該說那句話，此時被錢嬤嬤凶了一句，腦子一熱，那句話脫口而出：「奴婢覺得主子這病來得有些奇怪。」
「看病的是可靠的太醫，煎藥的也是自己人，能有什麼奇怪的？」錢嬤嬤語氣很沖：「成天瞎想，就你會想啊？」
「可是主子喝了這麼久的葯一點起色也沒有，是不是換個太醫看看？」梅雪擔心錢嬤嬤當真以為她只會瞎想，忙解釋道。
哪知錢嬤嬤根本聽不進。「要你教老身做事？」她橫了梅雪一眼。
「奴婢不敢。」梅雪忙低下頭去，心裡委屈極了。她到長秋宮不過半年，貴妃近身的事都不讓她碰，便是煎個葯也只負責傳話，這樣下去，什麼時候才能出頭啊？「奴婢只是覺得這些日陛下也來得少了，娘娘要早些好起來才行……」
錢嬤嬤瞪著她：「陛下來不來關你這個賤蹄子什麼事？需要你操心？怎麼，惦記上陛下了？也不撒泡尿瞅瞅自己長得什麼樣。」
梅雪眼淚掉了下來：「嬤嬤，奴婢沒有那種心思，奴婢只是想好好伺候娘娘……」
「哭喪啊你，吵著娘娘怎麼辦？」錢嬤嬤凶道：「滾出去，以後不準進西邊！心玉做事越來越離譜了，什麼阿貓阿狗也敢往貴妃跟前放，生怕貴妃太自在。」
梅雪聞言嚇得臉色慘白，話也不敢再說，轉身就走。
離了錢嬤嬤的視線，梅雪擦凈了臉，想像平日一樣昂首挺腰——剛才那番樣子決不能讓其他人看到。
耳邊卻傳來菱花尖銳的低笑。梅雪瞪過去，菱花不屑地與她對視一眼，便轉頭和思月用梅雪聽得到的音量竊竊私語：「明明沒什麼本事，偏偏想去做出頭的椽子，嬤嬤都罵得那麼明白了，還當別人都沒聽到呢。」
「就是，一個破落戶家的孩子，整天當自己是大小姐呢，進了宮誰不是為奴為婢啊，裝什麼高貴。」
「我家才不是破落戶，我家以前是南平城裡的大戶，半個南平的鋪子都是我家的，我和你們可不一樣！」梅雪耐不住她們拿話激，反駁道：「而且我懂的比你們多多了，你們才是沒本事呢！入宮五六年了也就會端茶倒水說風涼話。」
「我們還能給主子端端水呢，你呢？」菱花玩著指甲，唇角勾起一抹得意的笑。她走到院子里，一腳踢翻了裝樹葉的竹簍子。
「院子髒了，還不快掃乾淨？」她沖著梅雪挑釁地說道：「仔細嬤嬤罰你跪一晚上！」
「你！」梅雪氣憤不已地指著她：「你們又欺負我！我要告訴嬤嬤！」
「那也得嬤嬤信你呀。」菱花笑得得意：「你猜嬤嬤是信你還是信我呢？」
梅雪指甲深深地陷入了掌心，她紅著一雙眼瞪著菱花，牙齒死死地咬住下唇。
「唉，又要哭了，別的本事沒有，光會哭。這兒可沒男人，你哭得再可憐也不會有人理你的。」菱花越發得意，使勁奚落她。這些天貴妃身子一直不好，壞脾氣的錢嬤嬤也逮誰折騰誰，一肚子火正沒處泄呢。
也就這個白痴，幾次三番地往火頭上撞。
「我……我打死你！」梅雪突然尖叫著，揮著兩個拳頭向菱花撲了過去。
菱花臉上著了她一拳，還被她長長的指甲劃了一下，手一摸只見一抹血，頓時也尖叫起來：「啊——」
攢了半年的氣頓時一股腦發泄出來，梅雪的拳頭沒頭沒腦地直往她身上招呼，一邊打一邊哭喊：「叫你欺負我！叫你欺負我！」
她豁出去了，下手沒個輕重；菱花這些大宮女平日嬌慣了，氣力哪敵得過她？一時間被打得連還手也不能，只能護著臉尖叫。
「梅雪你瘋了！」思月叫著，衝上去想要拉開梅雪。
「放開我——！你也不是好人！」梅雪打紅了眼，一腳踹在思寧小腹上，痛得思寧抱著小腹在地上直叫喚。
聽得聲音趕來的寺人郭勝見到梅雪歇斯底里的樣子，忙大呼起來：「來人啊，來人啊——梅雪瘋了——」
殿外鬧哄哄一片，並且愈來愈鬧，殿內聽見是遲早的事。錢嬤嬤本不願管，可他們鬧得太不像話，只怕貴妃也要被吵醒，這才欲起身去制止。
身後的門卻吱呀一聲開了。錢嬤嬤回過頭去，只見貴妃元千月披著外裳站在門邊，淡聲問她：「外面發生何事了？」
元千月病了許久，臉色蒼白得一看就知身體不好，眉間威嚴猶在卻氣色不足，說話也無甚力氣。
錢嬤嬤忙道：「沒什麼，幾個小蹄子吵架了，主子身體不適，快回去歇著吧，老奴這就去收拾她們。」
正說著，外面卻聽得一聲尖叫，接著是帶著哭腔的大喊：「你們就會欺負我，我是做錯什麼了？——貴妃娘娘，娘娘救救奴婢啊——」
錢嬤嬤臉都白了。她緊張得不敢看元千月：「這小蹄子太不懂規矩了，老奴這就出去……」
元千月卻不待她說完，就越過她向外走去。
「娘娘還是歇著吧，老奴去就行了……」錢嬤嬤忙跟上去，可元千月卻好似沒聽見她的聲音，並沒有停下步子。
「你們在幹什麼，還不快堵住她的嘴，難道要等她吵醒主子大家一起受罰么？」院子里，一身狼狽的菱花正柳眉倒豎地頤指氣使。
梅雪被數名宮女寺人摁在地上，猶在掙扎著大喊：「娘娘，娘娘——唔……」
思寧拿帕子堵住了了她的嘴。
「把她綁起來，關到後面的小屋裡，等錢嬤嬤處置吧！」菱花指揮道。
一群人正手忙腳亂地拿繩子綁住梅雪，身後卻傳來一聲低喝：「放開她。」
菱花一回頭髮現是元千月，忙撲通一下跪倒在地上，低下頭去：「主子……」
其他人也趕緊鬆了手，一個接一個地跪了下去。
梅雪躺在地上，無力起身。她雙眼噙著淚，嘴裡堵著帕子，只能發出嗚嗚的聲音，哀切地望著元千月——此時的梅雪很是狼狽，髮髻散了，長發散亂鋪在地上，臉色好幾道抓痕，衣服也被扯破了好幾處。
「本宮平日是教你們這樣對待人的嗎？」元千月平靜的雙眸掃過跪著的宮人。
菱花嚇得一個勁地磕頭，辯解道：「奴婢見院子里滿是落葉，叫梅雪掃地，可梅雪好吃懶做慣了，不止不掃，還打奴婢，奴婢的臉都被抓傷了……」她微微側過臉，露出那道血痕給元千月看，接著說：「奴婢打不過她，思寧想幫忙，也被打了，這才越鬧越大……」
元千月不應聲，也不出聲打斷，只這麼靜靜地看著菱花。菱花聲音越來越小，最後自己說不下去了，低著頭不再作聲。
「滿院子的樹葉都只掉在簍子旁邊，這麼多年來本宮頭一次見，是樹葉成精了，還是你妄圖糊弄本宮？」元千月終於出聲。
「奴婢不敢，奴婢不敢糊弄主子……」菱花不敢抬頭。
「郭勝，你把梅雪扶起來。」元千月命令道。
郭勝連忙起身，攙著梅雪起身，又給她拿掉口裡的帕子。梅雪哇地一聲哭出來，跪在元千月面前，抹著淚訴苦：「主子，他們欺負我……」
她頭一次離貴妃這麼近。一直以為貴妃高高在上，怎麼也看不到她，卻沒想到原來是這樣講公道的人。
這時從廚房方向跑來一個青衣宮女，卻是等了許久也沒等到回應的心玉。
她遠遠地望見這邊不尋常的陣勢，疾步走了過來，對元千月福了福身，驚愕地看著狼狽不堪的梅雪，接著又望向元千月，說道：「娘娘，葯好了。」
「葯等會兒送過來，你先帶梅雪下去梳洗吧。」元千月吩咐完，看也不看其他人，將手搭在錢嬤嬤手臂上，緩緩轉身，一邊向殿內走，一邊淡淡道：「其他人就在這裡跪半個時辰，菱花打掃院子，跪一個時辰。」
錢嬤嬤惡狠狠地瞪著眾人：「主子的話可聽明白了？」
誰敢說不明白，各人都忙不迭地應聲：「明白了。」
心玉拉起哭哭啼啼的梅雪往宮女的住所走去；菱花不滿地拿起了竹掃帚；其他人雖不平，卻也不敢忤逆，乖乖地跪在原地。