三十八、口舌之爭
「鉤子手」沖李福點點頭，又向黃三三人抱了抱拳，轉身看著馬四爺，嘴裡一陣陰笑，不陰不陽的道：「馬四爺，您這事鬧的哪一出？咱哥們兒平時都不錯呀，你這麼大動靜兒怎麼也不知會一聲兒，這要鬧出點事兒來怎麼辦，這不是叫兄弟我為難么？依我看誰跟誰也沒殺妻奪子的仇，何必拼個你死我活？不如給兄弟個面子，今天就這麼著吧，改天我給大家評評這個理兒，」說罷，「鉤子手」沖身後揮了揮手，「弟兄們，今這事兒了了，都散了吧，有事兒以後再說！」
馬四爺氣得鼻子都歪了，要擱平常，「鉤子手」哪敢和自己這麼說話？這不就是看著他碼頭被奪，沒了地盤勢力，搖落井下么？以後再說？哪那麼容易，你「鉤子手」這不是明目張胆的偏向李福么？以前山東幫堵著門兒欺負我的時候你怎麼不出頭？如今眼看他要吃虧你又來裝好人，天下哪有這麼便宜的事兒？再說那三位和自己可不是一條心，今天如果真就這麼散了，以後就是用八抬大轎人家也不可能再來了，是死是活就看今天這一回，哪有什麼以後？想到這兒，馬四爺也就不那麼客氣了，抱了抱拳道：「爺，咱平時可是老交情，按理不該駁你的面子，可這李福欺人太甚您也不是不知道，如今這小子要奪了我所有碼頭，斷了兄弟的飯碗，我馬四就是個土地爺，也有三分火性，難道叫他騎著脖頸子拉屎不成？講不了說不起，今天還要求您老個人情，您哪，還是別管這檔子閑事兒了，以後馬四登門拜訪，怎麼著也要還了您這份大恩！」
「鉤子手「一聽這話，驢臉立刻就沉下來了，冷笑道：「四爺您這是不給我面子了，那好，既然你不講情面，那咱們就公事公辦，馬四！你以為你是誰？你不就是個地痞頭子么？你還真以為天津衛是你的？那是黎大總統和段總理的，你糾集一幫子混混無賴想幹什麼？想造反？告訴你，爺我今天就要緝捕你們這批亂黨！」說罷，沖著面前眾混混喊道，「兄弟們，要性命的趕緊散了，巡捕房今天要抓差辦案，走完了別怪哥兒幾個不講情面！」
黃三三人本來就不打算真心出力，一見官面兒上出頭，話又說得這麼絕，更不肯跟著吃瓜落兒了，各自對視一眼，不由自主就往後縮。馬四一看這可不行，這「鉤子手」明顯是得了李福的賄賂，一心要打壓自己，要照這麼下去，那三人一走，自己這頭兒就只能等死了，性命關頭，也就顧不了許多，馬四也是有名的大混混，耍無賴，擺滾刀肉，憑空誣賴他人也是把好手，當下把臉一換，笑嘻嘻的道：「爺，您這是怎麼話兒說的，我那是什麼亂黨，不過是一個吃碼頭的下三濫而已！，今兒這事兒沒跟巡捕房打招呼，是我們的不對，可有一節，今天如此興師動眾可不是為了我馬四一個人，而是為了天津城除害！」
「鉤子手」聞言一愣：「你這話從何說起？」馬四一聲冷哼，理直氣壯地道：「爺，這小子身上有三條人命，，我兄弟馬四和兩個幫眾就死在他手裡了，還有，這王八羔子，拿活人煉邪法，製成活屍供他驅使，現在他那撥人里就有幾個！」「鉤子手」一驚，牛二柱三人的死活他可不管你，但這句話的後半句卻讓他心裡一動，什麼原因？天津衛前些日子可出了一件大案，段祺瑞在此地有一個遠房親戚，一個月前這家的少爺丟了，把城裡翻了個遍也沒找著，段祺瑞何等人物，人家能善罷甘休么？巡捕房從上到下都挨了訓斥，上頭放下話來，再給半個月時間，要再找不著，連巡捕帶警察全都得蹲大獄！事關身家性命，巡捕房哪敢怠慢，一個一個跟兔子賽的，滿四九城亂轉，你還別說，前幾天還真叫兩個巡捕找著了，這少爺跟著一幫混混出去打群架，一個人打殘了好幾個！段家少爺養尊處優，哪裡會什麼下三濫的毆鬥功夫？兩個巡捕看著奇怪，上去搭話，結果也被段少爺打了個半死。段祺瑞的親戚打傷了人，自然也只好不了了之，但是沒把人帶回來可就是大事兒了。巡捕房連夜詢問這倆人，問了半天也說不出個所以然來，只有兩條兒，一是段少爺全身冰涼，也沒有呼吸脈搏，看著像是個死人，而是那幫混混他們不認識，應該是外來的幫派。
「鉤子手」一琢磨，外來的幫派里也就山東幫最大了，氣勢也最囂張，敢在城裡明目張胆打人的只怕也就是他們了，而且剛才聽馬四說他們用活人煉邪法，前後一串連，這事兒就對上了，山東幫嫌疑最大！可想是這麼想，現在他可不敢這麼說。一是怕打草驚蛇，二是李福給了他不少好處，如今一旦揭了底，他也得跟著受牽連。可即便如此，「鉤子手」也不敢再明目張胆的偏袒李福了，在場的可都是有勢力的人，萬一以後案子犯了，這些人說自己和山東幫有勾結，那他就得吃不了兜著走。李福何等人物，眼睫毛都是空的，「鉤子手」態度的變化他早就看在眼裡，「有道是」賊咬一口入骨三分「，何況他本身就虧著心？不過這位李幫主也是個人物，被人揭了短處不但毫不慌張，反而連臉色都不變，冷哼著道：「馬四，你他媽的也是個人物，不是兩三歲的孩子，能紅口白牙的滿嘴噴糞，你這麼說有什麼憑據？今天你要不拿出證據來，今天爺我當著大活兒的面，直接撕了你那張嘴！」
一句話說得馬四爺啞口無言，誰都知道他說的是真的，可就是沒有憑證，李福就是抓住了這一點，一頓混賴，竟弄得四爺比剛才還要尷尬。四爺正在左右為難，想用什麼方法把話題岔過去，忽聽身後一聲大喊：「李禿子，你小子別張狂！你不是要證據嗎？你大爺這兒就有！」
眾人一驚，回頭細看，但見大道上走來三人，一個瘦小枯乾，一個丰神俊朗，領頭的那一個中等個頭，不胖不瘦，眼角眉梢帶著說不出的痞氣，正是大難不死的牛二柱！