第2章
知道自己能回去後路清萍安下心來，墊著靠枕倚在床上，閉上眼睛準備養養神，順便想一下將來要怎麼辦。身心俱疲的路清萍在放鬆之後，不知不覺的睡著了。迷迷糊糊之中外面的說話聲透過薄薄的門板傳進她的耳朵。
……
「曼璐在家？」曼璐的奶奶顧老太太剛才在樓上往外看，似乎看到了曼璐的身影，因此下來看到顧母，忍不住問道。
「不清楚，我沒看見她，可能是回來了吧。她房間里的門是從裡面插上的，裡面沒有聲音，應該是累了，在屋裡休息。」顧母趕忙答道。「媽，你找她？是不是有事？阿寶應該清楚她回沒回來，要不叫她過來問問？」
「不必了！我就是問問，能有什麼事？再說，就算有事，我也不會找到寡廉鮮恥的她頭上！」顧老太太一想起曼璐的工作，就覺得丟人，沒好生氣的說：「哼，清清白白的姑娘不學好，非要去那種下三濫的地方，而且還把好好的婚約給退了。這樣的姑娘，有還不如沒有，她怎麼不死在外面，還回來幹什麼！」一想到因為曼璐的工作，整個顧家被人笑話，她這麼大的年紀出門，還被人在背後指指點點，顧老太太就覺得丟人，恨不得沒有這個孫女才好。
「媽！——」顧母嘆息一聲，想要說什麼卻又不知道該說什麼才好，當初和曼璐訂婚的張豫瑾是顧老太太娘家那邊的親戚，顧老太太對這門婚事十分滿意，所以在丈夫死後，曼璐不顧她的意願，死活退掉婚事時就十分生氣，等之後知道曼璐作了舞女，更是氣上加氣，覺得曼璐的所為有辱顧家門風，所以從此對曼璐再沒有好臉，也沒有好話。
「怎麼，你還打算為她說話不成？」顧老太太利目掃過去，冷然道：「我還沒說你呢？你看看你養的什麼女兒？丟人呀！我們顧家幾代清白，都讓你的女兒給葬送了，而起我們一家到了外面都抬不起頭來。家裡有這麼個人，我們都羞於啟齒！她既然敢做，難道我說兩句都不行了？」
說完，顧老太太氣哼哼的跺著腳，拉著小五和小六的手說：「走，奶奶帶你們去買糖逛街去！」丟下顧母，領著聽說被帶著去玩，而且還有糖吃歡呼出聲，興高采烈的孩子，踮著小腳，顫顫巍巍的走了出去。
顧老太太一面拉著孫子和孫女的手，往門外走，一面不忘回頭叮囑：「曼璐在家，等偉民和傑民他們回來，你讓幾個孩子離她遠點。跟著她能學出什麼好來？特別是曼幀，那可是個大姑娘了，小心別讓曼璐給帶壞了！家裡已經有一個不要臉的了，我可不想再出現第二個，不然我可丟不起那個人！」
……
曼璐為了在客人來到，第一時間就能出來迎接，所以她的房間就設在一樓，而且挨著門口。顧老太太和顧母在門口這邊說話，也沒有特意壓低聲音，所以被路清萍聽得清清楚楚。
路清萍在似睡非睡，朦朧之中聽到顧老太太和顧母的說話聲，心中暗為曼璐不值。如果說顧老太太剛開始不明白內情，不知道曼璐為什麼去作舞女，那麼這麼些年過去了，路清萍不相信顧老太太會不清楚？但是顧老太太不管這些，總是站在道德制高點上指責曼璐。
顧老太太在心安理得的吃著、穿著、花著曼璐的同時，又覺得曼璐的所作所為玷污了顧家門楣，所以滿心滿眼的看不上曼璐，總是用言語吃噠她，不給她好臉，並且不住的在曼璐的弟弟妹妹和母親面前說她壞話，大肆貶低她。所以曼璐的弟弟妹妹瞧不起她，覺得她的行為給他們丟臉了，在這方面顧老太太佔了絕大「功勞」。
真是「作了婊/子還想要貞節牌坊」，路清萍本來被一系列的打擊已經打擊的神經麻木，聽了外面顧老太太在門外的冷嘲熱諷，心底竄起一簇簇怒火，恨不得起身衝出去到外面大罵一通，但是想到自身的身體狀況，她抑制住了自身的衝動。
身體不給力不說，而且就算路清萍出去和顧老太太吵架，和這種人也是講不出道理來的，根本吵不贏不說，反而還會氣壞了自己，實在太不值了。所以路清萍的手緊握成拳，深吸一口氣，在心裡不住的告訴自己，不氣，不氣，……但是心裡不由得為曼璐而悲哀，家裡根本不在乎她，瞧不上她，她這樣拚命賺錢養家到底圖個什麼！
路清萍從床上拽過一個抱枕，壓在頭上，遮住耳朵，讓自己不再去聽門外的說話聲，翻個身，合眼在床上睡去。從黑甜的夢鄉中醒來時，夜已經深了，路清萍起身下床，一步步的挪到門邊，打開門后，喊了一聲雇來伺候她的女傭阿寶，讓阿寶先給自己沖了一杯紅糖水，並讓她把當初曼璐去做人流之前吩咐她燉的雞湯端過來。
阿寶手腳麻利的將紅糖水給她端了過來，然後就去盛雞湯去了。路清萍將一杯紅糖水喝下去好長時間，阿寶的雞湯遲遲沒有端上來。餓的前胸貼后胸，等不及的曼璐將手裡的杯子放到茶几上，起身走向廚房。
來到廚房，就看到阿寶手足無措的站在那裡發愣，路清萍瞟了她一眼，問道：「阿寶，雞湯呢？」
「大小姐，雞湯，雞湯……在那裡。」阿寶為難的指了指煤爐上的砂鍋，面上神情都快哭了，心裡暗罵自己不該偷懶，如今看來，一頓罵是少不了的了，說不定還會扣錢，真是倒霉。
阿寶聽從曼璐的吩咐，特地跑到菜場買了一隻肥碩的老母雞回來燉湯。湯快熬好了的時候，她加了塊煤球，壓了壓火，看曼璐躲在房間沒聲音，因此就躲在平日里自己呆著的屋子裡偷懶去了。誰知道她在屋子裡睡著了，被路清萍叫醒后，她就匆匆跑去伺候路清萍去了，根本沒注意廚房這邊，等她聽從路清萍的吩咐來盛湯的時候，傻了眼。
路清萍注意到阿寶奇怪的神情，心中帶著幾分瞭然，走上前，掀開砂鍋的蓋子，果然不出所料，砂鍋里除了一塊肥碩的雞屁股，幾塊零碎的雞肋排外，再無一塊好肉，除此之外，還有幾塊薑片和蔥白，以及一個孤零零的紅棗，至於湯，淺淺一層，勉強蓋住鍋底，連半碗都沒有。
「大小姐，對不起，我不該偷懶，但是我發誓，我並沒有偷喝。」阿寶看到站在砂鍋面前神情莫測的路清萍，感受到她身上肅殺的氣氛，神色慌亂的哀求道：「大小姐，我知道錯了，我以後再不偷懶了，請大小姐別辭退我。我家裡還靠著我這份工的工錢養家呢。求求大小姐了，……」
以前這種事也曾經發生過，明明是顧家其他人吃了東西，但是最後卻著落到她的身上，好一點，是挨一頓罵，再甚一點，就是被扣工錢。但是今天看路清萍的神情，這事好像不能這麼簡單的了結，如果她被認定偷喝了的話，恐怕不僅會被扣工錢，說不定還要賠補出來雞湯的錢來，若是因此被開除也不是沒有可能。
顧家的這份工給的工錢並不算低，而且只伺候曼璐一個人，曼璐又常常指使她買東西，她還能從中剋扣一點，再加上曼璐帶回來的客人偶爾給的賞錢，收入不算少，而且她有的時候偷懶，懈怠了一點，主家雖然會罵上幾句，說是扣錢，但是到底也沒扣過幾回。說起來主家也不算苛責，像這樣，活計輕鬆，收入不錯的工在上海可不好，她又不識字，也沒什麼其它的技能，若是被顧家辭退，再想著這樣的工作可不是易事，所以阿寶忍不住哀求起曼璐來。
雞湯沒了，路清萍雖然生氣，但是她還不至於沒品到怪罪到阿寶頭上，阿寶就算偷吃，她也不可能吃掉這麼些，她沒這個膽子。至於誰喝了她的雞湯，她心裡有數，但是現在不是找他們算賬的時候，錯過晚飯，準備把雞湯當作晚飯的路清萍如今餓的受不得了，所以現在填飽肚子是當務之急。於是路清萍打斷阿寶，轉而問道：「廚房裡還有什麼吃的嗎？我餓了。」
「呃？」正在向路清萍哀求，希望她不要開除她的阿寶聽了路清萍的話，有些反應不過來，愣怔怔的看著她，旋即，反應過來了，面露為難之色的說：「廚房現在沒什麼馬上就能吃的東西。」看了路清萍一眼，飛快的說：「不過，大小姐，你想吃什麼，我馬上給你做。」
「什麼都沒有？」路清萍有些不敢相信，「就連剩飯剩菜也沒有？」飢腸轆轆的她實在等不及現作了。都這麼晚了，她不覺得顧家那幫人會等她一起吃飯。哪怕是剩飯菜，她也不嫌棄。她穿過來之前，這位正主因為要做手術的緣故，沒吃午飯，如今又錯過了晚飯，連餓兩頓的她實在是等不及了。
不等阿寶說話，顧母從樓上下來，進廚房找東西，看到曼璐，很是奇怪的說道：「你大晚上的不睡覺，跑到這裡做什麼？有什麼事讓阿寶去做好了，不然你雇她做什麼？本來雇她就是伺候你的，……」
「我的晚飯呢？」路清萍無心聽顧母說話，打斷她，徑自問道。
顧母有些奇怪的看了路清萍一眼，總覺得今天的曼璐看著好像跟往常不一樣，可是到底是哪裡不一樣，她又說不出來。「你躲在屋裡不出來，我以為你不和我們一起吃，為了避免浪費，就沒做你那份。」
因為曼璐工作的緣故，所以有的時候無法和顧家一起吃飯，但是顧母知道她在家，卻連問都不問一聲，就沒做她那份飯，簡直欺人太甚！但是此刻曼璐暫時無心計較這個，她現在餓的能吃下一頭牛，所以問道：「那你們吃剩下的呢？」雖然顧母沒做曼璐的那份，但是路清萍不相信顧母做飯就是那麼可丁可卯，沒有剩下飯菜。
顧母瞟了曼璐一眼，自顧自的拿起水壺，去接水，然後把接滿水的水壺放到煤爐上。她一面燒水，一面說：「除了給曼幀他們帶的，也沒剩多少。我想著天氣這麼熱，留到明天肯定會壞掉，所以就倒掉了。」
聽顧母說把剩飯菜倒掉了，再對比前面說的不做曼璐的那份飯菜是「免得浪費」，曼璐只覺得再也壓制不住胸中的怒火，尖聲說道：「好，好，既然倒掉了，那就倒掉了。那我的湯呢？我的當歸紅棗雞湯哪裡去了？我讓阿寶給我煲的湯哪去了？」
「你怎麼說話呢？」顧母對路清萍的態度很不滿意，覺得曼璐的聲音聽起來尖銳刺耳，不滿的看著她，說：「說起雞湯來，我正要說你呢。家裡老的老，小的小，哪個不比你更需要滋補，你這個孩子怎麼學會吃獨食起來了呢？……」
「所以你們就把雞湯給分著喝了？」儘管路清萍一早告誡自己不氣，不氣，自己不是曼璐，但是面對顧母的指責，她實在無法不生氣。曼璐吃獨食？她是那樣的人嗎？……曼璐要真是不顧家人，只會為自己打算的人，她將來也不至於落到那個地步！
曼璐不說，顧母不問，她就沒想過曼璐為什麼突如其來的熬雞湯？作為曼璐的家人，根本不知道曼璐小產，還把曼璐當作沒事人一般壓榨，想想明明曼璐在家，卻沒有叫她一起吃飯，甚至做飯都沒做她那份，他們到底有沒有把曼璐當作一家人來看？
「你這是什麼態度？」住在樓上的顧老太太聽到下面曼璐和顧母的說話聲，聽到曼璐對顧母的指責，走下樓，來到廚房門口，罵道：「大晚上的不睡覺，吵什麼？」矛頭對向曼璐：「不就是一碗雞湯嗎？吵什麼吵？你自己不要臉，整天在外面鬼混，還有功勞了你？雞湯我們吃了又怎麼了？難道你孝敬我和你媽，照顧弟弟妹妹不應該嗎？不過就是一隻雞，又不是吃不起，你拉著個臉給誰看，又不是沒給你留？你要是嫌棄是我們剩下的，就讓阿寶再給你燉一隻不就是了。」
看著顧老太太擺出的態度，聽到她說的話，路清萍是控制再控制，才沒有把鞋子蓋到她的臉上去。顧母知道婆婆看不上曼璐，曼璐和顧老太太每次對上，總有一場氣生，趕忙打圓場。「就是，就是。曼璐，你奶奶說的是，不就是一隻雞嘛，回頭讓阿寶再給你燉一隻就是了。這次我拿錢，給你買一隻更肥更大的。」說著，把躲在一邊的阿寶叫過來，掏錢給她，叮囑她明天一早就趕緊去菜場買雞回來給曼璐燉上。
看著顧母給阿寶錢，顧老太太沒好氣的白了路清萍一眼，鼻子不屑的哼了一聲，徑自轉身上樓去了。對上顧母討好的笑容，曼璐的氣不僅沒消下去，反而越發的生氣，你拿錢？你的錢還不是曼璐辛辛苦苦賺回來的，把曼璐賺的錢花在曼璐身上，反而要曼璐感謝她，真虧顧母做得出！
曼璐沒理顧母，轉頭對阿寶說：「家裡還有沒有雞蛋，要是有的話，你給我煮一碗糖水雞蛋。要是沒有的話，我不管你是去借，還是去偷，去搶……都得給我做出來，反正我一會兒要看到！」雖然知道不該怪責阿寶，但是如果阿寶沒偷懶的話，她怎麼也不至於煲了一鍋的湯，她連一口都沒喝上，所以還是遷怒了。
「雞蛋？有，有。」顧母忙不迭的接話。「前幾天我才買的雞蛋，家裡還有好多，一會兒我就拿給阿寶，讓她馬上給你煮。不過，曼璐呀，單吃糖水雞蛋行不行呀，要不要阿寶出去給你買幾塊滷肉回來。」
「油膩膩的，誰吃那個！」對顧母的討好路清萍不領情，推開擋在身前的顧母，回了房間。
這個時代的刮宮技術並不怎麼高明，本來路清萍回到家之後，就該在床上好好養著，但是她剛才下地那麼一番折騰，而且又因為顧老太太和顧母生了一場氣，回房的路上路清萍又走了急了點，不等進屋，就覺得下腹傳來陣陣疼痛。
路清萍忍著痛，走進屋，慢慢的挪到床邊，一頭栽倒在床上。剛一躺到床上，就感覺整個小腹都往下墜，而且下面淅淅瀝瀝的似乎又有什麼東西流出來。知道情況不好，路清萍將抱枕墊在腰際，老老實實的平躺在床上，不敢在動彈。
本來路清萍是想著等身體好了，就離開顧家。但是剛才在廚房發生的一幕，實在是讓路清萍為之生氣，儘管她不是曼璐，但是頂著曼璐這個殼子，她感同身受，原本的曼璐對顧家絕對是仁至義盡，哪怕就算是嫁了人，都沒忘記帶著顧家一家，可是顧家，由始至終對曼璐的付出視而不見，只當這是她應該做的，連一點感恩之心都沒有，甚至將曼璐引以為恥。
既然這樣，你不仁，我不義，既然顧家不領情，那麼我也不會犯賤，熱臉去貼冷屁/股。現在是條件不允許，等她身體好一些，她立馬就離開這個冷冰冰的地方！你們不是瞧不起曼璐嗎，不是覺得曼璐的存在給你們丟臉了嗎？那麼就讓曼璐消失好了，反正你們從頭到尾都表現的對曼璐的付出不稀罕的模樣，我倒要看看，沒有了曼璐，你們怎麼生活？