第4章
路清萍把顧母哭走之後，擦擦眼淚，坐在沙發上嘆氣。按道理說，曼璐這些年，賺的錢不算少，她幾乎全部交給了顧母，如果顧母有算計的話，顧家應該有一筆不算小的積蓄才是，但是看剛才顧母要家用，聽她說沒錢的時候著急的樣子，積蓄恐怕不用指望了。顧母就算存了一點錢，也不過三十五十的，多不了。
其實顧家在外人看來，絕對是不會過日子的人家。路清萍記得，她在現代看到一篇報道，說是民國時期普通的上海五口之家，如果有自己的房子，不算其他，一年生活費四、五百塊足夠開銷。顧家連老帶小，一共八口，人數不足前者的一倍，但是花用絕對是對方的幾倍。
顧家老家在鄉下，有房子有地，是個地主，生活富足，無需顧慮金錢。顧母和顧父是定的娃娃親，她出身和顧家相似，兩家堪稱門當戶對。顧老太太丈夫早亡，顧父對顧老太太非常孝順，從無違逆，在他讀書有成，並在上海一家書局找到事做后，就把母親和妻子及其兒女從鄉下接到了上海。
早年顧家有鄉下的地租補貼，加上顧父的薪水，一家老小，在上海的生活非常悠哉。之前，顧家為了供顧父讀書，而後為了給顧父治病，顧家肥沃的良田陸陸續續變賣掉了，剩下的都是貧瘠的田地。隨著列強的入侵，軍閥混戰，苛捐雜稅多如牛毛，天災人禍，以至於顧家在鄉下的田租不僅收不上來，而且鬧不好還要往裡賠錢，所以顧家這塊的收入完全可以忽略不計，因而最後一家大大小小，吃喝花用全靠曼璐賺來的錢。顧老太太和顧母大手大腳的日子過慣了，哪怕因為顧父去世，失去了經濟支柱，不過因為之後有曼璐賺來的錢支撐著，他們依舊維持著中等以上的生活水準。
曼璐因為想著讓弟弟妹妹將來出人頭地，所以他們所上的學校都是經過她精挑細選的，雖然算不上全上海頂尖的學校，但是水準都很高，在上海也有一定的知名度。學校師資強大，要求嚴，學費自然不低，曼璐最小的弟弟妹妹也都上小學了，一共供五個孩子讀書，學費都是一筆不算小的數目。而且能在這樣的學校讀書，除了顧家，哪家的學生家裡都是不差錢的存在，吃穿都在普通水準之上。要在這方面和同學看齊，這對顧家來說，又是一筆大支出。
還有顧老太太的補品，醫藥費，家裡的水費、電費、煤球錢……林林總總，一筆筆花費，絕不是一個普通職員就能擔負起來的。就算是顧父在世，也無法承擔這麼大的開銷。路清萍把顧家的帳細算了一遍，既然今後一家子大大小小吃吃喝喝喝全都指望她一個人，那麼今後必須要儉省起來，這麼個花法可不行。
在家裡又養了半個多月，出門沒有了顧忌，路清萍挑了一個風和日麗的晴天，去了一趟曼璐所在的舞廳，和大班辭職。像曼璐所在的舞廳，吃的是夜間飯，每天最熱鬧、最繁華的時間是晚上，因此上午路清萍來舞廳，雖然舞廳不至於是空無一人，不過小貓兩三隻，冷清的很，但是路清萍很滿意，因為她不想和曼璐以前的同行碰面。
路清萍找到當值的大班，非常乾脆的提出辭職。當值的大班聽說路清萍說她不做了，連挽留都沒挽留，直接讓人把曼璐剩下的工錢結清，丟下路清萍毫不在意的向後台走去。事情順利的讓路清萍覺得有些不可思議，本來她覺得怎麼也要和大班扯皮一番才能離開呢，腦子一轉，她就明白了大班這麼痛快放人的理由，因為曼璐已經過氣了，就算她留下來，舞廳在曼璐身上也賺不到什麼錢，因此還不如順著她的意，一拍兩散。
舞廳里的大班們雖然對舞小姐私下接客睜一隻眼閉一隻眼，但是一般情況下，為了保持這些舞小姐的身價，大班都會儘力護著，盡量避免她們接客，或者少接客，幫她們挑選客人，讓她們有選擇的接客。所以舞小姐接客，跟下台階似的，要一階一階的往下來。這樣作，為的是這碗飯能夠吃的更長遠，更持久。
曼璐相貌稱不上頂尖，不過中等之姿，這樣的舞小姐，在舞廳里比比皆是，本來就不入大班的眼，而且她在正當時的時候，不加選擇的隨意接客。在大班的眼裡，曼璐的行為完全是自毀前途。像曼璐這樣隨便的，剛開始坐台的時候，還沒什麼，但是隨著她只要有客人就接待，只要給錢就出台的行為落在眾人的眼裡，不免風評變得不好起來。
作舞女也是有等級的，曼璐這麼做，等於自毀身價，那些有紳士風度的風流公子是「寧吃鮮桃一口，不吃爛杏一筐」，而曼璐好巧不巧的被那些人視作「爛杏」，所以是不會點她的台的，她的客人大多是三教九流的暴發戶。客人的檔次一下來，再想往上升，絕無可能。隨著曼璐的年紀變大，她的客人檔次也越來越低，越來越不像樣，人品越來越低，簡直每況愈下。
而且經過這些年晨昏顛倒，皮/肉生涯的夜生活，曼璐看上去比實際年齡蒼老的多。沒了青春，風評又不好的曼璐開始走下坡路，來舞廳的客人很少有人願意點她的台。這樣的曼璐就算不辭職，隨著她客人的日漸稀少，舞廳也不會留她，所以路清萍來辭職正合舞廳的意，免得將來他們將曼璐開革出去，大家面上不好看。
辭完職的路清萍走在大街上，一面新奇的欣賞舊上海的風情，一面下意識的找尋在街上賣香煙和賣報紙的孩童，找到后，詢問他們相關的知識。將五毛錢遞給賣香煙的小小孩童，路清萍按照孩童的指引，來到一家舊巷子，在裡面找到一家木器店，請裡面的師傅幫他做一個賣香煙的箱子，留下定錢告辭而去。而後，又來到布店，扯了幾塊布料，準備給自己做幾件端莊合體的棉旗袍。
按道理說，原主曼璐留下那麼多的衣服，路清萍不至於沒有衣服穿。以路清萍現在捉襟見肘的經濟狀況，當省則省。只是路清萍也是實在沒辦法，她倒是不嫌棄那些是曼璐穿過的，或者布料不好什麼的，但是那些衣服的顏色款式，不僅不符合路清萍的審美觀，而且根本就不是良家婦女穿的，要麼擺側開叉開的老長，差不多都到了大腿根；要麼背面或者前面大露肉；……這些衣服適用於舞廳，適合曼璐舞女的身份，不適合想要改頭換面的路清萍。
穿上出門，人家一看就不把你當成正經女子，對於致力改變原主曼璐形象的路清萍來說，實在是太糟糕了。而且曼璐的衣服也不好當作良家婦女的常服穿出去，裡面就算勉強有一兩件日常穿的常服，雖然款式沒什麼問題，但是要麼是顏色花哨的不得了，要麼是其他地方有問題，反正是不能穿。
就好比路清萍這次出門穿的旗袍，因要出門，不能像在家一樣，把睡袍當作常服來穿，所以她是在曼璐的衣服里翻了又翻，最後勉強找出一件紫色布滿幾何圖案的旗袍。這件旗袍倒沒什麼太大問題，除了裙長不像現在流行的長到腳踝，到小腿肚之外，款式還算正規，但是不知道是哪年的老款式，平直的線條，身條比較寬鬆，早已經不流行了，而且也不知道是哪個奇葩配的色，袖口、領口和衣襟竟然用紅色鑲滾，讓人慘不忍睹。因此路清萍想了又想，最終還是決定自己扯布作兩件。
在外面用過午飯，又逛了一陣，路清萍拎著採買的東西回顧家的時候已經是下午三點多了。將買回的東西隨便丟在床上，路清萍倒在沙發上，揉了揉走的有些發麻發酸的腳，目光落在買回來的衣料上。起身，挑出一塊藍色布料，拿起剪刀就裁剪起來，到了晚飯的時候，衣裳已經完成大半。
吃過晚飯，路清萍繼續工作，到了晚上九點左右，旗袍完工。素雅的藍色，樸實無華，採用白色鑲邊，領口和斜襟上的兩枚白色花型盤扣讓人眼前一亮，使本來莊重平實、典雅大方的旗袍帶著幾分俏皮，有畫龍點睛的作用。
衣服做好后，路清萍迫不及待的穿上身，在全身鏡前左看右看，看著鏡中面色枯黃，皮膚暗啞無光，雙頰深深的陷了進去，帶著幾分憔悴的面容，路清萍愕然，這個鏡子中的女人是誰？不過才二十五六歲，放在後世，正是一朵花開的正好的時候，怎麼就成了這個樣子，這都成了過季黃花了。
路清萍這是穿過來第一次仔細的照鏡子，她不知道，現在這副形象比她剛穿過來的時候好多了。這還是她養了一個多月的結果，她剛穿過來的時候，曼璐的憔悴和蒼老更恐怖。其實如果這具身體不小月的話，按照路清萍這一個多月的滋補和休養，應該比現在這個情況還要好點。
看著鏡中憔悴的模樣，路清萍不甘心的把穿上身的旗袍脫了下來，疊好，收起來。路清萍悻悻然的倒在沙發上，穿新衣服，自然很開心，但是頂著這麼一張臉，就算穿皇服，她也高興不起來。年紀媽，在這個時代，算是大齡了，但是放到現代，不算什麼，可是可這個容貌，成了問題了，實在是接受無能呀！
路清萍撫著臉，隨手拿起攤在茶几上的相冊，漫不經心的翻看著相冊里的照片。目光落到曼璐和曼幀的照片上，想到，按照書里所說，曼楨就是曼璐少女時代的翻版，曼璐比曼幀大不了幾歲，看看自己這具身體的模樣，再看看曼幀的模樣，路清萍心裡默默地作了決定，在張羅開裁縫店的同時，美容也要提上日程，新衣服也要等恢復容貌后再穿。
在外面又跑了一天，路清萍趕在晚飯前回到顧家。到家后，阿寶給她打水洗臉，她聽見顧太太招呼家人吃飯聲，路清萍擦好臉，推開門上了樓梯。當她來到飯廳，準備在飯桌上坐下的時候，迎接她的是一雙雙詫異帶點厭惡的眼神。
無視投注在身上那些怪異的眼神，路清萍徑自看向飯桌，愣住了，飯桌上只擺了七雙碗筷，沒錯，只有七雙。就算路清萍想自欺欺人都做不到，明顯沒有她那份。就算曼璐因為工作的原因不怎麼和家人一起吃飯，但是現在她在家呀，顧家人竟然沒準備她那一份，這是什麼意思？
想到剛才顧母看到她出現在餐桌時，錯愕的神情，路清萍說不清心裡是什麼滋味。顧母招呼家人吃飯，卻根本沒準備曼璐的那份碗筷，要家用的時候想起曼璐來了，吃飯的時候卻想不起來！她們到底有沒有將曼璐當作家人？
「姐，給你。」曼幀看到路清萍出現在飯廳，趕緊跑了一趟廚房，拿了一副碗筷過來，放到她面前。
「哼！」曼璐的大弟偉民看到路清萍真的接過曼幀遞過來的碗筷吃飯的時候，將筷子一摔，斜了一眼路清萍，丟下一句「倒胃口！」，將碗往前一推，起身作勢往外走。「我不吃了！」
坐在偉民身邊的顧母趕忙拉住他，「說的什麼話，你現在正是長身體的時候，怎麼能不吃飯？餓壞了怎麼辦？我今天做了你最愛吃的糖醋排骨，快坐下來，多吃點。」
這邊偉民作張作勢，還沒拉回來，那邊曼璐的二弟傑民又出幺摺子了，他學偉民，把筷子一摔，碗一推，「我也不吃了！」
兩個小的跟著歡快的喊道：「我也不吃了！」他倆看哥哥們不吃飯，有樣學樣，跟著湊熱鬧。
曼幀起身，扶住偉民的肩膀，將他按到座位上，柔聲說道：「偉民，你這是做什麼，好好的，幹什麼不吃飯，看把媽和奶奶急的。別鬧了，快坐下，好好吃飯，別給弟弟妹妹作壞榜樣，不然二姐要生氣了。」邊說，邊使眼色。將偉民的碗筷拿起塞到偉民的手中，曼幀抬頭對另一邊的傑民喊道：「傑民，你也給我坐下，好好吃飯，快！」
「哼！」偉民看到路清萍不為所動的埋頭大吃，氣哼哼的說道：「看見某人就倒胃口，還吃什麼吃！」
偉民一臉不耐煩的看著路清萍，雖然他的口氣很沖，但是他並沒有掙開曼幀搭在他肩上的手，他心裡還是很尊敬這個二姐的，而且他不是不想吃飯，而是想把路清萍攆下桌，他不想和這個不知廉恥的大姐同桌吃飯。在座的都知道偉民言語中指的是誰，因此一時之間飯廳里冷場起來，只有路清萍不在意，筷子不停，大快朵頤。
「就是！」傑民跟著隨聲附和，如同看垃圾一般看向路清萍。「見到大姐就沒了胃口，……」
「傑民，不要亂說話！」曼幀皺著眉頭，趕緊打斷傑民，屋裡的氣氛已經夠怪的了，不能讓他繼續說下去。
「曼幀，讓傑民說，有話不能憋在心裡，再說在座的都是一家人，又沒有外人，就算說了又怎麼了？她既然敢做出不要臉的事來，就不要怕人說！」顧老太太看著路清萍一副不為所動的模樣就生氣，因此攔住曼幀，示意傑民不用顧忌，轉頭又對曼幀說：「曼幀，心腸好也要分對誰，像你這樣不分對象的對人好，小心將來吃虧！你對人家好，人家未必領情，我不是告訴你了嘛，離那些不三不四的女人遠點，免得將來人家把你賣了！」
「奶奶……」曼幀蠕動著嘴唇，低聲喊著，想要說什麼，可是最終卻什麼都沒說，只是靜靜地站在那裡。
路清萍只當顧家人的話如同耳旁風，根本不往心裡去，自顧埋頭大吃，還別說，顧母為人雖然不怎麼樣，但是燒菜的手藝倒是不錯，這個香乾炒肉絲很可口，再吃一點！這個蜜汁雞翅燒的真好吃，再夾一塊！還有，這個菠菜豆腐湯做的也不錯，很清爽，喝一碗！……
路清萍的胃口很好，因為菜燒得很合她的口味，她沒怎麼吃飯，凈吃菜了，看著飯桌上的菜隨著她的筷子而減少，最小的兩個孩子不幹了，帶著哭腔喊著顧老太太。「奶奶，……」好吃的都快讓大姐給吃光了，他們沒的吃了。
顧老太太看路清萍不理會她的話，低頭猛吃，臉色氣得發青，拿起筷子「啪」的一聲打在路清萍夾糖醋排骨的手上，手臂直直地伸出去，在路清萍的額頭狠狠地戳了幾下，罵道：「你還有心思吃？大家還沒動筷子，菜都差不多讓你吃光了，你是餓死鬼托生的呀？你個不要臉的東西，整天在外面鬼混，給我們顧家丟臉，我都不稀的說你！現在竟然還和你弟弟妹妹爭嘴吃，你還要不要臉了？啊？看見你我就是氣！你給我滾！滾回你自己屋裡吃飯去，這張飯桌上不歡迎你！」
「哼！不知廉恥，丟死人了！」偉民和傑民斜著眼睛，不屑一顧的看著路清萍。偉民嫌棄的撇撇嘴，「有你這這麼個大姐，我們都沒臉見人，干點什麼不好，你就那麼自甘下賤，不學好！我們顧家是倒了八輩子血霉，才會有你這樣的家人！」
一雙小的坐在座位上，跟著點頭附和，「就是，就是，是我們顧家倒霉！」
路清萍「嚯」的一下從座位上站起，目光從顧家人身上一一掠過。「有我這樣的家人倒霉？我怎麼了？我做什麼了，讓你們這麼瞧不起？我是去偷了還是搶了？我不就是吃了點東西嘛，怎麼，我吃不起，還是不配吃？」目光落到引起這場風波的偉民身上，路清萍呸了一聲道：「家裡花錢供你念書，就念出這麼個玩意來？怎麼說我都是你姐姐，你這是什麼態度？都說從讀書中學做人，我雖然不知道你書讀的如何，但是想來也不怎麼樣，因為一看你做人就有著大問題，……」
「曼璐，你少說兩句。」顧母見路清萍越說越不像話，那邊顧老太太氣得要直打哆嗦，偉民也被說的臉色漲紅，雙目瞪得溜圓，怒視著曼璐。她見劍拔弩張，眼看就要起爭執，也不躲在一邊裝死了，趕緊過來勸阻。
曼幀這個時候也出聲勸道：「是呀，姐，你少說兩句，氣大傷身，而且奶奶年紀都那麼大了，偉民傑民他們還不懂事，你別和他們計較。到底是一家人，彼此說幾句就算了吧。我們吃飯，吃飯。」
「一家人？」路清萍從牙齒中擠出這三個字，冷笑連連。誰他媽和你們是一家人？目光從從顧家人身上一一掠過，包括曼幀在內，都沒一個好東西！都說曼幀同情曼璐，最能體諒曼璐，簡直是放狗屁！
顧家其他人對曼璐的態度不是一天兩天了，若是曼幀真的有心，她怎麼不在其中說清楚，反而讓曼璐直至出嫁一直都背負著家人「誤解」？她的體諒不過是有顧家其他狼心狗肺的人襯著，顯得彌足珍貴，看上去很善良，其實她和顧家其他人沒什麼兩樣，都是一丘之貉！
路清萍只覺得胸口發悶，心口發堵，難受得很。不讓我吃，你們也別吃了！路清萍一伸手，拉住桌子的一邊，一使勁，一下子就把桌子給掀翻掉了，上面的杯碗盤碟連同裡面的各樣菜肴，湯湯水水稀里嘩啦全都掉落在地。
掀完桌子，路清萍沒有理會因為她的舉動而嚇得目瞪口呆的顧家人，對顧老太太在身後的怒罵更是置之不理，徑自回房。管什麼空間坍塌不坍塌，她寧願死，不回現代去了，也不要和顧家人這幫不要臉的東西在生活在一起了。至於她走了之後，顧家人怎麼辦，餓死活該，管她屌事！