第二章 受深恩 萍逢姐妹花
我佬爺是怎麼到得明湖埠?初始，他大腦里一片空白沒有半點記憶。在很長一段時日里，當他追憶起那巴蜀西北山寨的陰陽湖，聯想到鬼神莫測、人跡罕至的陰陽湖，亦是不勝恍惚。他只是依稀彷彿隱隱記得:昔日住居在鄰近的那些遠近鄉村裡的山民，每提起它，總會情不自禁地毛骨悚然，現出一副對陰陽湖諱莫如深的表情來。
既然聽聞日日姐妹說，眼前這世外之所名曰明湖埠，那若是依些推測，外面的陰陽湖不就應該稱作為陰湖了？我佬爺無力地躺在床上，偶爾如是猜想著。
我佬爺幼時還曾耳聞，傳言這陰陽湖中困居一隻魔獸，每逢秋分時節，它就會出來作怪。周遭鄰里鄉民，畏其暴虐，總會為它投送祭品，否則它便會興風作浪，降災為禍危害民間。而在投送祭品中，除開牛羊雞鴨，還需陪祭一些正值青春年少的俊男妙女，以此祈求太平，免受災難。歷年來，沉湖祭品無數，山寨鄉親談湖色變。難道？這就是明湖埠居民的來歷？
帶著滿腹的疑問，當我佬爺身體逐漸康復，他便想從一些枝末節中，尋找到答案。當每每從那陡峭石壁旁、用條形狀塊石壘砌而成的小屋中走出，蹣跚在羊腸山道間，整個人便置身於一個陌生的世界之中，他愈來愈感到這明湖埠的奇異。
「別走得太遠，小心迷了路！」我佬爺一出門，日日便對他高叫一聲，臉上洋溢著潮弄一般的浪花。近日來，為了補養我佬爺的身體，每有母羊產羔，日日姐妹總會留下胎兒胞衣，熬一罐濃湯，留給我佬爺：「別忘了，把那湯喝了。」那清脆的聲音，在曠野間恰如響鈴一般，悠悠縈繞。「去吧，我曉得的。」聽到那關切的囑咐，我佬爺心裡不由一動，歉聲應道。
出得那逼仄低矮而又潮濕的房屋，我佬爺頓覺暢朗，他伸了伸腰身，展眼一望，映入眼帘的，處處是青山綠水，蒼松翠柏，草長鶯飛的異世幻境。
不自禁間，我佬爺似乎也總會忘記她們姐妹的嚀囑。上得道后，他便不聞不顧地拖起羸弱的身體，在荒山僻野間四處遊盪，他忘記了自己的來歷，忘記了自己的過去，被時間漫出的腐酸味，麻木了自己的頭腦，日子一久，竟漸漸被明湖埠的自然景象深深迷住了。
在隨後的日子裡，我佬爺才知曉，自己是月月從明湖湖畔連背帶拖給救回來的。說到這些，月月總會俏皮地鼓起小嘴，定定地注視著我佬爺，讓他生出些許的愛憐來。
秋分時節，明湖總有泉涌。據月月所言，那天她正準備到湖邊戲耍時，剛行至岸邊，赫然發現灘涂上躺著一條人影，近過一看，那時的我佬爺已是身體腫漲、氣息尚存，便舍了一身力氣，連背帶拖地弄回家中。
明湖埠這條穿埠而過的湖，名曰明湖，明湖埠由湖得名。明湖的神奇之處在於四季水溫及形態迥異，冬暖夏涼，春溢秋泄。上游瀑布飛流直下，環山繞流一圈，隨後西流而去；湖埠背靠險峰絕壁，抬首仰止，神鳥不得攀越；正面則是萬丈懸崖，深不可測。明湖埠方圓不足數十里，是個與世隔絕的神秘所在。
與其說明湖埠是一個數百人的小村落，還不如說是一個荒蠻不徑的原始部落。生活在這裡的，是一族與世隔絕的世外之人。
明湖埠分上、下兩埠，我佬爺和日日姐妹所居，位處明湖埠下埠。
經過日日姐妹倆精心調養，一月過後，我佬爺恢復了昔日的健壯，晚春的清風喚醒他對世外的思念和憂慮：正是為了改天換地，為理想奮鬥，他不惜個人生死參與其中。當革命處於低潮，他被叛徒出賣，遭到官府追捕，在逃亡中被逼逃至人跡罕至的陰陽湖，爬上令人望而生畏的懸崖，不幸墜入到神秘莫測的湖中。
我佬爺知道，那些與自己生死與共的尊師和戰友，現在同樣慘遭各種不幸，自己能夠有幸逃脫出來，完全是拜恩師所賜。是他老人家遣人秘傳訊息，讓他儘早潛逃，不然，這會早落官府之手，生死難卜。如今自己雖然獨善其身，存留於世，但他們的境況如何？自己畢生追求的事業將向何處？時時仍憂記於心，讓他難以釋懷。想到這些，當他的身體略有好轉，便在叢林中四處穿越搜巡，總想找到出口，出得明湖埠，再與眾義士匯聚，重新走上革命道路。於是，一有空隙，他便不停地奔向懸崖絕壁，走向萬丈深淵……尋找出路。
然而，就像日日姐妹所說一樣，他根本不可能再走出明湖埠了！就像他不知道自己是怎麼來到明湖埠一樣，他也再不會知道自己怎麼樣才能走出這片封閉的天地！因為明湖埠從來就沒有人從這裡出去過，這裡更沒有人知道通向處界的出口！
若困獸般四處奔突的這段時間裡，再次耗盡了我佬爺的心力，當他一次次悵然若失地回到了那間小屋時，便像一隻泄氣的皮球，一次次無力地躺在了那張熟悉的床上。過了段時間，我佬爺的心緒似乎平息了許多。
就這樣，日月如梭地過了段時間，日日姐妹慢慢再次把我佬爺調養成一個健壯的男人。只是隨後他變得更加沉默不語了。像做錯事的孩子一樣，開始向她們贖罪。他把一身的力氣全部投入到砍柴伐樹、置羊皮、采山果、燒飯、煮酒一系列的勞作上，似乎是要用高強度的體力消耗，去沖淡內心的鬱結。
這日黃昏時分，日日姐妹倆牧羊歸來，見我佬爺早已為她們擺上一道豐盛的晚餐，不禁欣喜若狂，圍著餐桌轉了一陣，一下子擁住他，不停地拍打起來。我佬爺的舉動，深深的感動和欣慰著這對姐妹，漸漸地，隨著天長日久，一種相互依賴和難捨親情，把他們三人緊緊地融合在一起。