577 闞闞天犬（六）

一個「我」字依舊讓摯紅吃驚，畢竟那是千年多以前的大戰，根本難以分辨是真實的歷史還是傳說中的事，而應皇天這一個字，便成了鐵板釘釘的答案。

「它們『透露』給我一個相關的線索。」應皇天在幽深的燭光中低道。

「什麼線索？」摯紅問。

「『窫窳』。」應皇天吐出兩個字來。

摯紅聽到這個詞微微一愣。

「是不是覺得耳熟？」應皇天反問他。

摯紅細細想了想，耳熟是真的，可一時間也想不出讓他耳熟的原因。

「窫窳，虞琊。」應皇天提示道。

「啊！是她！」摯紅恍然道。

「關於『窫窳』的記載，最突出的就是說『巫彭、巫抵、巫陽、巫履、巫凡、巫相，夾窫窳之屍，皆操不死之葯以距之』。」應皇天又說。

摯紅不是應皇天，他先前並不關注這些，即便是在鄂王城地下宮殿暴露以後，他對於這些異獸也並沒有什麼頭緒，且不知從何關注起，倒是虞琊一直就在他的掌握之中，只可惜虞琊的行動十分謹慎，至今也沒有透露半分她自身的來歷以及目的，表現出來的狀態並不焦急，甚至給人一種大事已畢的感覺，著實令人生疑。

「那你說的『窫窳』和虞琊到底有什麼聯繫？」摯紅不由得問。

他想問的事情有很多，那些他以為只是活在傳說中的異獸和神異者們，諸如蛟龍、畢方、風伯、雨師、女魃等的面貌，以及蚩尤和他那些神勇善戰的部眾，更包括千年前那場大戰的全貌，然而這些無論如何都已經成為過去，問得再清楚再細緻又能如何，不如著眼眼前這個問題：如何阻止自巫氏一族延續下來的喪心病狂的人獸實驗，以及，與此相關的不死之葯的煉製。

「窫窳，眾說紛紜，有說它生有龍首，有說它狀如牛、赤身、人面、馬足，也有說它蛇身人面，所以事實上，窫窳並非一個人，而是一群人，又或者說，所有被實驗者，所用皆是此名。」

摯紅聽得仔細，忽然也想起他曾見過的一則記載，便跟在應皇天之後道：「我依稀記得，堯帝時，十日同出，弱水中有一種獸熬不住，最後被羿射殺，那獸的名字，好似也是此名？」

「是的，猰貐，字不同、音相同。」應皇天點頭，道。

「果真是。」摯紅隱約覺得「窫窳」這個線索不簡單，而聽了應皇天方才的話，更是驚覺如此多的「窫窳」竟然能出現在諸多的記載中，就這一點而言，恐怕是有心人所為。

「我本就對『窫窳』頗為好奇，在得知這條線索之前已多有探尋，發現凡記載有『窫窳』出沒之地，便有巫氏一族隱匿過的蹤跡，在此期間我得知此線索，一一加以對照，終於被我勾勒出實驗大致的雛形。」應皇天這樣道。

摯紅想起這個人在十三歲之前失蹤過整整兩年，而後時常離開楚宮不知去向，也曾助他破夔皮鼓聲，三年前的那年冬天還出現在鄂王城，救下那頭不斷擾亂王城的赤紅妖獸，他一直覺得應皇天來無影去無蹤，是那樣無拘無束自由自在，卻原來他藏著這樣巨大的一個秘密，而且一直在為此奔波尋覓。

「那……該是個怎樣的雛形？」摯紅問了出來。

「黃帝開始，延續到堯帝，而後因為大洪水實驗被迫終止，巫氏之中的實驗主持者將內容鑄在九鼎之上，至此之後，實驗便失去了完整性，有專門針對神智的，有純粹研究精血的，也有針對身體各部位分割重組的，或者專註研究蚩尤血脈的，當然也有不死葯的研製。」應皇天簡單歸納說道。

「原來竟是這樣。」摯紅聽后不禁道。

「窫窳就是最早的被實驗者。」

「如果是這樣，那麼窫窳在多處都能見到記載一事，又是怎麼回事？」

「是他們想要暴露實驗一事，因此到處留下蹤跡。只不過——」應皇天微微一頓又道：「他們的處境多半堪憂，極少數才能掙脫牢籠，就是如此，多半也去了半條命，有些看起來已是非人非獸，話都說不出來一句，口中只能發出『呀咿』之聲。」

「因此被傳成了『窫窳』嗎？」摯紅喃喃地道。

「他們皆經歷過非人的折磨，如同你曾經見過的那頭赤紅妖獸，而在這一絲僅存的神智之後，又有多少數不清的生命葬身其中，他們拚死逃離，已不是為了活命，也不是為了求救，而只是為了向世人透露他們的存在。」

「既然已被記載下來，那麼顯然也有人在不斷追蹤它們的下落，是嗎？」摯紅問出了剛剛就想問的問題。

「不錯，巫氏一族之中，或許並非所有人都熱衷於實驗，他們之中很可能產生了背叛者。」應皇天道。

聞言，摯紅沉默良久，方才嘆道：「可惜，一千多年過去了，現在除了相關人以外，恐怕也只有你發現了他們的事。」

「所以我要做的，便是讓這個實驗就此終止。」應皇天道。

「你想我怎麼做？」摯紅問他。

「儘快登上王位，僅此而已。」應皇天盯著摯紅的眼睛，道。

饒是摯紅在來此之前就明白他有這層意思，可是並未料到此事竟會是如此迫在眉睫。

「只有你成為了楚王，才能幫到我，我這樣說，你明白了嗎？」應皇天一字一句地對摯紅道。

摯紅對上他前所未有認真的眼神，這一刻他才真正驚覺自己將要面對的是什麼，成為楚王，就意味著他要從父王手上奪得王位，他曾經以為那位置是他將來順理成章要繼承的，儘管在身世暴露后，他懷疑過也放棄過，卻從未想過，有朝一日，自己將要去搶奪它，還是從他那一貫尊敬的父王的手上！

摯紅沉默良久，長舒一口氣，便聞應皇天低道：「怎麼，怕了？」

摯紅搖頭，道：「我答應你。」

「很好。」應皇天點頭：「等你完成了這件事，我們的合作就算正式開始。」

摯紅明白應皇天的意思，他一天不成為楚王，就沒有足夠的力量幫助他，事實上，應皇天個人的力量已經足夠強大，就某些方面而言並不需要他的幫助，但是，他畢竟只有一個人，或許他能神出鬼沒帶著幫手毀去每一個實驗據點，可是那些傳承卻不是這麼容易毀去的，只有成為一國之君，將傳承改寫，那麼隨著時間的推移，讓這些實驗成為遙遠的神話故事而非真實，正如窫窳龍首的記載，索性讓人們相信它就是遠古存在過的神獸，而非可憐的實驗品。

當晚，這場交談最後，摯紅忍不住問應皇天：「你之前所說，那些助黃帝得勝的盟友，現在都還在嗎？」

應皇天搖頭，淡淡道：「我聽過一句話，叫『狡兔死，走狗烹』。」

「什麼意思？」摯紅不解地道。

應皇天露出一絲嘲諷的笑道：「字面意思。」

摯紅看著他愣怔半晌，才不可置信地吐出兩個字來：「吃了？」

「我見過的僅有應龍、貔族以及與它們對立的飛廉，此事便是從它們那裡得知的。」應皇天道。

聞言，摯紅簡直不知該不該信，不是因為應龍、貔族以及飛廉都是神獸般的存在，而是「吃了」這件事本身聽起來就太過匪夷所思。

「那是實驗早期，黃帝似乎相信將長壽者的血肉吃下去，就能添補壽數。」

「這……可真是令人難以置信……」摯紅怔怔地道。

「的確是有些難以置信。」沒想到應皇天竟也點頭附和，並道：「你若是見過應龍它們，就會吃驚於黃帝一個人究竟是如何吃下那麼大分量的獸肉的，就算他盡挑好吃的部位來食用，沒有一年半載都吃不完。」

「很……巨大嗎？」

「至少蛟龍和畢方一定是巨大無比的，至於別的，或許用不了一年半載，月余總是需要的。」

「一個人吃不完的話……可以分給別人吃吧？」

應皇天卻反問：「若一個人確信吃下它們的肉能長壽，那麼你說那個人是會自己全部吃完，確保壽數越長越好，還是會分給別人吃呢？」

摯紅默然，道：「是我想左了。」

「所以當時我就覺得，黃帝很可能是撐死的。」

應皇天這句好似玩笑的話，說出口的時候並沒有什麼表情，聽起來就不像是玩笑了。不過不得不說，這其實也是很有可能的事。

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摯紅離開的時候，天已經蒙蒙亮了。

應皇天的輪椅駛到小樓門口，語氣淡淡地對摯紅說：「那我就先預祝你，登上王位了。」

摯紅看著應皇天，只覺得他明明坐在輪椅上，卻給人一種居高臨下的感覺，像是一個真正的王者，可實際上，什麼王什麼國的在他眼裡都不值一提，他彷彿遊離在外，又好似身處更高之所，因此看得比誰都遠，決定的事也總是出人意表，難以捉摸。

「你放心，答應你的事，我一定會辦到。」摯紅垂眸看他，向他做出承諾。

「很好。」應皇天道：「在必要的時候，我會助你一臂之力。」

摯紅沒有再說什麼，轉身離去。

他到底不能嚮應皇天稱謝，只因他要取代的人是他的父王，無論他的父王是不是曾利用過他，放棄過他，他終究是在父王的教導和庇佑下長大的，父王在他心裡至今都還是偉岸的，儘管失望，也感到傷心絕望，但那始終是他的父王。

應皇天看著摯紅的背影在晨霧瀰漫的長廊上逐漸消失，忽地開口低道：「我會送你一場大戰，一場、舉世皆驚的大戰……」

一道赤紅的影倏地躍到了應皇天的膝上，口中發出「嗷嗚」的聲音，同時十分親熱地舔著應皇天伸向它的手指。

應皇天低下頭，唇角微勾，對著膝蓋上的小傢伙輕聲說：「那種假模假樣的戰爭，怎麼可能瞞得過你呢！」

「嗷嗚！」小傢伙昂首挺胸叫了一聲，表示就是這樣。

「很快，你就能飽餐一頓了。」應皇天拍拍天犬的腦袋，道。

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天犬，身赤，動如流星，一瞬數十丈，以氣血為食，壽長。

闞闞天犬·完