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喬氏在淇國公府待了兩三個時辰，用了飯，歇了覺，才回高恩侯府來，未到自己的院子，車轎在外面就被截去了嘉熙院。

夏家一群人，現在是無頭的蒼蠅，依然抱團的聚在一起。

喬氏也不拿喬，當著大伙兒的面兒，把能說的，好的，壞的，一股腦兒的都倒了出來。

夏家的天是皇后和太子撐起來的，現在太子沒了，皇后還在，夏家還有好大的戲能唱。最好是太子遺下的那位是個兒子且養住了，那是夏家嫡親的外孫子；退後一步，皇上不過四十齣頭，後宮多有進幸，再得兒子也未可知呀，皇后占著嫡母的名分呢；再退後一步，就算皇上這裡子嗣斷絕，要從宗室過繼，不管是過繼在皇上名下，還是過繼在太子名下，皇后都是嗣母或嗣祖母，過繼來的，一言一行全天下的人盯著，能不予皇后尊貴而恩澤夏家嘛。夏家現在最要緊的是安分守禮，別給外人挑出一丁點兒錯。

眾人點頭，紅腫著眼淚互相寬慰著，夏拯身邊捧茶的楊姨娘突然的跪倒在地上，哀哭著道：「大太太，老爺太太，大奶奶，求你們想想法子，六姑娘還在宮裡呢！」

楊姨娘嘴裡的六姑娘是夏念，夏家這一輩，爺們兒分開排行，姑娘們是攏在一起的，夏念是二老爺和楊姨娘所出的，去年十一月送入慈慶宮，封了太子婕妤。

大梁后妃，一半出自採選，幾年一選沒有定規。一半是各地屬國藩王進獻的，官宦勛貴之家各憑本事往裡塞的，還有些是自己在宮外獵艷到的。太子十七歲和太子妃孫氏大婚，五年了只養下一個女兒，也沒有耐心等著太子妃的肚子鼓起來了，去年十月至今收了好幾個適宜生育的女子，勤於耕耘，夏念就是那一撥進宮的。

夏家原來的打算好呀，早日服侍在太子身邊，將來就算新人不絕，夏家送進去的，一個妃位是少不了的，要是肚子爭氣，不管是男孩還是女孩，將來都是王爺和公主，要是太子妃不能生，夏家的女人出來佔了長，無嫡立長，延綿不絕的尊貴呀。可是好夢剛開始做，一下子潑的透心涼。

現在距太子薨逝已經過了大半天，宮裡消息有漏出來的，皇上的明旨也一波波的宣出來。慈慶宮裡，凡是被太子用過的女人，無論有名分的，沒名分的，在太子入殮后，都要被送入大報恩寺出家，夏念今年才十六歲！

楊姨娘提到了夏念，眾人，包括之前憤憤不平的章氏在內，都惋惜不已，卻不知多少惋惜是她，像花兒一樣的青春，註定要在青燈古佛旁凋謝。

「放肆，這裡哪有你說話的地兒！」喬氏皺著眉頭道：「後宮妃嬪之職就是侍奉殿下，殿下就算去了，難道就不需要侍奉了嗎？就是太子妃，也是要入大報恩寺的。能在大報恩寺出家，晨昏為太子殿下祈福，是六姑娘一輩子的福氣，夏家豈能有怨懟之言，怨懟之心！」

楊姨娘匍匐在地上嗚嗚直哭。大梁朝可沒有送身後之人出家的先例，也不知內里有什麼隱情，讓皇上下了這樣的旨意，去了大報恩寺，未來幾十年，自己的女兒要過什麼樣的日子，楊姨娘想都不敢深想。

喬氏聽著心煩，眼睛瞄向章氏，示意她拿出主母的款來處置了。

章氏看看身邊的丈夫，只垂頭默默眼淚，縮了。

喬氏無語嘆息，只得越權發作道：「來人，把楊姨娘拉出去，楊姨娘犯了癲病，請大夫好好醫治。」

有兩個健壯的僕婦過來架起楊姨娘準備拖走，楊姨娘嚎哭著拽著夏拯的袖子搖頭，什麼癲病，自己不過是為六姑娘真心實意哭了一場，不過是想給六姑娘多掙點娘家的眷顧，就要把自己關起來，夏念無用了，就把她丟在一頭，提都不能提。

「皇上什麼都知道！」喬氏巡視著屋裡的所有人道。才說了夏家要安分守禮，不能出一點兒錯，皇上待夏家，雷霆也好，雨露也好，都要欣然受之。什麼救？夏念為太子殿下出家，是君恩！

夏拯看看侄兒媳婦，看看寵愛了十幾年的女人，痛下決心掰開楊姨娘的手道：「你好好的，安心養病，病好了再出來！」

楊姨娘還要搖頭說話，身後的婆子早捂住她的嘴巴，把她抬了出去。這種地方，本來就不是她姨娘能站的，不過生了個略有出息的女兒，就輕狂的沒邊了。

以楊姨娘立威，大家都該知道了，怎麼樣管好自己的嘴巴，謹慎小心！屋裡一時安靜下來，連女人的哽咽都沒有了。

正緘默著，周顯家的進來，立在門邊。

喬氏一眼看著問道：「什麼事，說！」

周顯家的走上前一步，平靜陳述道：「回大太太，大奶奶，阮姨娘產後血崩沒了！」

屋裡幾個驚愕著，紛紛看向喬氏。

喬氏坦然受之，道「怎麼回事，今天家裡這樣的亂，我臨出門前還囑咐了你們盡心伺候，你們是怎麼伺候的！」

周顯家的低眉道：「阮姨娘孕中就頗有波折，大夫早前就留了話，生產之時會兇險些，奴婢們都是盡心伺候的，一切都聽穩婆調度，看著不好就已經忙忙的請大夫去了，只是今日外面都禁著，大夫沒趕上，姨娘就不行了。」

這話半真半假，阮姨娘懷孕的時候，的確折騰過很多回，養在外面的時候，四五個月差點流產一回，後來肚子鼓起來，也斷不定是一胎還是雙胎，今天是趕上了倒霉，侯爺中風了還請不上好大夫呢。

「你們就是這樣的辦事！」喬氏加了一份不咸不淡的怒氣道：「孩子們怎麼樣？」

周顯家的接著低眉道：「一個哥兒，生下來不久就沒了氣息，還有一個姐兒，奶媽子們在照看著，不是很好。」

「哎，也是阮氏沒福氣！」一直不語的邵氏先開口，為這事定下了基調：「姐兒你們用心照看著，請大夫去，務必留住了。」

二房夏文循之妻武氏悠悠揚揚的道：「今兒儘是喪氣事，都敢一塊兒來，也不知誰沖了誰，晦氣！」

夏文徘之妻石氏輕蔑一聲，不削武氏之為，還在死人頭上踩一腳來討喬氏的好。

「東廂那邊，一應人事物都不準動，待大爺回來了再作定奪，阮氏總是服侍了一場的。」就算有什麼貓膩，阮氏也禁得住別人的盤問，誰敢為阮氏出頭？誰敢！。

周顯家的剛退下，前面又來報，慈寧宮內侍鄧述將傳旨來，唬的眾人一下子把阮氏丟開了。婆媳關係是很多家庭最難處理的關係，天家的婆媳關係也是如此，夏氏端坐中宮，十幾年來只存下太子一人，太後娘娘可是對次多有不滿的，現在太子還沒了，也不知太后是什麼脾氣。

像油鍋上的螞蟻似的熬了半個時辰，鄧述傳旨而來，面色沉痛，沒有多餘的閑話，直接傳太后口諭宣邵氏，章氏，喬氏明日入宮，安慰皇后喪子之痛，夏氏眾人待要問皇后如何，鄧述也只說了幾句皇后悲傷過度之類的應景之言便去了。

太后這樣平平淡淡的，夏家人倒是安心了，又等了一個時辰，夏文衍沒有回府的意思，眾人散了，餘下邵氏，章氏，喬氏商議著，明天見了皇後娘娘，該說什麼，不該說什麼，又散了。

入了戌時，天已做黑，夏文衍才回侯府，也是未回自己的院子，便先請進了嘉熙院。夏皋左半個身子癱瘓了，躺在床上，邵氏歪了腳坐在床沿邊。

夏文衍進宮一天就是佔個位置，合著一干皇親貴戚被皇上晾了一天，最後去慈慶宮哭一回靈就出來了，還不及外圍受到的消息多。

邵氏說了要緊的幾件事，明兒進宮探望皇后，喬家那邊的鋪排，定襄伯府的危局，夏念的下半生，最後才說道了阮氏。

夏文衍原是如小兒一般，曲坐在床榻腳上一樁樁的聽著，忽聽得阮氏死了，整個身子軟下來靠倒在床壁，接著憤而爬起來，抬腿就要衝出去。

邵氏正防備著，一把將夏文衍拽了回來。

夏文衍回頭，雙眸血紅的問道：「是她嗎？是喬氏嗎！」

「是阮氏福薄命淺！」邵氏大聲道：「人已去了，是她不是她又能怎樣！」

「喬氏那個妒婦！」夏文衍一拳砸在床沿上發泄道。

一直靜靜躺在床頭的夏皋用還有知覺的右手重重的扇了夏文衍一掌，把夏文衍整個頭都扇的偏了過去。

「父親……」夏文衍錯愕的把頭重新轉過來，看著夏皋。

「糊塗東西，不過是一個女人，就讓你生出對妻子這樣的怨氣！」夏皋半張臉的肌肉已經失靈，因此說出來的話，是模模糊糊的，語速還是異常的慢，吃力的一字一字往外吐道：「一個女人而已，寵過了，也就過了，將來再找個更好的就是了。喬氏才是我們夏家求來的，是公門之女，是你老岳父的愛女，是你三媒六聘的髮妻。別說阮氏可能不是她害的，就是她害死的又如何……」

夏皋說了一半氣接不上，不住的喘著。邵氏一邊扶著丈夫的胸口幫他緩氣，一邊接著話茬勸著兒子道：「女人生孩子就是走鬼門關，阮氏那樣嬌嬌弱弱的，一生雙子，就是有個萬一也在情理之中。就算中間喬氏做了什麼，你要怎樣，你還能怎樣？從頭說起，背妻偷娶，產子於外，是你和阮氏對喬氏不義在先，是你和阮氏，重重的，先扇了喬氏的臉。阮氏本來就無品行，今日故去，也算她自招惡報，與人無憂！」

夏文衍悲傷的哭倒在邵氏懷裡道：「她到底是一個柔弱的女人，是我……喜歡的呀，是我……自己選的女人，她就那麼容不下她嗎？」

邵氏嘆息著，揉著夏文衍的發頂道：「至少還有個姐兒給你留著了。你和她鬧開，能對得住誰，家裡這麼些人，還有阮氏？」