105 形勢
薛婧瑤一向是會說話的，不過幾句話便令得薛世平神色平和起來。
說到後面那副欲言又止的模樣，不禁引得薛世平發問，「只是什麼？」
薛婧瑤一副為難的神色，半晌不語。
薛世平見薛婧瑤那神色不似作假，臉色逐漸嚴肅起來，「有事你可以直說，我不會怪罪於你。」
聞言，薛婧瑤方才小心翼翼地道，「瑤兒非常尊敬父親，也尊敬祖母和母親，愛護整個薛家，彤姨娘雖只是姨娘，但瑤兒也一向待她有禮，從不為難，瑤兒只怕彤姨娘掌家之事傳了出去，到那時，父親及祖祖輩輩累積的世家名譽將毀於一旦。」
薛婧瑤眸露哀傷，聲音愈加低沉，「父親也許覺得這事不會有那般嚴重，但薛府下人無數，人多嘴雜，若有人不小心說漏了嘴，傳了出去，即便我們不在意，卻也人言可畏。」
薛婧瑤說完這些，只用一雙明眸看著薛世平，見其撫額沉思，便知今日一舉總算有些成效，不論目的是否達到，至少父親會重新考慮讓彤姨娘執掌中饋一事。
良久，薛世平才道，「你所說的確是個問題，我會好好考慮的。你一向有見解，處事也極有調理，大度謙讓，這點倒是與你母親不同。」
薛世平想起這個嫡女已經定親，遂又加一句，「你既已經定親，就莫要向你母親學習。好好學一下彤姨娘，待人要更加寬厚才行，將來在侯府也會好過。」
薛婧瑤笑著點頭應是。隨後又囑咐薛世平注意身體，吃些小食，方才攜丫鬟離去。
一出書房，臉色便是一變，暗想彤姨娘在父親心中果然分量極重，自己乃堂堂嫡女，卻要向一個姨娘學習。說出去豈不是貽笑大方？
也怪母親近年壓不住性子，非要惹一些事端。讓那彤姨娘有了可趁之機。
這次父親將母親禁足，希望母親能想通透一些事，將來奪回中饋，自己在侯府才能有所倚仗。
眼下最重要的便是趁父親還沒下定決心之時。斷了父親讓彤姨娘執掌中饋的心思。
想到這裡，薛婧瑤心裡一緊，加快了回屋的腳步。
薛婧萱倒沒有薛婧瑤想得那般多，只願祖母能度過這個難關，再好好活個幾年。
可這次學薛老夫人病情確實來得猛烈。
在大豐不乏有人反覆犯中風的，但凡這樣的，到第二次或是第三次發病時都沒多少精氣神了，不過拖了十天半載便去了。
相比之下，薛老夫人雖然要好一些。有著醫術高明的太醫看病，又有丫鬟貼心照料，但也差不了太多。
現下。只能盼著薛老夫人早日醒來，這樣後續治療與調養也會方便許多。
當晚，彩霞便悄悄告訴薛婧萱，白日里，四姑娘提著點心去了老爺書房，聽說老爺沒有發脾氣。似乎與四姑娘平心氣和地談了會天。
薛婧萱只笑而不語，在她記憶里。四姐姐向來是個有打算的人，不會貿貿然行事，就好比當年害自己過敏及落水，也能想出對策脫身。
既然父親沒有發火，那便說明四姐姐定沒有為母親求情，沒有引起父親反感。既然不是為母親求情，那會是說的什麼事呢？
思及此，薛婧萱突然問道，「彤姨娘執掌中饋可還順利？」
彩霞默默搖頭，「聽說好幾個管事心裡都十分不服，對待彤姨娘多有怠慢。」
想來也是，彤姨娘畢竟只是個姨娘，說白了就是個妾，執掌中饋確實有些名不正言不順。
府中，除了祖母、母親、二房嬸娘能名正言順的執掌中饋，便只有四姐姐。
如今祖母尚未醒來，母親被禁足，能接手中饋的就只剩下二房嬸娘和四姐姐了。
莫不是四姐姐想要將中饋握著手中，等日後出嫁了，再找名頭還給母親？
薛婧萱收起笑容，面色肅冷。
若是中饋落到四姐姐手中，她倒寧願由二房嬸娘掌管，但三姐姐又太有野心，且一向看不起庶出，倒也是不妥。
看來中饋還是要彤姨娘掌管才好。
只是，彤姨娘的身份到底是個問題。
祖母身子健朗的時候，倒還可以為彤姨娘做支撐，但如今偏又是卧病在床，昏迷不醒。
若是祖母還清醒著，那彤姨娘倒是有幾分勝算。
當然，若是彤姨娘能被抬為平妻，那便更加名正言順了。
彤姨娘育有長子長女，且家世清白，出嫁前也是個官家小姐，在府中為人和善，口碑一向極佳，真要被抬為平妻，倒也不是不可能。
薛婧萱眼睛一亮，「彩霞，你明兒讓廚房備些小點，我要去向大姐討教針線。」
彩霞連忙應是，心頭一樂，看來姑娘又有了應對的法子了。
「你現在就派人通知大姐，讓她定要空出點時間指導我針線。」薛婧萱特意補上一句。
冰菊不明其中緣由，笑道，「大姑娘日日呆在閨房，您直接過去便是，哪裡需要提前通知。大姑娘針線活確實不錯，姑娘也是待嫁之身了，多學點倒是極好的。」
彩霞倒是心領神會，忙應聲而去。
次日，薛婧萱一早便帶著綉籃前往紅梅苑，一撩開帘子才知薛婧晗早早地便煮起了茶。
滿室茶香，香氣四溢。
薛婧萱閉眼深吸一口氣，全身放鬆地沐浴這淡雅清新的香氣。
片刻后，方才睜眸微笑著打招呼，「大姐姐煮的茶真香，未來姐夫真是好福氣。」
這樣的打趣如往常一樣引得薛婧晗一陣嬌嗔。「妹妹又打趣我，妹妹煮茶功夫比我還要好，未來姑爺才是好口福。」
薛婧晗說罷。不禁感嘆，若說煮茶，還是錦姨娘為最佳。
薛婧萱倒是大方得很，抿著嘴笑個不停，「妹妹最愛大姐姐這神情了，『眉目含情，似嬌似嗔』說得便是大姐姐這般了吧。」
一番話說得薛婧晗嬌羞不已。忙屏退了一旁服侍的丫鬟，拉過薛婧萱的手。「這麼多人，妹妹也真是不知羞，若是到了國公府還是這般，姑爺該說你孟浪了。」
「才不會呢。」
二人說著相攜進了裡屋。
彩霞與藍心關了門。又解下了珠簾，薛婧萱這才開始說話，「聽說父親打算把中饋全部交給彤姨娘？」
薛婧晗點點頭，「姨娘有給我提過這事。」
接著嘆了口氣，「好幾位管事都是母親身邊的老人了，哪裡能聽姨娘的，昨晚姨娘還面露焦愁，苦於沒有法子解決呢。」
「若彤姨娘是平妻的話…」薛婧萱話未說完便被薛婧晗急急打斷，「妹妹可莫要胡說。若被外人聽到，後果不堪設想。」
「大姐姐莫要擔心，這屋裡都是咱們信得過的貼身丫鬟。不會將話傳出去的。妹妹今日會有這樣一說，是有根據的。」薛婧萱忙讓薛婧晗放寬心，「母親嫁入府中多年，僅育有一女，而彤姨娘就不同了，不止進府早。還育有長子長女，且大哥如今又是狀元之身。彤姨娘完全有可能被抬為平妻。」
薛婧晗愣了神，四妹妹這番話確實有些道理，可是母親一向有手段，哪裡會任由姨娘被抬為平妻？
薛婧晗的擔心，薛婧萱豈會不知道，忙道，「我們幾姊妹以後終歸是要嫁出去的，家裡剩下的就只有大哥和五弟。即便母親對彤姨娘使手段，那也還有大哥在啊，大姐姐何必擔心，再說了，彤姨娘在府中多年，能夠安然應對母親，以後也定然。」
「我…我不知道姨娘有何打算，我昨晚通知了姨娘你要過來，想來姨娘也快來了，妹妹可以和姨娘說說，但我總覺得就像以前一樣也沒什麼不好，哥哥有了功名，姨娘不執掌中饋，不抬平妻，一樣能有好日子過。」薛婧晗到底是大家閨秀，對於這些寧願保持現狀，也不願放手一搏。
薛婧萱聽後點點頭。
當初彤姨娘既然能欣然接手與饒氏一起執掌中饋，就說明她也是個有心思的人。
二人又細聲說了些體己話，彤姨娘才施施然來到。
許是人逢喜事精神爽，彤姨娘起色很好，瓷白的肌膚，僅是布了少許橘色胭脂。
「這府中，也就六姑娘待晗兒最親熱了，瞧瞧這兩姊妹。」
聞言，薛婧萱與薛婧晗相視一笑，薛婧晗起身迎過彤姨娘，「姨娘快坐。」
彤姨娘坐下后道，「晗兒昨晚便通知我，六姑娘今日要過來，我拾掇好了那些瑣事，便趕了過來，六姑娘可是有什麼事？」
微微頷首，薛婧萱正待開口，薛婧晗便道，「六妹妹提起抬您做平妻一事。」
對於薛婧萱會提起抬平妻一事，彤姨娘臉上閃過一絲驚訝，隨後恢復如常，靜待薛婧萱開口。
「母親現在被禁足，父親有意將中饋全權交給彤姨娘掌管，但府中畢竟有二房太太，也有嫡女，彤姨娘接手中饋確實有些名不正言不順，加之那些管事們又都是母親手下的人，屆時也會有諸多阻力。」薛婧萱頓了頓，「如今大姐姐許了人家，雖不是什麼高門大戶，但到底是正妻，頂著庶女的頭銜掌家，有難處在所難免，若是彤姨娘是平妻，那大姐姐就是嫡女了，一切自然迎刃而解。」
薛婧萱觀彤姨娘微不可見地點了點頭，遂繼續道，「這只是其一，最重要的還是大哥，大哥如今有功名在身，這功名來之不易，以後行走於朝堂，若一直頂著庶出的頭銜，被人瞧不起是定然的。」(未完待續)