V88 中秋
下午的戲開鑼，沈寄四母子沒有到場。小饅頭小聲湊近父親道：「爹，小弟小妹不依不饒想學凌空翻。娘沒法子，只好帶著他們和四妹出去接大姐姐和姐夫了。希望能轉移他們的注意力。」
聽到幺兒幺女想學凌空翻，魏楹呵地輕笑一聲。
小親王笑道：「真是有想法啊！」
嫻姐兒道：「還說呢，都是你跟小豆沙鬧的。都過了這麼半天兩個小的還記得，可見是有多執著了。回頭要是一直心心念念放不下，大嫂還不頭痛死啊。」
「不至於吧，才多點大就有執念了？那也是小豆沙翻得好，我都沒想到她進步這麼快。小八怕是很難追趕上咯。聽戲聽戲！」小親王摸摸鼻子。
馬車上，沈寄拿著小饅頭之前給畫的巴掌大的連環畫冊講給兩小聽。
「咯，這個是小蓮蓉，這個是小餃子。抱著你們逛街的就是大姐姐和姐夫。這張，大姐姐在給小蓮蓉洗香香，大姐夫在給小餃子洗……」
兩小本來是看到每張畫上都是自己這才感興趣的聽著，聽著聽著就聽住了。
小豆沙默默的坐在一隅降低存在感，省得他們看到她又想起翻跟頭的事兒。等大姐姐和姐夫來了，憑他們對小弟小妹那個稀罕勁兒，自己就徹底輕鬆了。他們去帶小弟小妹，那娘就是自己一個人的了。二哥、三哥回來了也不好和自己搶的。就是爹爹肯定不能任由自己霸著娘。
馬車走得不緊不慢的，沈寄講了一陣讓兩小自己捧著連環畫冊在看。這是用各種彩色塗料畫的，兩小很是中意。頭碰頭的看著很起勁，還不時在畫冊上指指戳戳，「我、妹妹」、「哥哥、我」，「姐姐、姐夫，嘻嘻」……
看他倆完全被吸引了，小豆沙動動身子挪過來挨著沈寄，「娘，我要吃梨。」
沈寄拿過小几果盤裡的刀和梨開始削皮。這車是狠花了一些銀子防震的，車又走這麼慢。以沈寄的刀工完全不受影響。她連貫地削出一根果皮，把裡頭的梨給了小豆沙，笑道：「也不大，不切了。你自己拿著啃吧。小心不要把汁水滴到衣服上。要不，給你系個圍兜兜？」
看小弟小妹身前一模一樣的兩張圍兜，小豆沙撇嘴，「不要，我會小心。娘你吃不吃？」
「你自己吃吧，我這會兒不想吃。」
兩下聽到小豆沙啃梨的聲音轉過頭來，小嘴巴張開，「娘，我要！」
「好，等著，這就給你們削。」沈寄正將之前的果皮重新圈成了一個梨形放在小几上。一路車行都沒有抖散，可見有多麼平穩。看兩小伸爪子要碰，她趕緊制止，「別碰，一碰就散了。」一邊挑了一個個大些的給他們削了分切成兩半。不過這樣兩小還是拿不穩的，又再分切成兩堆小塊的，讓他們用銀簽叉著吃。一定得分成兩堆，不然一會兒要為搶最後一塊鬧矛盾的。
兩小看小姐姐是自己拿著吃的，便不要銀簽，要用手抓。
沈寄笑笑，「罷了，來，手伸過來娘給你們擦擦乾淨。回頭吃過再擦一次好了。」一旁的小丫鬟趕緊兌了熱水淘了毛巾擰乾遞上。沈寄把兩小伸過來的手細細擦過才讓他們用手抓著吃。
「娘，吃——」小蓮蓉抓了一塊喂到沈寄嘴邊，沈寄張口含下。等她吃完，小餃子立即又喂上一塊。
沈寄咽下道：「嗯，你們自己吃吧，娘夠了。」說完就看到小豆沙把沒咬過的一邊遞了過來，只得又啃了一口以示公平。
小芝麻和徐贇出現在眼前的時候，兩小一下就認出來了。比小豆沙還先開口喊道：「姐姐、姐夫」
那兩人正要躬身給沈寄行禮呢，當即便眉開眼笑的應了一聲，然後對著沈寄道：「娘，怎麼還勞動您來接我們呢？真是讓我們做小輩的過意不去。」一邊說著一邊將兩小抱在了懷裡。
「早上坐了一上午看戲，我就是帶他們出來走走，接你們是順道。」
小豆沙也喚道：「大姐姐、姐夫」
小芝麻用空著的手揉揉她的腦袋，「你怎麼黑這麼多啊？」
「你怎麼也一見面就這麼說啊？哪有黑很多嘛？」小豆沙嘟囔道。
小芝麻便把懷裡小蓮蓉的臉跟她的擺在一起，「自個比比。小饅頭先到了是吧？」
沈寄點點頭，「是啊，他跟我們是前後腳。初九晚上就到了。走吧，今天在你們八叔院子里聽戲。晚上就在他那裡吃飯。」這些天也就是在梨香苑開了幾次早飯，其他的時候都在各房轉。沈寄和魏楹除了三叔祖母還去拜望了十一叔、十一嬸。除開的，就是各房來邀請了。小親王和嫻姐兒更省事，除了中飯和晚飯是在各房吃。到了吃早飯和宵夜的點他們就帶著人過來梨香苑了。
兩小到了小芝麻她們車上，回程就只有小豆沙窩在沈寄懷裡，「娘，我要敷白白。」
「不用，再捂捂就好了。你看娘什麼時候喜歡塗抹胭脂水粉了？嗯，要不，你就去撒嬌讓你姑父還有三哥幫你做純天然的美白膏。最好是說動你小姑姑一起，她也曬得夠黑的。」當年還得加上一個小包子，三個小傢伙為了討好沈寄，摘了花瓣那些按照小權兒給的書中古方給她製造美顏膏，沒用沈寄厭惡的鉛啊那些，做得居然還很是不錯。如今那方子給了杳然居，賣得也甚好。不過如今小包子有事在身，肯定沒這兩隻清閑。
「好！」小豆沙
「好！」小豆沙一時喜上眉梢。原來姑父和三哥還會搗鼓這些啊。
回到戲園子，正好看到個悲劇結局。小豆沙淚奔，「八叔，怎麼可以這樣？」她從小看小親王的劇目那都是大團圓啊，一時接受不能。
小親王沉吟一番道：「其實，這樣更真實，也更動人！八哥筆力不凡，你的戲班子也功底深厚。」
小豆沙還是接受不了，「嗚嗚，就這麼死掉了！」
嫻姐兒道：「八哥，要不來個番外吧？」
四嬸也道：「是啊，老八，太慘了點。我都想哭了。」
魏杬的親娘六嬸也點頭附議，就是三嬸馬氏還有芳姐兒都在唏噓不已。
魏杬顯然是不大樂意，小親王也說嫻姐兒，「好了，硬栽個番外太生硬了！難不成說他們死後成仙么？」
沈寄蹲下把小豆沙摟在懷裡，「月有陰晴圓缺，人有悲歡離合。要是想看大團圓番外，你就自己構思一個。你跟著你姑父看了那麼多戲，看看能不能自己構思一個出來。到時候講給四叔祖母、六叔祖母她們聽好不好？回頭我們小豆沙也可以給小叔叔的書肆供稿了。」
小豆沙淚眼婆娑的點點頭，「嗯。」
四叔看看旁邊一時不好上前拜見的小芝麻和徐贇，站起來道：「好了好了，咱們移步花廳。楹兒家的大姑爺頭回來，你們這些女人就這麼哭哭啼啼的迎接人家。侄孫女婿，她們啊太多愁善感了。咱們大老爺們不跟她們一般見識。」
徐贇忙道：「不會、不會。」他老子也常說戲劇之動人心弦、感化人心有時候比聖人教誨還來得深。不過這話在重科舉仕途的淮陽老宅就不好講了。講了他就成另類了。別說淮陽老宅，就連王家村的鄉親見了面都要問一句你有什麼功名沒有啊。他們徐家人，哦還有岳母是真的不符合主流的。
四嬸、六嬸等人這才注意到侄女婿到了，忙忙整理心情，「見笑了、見笑了！」
沈寄給小豆沙把臉擦擦，「看，你嚎這一嗓子，弄得幾位叔祖母都收不住了。快把眼淚擦擦！」
兩小不大懂，仰頭看著小姐姐一臉的迷茫。
到了花廳坐下，小芝麻和徐贇上前給一眾長輩一一見禮。徐贇這樣的女婿還是極拿得出手的。雖然一開始的時候像馬氏、芳姐兒之流覺得小芝麻就配個四品官還沒入仕的兒子實在是太委屈。但徐贇為人長袖善舞，帶給眾人的禮物都是從江南費心挑選的，極投人所好又很少名貴。再加上他一表人才、說話也中聽，眾人的接受度還是挺高的。
礙著魏楹這個岳父在，也沒人好教訓他男兒在世就該開拓功名什麼的。一則女婿本來就是嬌客，二則人家正經岳父都不出聲，你多什麼嘴充臉大啊？再說人家要是想入仕，本就是舉人功名在身了。可以再去考進士也可以直接候缺。不考進士也就是做不到四品以上大員而已。魏家如今做到四品的，也就一個魏楹。另外還有個小權兒，不過他是武將。
末了，小親王和嫻姐兒輕咳兩聲，示意還有他們呢。耐著性子拜了一圈的小芝麻偷偷瞪他倆一眼。小親王笑道：「嗯，算了、算了，咱們是老熟人就不用了。今天主要是和不曾見過的長輩認識一下。」
小豆沙這會兒已經收拾好了心情，拉著嫻姐兒道：「小姑姑，我有話和你說。」兩姑侄便到旁邊嘀嘀咕咕起來。期間，嫻姐兒看看小親王和小饅頭點點頭。這兩人對視一眼，這姑侄倆又要搞什麼名堂拉他們下水啊？
吃過晚飯，沈寄又領著小芝麻、徐贇去拜見三叔祖母。可惜這會兒老人家不大清醒了，認不出人。小豆沙也一道去的，她去向叔曾祖母道謝，多謝她給的見面禮。小芝麻沒有，她幾歲的時候來奔二老太爺的喪就領過了。
回梨香苑的路上沈寄道：「這幾天都沒有宜祭祀的好日子，而且小包子也還沒到。等過了中秋咱們一大家子再去拜祭你們祖父、祖母。」
小芝麻牽著妹妹，「娘，我怎麼看芳姐兒有點蔫蔫的？」
「不知道。反正在淮陽她出什麼狀況也不用我負責，便沒有多理會。我自己幾個孩子還顧不過來呢。」沈寄不在意的道。
小芝麻想想也是，也就不再過問了。
小包子是八月十四才趕回來的，和他一起趕回來的還有寧哥。哥倆是一路騎馬回來的，虧得寧哥這一年多在東山書院騎射課學得不錯，持久力也還馬馬虎虎。沈寄倒還在意料之中，只是看兒子滿面風塵，衣服下擺還濺有泥點趕緊讓人給燒熱水讓他洗漱，等他出來又親自到廚房下了一碗面端過來看著他吃。
賈氏可就真是意外之喜了，寧哥他爹本想說這樣跑回來也不怕耽誤功課云云。然後想起小包子和小饅頭都是休了學跟著父母在外頭遊玩，然後又各做各的事。小包子更是身在東山書院聽說也沒去上課。他的話就只好咽回去了。長房是標杆，可他們這教育孩子的方式還真是忒與眾不同了些。
賈氏見狀忙道：「你曾祖母可惦記你了。那天盯著小饅頭看了半天，然後失望的說不是寧哥啊。趕緊的洗一洗，然後過去給她老人家請安。」
寧哥他爹就更不好說什麼了。
彼時，嫻姐兒正打發人將十五嬸和葉氏從京城送來的中秋節禮送到各房。聽說小包子趕回來了，忙忙的就往長房來了。她要當面問問女學的事
問女學的事兒。走到半道想起小包子這剛回來，怕是顧不上說這茬，不過出都出來了，去看看侄兒也好。
沈寄也是剛將年節禮分送完，也收到了不少的禮。打發了小芝麻帶著小豆沙在看著人清點入庫。主要是個讓小豆沙跟著鍛煉鍛煉的意思。
小包子的寢房外室，兩小趴在桌上看剛回來的二哥動作快捷卻不失優雅的吃著面。小包子把兩塊燉得軟糯的牛肉在清水裡涮涮餵給他們吃。
沈寄下了面又熱了一碗骨頭湯過來，「面夠不夠？來，這兒有湯。」小饅頭回來沒吃上她親手下的面，可那會兒是趕巧了正好要吃接風宴。要不然，沈寄肯定也是要親自給他下一碗的。
「娘，夠了，你別忙了。小饅頭呢？」
「和王爺去摘花給你小姑姑還有小豆沙做美白膏去了。你大姐夫閑著無聊也一道去了。咱們院子里基本都是梨樹，這會兒全結了果，花得等明春了。」
小包子想到進門的時候，兩小就仰頭站在梨花樹下指揮下人摘梨子來著。看到他居然還主動喊了聲『二哥』。很是讓他驚喜了一把。
「那爹呢？」
「你四叔公讓人請他到祠堂那邊去了。大概是明兒祭祖的章程過問他的意見。」明日祭祖嫻姐兒、小芝麻這樣的出嫁女是不用去的。徐贇和小親王自然也不用去。不過，中秋的宴席他們是可以參加的。
而且小親王和魏楹一起到淮陽，這是魏氏全族的大事。明天五服以內的親戚都回來。宴席的場面很大，只能擺在祠堂，而且還得對號入座。四嬸已經把位次全都排好了。小饅頭看到他又是孩子王，而小包子的位置安排在成了親或者訂了親的堂兄弟那邊一陣的鬱悶。不過寧哥趕回來的事實肯定能讓他高興起來。寧哥也沒有定親的，到時候和他是一桌。
這還是因為這是中秋闔家團圓的日子。要不然，就沖小親王和魏楹回來了，還不得天天客似雲來。估摸著中秋一過完，就有人要上門遞拜貼了。
嫻姐兒邁步進來，「喲，小包子吃著呢。慢慢吃，我就是過來看看你，不為別的。」說著在旁邊搖著宮扇坐了下來，一邊吸吸鼻子，「好香啊，是大嫂親手下的吧。」
沈寄就笑著問道：「你要不要來一碗？」
嫻姐兒搖頭，這趟出來她除了黑了還屯肉了。這會兒小肚腩都要靠衣裝遮一遮呢。王爺昨天還戲言看著應該有兩個月了。再沒個節制，那不得有三個月啦。
小包子便只是招呼了聲『小姑姑』沒有多理會，徑直低頭吃面。太熟了，不用拘禮。不然，長輩上門他還在吃吃吃就不妥了。
小餃子把牛肉吃完又喊道：「二哥，肉肉。」
沈寄道：「我給你下的牛肉麵，怎麼不見你這麼喜歡吃肉啊？」
小包子笑著又夾了一塊涮涮，「他肯定是喜歡吃有味兒的。」
小餃子點點頭，「好吃！」
沈寄笑道：「成，明兒起也給你們放點辣子。」
小包子吃好了漱口，又端了骨頭湯喝了，然後丫鬟收拾了桌面。他這才開口道：「小姑姑，女學已經動工了。山長的意思，先在年前完成一部分工程，反正明年開學也不會有太多女學生。辦起來了打出了名聲然後再慢慢擴充。所以，明年春季開學不成問題。不過，麻煩還很多，你有個心理準備。」
嫻姐兒點點頭，「嗯，我和小芝麻、小豆沙這兩天也商量過這事兒。你一路辛苦了，回頭閑了再慢慢說給我們仨聽就好了。」
「好！」
翌日入席，小豆沙細細查看引路的下人給指的這一桌椅子後面的名字，找到了，魏錦年。她的位置在這兒。然後，旁邊是魏嘉年，「小妹，你在這兒。」倒不是下人敢怠慢讓他們自己找，是小饅頭看來的人太多了讓下人自去忙的。反正也不是不認得自個名字。
找到了，小饅頭讓人把大椅子換成自帶的圈椅，抱起小蓮蓉放進去。小豆沙繼續去找，魏嘉年旁邊是魏鶴年，「小弟，這裡。」
照顧兩小坐下后，小饅頭瞧了一下，魏鶴年旁邊就是魏華年，徑直坐了下去。
出嫁女回來過中秋的大概只有小芝麻和嫻姐兒，嫻姐兒自然是坐首席。小芝麻四嬸將她安排和芳姐兒這批已經定親的妹妹坐一起。徐贇自然不方便在一桌，他的位置挨著小包子。女婿是半子，當兒子安排也說得過去。這是事前問過沈寄的，沈寄讓四嬸怎麼安排方便就怎麼安排吧。沒那麼多理可挑的。四嬸想想她的確不是愛挑理的人笑笑自己安排了。不過有些人地位沒到這一步卻是頗多講究，弄得她為了這個位次也是破費腦筋。
小芝麻落座，芳姐兒道：「琦年姐姐的名字真是好聽。嗯，你們家三個姐妹的名字都挺好聽的。既有男兒英氣又有女子的嫵媚。」
小芝麻笑笑，「我可是一直等到入學才正兒八經有了學名。算下來，爹娘推敲了幾年呢。能不好聽么？」講究一些的人家小孩兒小時候都先取小名，等到入學的時候才取學名的不少。那會兒才記上族譜也是正合適。畢竟這年頭小孩夭折的太多了，很多不及序齒就輪迴去了。
小芝麻心頭思忖，這芳姐兒一坐下就說好聽的話，莫不是有所求？不過，不管她了。就是娘說的，如今又不是在他們家裡，就算有什麼幺蛾子也不關他們一家子的事。而且，這一
而且，這一桌的妹妹見了她，個個都說好聽的。芳姐兒這般也可以不當回事的。不過舉目四望，有不少親戚真是見都沒見過啊。魏家真是枝繁葉茂！一會兒還是埋頭苦吃好了。
魏楹他們在首席就更多人來敬酒了，一撥接一撥的。喊他大哥、大伯、大侄子的一堆。他來者不拒，都意思意思抿一口就好。這樣也不至於會喝過了。以他的地位哪怕來人喊他大侄子也一樣可以這樣。小親王也是同樣的做派。他在皇家輩分高，到這邊依著嫻姐兒卻也不低。叫他姑父、姑祖父的居多。
沈寄和嫻姐兒自然也不可避免，一直喝到臉蛋紅紅的。沈寄喝酒愛上臉，腦子卻相當的清醒。這樣別人就不好多灌她。魏楹冬日就最喜歡拉她小酌兩杯，一會兒便美人面上紅霞飛了。
祭祖的事兒，自然是在飯前。沒有酒足飯飽了才去獻祭祖宗的道理，那樣太不敬了。當時，黑壓壓的一片族人啊。不過他們一家位置是最靠前的，最後分別將祭品端上供桌的就是魏楹和沈寄。他們也是不得不把進宮的那套穿戴都披掛上了。整個祭禮由飽讀詩書的四叔主持，氣氛還是相當莊嚴、肅穆的。
魏楹在最前方一本正經念祭詞，聲音清朗，頗有些低音炮的意味。沈寄聽著聽著忽然有點心猿意馬起來，她很少聽魏楹這樣的講話，還真是有種禁慾的美感。搞得老夫老妻的了，她居然還聽得有點臉紅心熱的。趕緊眼觀鼻、鼻觀心的收斂心神、一派肅然。這是什麼地方，怎麼可以這樣想入非非？
宴席沒完，三叔祖母已經在打瞌睡了。賈氏夫妻便離席送了她回去先歇著。沈寄不由想起小親王前兩天念叨的『三叔祖母也是個吉祥物啊』。當時她瞪了小親王一眼，說他沒大沒小的。不過細想想還真是這麼個理。不過今天沒出五服的太公、太婆什麼的都來了。聽說裡頭還有三叔祖母的長輩呢，乖乖！她和魏楹之前也被四叔、四嬸領著過去一一見禮來著。
吃過宴席移步戲樓，小豆沙找了棉花捏成團塞進兩小耳朵眼裡。一會兒不但有鑼鼓齊鳴，還要放焰火呢。一品大員的族長今年回來過中秋，還有當朝親王親臨，族裡狠砸了一筆銀子買了許多的焰火。要讓整個淮陽的人都能感受到魏氏今日烈火烹油一般的榮耀。
怕兩小被轟鳴聲驚嚇到，沈寄就囑咐了小豆沙給他們把耳朵堵上。小餃子和小蓮蓉分別坐在小芝麻和徐贇腿上都拿小手去掏著耳朵。
還沒掏出啦呢，第一朵焰火就在半空綻放了。正好在戲樓正對面，仰頭就可以看到。小芝麻指著道：「小弟、小妹快看。一下子就要沒有的。」
兩小果然仰頭來看，見到消失了不依的出聲，也就忘了掏耳朵的事了。
徐贇道：「又來了、又來了！」
兩小復有露出笑顏，手舞足蹈的。他們不像小豆沙這幾年都去宮中參加宮宴，焰火什麼都都看得多了。這會兒著實稀罕的緊。沈寄是不捨得花幾千上萬兩銀子買這麼大朵大朵焰火來放的。有那銀子放到慈心會不知道多幫多少人了。再說了，反正他們家離皇宮近，宮裡如無意外年年都放，一仰頭就看到了。
焰火過後是小親王帶來的戲班子和魏杬養的家戲班子輪番斗戲。不過，魏杬的戲班子演的是小親王寫的劇目。小親王的戲班子演的卻是魏杬寫的劇目。只有區區六天的準備時間，不過聽小豆沙說還很是看得。當然，這樣的日子魏杬就不敢上BadEnding的劇目了。
兩小看焰火的時候太興奮透支了體力，這會兒戲剛上來小腦袋就一點一點的了。
小芝麻道：「娘，我和贇哥哥送他們回去安頓。您就安心在這兒看戲吧。」他們夫妻到了之後，兩小基本就跟著他們了。之前不熟悉的族人還有以為他們是帶著孩子回來的呢。
沈寄點點頭，「嗯，去吧。」一邊用眼角餘光看一下小豆沙，她是從小培養的鐵杆戲迷，正看得目不轉睛的呢。又往兩個兒子的方向瞅瞅，也正看著。不過沒小豆沙投入，小饅頭在嗑瓜子，小包子在吃水果。
魏楹往沈寄的身邊湊了湊，「你想去臉紅個什麼勁兒啊？」
「沒什麼。就是很少聽你那樣肅穆的講話而已。」
「那也不至於臉紅啊。當時想什麼呢？」聲音里滿是笑意，一邊接著袍袖的遮掩捏捏她的手。
「好好聽戲！」