第一章 趙家的祖祖輩輩（下）
他自己就覺得很悲傷，因為總是有太多的人管他。父親、母親、趙家的遠親近親或者是一些七八杆子也未必能打到一起去的親戚，甚至連家裡的奴僕也總是管著他，干涉他的一舉一動。如果他也能象小叔叔一樣沒人管那該有多少幸福啊！
他忽然注意到身邊的小叔叔站起身，他連忙睜開眼睛，見趙嬰齊正向著那隻陶罐走去。他是真的有些害怕了，小叔叔要幹什麼？難道他真要打開那隻陶罐？
「我趙氏一門，皆不得開啟此罐。有違者，天打雷劈。」
趙朔哆嗦了一下，不由自主地望向門外，晴空朗朗，萬里無雲，不會真的天打雷劈吧？
他看見嬰齊的手已經摸上了那個陶罐，他連忙也從地上爬了起來，衝過去緊緊地抱住嬰齊的胳膊，「爹知道了會打斷我的腿的。」
嬰齊眨了眨眼睛，「現在祠堂里就你我兩個人，如果你爹知道了，就是你告訴他的。」
趙朔呆了呆，下意識地回答：「我怎麼會告訴爹？」他卻沒有想到為什麼一定要打開陶罐？如果不打開，就根本沒什麼好怕的。
趙嬰齊的手按在了陶罐的羊皮封條上，兩個小孩誰也沒有注意到本來萬里的晴空正在迅速地密布起烏雲。雲層在天空翻滾著，集結著，似正在醞釀著一場大風暴。
嬰齊的手按在羊皮封條上，他莫名其妙地覺得叔帶公正在凝視著他。他不由抬頭向上看了一眼，那牌位安然而立，沒有什麼特異之處。他卻總覺得牌位上似有一條眼睛，一眨不眨地看著他。
他卻是天不怕地不怕的小孩，雖然感覺到靈異，卻反而更增喜悅，那麼這罐中只怕真有妖怪吧！
他終於輕輕地掀起封條，一聲霹靂從天而降，兩個小孩都嚇了一跳，卻都不敢回頭去看，眼睛緊緊地盯著那隻陶罐。
封條被打開后，過了半晌，罐中全無動驚。
兩個男孩面面相覷，趙朔忍不住問：「妖怪在哪裡？」
嬰齊搖了搖頭，他正想把臉湊到罐口去看，忽見罐中閃過一道金光。
趙朔嚇得後退了一步，面色蒼白：「金光！金光！」
嬰齊卻好整為暇：「我看見了，不就是金光嗎？說不定是一罐金子。」
他把手伸入罐中想去摸，卻忽覺得手指一陣刺痛，他「呀」地驚呼一聲，連忙縮手，見自己的手指上被什麼東西咬了一個小小的傷口。
趙朔更是害怕，連連退了幾步，失聲驚呼：「你被妖怪咬了，你被妖怪咬了。」
嬰齊雙眉微豎，心中惱怒，死妖怪，這半天也不出來，卻膽敢咬你家少爺。他一不做二不休，將陶罐翻轉過去，罐底朝天，用力抖動，心道，這回看你還出不出來。
罐中之物失去依仗，終於「叭」地一聲輕響，落下地來。
唉！為何又要驚擾我！？
那金色的小蛇，在罐中睡了許久，只望這一世都這樣沉沉睡去，睡到地老天荒，海枯石爛，只是這不甘心的小童，卻用盡辦法，要將她擾離這小小陶罐。
她的心已經沉寂多時，就此了卻殘生也是好的，可為何總是不願放過她？
她倦倦地仰起頭，眼前是兩個男孩模糊的身影。嘴裡有些鹹鹹腥腥的味道，是她剛才咬了其中的一個。血漬仍然在嘴角，那味道……很熟悉，難道是他？
兩個男孩亦都垂頭看著她，「蛇！」其中一個失聲驚呼了起來。
另一個略微大一點頗為兇悍，一腳向她踩了下來，口中叫聲：「原來妖怪是一條蛇。」
她皺眉，好頑劣的男孩。她自他的腳下竄過，向外急速滑行。
嬰齊窮凶極惡地在後面追趕，「莫要讓它跑掉！」
趙朔卻拉住他：「讓它走吧！不要再為難它了。」
她不由停了下來，回頭張望，蛇的眼中，這個世界是如此的不同。那大的小孩卻不甘心，叫道：「它是妖怪，怎麼可以讓它逃走，我一定要擒住它。」
小的孩子卻擋在大孩子前面，向著她道：「你快走吧！快走吧！」
她略有些感動，有生以來，第一次有人想要保護她。她忽然躍起，一口銜住小孩子腰間的一隻小小玉佩，用力一扯，將玉佩扯斷。
小男孩驚呼了一聲，叫道：「將玉佩還給我。」
蛇卻不再理會，轉身向外游去。
一時之間風雨大作，狂風夾著暴雨敲打著地面。她在風雨中疾行，每次的降臨大概都是這樣的天氣吧！
風雨如晦，雞鳴不已，即見君子，雲胡不喜。
與此同時，晉國皇宮中，皇后穆嬴全身縞素，憂心忡忡地坐在寢宮之內。
晉襄公新喪，她唯一的親子太子夷皋卻十分不爭氣，每日只知吃喝玩樂，與宮中女子苟合，卻從來不曾過問朝中大小事宜。
她是一個美艷的婦人，雖然兒子已經成年，但她看起來尚年輕，不過象是二十五六歲的婦人。
無論兒子怎樣，到底是自己親生的兒子。
也許太子是自小被寵溺壞了。她想到趙盾犀利如刀的眼神，但不由地打了個寒戰。她知道趙家在朝中的勢力，雖然趙盾身為太子的師傅，但若太子不能得到趙盾的歡心，以趙家之力，完全可以廢去這個太子。
這樣想的時候，她便更覺得不寒而慄。無論如何，她都要保住她親子的地位。
一念及此，她立刻囑人備下馬車，親自拜訪趙盾。
她知趙氏為人最重忠義，當此之時，只有以先君之情來感化他了。
外面風雨大作，她卻顧不得許多，只要夷皋能保住太子之位，區區風雨又算得了什麼呢？
馬車直奔趙府而來，照道理說，她身為王后，紆尊降貴，親自去拜訪一位臣子，那是多麼大的榮耀。她的心裡卻誠惶誠恐，如同去見老師的學生。她反覆在腦中思量，該如何勸說趙盾，讓他心甘情願地擁立太子登基。但一想到自己兒子的種種劣跡，連她都不由地嘆了口氣。若她是趙盾，只怕連她也不會擁立這樣一位太子吧！
誰讓她是太子的母親，慈母之心，大抵相同。無論犯了什麼錯處，那都是自己的兒子。
她不等閽者通報，便直接走入趙府。大雨之中，趙盾倉皇來迎，雖然她是來求他的，表面上的禮儀還是要做足。
她進入趙府的會客大廳之時，身上白衣素服的裙角濕了一大片。她可從來不曾這麼狼狽過，以往的時節，不要說被大雨淋得濕透，身上略濺上一點水漬，她都會大發雷霆。只是人有求於人的時候，自然便降低了身段。
婢女奉上茶，她遲疑著端起來，該怎麼開口呢？
趙盾似知她前來的目的，只東拉西扯地講了許多無用的閑話。在官場打滾多年的人，再公正不阿，場面上的應對之辭還是知道的。
她聽了半晌，終於忍無可忍，打斷趙盾的話，「大夫，先君已亡故多日了。」
這句話一說出口，想到自己在朝中孤苦無依，便不由地落下淚來。這眼淚也是真的，先君在的日子對她即不特別寵愛也不特別冷落，不過是平平無奇。她亦是知足的，畢竟她是皇后，兒子是太子，為了兒子不成器，她自己便不得不兢兢業業，克盡婦道，不願出任何紕漏，不給別人一點機會。
現在先君駕崩了，朝中卻找不到能為太子說上話的人。如果夷皋不能繼承王位，她這麼多年的辛苦豈不是白費？
她偷眼看了看趙盾，淚水越流越多，「先君在世之時，便立了夷皋為太子。如今先君已亡故有日，國豈可一日無君？我們孤兒寡母都只有依仗著大夫了。」
趙盾默然，這件事情，也正是他一直躊躇不決的難題。
他身為太子的師傅，太子是怎樣的品行他又豈會不知。為了這個原因，他的心中也早有廢立的打量，只是廢立一事，他身為外臣，實在也不方便提出來。雖然趙家在晉國舉足輕重，完全有廢立的實權，但他卻思量著趙家的名聲。若先君才死，便廢去先君之子，這實也不是忠臣所為。
因而他便一直將太子的繼位之事壓下，數日來與朝中老臣們商議，卻始終沒有結果。
老臣之中的意見亦不能統一，有擁立太子的，有反對太子的，辯來辯去，辯不出個所以然來。
他長嘆一聲，「此事還要容臣下與朝中肱股之臣商量。」
穆嬴雙眉微挑，這些日來，她一向以一副哀傷欲絕的柔弱面容出現於人前，此時終於現出幾分英氣潑辣來，「朝中之事一向以趙大夫馬首是瞻，若大夫點一下頭，又有誰敢反對？何況夷皋本就是大夫的弟子，若可登基為王，自是事事依重大夫。夷皋身為太子，先君即亡，太子繼位是順理成章之事。若不以夷皋為王，那便是公然有違先君旨意。先君剛剛亡故，便置先君遺子不顧，百年之後，還有什麼面目見先君於地下？」
穆嬴侃侃而談，趙盾不由看了她一眼，原來這位平日沉默寡言的皇后並非如同她的外表那般無用。
皇後向來溫婉，從不惹起皇宮風波，本以為她是無能的女子，原來不過是深藏若虛罷了。
他淡然回答：「皇后所言極是。不過在臣下看來，廢立太子自然是無顏面見先君，但若不廢立，只怕百年之後，下臣無顏面對的是晉國的列祖列宗。」
穆嬴一愕，這麼說，趙盾是下定決心要廢立了？她雙膝一軟，跪倒在地，以頭搶地，放聲痛哭，「趙大夫，太子是您的學生，是好是壞還不都看您的教導。太子自幼就是跟著您長大的，哪一件事敢忤逆您的意思？我知道太子不成器，但太子還年幼，趙大夫再慢慢地教他，總能把他教會。若真的便這樣廢立了，又讓誰來繼位？」
趙盾想要扶起穆嬴，卻又不敢碰她的身子，連忙後退了幾步，也跪了下來。其實穆嬴所說的話，也正是他的心病，在外的幾位公子，各有所長，又都虎視眈眈，立了誰別人都會有意見，都會因之而引起動亂。太子雖然不成器，到底是名正言順的嫡子。
他沉吟不語，穆嬴看他的臉色，知道這句話倒是打動了他。「大夫廢立事小，若為了廢立一事，而使晉國動亂，生靈塗炭，大夫豈非更無顏面見地下的列祖列宗？幾位公子質於諸國，若此時迎回，只怕不祥吧！」
趙盾嘆了口氣，重重地叩了三個響頭：「請國母起身吧！太子本就是先君所立嫡子，趙盾何德何能，豈敢不從。只望國母能多多教導太子，勸其向善，身為一國之君的人，舉足輕重，可不是諸君可比。」
穆嬴大喜，亦連連叩了數個響頭：「多謝大夫，多謝大夫。大夫如此大恩大德，穆贏沒齒難忘。」
趙盾默然，他倒並非是被穆嬴說服，只因穆嬴所說之事也一直是他的心病。他一向以國重於一切，若晉國真因為他的廢立而動亂，他不僅無顏面見地下的列祖列宗，也無顏面對晉國的百姓。
穆嬴目的已經達到了，便不再停留。她站起身的時候，只見外面的雨下得更大了。
她心裡想，什麼鬼天氣，剛才還明明晴空萬里，忽然之間便雨落傾盆，而且一下起來就沒完沒了，是老天知道她要出門，才故意與她做對嗎？
她向著門外行去，心裡到底是喜悅萬分，只要趙盾答應擁立太子，夷皋的太子之位就可保無虞了。
她走出大門，眼角的餘光忽然落在一個東西上。
她怔了怔，向著那個方向望去，只覺得金光一閃，一樣東西便進了她的懷中。她吃了一驚，後退了一步，險些跌倒。
低頭看時，身上衣服整整齊齊，沒有一絲異樣。她心裡暗暗詫異，剛剛明明看見一道金光一閃進了她的懷中，為何又什麼都不曾見？
她便問身邊的小丫頭：「你剛才可看見什麼東西？」
小丫頭忙著支開手中的雨傘，老老實實地搖頭：「不曾看見什麼。」
她伸手重重地戳了小丫頭的額頭一下：「小蹄子眼睛只顧看什麼，明明有一道金光撲入我的懷中。」
小丫頭吃了一驚，仔細檢視著王后的衣服，一切如常。小丫頭心想，只怕是王后多心了，她知這些貴人最喜多心，沒事也要生出許多事端來，她便隨便編排了一些話來敷衍王后：「那是大喜之兆吧！只怕王后要遇到喜事了。」
穆嬴想了想，心道剛才趙盾答應了擁立太子登基，以後我便是太后了，只怕真是天降吉兆。她喜滋滋地想著，不再覺得驚慌，反而更加開心起來。雖說是如此，不知為何，心底最深的地方卻隱隱有不祥的感覺，似有什麼事情正在發生著，出離了她的控制。
她最不喜這種感覺，這些年來雖然韜光斂銳，其實是悄悄地控制著後宮的一切，沒有什麼讓她覺得束手無策。但這一次，那道金光……
她用力甩了甩頭，不再多想。以後要忙了，為了兒子的登基之典，還有她的母儀天下。
不久后，太后穆嬴發現自己有了身孕，這使她尷尬莫名，她不知這孩子來自何處，因先君死前已有許久不曾與她同房，但她也不曾有過任何別的男寵。
為了掩飾太后的醜聞，這孩子便成了先君的遺腹。
又過了數月，孩子產了下來，是個粉雕玉砌般的女孩。更奇的是，女孩一出生，手裡便握著一塊玉。
那玉上只寫了一個字「朔」，這位事在宮裡宮外傳為奇談，人人都在猜測這塊玉的來歷。趙家的人也被傳入宮中看了這塊玉，趙盾一見那玉，心裡便一跳，那玉看起來似曾相識，好象是系在趙朔身上的。
他卻不敢說什麼，只說不曾見過如此奇玉。
回到府中后，他將玉畫了下來，拿給妻子看。妻子一看便道：「這玉便是朔兒隨身的寶玉，但早就丟失了，相公是在哪裡見到的？」
趙盾默然，為何公主的手中竟會握著趙朔的玉。他的心裡隱隱覺得不安，一直糾纏著他的惡夢也一次比一次更加清晰，這一切到底預示著什麼？
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