第一百四十四節
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雖然這本書字數還不多，嘻嘻，先混個臉熟的說。^_^
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經歷了一段不愉快的插曲后，家族騎士們和灰色薔薇的傭兵之們形成了一種微妙的情形，雙方都出奇的默契，雖然依舊相互不加理睬，卻再也不曾出現口舌之爭。彷彿是為了賭氣，貝爾德蒙帶著騎士們走在隊伍的前面，一路上遇見的魔獸之類的全被這些騎士用最利落的手法解決掉，在進入丘陵地區之前，這些騎士竟然還殺死了一個有近百隻蒼狼的群落，己方卻無一蒼狼，那些傭兵雖然臉上依然是一副瞧不起人的神色，心裡卻暗自吃驚，既使是這些經驗豐富的資深冒險者也未必能如此乾淨利落地解決這群蒼狼。
略為耽擱之後，這些蒼狼的皮毛已經變成一卷卷狼皮捆在大車上——蒼狼的皮也能夠賣個好價錢。
為了趕路，隊伍每天只能休息極短的時間，經過五天四夜的跋涉后，矮人們居住的丘陵地區已經近在眼前了。
隊伍在一片樹林後面紮營，米德派了幾名斥候前去偵察，大約過了兩個小時之後，斥候們先後回來報告。
就在前面不遠的地方，有一個山地矮人居住的村寨，為了不驚動這些矮人，斥候們並沒有靠得太近。
「他們的崗哨基本上就是擺設，水源也已經察清楚了！」一名斥候回答。
「按照計劃進行，所有人就地休息，儘快恢復體力，盜賊負責查清水源並在水源里投放mi葯！」米德迅速地傳達命令，在這個時候，連一向桀驁不馴的貝爾德蒙也表現得老老實實，如果耽誤了大公儲殿下的大事，他也是吃罪不起的。
矮人也有好多種，山地矮人、森林矮人、沙漠矮人、灰矮人、野矮人……大大小小要細分起來能有幾十個種族，但最正統的還是山地矮人部落和森林矮人部落，前者自稱是太陽神的子民，後者則是火神的後裔，貌似太陽神和火神之間也有著說不清楚的血緣關係。
灰色薔薇有精擅偵察和暗殺的高級盜賊，不過，比起大公儲殿下派來的那幾名黑魔法師，手段就遜色多了。
一名叫做德比的黑魔法師在草地上灑上一撮灰綠色的魔法藥劑，一團煙霧散盡后，十幾隻灰色的老鼠一般的生物尖叫著四面散開，鑽到地下去了。
德比取出一個水晶球放在臨時搭起的桌子上，口中輕輕念誦咒語，用手輕輕一拂，水晶球里立即出現翊翊如生的畫面，在掠過平地、丘陵之後，矮人的村莊出現在畫面上，上面甚至能夠看清矮人臉上的鬍鬚。
「大師，麻煩尋找一下水源的位置！」米德恭恭敬敬地請求。
只要有錢，傭兵隨處可招，但魔法師就不一定了，以灰色薔薇這麼大的傭兵團和米德的財力，團里到現在也只有三名魔法師，除了一名風系的中級魔法師之外，另外兩名只是個魔法學徒（更大的原因是——沒有多少魔法師願意淪為奴隸販子的幫手）。
「等一下！」
德比口中喃喃念誦了幾句咒語，黑袍覆在水晶球的上方，過了一會才拿開。再看時，畫面已經切換到一口水井那裡了。
「大師，您召喚的寵物能不能……」米德有些遲疑。
「你是想讓它們投毒，是不是？」德比聽出米德的言外之意，他搖搖頭道：「這些召喚來的小傢伙只不過是眼睛的替代品，它們幹不了這麼複雜的工作！」
「呃，那就算了！」米德有些泄氣，那些山地矮人可不是容易對付的，如果那些召喚生物能夠代勞這個工作的話，他手下的盜賊就不必冒這個險了，當然，成功幾率也會大大提高。
「不過，」德比話鋒一轉：「我可以找一個最安全的路線，只要有足夠的實力，完全不成問題！」
「謝謝大師！」米德大喜。
盜賊們需要一天甚至更長的時間才能完成的斥候工作，對於魔法師來說不過是一盞茶的時間，盜賊們都掌握著相當嫻熟的繪圖技能，這原本就是盜賊的基本作業技能，參照水晶球所顯示的矮人村寨的位置、崗哨……尤其是水源的位置，畫了一幅非常詳盡的圖紙，讓眾人感到意外的是，這個矮人村寨里竟然有一座神廟。
不同的種族都有各自信仰的神明，但不是所有的種族都有供奉神明的神廟，大多數部落因為常年遷徙的原因，部落里只有一名主持祭奠的祭祀，能夠擁有神廟的部落一定是非常強大的、有固定生活處所的。
「看來我們會有更大的收穫了！」德比和另外幾名魔法師相視一笑，神廟裡一定會有讓他們感興趣的東西。
「米德先生，這個部落的戰士的數量已經超過我們的預計，行動計劃是不是要重新考慮了？」貝爾德蒙有些擔心。雖然他很狂傲，可也不認為區區幾十名騎士和近千名雜兵（他是這麼稱呼傭兵的）能夠制服那些強悍的矮人戰士，尤其是那些座狼騎士。
因為身高和生活環境的原因，戰馬不適合矮人們騎乘，而生活在丘陵地區的座狼無論是身高、還是耐力或速度都符合矮人騎士們的要求，經過長時間的優勝劣汰之後，矮人們將座狼培養成坐騎，山地矮人的狼騎兵大陸馳名。
「親愛的貝爾德蒙閣下，」米德微笑著拍了拍騎士隊長的肩頭：「您大可不必如此擔心，數量上的差距只會為我們帶來巨大的收益，不過是增加一些藥物罷了！」
藥物？！
貝爾德蒙剛想反對，旋即又無聲地發出一聲嘆息，儘管他不喜歡用陰謀的手段取勝，但大公儲殿下的命令又絕對容不得推諉，雖然他勇武過人，可也決不會把兄弟們的生命當成兒戲。
貝爾德蒙的無奈沒有逃過米德的眼睛，他的臉上露出滿意的笑容：「斯皮爾、諾林，你們倆負責投毒，必須在明天早飯之後將這些迷幻劑投放到矮人的水源里！」
「在，老闆！」兩個灰色薔薇的高階盜賊答應一聲，接過米德手上的藥包離開營帳。