第三章

這一晚，因為發生了意外事件，所以他們並沒去外面吃宵夜，而是由池競堯開車去買了幾道中國菜，並外帶一手啤酒。

月色美好，他們坐在陽台，吹著晚風，看著夜色迷離的街頭，一起用餐喝酒。

「長年居住在國外，讓我對家鄉的菜色很懷念！以前我媽還沒改嫁前，常常會做一些家鄉菜給我和妹妹吃，不過後來我媽改嫁后，我就很少嘗到她親手做的料理了。」

母親再次追求幸福，他和妹妹都很贊成。

雖然母親婚後，繼父那邊並不希望她跟他們聯繫，但母親還是會找機會來看他們兄妹，金錢上的支持也從沒斷過。

「以後如果有機會回台灣，記得來找我，我媽手藝很贊，她所做的家常菜，絕對讓你食指大動。」聽他說起自己的年少生活，冉雲芙有點心酸酸。

當年的他雖然不是小孩子了，但父親的早逝和母親的改嫁，在他心中應該也產生極大的衝擊吧？

「那你呢？廚藝如何？」放下啤酒，他的話題突然轉到她身上。

「我？還可以吧。」她很謙虛，其實因為從小就跟媽媽和奶奶學習做菜，她的手藝吃過的人都說贊。

「有機會的話，我倒是很想嘗嘗你做的家常菜。」腦袋裡，突然開始盤算起休假回台灣的計劃。

上一次返台，已經是去年的事了。

去年，他的妹妹池靜幽嫁給聖仁醫院的院長白仲恩，他專程回台灣小住四天，卻因為忙著幫妹妹張羅結婚事宜，沒有休到什麼假。

但這次，他很想好好計劃一段假期。

「好，如果有機會的話。」他話里透露著跟她繼續聯繫的訊息，而她也期待兩人的友誼能夠保持下去。

先不管他的動機是什麼，無論是單純的當朋友，或是有進一步交往的打算，她都不想去阻擋這份可能性。

如果有緣分，她不排除跟池競堯有任何發展的可能。

「你在想什麼？」

喝掉四瓶啤酒的他，臉色完全不變，看樣子他的酒力不錯。

「呃……我想我喝一瓶啤酒就好，喝多了恐怕會醉。」她手裡抓著一瓶啤酒，小口小口喝著，只喝掉一半多一點。

「我以為你還在煩惱錢的事。不用擔心，我剛才出去的時候，順便領了一些現金，就擺在電視櫃旁，那些錢應該夠你這幾天的生活，還有回台灣的旅費，你先拿去用。」她的確不能喝太多酒，因為酒精的關係，已經讓她臉頰染成粉紅色了。

酒氣的蒸陶讓她看起來很迷人，多了一分嬌媚。

「池先生，真的很謝謝你！今晚要是沒有你，我真不曉得該怎麼辦。」沒想到他想得如此周到，冉雲芙在感到安心的同時，又覺得很不好意思。

「出外人互相幫忙是應該的。」講是這麼講，今天要是他對人家沒興趣，依他的性子哪可能伸出援手？「還有，我們應該不要生疏的用池先生和冉小姐稱呼對方了吧？從現在起，我叫你雲芙，你會不會覺得太唐突？」

聰明的他，懂得抓住機會拉近彼此的距離和關係。

因為這是最佳時機，不好好把握的話，簡直是笨蛋一枚。

「不會啊，我的朋友跟同事都這樣叫我。」家人則昵稱她小芙。「那你呢？你的同事跟朋友都叫你的名字是嗎？」

「同事都叫我一聲『池』或是職稱，比較熟的朋友才會叫我名字，你是我的朋友，喊我的名字我會比較習慣。」一步一步拉近距離，他內心的積極企圖，表面上掩飾得很好。

「好吧，那以後我就叫你的名字。」現在，有些害羞不習慣，就先不刻意的叫他的名字，因為這樣會感到很奇怪。

「要不要先叫一次給我聽聽？」但他卻故意鬧她，黑邃的眸子閃耀一絲促狹笑意。「你的聲音很好聽，叫我的名字應該會讓我覺得很舒服。」

舒服？！好曖昧的形容詞喔！

「呃……我已經吃飽了，我先去削水果，你慢慢吃吧。」丟下啤酒，她幾乎是從椅子上跳起來，落荒而逃。

看著那抹纖纖細影有些手足無措的跑開，他笑了，俊臉上掛著迷人的笑意，心情輕鬆又開心。

原來，在下班后的夜晚，有人陪伴的感覺這麼好啊！

池競堯發現，自己有點小小的上癮了。

連續幾天，池競堯每晚下班后都來到公寓這邊拜訪。

他總是帶著宵夜，跟她共享幾十分鐘的溫馨，然後驅車離開。

冉雲芙也習慣了每天晚上有他陪著，所以就算白天出門觀光，最晚她也會在八點以前返回住處。

因為池競堯大概會在八點半或更晚一點的時間來訪。

這幾天，他們相處融洽，聊了很多，對彼此的生活和工作多了幾分熟悉。

比如說，她曉得他在大藥廠里擔任高階主管，而她也將自己在台灣的工作略做介紹，同時也儘力的推銷自家飯店，希望他下回返台時，多多捧場。

他答應了，不過假期很難敲，因為他實在太忙了。

在冉雲芙離開溫哥華的最後一個晚上，池競堯因為加班太晚，沒出現。

不過隔天一早，他卻特地趕來公寓，專程接她到機場去，讓冉雲芙有些意外，有些驚喜。

搭機前，他將要送給妹妹池靜幽的禮物交給冉雲芙，她則將公寓鑰匙還給他。

「後會有期。」拉著行李，她在離開前跟他道別。

「一路順風。」他微笑著，瀟洒的站在原地，用那雙深邃如汪洋的深眸凝視著她。

但，就只是凝視，他並沒有進一步的表達和動作。

冉雲芙的心輕輕揪扯著，有些捨不得離開。

但她終究還是得走！畢竟兩人只算得上是普通朋友而已，她不能表現得太依依不捨。

深呼吸一口氣，她拉著行李毅然轉身離去，頭也不回的走出他的視線。

因為沒有再回頭，所以冉雲芙並不知道，池競堯一直靜靜站在原地，噙著微笑看著她，用著同樣令人迷惘的眸光，凝視著她的背影，直到她纖細的身影消失在自己的視線之外。

看著她消失后，池競堯的胸口突然感到一陣失落，嘴角的笑容也悄悄斂去。

而進入候機室的冉雲芙，心情同樣有些低落。

當飛機起飛，將她載回台灣時，看著離她越來越遠的城市，她竟然有種想哭的感覺！

也許，不會有機會再見面了……

眨去淚霧，完全不抱任何期待的冉雲芙，看著窗外的天空，讓寬廣的天地洗滌去她心中所有的輕愁。

「哥，她是誰？」池靜幽興奮的語氣從電話彼端傳進池競堯的耳中。

「誰是誰？」他正要出門上班，提著公文包站在明亮的走廊等著電梯。

「冉雲芙小姐啊，她是你的誰？」

「喔，雲芙啊，只是普通朋友而已。」算算時間，冉雲芙已經抵達台灣，只是他沒想到她會這麼快就將禮物送到妹妹的手裡。

「你托她特地送禮物給我，而且雲芙姊還說她在溫哥華的那幾天，都住在我們的公寓里，我才不相信哥跟雲芙姊只是普通朋友而已。」

「如果我真的跟她有關係，我會邀請她住在我的公寓里，而不是另外把舊公寓給她借住。」靜幽也真是的，婚後的她好像變得很敏感，只要他這邊有什麼動靜，馬上會有過度的聯想，似乎巴不得他也跟她一樣，趕快跳進婚姻的牢籠里，乖乖把自己綁住。

「喔？是嗎？」前一秒鐘興奮的語調，一瞬間變為泄氣。「那是我多心嘍？哎～～」

池競堯啼笑皆非，他心裡想著要不要給她打打氣？

「嗯，其實我跟雲芙的關係，目前的確也只是普通朋友，不過，將來可不一定……」

「真的嗎？那真是太好了！」泄氣瞬間化為烏有，池靜幽的反應之快速，真是令人驚訝。「像哥這麼出色的男人，鐵定很搶手！可是我真搞不懂，為什麼哥到現在都沒有交女友、結婚的打算？」

「我有我的人生規劃，而且我跟你一樣，在沒遇到對的那個人之前，不可能輕易把自己的感情廉價的交出去。」說搶手倒也不算是恭維，因為在公司里和社交圈裡，確實有很多女人垂涎他，只是他不願意接受而已。

「說得好，這點我們兄妹還真像呢！」她的感情只付出給白仲恩，也就是她現在的親親老公。「可是……哥，你跟雲芙姊分隔兩地，你怎麼追求人家？遠距離的戀愛很難有好結果的。」

嗯，令人感到好擔心喔。

「我自有策略，不過還需要你幫幫忙。」池競堯卻一點也不像妹妹那樣沒信心。

「幫忙算什麼！就算哥要我赴湯蹈火，我都願意。」

「不必你赴湯蹈火，我可不想被仲恩埋怨。你只需要偶爾撥個空跟雲芙見面吃飯，幫我了解一下她的生活，順便在她面前提提我，這樣就行了。」很輕鬆的任務。

「這麼簡單？」

「對，就這麼簡單。」說簡單，其實還挺難的，因為這還得看冉雲芙願不願意接受池靜幽的打擾。「靜幽，我打算排個長假回台灣去，所以這陣子我會忙得不可開交，雲芙那邊就麻煩你幫我先看著了。」

哇！一聽到工作狂的大哥肯休假回台灣來，池靜幽當然義不容辭的接下任務。

「好，這事就包在我的身上嘍！」

兩個月後——

午後四點鐘，穿著絲白V領薄衫搭著黑色窄裙套裝的冉雲芙，踩著優雅的黑色高跟鞋，拿著一疊卷宗夾，從總經理室走出來。

纖細的身影自信而從容的走過長廊，搭著電梯回到自己的辦公室。

御川休閑事業集團的台灣總部，位於台北市信義區的高級地段，整棟造型圓融古典的大樓共有二十二層樓，全歸御川休閑事業集團所有。

不過基於商業投資考慮，只有將十六樓到二十二樓的辦公室規劃給御川集團自己使用，十五樓以下的樓層則租賃給各大企業，每個月光是房租就為集團帶來極大的獲利。

身為御川休閑事業集團總經理冉漩的愛將，冉雲芙肩頭上的壓力自然是大得不得了。

不過，經過這幾年的磨練，年紀輕輕的她早已經練就一身好功夫，這都得歸功於姑姑冉漩的信任和愛戴。

當初她大學畢業時，要不是姑姑的強力推薦和護航，安排她進總經理室來當助理，今天她也許還只是個在社會大學里遊盪、到處換工作的可憐上班族。

經過幾年的認真努力，目前冉雲芙已經是總經理的特別助理，她個人的辦公室位於二十樓，平常除了處理總經理交代的工作之外，還負責管理各部門的秘書。

她辦公室的樓上，就是總經理室，最頂摟則是總經理冉漩和董事長御川司的住家。

由於御川休閑事業集團仍是以日本為重，所以姑丈御川司大部分的時間都留在日本，每年只會過來台灣居住一、兩個月左右，至於台灣這邊的事業則是由姑姑冉璇一手打理。

由於冉旋時常得日本、台灣兩頭跑，所以當然要找個可以信任的人來分擔肩上的重擔，因此冉雲芙在經過四年多的磨練和考驗，現在已然成為姑姑最得力的助手，不但可以獨當一面，就連台灣區的幕僚團隊也全由她一手帶領和管理。

「冉特助，三線電話。」甫回到辦公樓層，幕僚室的小妹立即過來通報。「有位池靜幽小姐找您。」

「接到我的辦公室來。」黑色纖纖細影快步朝自己四坪大的辦公室走去。

回台灣后，她和池競堯的妹妹池靜幽見過幾次面。

第一次是因為她幫忙轉交禮物給池靜幽，第二次則是池靜幽主動跟她聯繫，後來兩人漸漸熟悉，每隔一段時間就會相約碰面吃飯，到目前為止，兩人已經算是還不錯的朋友。

池靜幽就跟池競堯一樣，是個很容易相處的人。

他們兄妹倆外貌都非常出色，氣質更是出眾，工作能力當然也是無話可說。

冉雲芙每次跟池靜幽見面，都會從她身上看見池競堯的影子，而池靜幽每次談論的話題也都不離她的大哥，所以就算這段時間她和池競堯沒有聯絡，但基本上對池競堯的動態還是有相當程度的了解。

冉雲芙不曉得為什麼池靜幽老愛在她面前提起池競堯，也許是誤會了她和池競堯的關係吧？

有幾次她其實是想解釋的，但因為怕自己的解釋會造成反效果，給池競堯帶來困擾，冉雲芙只好順其自然，反正她只是靜靜的聽著，很少答腔。

「雲芙姊，我是靜幽，不好意思打擾你上班。」電話轉接過來，池靜幽溫柔的聲音透過話筒傳過來。

「我沒在忙，你的電話一點都沒打擾到我。」公事告一段落，接下來到下班以前的時間，她都空閑。

「那真是太好了！我正愁著沒辦法通知到你呢。大哥搭今天晚上的飛機要回台灣來度假，算算時間應該是明天早上會到達台灣，他希望明天中午或者是晚上能跟雲芙姊見個面、吃個飯，不曉得雲芙姊明天什麼時候有空？」

心臟陡地漏跳一拍。

池競堯要回台灣了？

「他……其實可以親自打電話給我，不必還得麻煩你來跟我說吧？」

在溫哥華時，他還強調兩人是朋友的，不是嗎？

結果呢？現在卻換他客氣了，就連約見面吃飯，還得透過池靜幽……

一股失落感悄悄在她心中閃過。

「有啊，大哥他整天不斷打你的手機想找你，可是一直沒接通，最後只好找我幫忙嘍。」

「他有打我手機？」整天下來，她的手機一直都沒響過啊！「等等，我看一下我的手機。」

難道沒電了？

連忙從口袋掏出手機來，果然！她的手機根本就已經停擺了。

真是的，為什麼會挑在這節骨眼出狀況呢？

這兩個多月來，她其實一直在等著他的電話，深怕會不小心錯過，結果，還是因為她自己的粗心而錯過了！

「怎樣？是手機沒電嗎？」

「嗯，是沒電了。真是抱歉，我整個早上都很忙，忙到忘記給手機換電池。」真是有些泄氣。「對了，你大哥回來要住哪裡？如果還沒有訂好下榻的地方，住房的事我來負責，一定讓他在度假期間有舒適的房間可以住。」

「他會去住我的房子，我去年結婚後，三峽的房子就空著了，大哥回來后住那邊很方便。」

「喔，那就好，另外還有需要我幫忙的地方嗎？」

「需要雲芙姊幫忙的，就是麻煩雲芙姊盡量抽出空檔嘍！」

「那當然，我在溫哥華受你哥幫忙很多，現在他回來台灣，我就算再忙也會抽出時間來。」而她心裡也渴望能見池競堯一面。「明天晚上怎樣？等你哥把時差調過來，我們再約見面吃飯應該比較好吧？」

渴望見面，但卻不敢懷抱太多情感上的期待，因為她捉摸不到池競堯的心態，他或許只當是跟普通朋友見面吃飯，所以她要自己別想太多。

「好，那等大哥再打電話來，我會跟大哥講好。」

敲定時間后，池靜幽跟她道別，然後掛掉了電話。

冉雲芙則迅速把手機換了新電池。

直到下班，她一直在等著他再撥電話過來，也不時從口袋裡拿出手機來察看。可是，她的等待都落空了！

一直到她五點半下班，池競堯都沒有再打電話給她。