第七章
很快的，三個月的時間一晃眼便過去。
在谷傲辰的保證下，那王阿舍果真沒再上門找過一次碴，關於王阿舍找上門一事的消息也被嚴密地封鎖，雖然風戀荷極度納悶谷傲辰是如何辦到的，但他就是辦到了，連風玉堂也沒驚動到，風戀荷便這樣有驚無險地逃過了一劫。
愧疚之餘，風戀荷請人打聽了王大虎的傷勢，確定他已回復到平日活蹦亂跳、生龍活虎的模樣，縱使心中不免仍有些氣得牙痒痒的，但她總算是不再將此事掛在心上，生活也終於重回正常的軌道。
時光飛逝，風玉堂等著驗收彈箏成果的日子已然來臨。
從昨夜開始，谷傲辰便在緊張無措、手忙腳亂，外加只差沒嗚呼哀哉的風戀荷可憐兮兮的懇求下，拚命幫她惡補了一番，可惡補歸惡補，成效能有多大那就是個未知數了。
晚上用完膳后，興沖沖的風玉堂便移駕到大廳等待。
廳里，琴室那把美麗精緻的箏已被搬了過來，谷傲辰也在風玉堂的邀請下坐到身旁，兩人有說有笑地聊了一會兒，只是一刻鐘過去，仍不見今晚的主角風戀荷。
終於，風玉堂忍不住出聲詢問：「青絲，戀荷怎麼還不出來？你去瞧瞧怎麼回事。」
青絲應了聲，立刻領命而去，只是她才剛跨出門檻拐進長廊，就差點與躲在轉角的風戀荷撞成一團。
「小姐，您杵在這兒做啥？老爺和谷師傅都在廳里等著您呢！快走吧！」
然而風戀荷卻一把甩開她的手，臉色蒼白如雪，青絲看到登時嚇了一跳。
「小姐，您怎麼了？您的臉色好蒼白啊！」眼珠子轉了轉，青絲立刻了解是怎麼回事了，「該不會是怕待會兒出糗吧？」
話才剛說完，風戀荷一雙怒眼已瞪了過去。
「你沒瞧見我已經夠緊張了，還火上加油？」愈想心愈煩，愈煩就愈想哭。
「早說了我根本不是學琴的料，就算背熟了那些指法又如何？只怕待會兒定會氣死爹的。」
見她如此煩躁，青絲趕緊出聲安撫她：「小姐，您別凈滅自個兒威風嘛！老爺已在廳里等著，現下想後悔也是萬萬不可能了，您就敞開心胸面對一切吧！即便彈得再差，老爺定也會念在您是初學者的分上，睜一隻眼閉一隻眼的。」
連連深吸了幾口氣，風戀荷誓死如歸地道：「走吧！」
緩步跟在青絲後頭，風戀荷緊緊抓住裙擺，整顆心有如敲鑼打鼓般咚咚地撞擊著，對此刻的她來說，每一步都像是一個艱困的抉擇，她必須花費無比的決心才能說服自己走下去。
終於，她用力閉了閉眼，抬腳跨進大廳里。
眾人在看到她后不約而同地閉上了嘴，紛紛屏住氣息看著美得有如天仙一般的風戀荷儀態萬千地步進大廳。
雖未顯現在股上，但此刻谷傲辰的心卻是極度震撼、悸動的。
今夜的她實在太美了！
一襲高雅紫袍完美地襯托出她白皙的膚色，紫色羅裙長長地拖曳在地，劃出了道絕美的曲線，一朵朵清麗的荷栩栩如生地綉在衣擺處，隨著她的走動而飄逸生姿、美麗出塵。
黑亮的長發雖只簡單地插了根素雅銀簪，卻更襯托出她細緻的臉蛋，今夜的她淡掃蛾眉、略施脂粉，彷彿刻意裝扮過一番，縱使教人猜不出她的意圖，卻成功地吸引住眾人的視線，因為她無疑是個美麗的女子——魅惑住谷傲辰全副心神的絕色女子。
見她如此清麗、裝扮得宜，最高興的莫過於風玉堂。
「好！好！真是太好了，戀荷，你今晚總算有個大家閨秀的風範了，爹爹真是太高興了。」
感受著前方傳來的一道火熱注視，風戀荷忍不住看了谷傲辰一眼．卻在接觸到他過於赤裸熾熱的眸光時匆匆移開視線，羞紅著臉欠了欠身。
「爹爹萬福。」
風玉堂滿意地頻頻點頭。
「女兒啊！現現你的琴藝吧！」
愣了半響，風戀荷像是萬般艱困地點了點頭，而後才緩步走向那架古箏，以著無懈可擊的完美姿態從容落座，自然的，一片驚訝讚歎聲又跟著響起，只是此刻煩惱至極的風戀荷根本半點也聽不進去，只覺得整個腦袋沉甸甸的。
風玉堂絲毫未察覺她內心的掙扎，徑自咧著笑吩咐道：」開始吧！」
端坐在古箏前的風戀荷卻彷彿已靈魂出竅般，獃滯又遲鈍。
開始？要她如何開始？
學了三個月，她是把所有箏的起源、歷史、彈法與要領全學會了沒錯，可沒學會的卻是「天分」啊！她自小對音樂便毫無天分可言，從小到大，她不曉得被批評過多少次的「資質駑鈍」，但她半點辯駁也無，因為這些都是事實，她想爭辯也爭辯不了呀！
再者，僅僅三個月的時間便要資質駑鈍的她輕易奏出一曲，那簡直難如登天啊！
「戀荷？」
耳邊傳來爹爹催促的叫喚，風戀荷深吸了口氣，決定豁出去了。
「戀荷獻醜了。」
憑藉著平時的練習，她有板有眼地伸出雙手置於箏上，白玉般的小手彷彿靈巧得不得了，輕輕撥動便能奏出一曲動人旋律似的；一雙秀眉雖因緊張而微蹙著，卻更添她古典優雅的氣息，與那架精緻古箏的雅緻恰好相符合，兩者的結合美得仿如一幅畫似的。
只是，眾人的讚歎沉醉維持沒多久，一陣宛如殺雞似的可怕聲音突地在大廳里響了起來，當場震碎了眾人的美夢。
只見風戀荷漲紅著一張俏臉，彷彿並不知自己彈奏出來的曲調有多震撼人心、驚天動地似的，兀自旁若無人地埋頭彈奏著，一曲未完，眾人已被那魔音折騰得眼冒金星、暈頭轉向，只差沒口吐白沫。
事實上，風戀荷真的是很認真在彈奏曲子，也很努力地想學谷傲辰那般奏出一曲美妙的琴音來，只是無論她如何努力，那琴音聽來就是那樣的荒腔走板、五音不全、調不成調。
就這樣，不過半刻鐘的時間，原先她刻意營造出來的完美氣氛完全在她的魔音回蕩下被破壞殆盡。
終於，板著一張臉的風玉堂再也忍受不住地吼出聲。
「停手！」
吼聲甫落，風戀荷立刻停下，眾人也終於如蒙大赦似的呼了口氣，風戀荷則是怯怯地咬著唇瓣，一臉無辜地眨動著一雙盈盈水眸。
「怎麼了，爹爹？」
「怎麼了？」風玉堂又是丟臉又是氣惱地看向一旁顯然早有心理準備，所以才未表現出一臉驚訝的谷傲辰，「谷師傅，這便是你先前所謂的『不錯』？」很顯然的，今日他總算真正見識到自己愛女的天分。
風戀荷一見風玉堂氣紅了臉，自然也明白自個兒彈得有多差。
「爹爹，您莫要生氣，讓女兒再彈奏一曲。」
語畢，像是為了討好他似的，她使出渾身解數拼了命地又彈奏一曲，可這次更糟，那琴音聽來活脫脫的像是家裡死了人似的鬼叫著，不是一下高、一下低，便是一下尖、一下沉，難聽得宛如在殺雞、在磨刀，險險震破眾人的耳膜。
見眾人一副難受不已、冷汗直冒的痛苦模樣，風戀荷羞愧得頭都快垂貼到桌子上了。
「讓我再試試。」
心急如焚的風戀荷仍努力地試著力挽狂瀾，只是就在她拚命地撥動著琴弦的時候，突地傳來鏘地一聲，那琴弦竟讓她給彈斷了。
大廳頓時一片死寂。
眾人你看我，我看你，良久說不出一句話來，然那始怍俑者的情形則更糟，一雙肇事的小手就這樣僵在半空中，縮也不是，不縮也不是，眾人便這樣瞠著眼瞪視著那雙肇事的手，讓沒料到會發生這種事情的風戀荷當場羞愧得漲紅了一張臉，恨不得自個兒立即消失不見。
氣氛僵凝彷彿過了一輩子那般長，罪魁禍首終於怯怯地開口：「我、我不是故意的。」
她簡單的一句話終於引發風玉堂隱忍已久的怒氣。
「你、你這孽女是要把我氣死才甘心嗎？」他癱在大椅上，頻頻喘氣，「我請師傅來是要教你琴藝，不是要你來氣死我的，三個月、三個月了，即便無法練得爐火純青，總也能簡單奏出一曲吧！可看看你做到了沒？你根本彈得荒腔走板、離譜至極，簡直像在殺豬，你這三個月是怎麼練的？你是存心要讓爹丟臉難堪是嗎？」
早料到他會大發脾氣，風戀荷已有了心理準備。
「爹爹，女兒不是要氣您，也不是存心要讓您丟臉難堪，我之前便說過了不是嗎？彈琴對我而言困難至極，而且我已經很努力地在學了，可學是一回事，學不學得了又是一回事，我當然也希望能奏得一曲博得爹爹歡心，但這對我來說實在太難了。」
「你……」
見風玉堂怒不可遏，谷傲辰連忙開口為風戀荷說話。
「老爺，你莫怪戀荷，是我教導不周，沒能教會她習得一曲半調，你若要怪便怪我吧！」
見他將錯全往自個兒身上攬，風戀荷可急了。
「爹爹，錯的人是我，不是谷師傅，是女兒資質欠佳，怎麼學都學不來，根本不關谷師傅的事，他已經很盡責地在教我了，無奈那些音譜曲調，我實在是看得一個頭兩個大，根本有看沒有懂，聽是聽進了耳里，可進了又出，完全記不得半分。」
見他們兩人你一言、我一語地爭相搶著攬錯，風玉堂忍不住疲地的揉著泛疼的額，最後只好莫可奈何地擺了擺手。
「罷了！你們別再爭了，我誰也不怪。」
「真的嗎？」見爹爹如此說，風戀荷雖感高興，卻覺愧疚萬分，「對不起，女兒讓爹爹失望了。」
風玉堂無奈地閉了閉眼。
「得了，我早該知道會如此的。」
風戀荷低下頭去不發一語，谷傲辰自是不忍見她傷心。
「不如這樣吧！老爺，如果你願意的話，待會兒我便在亭子里擺上一桌豐盛的酒席，就當作是向您賠罪，我們可以吟詩作對、把酒言歡，您也可以消消氣，不知您以為如何？「
此話一出，可真是說進風玉堂的心坎里。
「我此刻正需要一壺好酒，走吧！」
谷傲辰站起身，丟給風戀荷一個安撫的眼神，隨即跟著風玉堂步出大廳往後園的涼亭走去。
好不容易再度逃過一劫，風戀荷忍不住吐出一口長長的氣，腿一軟，頓時癱坐在長椅里，呆愣地瞪著那把斷了一根弦的琴。
真是有驚無險、有驚無險啊！
一桌的好酒好菜在最短的時間內被送了上來，涼亭里，風玉堂與谷傲辰開懷地一起吟詩作對、把酒言歡。
像是早巳忘了先前的憤怒似的，風玉堂顯得極為高興，與谷傲辰兩人更是有如久別重逢的知己般相談甚歡，這一幕讓一旁的風戀荷看在眼裡，可說是心頭的大石頓時跟著落下了大半。
原以為她方才那場震撼人心的表現肯定會讓爹爹氣上好些時候，畢竟連她自個兒也不得不承認她彈出來的琴音實在是太糟了，可沒想到不過才幾刻鐘，方才那混亂得亂七八糟的一切卻彷彿像是場夢似的，只存在她的想象里。
水眸不由自主地轉向此刻正笑得極為迷人的俊爾男子身上，白皙的臉蛋霎時再次沒由來地燙紅。
雖然不明白為什麼，但她實在不得不承認谷傲辰對她還挺不錯的，不僅幫她隱瞞了她偷蓋麻布毆打王大虎一事，還在王阿舍找上門來鬧事時挺身而出為她挨了一刀，更在她彈琴彈得亂七八糟時站出來為她說話，說真的，她實在感到茫然且困惑極了。
她始終不懂的是他為何要如此待她？打從他進府的那一刻起，她便沒給過他什麼好臉色，一心一意想的便是如何與他唱反調，但他卻始終彷彿視麗不見似的，總是用那雙過於灼熱的黑眸瞅著她，看得她臉紅心跳、心慌意亂，但卻從未對她說過一次重話。
為什麼？她不懂。
緩緩抬起頭，卻不經意地與那雙黑眸對了個正著。一抹奇異的火花緩緩燃在兩人互望的雙眸之間，她發現自己竟移不開視線，只能被動地回望著他，感受著他眸里那顯而易見的熾熱與渴望，一寸又一寸地進駐自己的心防。
終於再也承受不了，風戀荷狼狽地移開視線。
這到底是怎麼回事？
他們兩人之間應該只是單純的師生關係吧！他不過是爹爹聘請入府教她琴藝的琴師，而她也只是他這次需要指導的學生，可為何他看著她的眼光卻不是那麼回事，彷彿琴師的身份只是為了讓他方便達成某些目的，而這個「目的」似乎與她有關。
這真是大奇怪了。
愈想愈煩，愈煩心愈亂。
像是再也承受不住，她連忙逃出後園溜進灶房，躲避那似乎要將她燃燒殆盡的噬人目光。
灶房裡，只見何媽、香兒與春兒三人忙得焦頭爛額、火燒眉毛，每個人忙進忙出，急得有如熱鍋上的螞蟻，那忙碌的模樣不禁讓風戀荷感到有些好笑，也有些納悶。
「這麼忙，你們不會抱怨嗎？」
向來對於炊事她都是退避三分的，雖然沒真正學過，但她自小感興趣的便是男孩子才會的舞刀、弄劍、做生意，可相反的，所有女孩子該要會也該要學習的，她卻是半點也不會、半點也不通。
因為自小喪母的關係，以致沒有人能好好地在身旁指導、教育她，爹爹即便再疼她，也終究是個男人，無法照料兼顧女孩家的心事與想法，所以自然而然的，她感興趣的除了造景設計外，便是做生意了。
一瞧見她，何媽心喜地偷了個空閑走過來和藹地對她笑著。
「肚子餓了？」
風戀荷搖搖頭，水靈靈的大眼好奇地望著爐灶里正冒著煙的大鍋。
「那是在煮啥？」
「我在蒸你最愛吃的香肉包子。」見她興奮地歡呼了聲，何媽臉上的神情更是溫柔，「知道你愛吃，加上今晚好不容易又有這個機會，便幫你蒸了盤香肉包干，你再等一等，約莫再半個時辰就可以吃了。」
一聽到有最愛的香肉包子可以吃，風戀荷不禁開心地笑眯了眼，天大的煩惱頓時也全沒了。
「何媽，戀荷好愛您喔！」
她笑眯眯地賴在何媽懷裡撒嬌，臉蛋兒紅撲撲的可愛極了，一旁的香兒與春兒忍不住出聲取笑她。
「小姐，羞羞臉！」
風戀荷得意地手叉腰。
「你們是羨慕還是嫉妒啊？」
何媽忍不住呵呵一笑，接著端起剛從另一邊爐灶里拿出來的熱湯。
「丫頭，你先在這裡坐會兒，何媽先把這道湯送過去。」
「不用了，讓我來吧！」風戀荷快手接過，眉宇之間凈是精靈慧黠，「您已經夠忙的了，送菜的工作便交給我吧！」
走出灶房后，風戀荷一臉笑眯眯地將那盅熱湯送進涼亭，然後拍拍手，得意地宜布：「爹爹，谷師傅，你們可要大力地捧場喔！這可是何媽辛辛苦苦熬煮出來的紅棗排骨湯呢！又好吃又營養，錯過可惜。」
她抬起頭，竟又對上那張直對著她笑的俊美臉孔，風戀荷臉兒當場一紅，心更是怦咚地咚的直跳。
風玉堂心情大好，揮著手對她道：「戀荷，你也坐下一道吃吧！陪陪我和谷師傅。」
「不、不用了，我、我要去灶房幫何媽。」支支吾吾地說完后，風戀荷隨即避開谷傲辰的眸光，狼狽地走出涼亭，只是還沒到轉角，就被在一旁等侯的青絲給拉到角落去。
「小姐，您上哪兒去啊？」
風戀荷一個猝不及防，險險摔跌在地上。
「你扯著我幹啥啊？」她不悅地道。
青絲竟義正辭嚴地叉著腰數落起她：「小姐，您別想混水摸魚喔！您以為谷師傅幫您說話您就可以逃過一劫了嗎？想想看，你彈的那是什麼琴，簡直跟殺豬沒兩樣。老爺是疼您，可您也要有個節制啊！難道您就沒想過要做些什麼讓老爺高興嗎？」
然而風戀荷卻聽得一頭霧水。
「啥？」
「啥你個大頭！」青絲忍不住冒火了。「就當作是我求求您吧！您可不可以爭氣一點，別再讓老爺生氣了？本來還以為可以指望您彈上一手好琴，起碼老爺臉上也光榮些，結果呢？你那琴藝要真傳出去，豈不是笑掉人家大牙嗎？老爺的面子也全沒了。」
雖然明知她說的是事實，可風戀荷還是有些惱火。
「你非要把我批評得一無是處嗎？」
「你以為我想啊？」
「我也不想啊！」
她一臉難看地板著臉。「我自然希望爹爹能為我感到驕傲，但是、但是我實在學不來那些女孩兒家的玩意兒嘛！又彆扭又怪異的，我怎麼學便是不順手、不順心啊！」
「您沒試過又怎麼知道？」
風戀荷不耐煩地翻了個白眼。「刺繡女紅、吟詩作對我哪一樣沒試過？可結果你也是曉得的，通常都只會讓爹爹更生氣，想來是我和那些全部犯沖。引為了不想激怒爹爹，我還是維持原狀就好。」
青絲突地語出驚人：「炊事呢？」
風戀荷愣了好半響，才一臉獃滯地道：「你要我學做菜？」
青絲肯定地點點頭。「正是！雖然那些刺繡縫紉、讀書習字什麼的你全學過了，可既然效果不彰，那就只好放棄，但炊事你還未試過吧！想想看，倘若你能做出一桌的美味佳肴，那豈不是讓老爺開心得意死了？你也毋須再擔心老爺成天逼著你學這學那了！」
「可是……」不是她滅自個兒威風，實在是她生性急躁、靜不下心，要她乖乖地坐在椅子上花費上幾個時辰的時間學習技藝長才，那簡直比要她的命還要教她痛苦。
青絲立刻進行說服的工作：「你沒試過又怎麼知道不可能？凡事總要從初步開始學習嘛！」
「可是我……」她還是沒有把握。
青絲一臉安撫地拍拍她的背。「放心吧！有我、何媽、香兒及春兒會幫你的啊！更何況何媽的廚藝可是好得沒話說，你拜在她門下學廚藝絕對不會有問題的，再說你也不是非要學到多精深的地步不可，我相信倘若你能做出一道小甜品，就夠老爺高興了。」
風戀荷終於有些動心。
「真的嗎？」
青絲拚命點頭。「正是，所以你大可不用擔心，有我們這幾個在旁邊照應幫忙著，絕對不會有問題的。」
猶豫了一會兒，她還是忍不住道：「倘若真的還是不行呢？」
「倘若還是不行……」青絲抬起頭，無可奈何地朝她攤了攤手，「那就是你真的沒天分、沒資質，外加沒長才了。」
一句話說得一針見血，惡毒得不得了。
風戀荷咬了咬牙，重重地嘆了口氣，她只好認了。
為了不讓自己成為一個沒天分、沒資質，外加沒長才的不肖女，看來這場賭局她不下注是不行的了。