第三章
好安靜。
夜裡不該是這麼靜的。
董-絢閉著眼，錦被包裹住她的身軀，耳朵卻忙碌地梭巡著窗外她熟悉的各種聲音。
應該還有些什幺的，是少了些什麼呢？
她努力地想著，頭又是一陣天旋地轉，忽然間——呀！對了！
是夜鳥的叫聲、田裡蟲兒的鳴聲、風吹過樹林的沙沙聲，還有……家家戶戶織布機上唧唧的鳴梭聲，「啊！」
她猛然地睜大眼，看見的卻是質地極佳，但令她感到陌生的粉杏色床幔，她心中立刻竄起一陣恐慌。
「不對！不是這樣的！」她踢開錦被翻身下床，忘了穿上軟鞋，赤著腳直接跑到窗前朝外探望。
一看之下，她驚得面無血色，「這裡是哪裡？」
這般美麗的景緻，她見都沒見過，怎幺想象也想象不到她能身處其中。
「-絢，你又作惡夢了？」
魏兢很快的由外廳進入內室。
「你是誰？」-
絢？她不叫-絢呀！眼前的這男人是誰？怎麼看起來好象見過，她是在哪兒見過他呢？努力想！快努力想……
「我是你的夫婿，魏兢。」這段日子以來，他已不知說過幾次這句話。
「夫婿？」
她再度瞪大眼，小臉上布滿驚惶。
「呀！對了！」
是夜鳥的叫聲、田裡蟲兒的鳴聲、風吹過樹林的沙沙聲，還有……家家戶戶織布機上唧唧的鳴梭聲！
「啊！」
她猛然地睜大眼，看見的卻是質地極佳，但令她感到陌生的粉杏色床幔，她心中立刻竄起一陣恐慌。
「不對！不是這樣的！」她踢開錦被翻身下床，忘了穿上軟鞋，赤著腳直接跑到窗前朝外探望。
一看之下，她驚得面無血色，「這裡是哪裡？」
這般美麗的景緻，她見都沒見過，怎幺想象也想象不到她能身處其中。
「-絢，你又作惡夢了？」
魏兢很快的由外廳進入內室。
「你是誰？」-
絢？她不叫-絢呀！眼前的這男人是誰？怎麼看起來好象見過，她是在哪兒見過他呢？努力想！快努力想……
「我是你的夫婿，魏兢。」這段日子以來，他已不知說過幾次這句話。
「夫婿？」
她再度瞪大眼，小臉上布滿驚惶。
「呀！對了！
是夜鳥的叫聲、田裡蟲兒的鳴聲、風吹過樹林的沙沙聲，還有……家家戶戶織布機上唧唧的鳴梭聲，「啊！」
她猛然地睜大眼，看見的卻是質地極佳，但令她感到陌生的粉杏色床幔，她心中立刻竄起一陣恐慌。
「不對！不是這樣的！」她踢開錦被翻身下床，忘了穿上軟鞋，赤著腳直接跑到窗前朝外探望。
一看之下，她驚得面無血色，「這裡是哪裡？」
這般美麗的景緻，她見都沒見過，怎幺想象也想象不到她能身處其中。
「-絢，你又作惡夢了？」
魏兢很快的由外廳進入內室。
「你是誰？」-
絢？她不叫-絢呀！眼前的這男人是誰？怎麼看起來好象見過，她是在哪兒見過他呢？努力想！快努力想……
「我是你的夫婿，魏兢。」這段日子以來，他已不知說過幾次這句話。
「夫婿？」
她再度瞪大眼，小臉上布滿驚惶。
「-絢……」
「不，你不是。」她的語氣極為肯定。
「哦？」
微微蹙眉，魏兢發現董-絢有著不同於前幾日的迷惑表情。她的惶然令她看起來像只飽受驚嚇的小雀鳥，令人心憐，但也讓人想緊緊地捏在手心裡。
「你今天沒喝葯？」他瞭然地看向她，唇角的笑意微微斂去。
一股事情不妙的認知襲向他。
「這裡是哪裡？你為什麼要我喝葯？」她想起了有關於自己的事，也意識到眼前的情況太過詭異。
她忍不住吞咽一口唾液，想讓自己的心平靜些，鎮定的面對這一切。
倏地，她忽然看到眼前銀光一閃，千百個影像如巨斧般地劈進她腦里，她頭痛欲裂，但所有的記憶完全洶湧地回到腦海之中。
「那麼，你知道你是誰？」魏兢不答反問。
「我當然知道我是誰，我是苗春執！」
她青白著臉往後退，雙眼一瞬也不瞬地直盯著他，「你……你不要過來，你再過來，我可要大聲叫……」
她還沒來得及大喊出聲，即發現他像鬼一樣迅速站在她面前。
「唔……」她說不出話來，因為他的兩根手指已放在她細白的頸項上。
「輕聲點，你看。」魏兢以另一手拿起窗几旁的一個瓷杯，手一握，便讓瓷杯成了粉塵。
他墨黑的眼瞳里映著她的恐懼。
魏兢貼在苗春執頸項上的手指慢慢地加重力道，她的小臉開始由紅變白，又由白變青，然後由青漸漸泛紫。
她覺得自己即將斷氣，眼淚不禁滾滾落下。
「如果不想讓你的小脖子和這隻茶杯一樣，那麼，我待會讓人送來的湯藥……」魏兢面無表情地對她說。一時之間，他莫名的為她說出不認得他這種話感到惱怒。
費盡所有的力氣，苗春執點了點頭，她明白他的意思。
魏兢鬆開手指，苗春執立即一陣激烈的嗆咳，他抬起她可憐兮兮的淚顏，用袖口為她輕輕擦乾，漆黑的瞳眸沒有遮掩地閃過一絲憐惜。
但他此時的溫柔，她無力承受。
魏兢放緩神情，走到門邊喚來睡在樓下的貧，吩咐睡眼惺忪的她立即去備好一碗湯藥送來?br/>
之後，他親眼看著苗春執在他面前將湯藥喝下。
當苗春執眼神開始顯得迷茫，魏兢才滿意地離開。
因為受到劇烈的驚嚇，苗春執腦子一片混沌，身體仍不由自主地對葯汁產生排斥，片刻之後，她抱住一隻花瓶，嘩啦嘩啦地嘔出腹中的晚膳，連同她剛剛吞下的腥臭菜汁。
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「兢少爺，好端端的，葯的分量怎麼要再加重一倍？不先請大夫過來看診，就這麼胡亂增添藥量，少奶奶會不會有事呀？」
貧屏住氣，看著手裡托盤上的湯碗，她想，魏兢該不會這幺快就想成為鰥夫吧?br/>
魏兢不理會她，逕自翻閱著佃租帳冊。
貧見魏兢不理睬她，壯著膽子再問：「可是加重藥量后的湯藥味道更嚇人了，少奶奶怎麼喝得下呢？?br/>
她都覺得自己快被熏昏了，她以嘴換氣后又憋住呼吸，偷偷地瞄魏兢一眼，發現他竟像個沒事人般地連眉毛都不動一下。
貧生性靈巧聰慧，長像甜美可人，在魏家很得主人們的喜愛，魏家兄弟在魏兢未娶親的前兩年，常不時慫恿他將貧納為小妾，也建議他，宅子里的俏婢不在少數，收幾個做通房丫頭，一來可早日開枝散葉，二來也可打發孤枕的空虛。
但魏兢從不與下人親近廝混，他總覺得主人不管是威脅利誘，下人都是為情勢所逼的可憐蟲，男女相處，若有一方是為情勢所逼，沒有感情可言，也就沒有意思了，所以他的兄弟們給他這方面的意見時，他向來不語的含笑帶過。
他這樣的行事作風在下人之間很受推崇，幾名年紀輕的婢女更是對他-心暗許，所以沒有任何非份之想的貧，才會讓魏兢留在身邊使喚?br/>
貧像是喃喃自語，又像是故意說給魏兢聽似的，「近來少奶奶一喝葯便吐，然後變得吃了東西馬上吐，不吃束西也吐，成天只是吐，瘦得只剩一把骨頭……?br/>
怎麼算，時日都不對，怎麼看，模樣也不像，否則她真會以為董-絢是害喜了。
雖然人前人後魏兢對董-絢仍是呵護得無微不至，但貧總感到幾分不太對勁，她繼續鼓起勇氣開口問：「兢少爺，這葯真的是給少奶奶治體虛、養脾胃的嗎？?br/>
魏兢總算輕輕地掃了貧一眼，但那一眼讓貧明白她該問嘴少管閑事。
「是，貧知道了，貧這就替少奶奶送葯去。」
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「嘔——嘔」
貧輕拍著苗春執的背，看苗春執吐得辛苦，她也閉氣閉得辛苦?br/>
「少奶奶，我看您就別喝這葯了吧，越喝越吐，連吃進肚子里的東西都吐光了，還不如不喝。」貧勸道?br/>
「不行！」苗春執大聲地拒絕她的好意，「碗給我，我要喝。」
她偏頭瞥了貧一眼，猜想著當貧知道她其實是個西貝貨時，還會不會待她這麼親切？
她真是越想越難過呀！
「啊？少奶奶，您還要喝呀？」雖然不忍，但她如此堅持，貧也只好聽話地將葯碗遞給苗春執?br/>
她揮揮手要貧退下，於是貧福身後離開。
苗春執思忖著，那個將她帶到這豪宅大院，又要她喝這湯藥的人，究竟有什麼意圖？
她越是勉強自己喝下湯藥，就越是嘔得肚裡半滴不存，而腦子卻越來越清楚，她的記憶像倒退著走似的，一幕幕地回到她的腦海中歸位。
她記起了有關於自己的所有事情，她根本不是個該住在豪宅大院里的少奶奶，更何況她還未出嫁呢，怎會是貧嘴裡喚的少奶奶呢？說什麼她已到過祠堂向魏家列祖列宗焚香磕了頭，恐怕都是胡扯的吧?br/>
那個謊稱是她夫婿的好看男人——都什麼時候了，竟然還注意那男人好不好看？她啐了自己一口。那男人就像是有著兩張瞼，一張溫柔和藹，一張冰冷淡漠。她越想越覺得奇怪，也越想越心驚。
她也還記得，那個人的眼瞳有著她從未見過的黑，黑得教人看著、看著，就好象要把人吸進去似的……
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「嘔嘔——」
魏兢雙臂抱胸，面無表情地看著苗春執不停地抱著臉盆嘔吐，打算待她停歇之後聽她解釋。
「你就相信我吧！」
抓著手巾拭拭眼淚，擦擦嘴，苗春執小臉上滿是苦澀，「不是我不肯喝，而是這幾天以來，我一喝這種不知怎麼回事竟然越來越臭的葯，馬上就會吐光……嘔」
房裡的大小花瓶、茶壺、茶杯全被她吐滿了，但她仍不停地吐著，害她邊吐還得邊用眼角餘光找尋可用的容器。
她吐得嘴澀喉嚨干，腸肚打結似的疼痛著，但這些仍比不上魏兢看著她時的冷冽目光來得令人害怕，她好怕他又會動手想殺她。
「絕不是我不聽你的話，我不敢的。」苗春執態度誠懇地解釋著。
她隱約記得表情溫和時的魏兢，他那時的模樣說有多和藹可親就有多和藹可親，熱熱暖暖的感覺深印在她心房上，但現在，他卻像個冰人似的，凍得她直從腳底發起陣陣哆嗦。
即使如此，她仍難忘他對她曾有過的溫柔……
魏兢瞥一眼她幾天內迅速消瘦的身子，再看她凹陷得眼珠子像即將掉出眼眶的小臉，他回想起南隅村年輕村長對他說明過傻子葯特殊的作用及藥性，覺得自己的確無法不相信她的話。
「既然如此，留下你對我來說似乎已無作用……」魏兢話說得很慢，卻一字一句地更顯深沉。
魏兢冷淡的表情，讓苗春執以為他正在腦海里計畫著將她毀屍滅跡的地點。
「不、不，有用、有用！我會乖乖聽話，你要我做什麼我都肯做，」苗春執慌張地求著。
天哪！這是哪兒飛來的橫禍呀？
她一直以為自己會一輩子待在南隅村，夏日績苧麻，冬季紡棉花，過兩年，村裡的小夥子就會來向她哥哥提親，然後她會和村裡的其它姑娘一樣嫁人生子，繼續夏日績苧麻，冬季紡棉花過完一生。
但這會兒怎麼天地都變了？她連怎麼來到這金籠子似的大宅都還弄不清楚，就要讓人活宰了！
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「是嗎？」魏兢淡淡地問，表情莫測高深，讓人看不出他真正的意思。
「是是是。」苗春執連忙點頭。
她略一思索后，開口道：「那我問你。」
「好，你請說。」他的話對苗春執而言，不啻是出現一線生存的曙光。她像個好孩子似的，雙手擺在膝上端正的坐好。
「你的名字是？」他問話時的語氣輕輕的，一副不經意的模樣。
「苗春執。」她回答得直截了當。
「錯了。」
「啊？錯了？」苗春執大吃一驚，不過是問她的名字，又不是問什麼艱深的問題，她怎麼可能會答錯呢？
太笨、不靈巧的人，不能為他所用，所以，他漆黑的雙瞳浮現猶豫的神情。
「董-絢！」察覺到魏兢的眼神，苗春執立刻心領神會，「我的名字是董-絢。」
「嗯。」魏兢點點頭，又問：「你的夫婿是？」
「你。」掌握住了要領；她已知道什麼樣的答案才是他想聽到的，「魏兢。」
奇妙地，他發覺自己喜歡聽她這幺說。
露出些許滿意的表情，他接著問：「你是哪裡人？」
苗春執怔住了，「啊？我不知道……」
望見他的瞳眸顏色又開始變深，她連忙在他開口之前搶先解釋，「你先別生氣，我會不知道，是因為你還沒告訴我『她』是哪裡人呀！」
「嗯，這倒也是。」他點點頭，便換個方向問：「掉進河裡那件事，你還記得多少？」
他本想告訴她，其實她並不需要那幺緊張，但是，她慌張的樣子看起來挺有趣的，所以他也就不打算說了。
「掉進河裡那件事……那件事……」苗春執遲疑著不敢回答，因為她正在心中斟酌著什麼樣的答案才不會觸怒他。她偷偷地瞅了他一眼，又趕緊在他發現之前調開視線。
「說吧。」魏兢的音量仍是輕輕的，但語氣中帶著點命令的意味。
他知道她不停地偷瞄他。
苗春執只好開始回答，「呃，其實那天我不是掉進河裡，而是我自己跳進河裡去的。」
他以眼神示意她繼續說下去。
「我那天手裡抱著紡好的紗，出了村子沒多久，就順著河旁的路走往市集的方向，好換取更多的棉花回家紡……」
苗春執忽然覺得，她的話是不是太瑣碎了些呢？再度偷瞄魏兢一眼，認為他應該沒有發火的跡象，她才放心地繼續往下說。
「之後我看到一座花轎迎面而來，也不知道是怎幺一回事，忽然有人大聲喊著『停轎』，花轎就突然停下，然後穿著大紅衣裳的新娘子從花轎里走出來，沒想到那新娘子二話不說的就往河邊跑，撲通一聲跳進河裡……」
她吞吞唾沫頓了頓，接著說：「喜娘和轎夫們都愣住了，你看我、我看你，誰的腳都沒移動半寸。我一時心急想救人，就扔下手裡的紗，跳進河裡救那個新娘子……可是我……我……」
因為很難為情，所以她話開始說得有些吞吞吐吐，「呃，我跳進河裡后，才發現自個兒的泅水技巧實在有待加強……我被河水沖得老遠……然後……我好象是被人給救起來的……」
「嗯。」熱情直性，有勇無謀。他看了她一眼，在心中替她的性情作評斷，也明白了她已記起過往的一切。
「啊！」
苗春執突然想到，抬手指指遠方，「那個新娘子……」她再指指自己，「這個我……抬回這裡……」然後眼睛睜得大大的望著魏兢，「不對了、不對了！」她十分慌張，以至於說話毫無條理。
「不是弄錯。」魏兢的回應不帶一絲遲疑。
「耶？」苗春執大感訝異，「你怎麼知道我在說什麼？」
他會猜心嗎？把她嚇了一跳。
「救你上岸的人是你的村人。」魏兢漆黑的眼瞳流露出幾近笑意的光芒，讓苗春執傻愣愣的差點看呆了，「那位新娘子也是被你的村人撈上岸，當時你們的裝扮一見分明，不會有人將兩人錯認。」
「那我怎麼會……」在這裡？她的眼中充滿疑惑。
「因為新娘子死了，而你，活了。」他一派優閑地道。
「呃？」
這算是什麼回答？死了新娘子就拿她來充數嗎？多奇怪呀！她完全不能接受這種說法，可是一時之間又不知道該怎麼把話說出口。
「我一得到消息，立刻趕至南隅村，那時的你們，一人一屍，兩人的外貌有八、九分像。」魏兢走到窗邊，伸手將窗子再推開些，他實在受夠了滿室嘔吐物的酸臭味。
「啊？」
就算她們再怎麼相像，他也不能硬要人家互換身分吧？苗春執心裡頭大聲反問著，卻不敢對魏兢出聲，她沒忘記過他前些日子冰冷的表情，那實在令人印象深刻。
看著他推窗的舉動，她不禁因為自己的嘔吐物導致室內一片惡臭而難為情。
「我需要一個『是董-絢』的新娘子。」他看著她的臉，眼神有些不同，像是見到許久未見，已感到有些陌生的友人一般。
他覺得，恢復記憶的她，是個純真可愛的女子。
這人好討厭，話不一口氣說完就算了，還老是賣一些沒人聽得懂的關子！苗春執在肚子里咕噥著。
「我需要的『董-絢。，是一個不會壞我事的『董-絢』。」他發現，不再服藥后，她的眼神靈活光燦，整張小臉較先前鮮明活潑。魏兢訝異她的轉變，也為她變得瘦削的模樣隱隱覺得不忍心。
他重申的口吻里滿是警告，讓她渾身發毛打了個寒顫。她乖巧的趕緊點頭，表示自己一定聽他的話，也一定不會懷他的事。
「可是……」稍稍躊躇，她仍是鼓起勇氣提出問題，「不會有人認出我其實不是她嗎？」
［當初是祖奶奶，也就是我的祖母，與董家指腹為婚訂下的親事，所以這宅子之中，包括我，沒有人曾見過她。」魏兢淡淡地說著，「而她正是因為世上再無親人，所以由當地的縣令作主，讓她提早一年家過來。」
「既然沒人見過她，那你大可隨便找個沒人識得的姑娘……」為什麼一定要她來扮，還對她下藥？但苗春執不敢問得太過直接。
魏兢在腦海中飛快地思索，衡量著該讓苗春執知道多少。最後，他決定還是讓她了解大概的計畫，往後她也較能配合，不易出岔子。
「祖奶奶與董家祖奶奶未出閣前曾是閨中手帕交，據說董-絢的長相與董家祖奶奶極為相像。」
「哦。」她懂是懂了，但也聽得出他好象還有些什麼話沒說完。
魏兢又接著說：「原本，她進不進魏家門，我並不在意，但祖奶奶年事已高，什麼時候壽終誰也說不得准，而我急需由祖奶奶手中得到一件東西，但那件東西祖奶奶只肯親手交給嫁進魏家的她。再說，祖奶奶既已來日無多，讓她老人家知道她的惡耗，豈不是徒增老人家傷心？」
然後，他看著她，問：「你大致了解了？」
「大概了解了。只是幫個忙，你應該直截了當同我商量。」苗春執點著頭，只是她心中仍有困惑。
猶豫片刻之後，她先是咬了咬嘴唇，才再開口問：「還有，我……我能不能請問你，為什麼要對我下藥？」
真是無法無天，她好歹是個良家婦女，竟這麼隨隨便便因為有事需要麻煩她，就將她擄來！
她心中埋怨歸埋怨，卻沒膽子說出來。
「商量？」魏兢挑高眉，失笑著簡單地回答，「麻煩。」
哼！果然是個任性又霸道的富家少爺！
她瞪視著他，心中不平，但受制於人，她又能如何？
「況且，你一個未出閣的姑娘家，在商量之後會同意幫我這個忙？」魏兢的話位雖是詢問，但口氣是肯定的。
皺皺眉心，她知道出口己的確不會願意。
「我向救你上岸的那位年輕村長詢問，若是能立刻帶走你，又能讓你乖乖聽話，可有方法？他表示依你的脾性，並不是個好商量的對象，所以最便捷的法子就是讓你服藥。」魏兢所謂的「好商量」，指的是以金錢買動。
什幺？她是讓二柱子給賣了！
虧他還曾經在村人面前說過兩年想向她求親呢！
氣死人了，真可惡！
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苗春執不服氣地嘟嘴，忍不住地將話含在嘴裡悶悶的說：「那你現在不是正和我商量嗎？」
她沒想到他耳力極佳，聽見了她的抱怨。
「不。」魏兢慢條斯理的說。
「不？」苗春執好奇他會說出什麼樣的答案。
他的態度依舊一派雲淡風清，「我是在威脅你。」
「壞人！」她氣得低聲嘟噥了一句。
「呵。」他沒否認。
忽然有一股哀怨的情緒湧上苗春執心頭，她好想問魏兢，他先前對她的溫柔是不是假的？
可是，她又怕會得到她不想要的答案。她好氣自己，他那麼對她，但她好象還是喜歡著他……