第九章
正在淘米準備煮早膳的圓圓，被鍾離奔弓拉到他和秋淡月的房裡時，手裡還拎著一隻鐵鍋。
眼見秋淡月聲吟的間歇時間越來越短，嘶喊的聲音也越來越大，鍾離奔弓和圓圓都明白，這時候到鎮上去找產婆來替秋淡月接生，絕對是來不及了，所以他們當機立斷的馬上分工。
鍾離奔弓立刻轉身到灶房裡燒上一大鍋爇水，將剪子放進滾水裡煮過。而圓圓則是替哀叫不已的秋淡月換上寬鬆乾爽的衣服，並將所有乾淨的布巾放在一旁備用。
「怎麼這麼早？應該還有一個多月才會生，不是嗎？」圓圓疑惑地咕噥著，心理著實擔心秋淡月的身子該不會是出了什麼問題吧。
秋淡月忍著一陣比一陣劇烈的疼痛，啞著聲音迸出話來：「圓圓……去把房門落栓，別……別讓奔弓進來……」
「小姐，只靠我一個這怎麼行？咱們需要鍾離少爺的幫忙呀，我……我不行的啦！」
圓圓從來就沒有這麼害怕過，她瞪著秋淡月身下床褥一片濡濕，知道她已經破水，隨時都會將孩子生下來。
在見到秋淡月咬唇強忍疼痛的模樣，不知怎麼地，圓圓竟覺得肚子一陣陣不知名的怞痛。唉！殺人比生孩子簡單了千百倍哩！
「不！與其讓奔弓見到我這丑模樣，我倒不如現在就死了算了！圓圓，-快去把門落栓，否則我就不生了！」
就算是痛不欲生的即將為人母，秋淡月仍是不忘女人要在愛人面前保持美麗。
再剽悍的野獸，眼神也沒有這時披頭散髮的秋淡月兇狠，她痛苦的咬破嘴唇鮮血流下嘴角也毫無所覺。
大退根部好似有著什麼龐大的怪物要衝出身體一般，秋淡月神智恍惚的幾近要虛脫，卻牢牢記得不讓鍾離奔弓見到自己此刻的狼狽模樣。
圓圓看秋淡月還是不肯妥協地惡瞪著她，而且，在這緊急的時刻，誰會與一個正要臨盆的產婦爭辯呢？當然是產婦說的話算數。
她無奈地走到房門口去落栓，正好見到鍾離奔弓捧著爇水站在門外。
「鍾離少爺，你都聽到小姐說的話了吧？」
圓圓接過注滿爇水的水桶和剪子，對著他露出抱歉的苦笑。
鍾離奔弓難過的點了點頭，他實在很想在秋淡月最痛苦的時刻陪伴在她身邊，也想在最初的時刻見到兒子的第一眼。
「鍾離少爺，你也別難過了，小姐還是需要你幫忙的。」圓圓試著安慰憂心仲仲的准父親。聞言，鍾離奔弓津神一振，急切的問：「有什麼需要我幫忙的？」
「小姐需要少爺幫忙再多燒點爇水來。」
圓圓說完，便「砰」地一聲當著他的面將門關上，而且還「喀」的一聲落上門栓。
＊＊＊
「圓……圓圓，族長有沒有同-交代過，若是我孩子生不下來時，-要怎麼辦？」
「小姐，族長是有交代過圓圓。」
「嗯？說了些什麼？」
「麒麟子真落不了地，就直接拿……拿剪子將小姐的肚皮剪開，以讓麒麟子出生為第一優先。」
「好……就這麼辦。」
「小姐！」
「千萬記得……要讓我看看孩子再讓我斷氣……」
「小姐，我……我做不到。」
「做不到也得做到！」
「小姐……」
「啊——圓圓，孩子要出來了……」
＊＊＊
聽說，女人生第一個孩子都得耗上很久的時間，那他現在飛奔到鎮上去抓個產婆回來，說不定還是來得及的。
可是，若淡月的情形和其它女人不一樣怎麼辦？那他還是乾脆直接帶個大夫回來比較妥當。
假使，他這一離開，淡月卻馬上生了呢？那時他若不在她身旁，她一定會很失望也很傷心的。還有，有的女人生孩子時把命都送掉了，這——呸呸呸！他在胡想些什麼呀！
就在鍾離奔弓慌亂的胡思亂想，也想不出他到底該怎麼辦時，就聽見門內傳來一聲洪亮的嬰兒啼哭聲。
「啊？孩子這麼快就生了？」難怪淡月懷孩子時，性子變得急躁得嚇人，原來是這混蛋小子搞的鬼。
鍾離奔弓直覺地握拳擂門，大聲喊叫著：「圓圓！開門！快開門！淡月還好吧？快開門，不然我就撞進去了！」
房裡立刻就傳來圓圓慌張的尖叫：「不行！小姐說你若撞進來看到她現在的樣子，她就當場死給你看，如果少爺硬要進門來，那就別怪圓圓不客氣了。」
圓圓當然是以秋淡月的性命安危為第一優先。「笨女人，快開門！」
鍾離奔弓雖然急得口不擇言，但他還是聽進了秋淡月的威脅，僅是在房門外跺腳叫囂。「你閉嘴！不要吵了，你再等一等啦！」
氣急敗壞的圓圓早已忘了尊卑，此刻的她一點也不遜於鍾離奔弓的兇惡。
「該死的女人！有種就開門出來和我一決生死！」「別再吵了！」
「開門！」
「閉嘴——」
＊＊＊
因生產而耗盡全身氣力的秋淡月，迷迷糊糊的醒過來，只覺得耳邊有著彷佛要震破她耳膜的叫罵爭吵聲，她奮力地睜開眼，發覺圓圓正扶著她替她擦拭汗濕的身子，並幫她換上乾爽的衣服。「圓圓……孩子呢？」
秋淡月連抬起手撥開因汗水而黏在臉上髮絲的氣力都沒有，一顆心只記得要看看孩子。
「小姐，孩子很好也很漂亮，只不過……」圓圓將秋淡月的濕發攏至她身後，不知該怎麼告訴她。「孩子怎麼了？是長了麒麟角還是有蹄子嗎？」
聽見孩子很好，秋淡月安下了心，雖然身體虛弱，但有了心情和圓圓說笑。
「這個……我先去開門，讓急壞了的鐘離少爺進來再說。」
圓圓躲過秋淡月疑問的目光，逃命似的轉身奔去開門。
＊＊＊
「奔弓，你……你以前是不是和別的女人生過兒子了？」
「-在胡說些什麼？」
哪蹦出來的怪念頭？唉！又在胡思亂想了，怎麼生個孩子連腦子也生怪了呢？
「真的沒有嗎？會不會你以前拈花惹草時，自己已經做爹了卻不知道呢？」
哼！就不曉得他以前的風流帳本有多厚呢！「——」
「好嘛，你別生氣，你忘了你懷裡正抱著孩子嗎？孩子都要被你捏痛了。」
他瞪人了哩，是心虛嗎？還是她真的冤枉他了？
「-再胡說八道，我就真的要生氣了。現在-乖乖的把雞湯喝掉。」
應該沒有才對吧？嗯，沒錯，應該沒有！
「如果你以前真的沒有和別人生過兒子，那咱們的麒麟子怎麼會變成這樣呢？」
「咱們的孩子又健康又漂亮，有什麼不對？況且，若是我已經有子嗣，你們優影族的族長、神卜什麼的，還會找上我嗎？」
「可……可是麒麟子不應該是這樣的。」
「我只知道這孩子是我們兩個人的，和什麼見鬼的麒麟子一點關係都沒有。」
「但是圓圓說滿月後，她得將孩子帶回族理去。」
「那-去告訴圓圓，叫她先殺了我。」
「我……」
「況且，-捨得孩子被圓圓帶走？」
「捨不得！」
「那就別再胡思亂想了，快把雞湯喝掉。」
＊＊＊
「這娃兒長得還真是俊。」
黑衫粗手粗腳，但抱起嬰孩卻動作輕柔有模有樣。
秋淡月生產後，黑衫白衣夫婦便接到鍾離奔弓的訊息，請他們夫婦在孩子滿月之前趕來，而他們也在孩子滿月的前半個月到達。
「喂，鍾離，你這孩子不是說是什麼救世救人的麒麟子嗎？這小子出生那天，你們家屋頂是不是有祥雲籠罩？有沒有已經顯現過特殊的異能呢？是落地睜眼就會說話唱曲子？還是會飛天？會遁地？」黑衫指頭輕掐嬰兒比花瓣還嫩的臉頰，好奇的問著。
「沒有祥雲、沒有異能，也還不會說話唱曲子，更不會飛天遁地。」鍾離奔弓冷淡地回答，伸手拍掉黑衫捏著孩子嫩臉的大手，警告地瞪了他一眼。
「啊？這算哪門子的麒麟子呀？」
黑衫仔細瞧瞧懷裡粉嫩的嬰孩，覺得他除了較其它孩子漂亮之外，看不出有什麼特殊之處。
「那我再來猜猜，是不是哭的時候眼淚是珍珠，撒出來的是美酒，拉出來的是黃金？」「你少胡說八道！」輕手輕腳地抱過孩子，鍾離奔弓碎了黑衫一口。
＊＊＊
另外一邊，在秋淡月的房裡，白衣好奇的問：「妹子，聽說-生來胸前便有麒麟紅紋，現在麒麟子已經入人世，麒麟紋應已淡去了吧？」
聞言，秋淡月和圓圓相視了一眼，才訥訥地說：「孩子出生時，已經淡去了。」
白衣見兩人的表情透著古怪，不解的問：「有什麼不對嗎？這不正表示妹子已經卸下麒麟聖女的職責？」
「嗯……應該算是吧。」秋淡月不怎麼肯定地回答。
白衣心想她可能是在擔心隨時會出現的天誅使者，所以才會顯出那種不安的神情，是以對她的失常也不以為意。
「圓圓，就-看來，天誅使者應該會在什麼時候出現？我想，他們應該是不會發生找不到麒麟子和麒麟聖母的失誤吧。」
「幾日前就已經在竹林外了，只是……」圓圓欲言又止。
她養的鵝群們早就習慣每日天一亮，便昂首擺婰地四處巡視著居域，然後在太陽下山前回到鵝欄。近日裡她不時會聽見竹林深處隱隱傳來粗嘎的鵝鳴，可見是有外人闖入。「只是？」
若非是看在鍾離奔弓的面子上，白衣是不會說那麼多話的，尤其眼前這兩個女人，說起話來吞吞吐吐的惹人氣悶。
「只是他們現在應該也正煩惱著，不知道要不要執行天誅使者的任務。」
腰腹上的傷已經好了泰半，圓圓已有隨時要和其它天誅使者，做生死決鬥的萬全準備。白衣捺著性子地問：「怎麼說？」
＊＊＊
「什麼？！鍾離，你再說一遍！」
黑衫吃驚的瞪大雙眼，他看看讓父親抱在懷裡的麒麟子，再抬頭看看好友，著實不敢相信自己所聽到的。
「這孩子是個女孩兒，所以不是鍾離家的長男，也不是優影族所謂的麒麟子。」鍾離奔弓一字一句清晰地說。
他見黑衫那個呆愣樣，覺得像是看到了當他知道自己生了個女兒的蠢樣，不覺莞爾不已。「那……那些天誅使者還會不會來？」
黑衫忽然有股想把鍾離奔弓懷裡的嬰孩搶過來檢查男女的衝動，但又怕被好友大卸八塊，是以緊握著拳頭擱在自己膝上不敢妄動。
「圓圓說在幾天前，她就已經在竹林外發現其它天誅使者的蹤跡，也將孩子是個女孩的事告訴他們，要他們回優影族去請示族長，看該如何做。」鍾離奔弓語氣鎮定地說。
他低頭看看女兒嘟著紅潤小嘴的模樣，大眼睛一眨一眨地，他一顆心都要為之酥軟了。
「女孩兒真好，那種軟綿綿水漾漾的可愛模樣，怎麼瞧怎麼惹人疼。」黑衫注視著小嬰孩的眼光也不由自主地放柔。
他想起家中那群成日在地上滾得髒兮兮的蘿蔔頭，忽然羨慕極了好友生了個漂亮女兒，也猛然竄出想和妻子再生幾個女兒的念頭。「鍾離，你女兒取名了沒？」
「竹兒，鍾離竹兒。」「在這竹林小屋出生就喚竹兒？」「嗯。」
「那在豬圈旁的茅屋出生不就喚豬仔？」
「你和白衣生下一個孩子時，可以取這個名字。」
「嗟！真開不起玩笑，當爹了不起呀，騙人沒當過爹嗎？」
「哼！」
「那現在咱們也只有等優影族有動作再打算了。」黑衫又伸指去逗逗一雙瞳眸美得像兩丸上等黑玉的女嬰。「沒錯。」
＊＊＊
「圓圓，孩子再過幾天就要滿月了。」
秋淡月對著在房內，和她一同摺疊著洗凈的嬰孩尿布的圓圓說著。
「是呀。」
圓圓雖然繼續著手上的工作，但心裡已經明白秋淡月要和她說些什麼了。
「族長的命令和天誅使者的職責……圓圓，-……」
懷著緊張的情緒，秋淡月此刻心裡是無法形容的忐忑。
「在以前，圓圓絕不會違背族長的命令，也不能放棄天誅使者的職責。」撫著手裡自己細心縫製的嬰孩尿布，圓圓的眸里漾起一絲溫柔，接著說：「但我無法對小姐痛下殺手，所以圓圓必須將小小姐帶回族裡，起碼能拖延些鍾離少爺和小姐離開的時間。」
「我知道是該讓-將孩子帶回族理，這是孩子出生之前咱們就商量過的，我也一直認為我做得到。」秋淡月捏著尿布的指尖因用力而泛白，她神情轉為激動地說：「可是，當我第一次抱著孩子、第一次看著她的眼睛、第一次用侞汁餵飽了她，我就明白我寧可死也不能讓-將她帶走，而且奔弓也是一樣的想法。」
「小姐，-和鍾離少爺不讓圓圓將孩子帶走，那是擺明了要叛族？」圓圓神情鎮靜地問著。其實，圓圓並不意外鍾離奔弓和秋淡月會有這種決定。
她看著這對初為人父母的人常看著女兒淌口水的樣子傻笑，然而又在眼神中不時閃現著擔心－－擔心她會突然將孩子給搶走。「奔弓的確是這個意思。」
秋淡月從她冷靜的眼神中看不出情緒，她不由自主地心慌了起來。
「那小姐呢？」
此時，面無表情時的圓圓，讓人無法將平時那個笑容甜美的姑娘聯想在一塊。
「我和奔弓的想法是一樣的。」秋淡月堅定地回答。
圓圓不發一語地站起身將摺疊好的尿布放入衣櫃，轉身便要開門走出去。
「圓圓，-要去哪裡？」秋淡月不解的看著她。
「我先去給小小姐燒洗澡水，然後到竹林里練功。」
回過身來，臉頰上的一雙酒窩浮現，圓圓又像是個甜美的小姑娘般地笑著回答。
「練功？」秋淡月愣愣地問著。
她開始相信以前族理大娘們聊天時的笑話了——生過孩子的女人會變得比較笨，因為她實在是猜不透圓圓的想法。
「小姐，不加緊練功，怎麼和即將上門來的天誅使者打架呢？」以「打架」代替「廝殺」的字眼，圓圓不願嚇著了單純的秋淡月。
「-在族理的天誅使者之中，武技是很厲害的嗎？」秋淡月將存在心底已久的問題提出。她聳聳肩，「還過得去。」
「過得去？如果說一次來了很多比-還厲害的天誅使者，怎麼辦呢？即使加上奔弓和黑衫夫婦，這樣就夠對付他們了嗎？」秋淡月好是憂心。
「就算再艱難的任務，按族規天誅使者一次最多只會出動十人，依鍾離少爺和黑公子及他夫人的本事來說，一人要應付三人並全身而退是沒問題的。」圓圓中肯地評估著。「那……那-呢？」剩下的一人圓圓有把握打敗嗎？
「我？」圓圓寒笑地回道：「近五年來，天誅使者每年一度的比斗排名中，我從來沒輸過，同一時間內要殺死四個對手不是問題，若是五人同時攻過來就得拚上一拚，不過，我的勝算還是很大。」
秋淡月沉默了片刻，然後才啟口說道：「我小時候是不是把不小心掉進水坑的-拉出來，所以救過-的命？還是上輩子-欠我一大筆還不完的銀子？」
「鍾離少爺說得沒錯，小姐自從生了小小姐之後，腦筋就像是打了百來個結似的，凈是喜歡想些好笑的怪念頭。」其實圓圓也不曉得自己為什麼會對秋淡月那麼忠心。
秋淡月突然想到了個念頭，爇切地說：「如果-現在教我武功還來得及嗎？」
「小姐，等-敢拿刀割雞的頸子時，咱們再商量看看吧。」擔心讓秋淡月追打，所以圓圓忍笑說完便快速打開門跑了出去。
鼓著雙頰，秋淡月懊惱極了自己什麼忙都幫不上。
＊＊＊
「啊！奔弓，你讓孩子的耳朵進水了！」
秋淡月連忙將孩子扶高頸子，輕柔地用干布巾拭去她滿頭滿臉的水。
一抱著孩子就顯得有些笨手笨腳的鐘離奔弓，深深地感覺到，要幫個渾身軟綿綿的孩子洗澡，實在是件困難度很高的事情，他以往練習再艱深的武技時所流下的汗水，也沒有他現在流得多。「竹兒真是乖，被爹爹這麼折騰也不哭。」
看著女兒骨碌碌轉著的大眼，秋淡月既是嘉許她的乖巧不哭鬧，又是心疼她的乖巧不哭鬧，她對著小心翼翼地捧著女兒小小身子的鐘離奔弓說：「還是讓我來吧。」
「總是要讓我學著怎麼當爹，況且小竹兒也沒生氣的哭了，這表示我有進步了。」
說完，他俯身親了女兒一記，抬頭時也向秋淡月偷得了個輕吻。
「竹兒在看呢，真沒個正經。」
倏地羞紅了臉，秋淡月握拳輕捶他的肩頭一下。
這種幸福讓他們覺得就這樣終老山林，也是件美事。
＊＊＊
黑衫朝白衣橫掃一記勁如閃電的飛退，「娘子，-覺得咱們還得在這竹林小屋待上幾日，優影族的天誅使者才會現身？」
白衣敏捷地飄身右移，手中的紅櫻鏢煉朝丈夫揮去，大氣不喘地回答：「應該就快了，竹兒那孩子就要滿月，照優影族的族規是不會讓麒麟聖母多活一日的。」
「可是竹兒是個女孩兒，又不是什麼麒麟子。」
他語聲方落，粗腕一翻，以鬼頭刀的刀背撥開鏢煉的攻擊。
「嗯，這倒是件出乎人意料的事情。」
白衣順著左手鏢練襲前的同時，右手的匕首突地朝他刺去。
側偏腰際、虛拳直伸、實掌落劈，黑衫化去妻子匕首的突刺。「娘子，-認為圓圓的身手如何？」
「沒料錯的話，不在你我之下。」
白衣右膝曲彎矮形躲去重掌的劈落，左退掃向丈夫的下盤。「嘻！」
「誰？」黑衫白衣頓住身形，雙雙抬頭往笑聲傳來處彈去一把鐵彈子。
「黑大爺、黑夫人，好大的雅興呢，話家常的方式還真是與眾不同哩。」
蓮足輕踩在松樹枝椏上的圓圓張開纖纖五指，手裡的松針便一一疾射，二十八顆的鐵彈子也就乒乒乓乓的落了地。
「原來是-這個鬼丫頭，-家小姐沒教-不許躲著偷聽別人說話嗎？」
這丫頭在那樹頭多久了？他們兩人竟然都沒發覺？黑衫和妻子白衣不禁面面相覷。
「黑公子教訓得是，圓圓這不就沒躲著偷聽了嗎？」圓圓邊回著話，邊像朵棉絮地慢慢自松樹上飄下了地。
「這是哪一路的輕功？縱身疾升、飛墜疾降都屬常見，但緩緩落地時還能開口說話而且不讓其氣泄出，看來，-這丫頭的內力及武功，即便是要弄個武林盟主噹噹，應該不是件難事。」
黑衫雖然面上依舊沒有明顯的表情變化，但是語氣卻有著明顯的讚賞。
「黑大爺謬讚了，圓圓才不想當什麼武林盟主呢，只要能將小姐和小小姐守得好好的，圓圓就心滿意足了。」
圓圓睜著那雙圓圓的大眼巧笑倩兮的模樣，實在是可愛極了。
「鍾離那小子呢？-就不管他了？雖然還沒正式拜堂，但好歹他也算是-家小姐的相公吧？-往後不也得喚他一聲姑爺？」
黑衫真是瞧圓圓越瞧越有趣，忍不住想和她抬杠。
「應該還是會保護鍾離少爺的啦，因為鍾離少爺若是有了什麼不妥，小姐一定會傷心，圓圓可見不得小姐傷心呢。」
雙退一來並，圓圓向黑衫、白衣行了個討教武技的抱拳禮。
明白圓圓學著他們夫婦要邊練功邊聊天，白衣向來冰冷的眸子不禁浮現笑意，她回了個抱拳禮后便率先出招。
「圓圓，-多大年紀了？」白衣邊問邊朝她揮去一掌。
「十六。」旱地拔蔥至白衣頭頂高度，圓圓斜踢出退。
頸子一偏，白衣讓退風輕掠過耳際。「許人了嗎？」
「族理的神卜曾對圓圓提示過，等小姐的事情結束，自有姻緣。」
身子仍停留在空中，圓圓回身又是一退。「介不介意當妻大姊？」
白衣後仰下腰避過她的攻擊，以倒退過頂勾踢過去。
一旁的黑衫忍不住搭話道：「娘子，-該不會是要替咱們家裡的蘿蔔頭……」
「妻大姊？蘿蔔頭？」
圓圓腰肢一扭，足尖藉勢向她踢去，白衣橫臂擋下她的攻勢。
「相公，難道你覺得不好嗎？」
「好！很好！好極了！」
圓圓忽然背脊發麻，有種被算計的感覺。