第十六章 世事無奈
光陰似箭，一晃便是過了兩年。周若飛、程玉珠至今也未生下一男半女。周若飛武功、容貌雙雙於武林稱奇，此時也禁不住生出一股難耐的憂煩。程玉珠也是急得如同火燒，四下求醫服藥，卻都無濟於事。
這日，程玉珠由龍桃兒陪同，又去到紫壽山莊西南方的白雲庵進香。為求子嗣，程玉珠已去過三次。她與住持慧因師太，雖是一僧一俗，談得卻甚為投機。兩人回到紫壽山莊，天色已然正午。
此時正是春夏交替之際，天氣已十分炎熱。丫頭如春打上洗臉水，問道：「夫人，可能開飯了么？」程玉珠問道：「莊主呢？」如春道：「莊主睡了半天，還沒起床呢。」程玉珠臉色微變，道：「你們且將飯菜端上，我去喚莊主前來。」徑直走向雙棲居。
雙棲居是一座兩層小樓，精巧別緻，為歷代莊主夫婦起居之地。程玉珠沿梯而上，推開房門。只見周若飛正半躺半坐，倚在床頭，微閉雙目。他聽見程玉珠進來，忙睜開雙眼。程玉珠見他一臉慵懶之色，問道：「師兄，你不舒服么，快起來用飯吧。」周若飛無精打采道：「你們自顧用吧，我還不餓。」程玉珠道：「那怎麼行，你這樣下去，可是要生病的。」不由分說，替他整好衣裳，拉他下床。
周若飛穿上鞋子，慢慢走到門外，問道：「今日你去哪裡了？」程玉珠臉露喜色，道：「我去到白雲庵進香許願去了。我求得一鑒，師太說，我們明年便可添一女孩兒。」周若飛驀地一喜，忽又沉下臉來，道：「這些哄人的話你也信么？想不到你年紀輕輕，竟然信這些東西。」程玉珠笑道：「我偏就信，說不定明日我還要出家呢。」周若飛怔了一怔，伸手捏了她一把，笑道：「你敢！」程玉珠見他陰鬱臉上終露笑容，道：「我就敢！」夫婦二人笑著，走進大廳用飯。
飯後，龍桃兒端上茶來。夫婦二人坐在廳中，手把茶蠱，又談了起來。程玉珠道：「師兄近來少言寡語，便連功夫也不練了，莫不是為妻的做錯了什麼，惹得師兄------」周若飛打斷他道：「娘子哪裡話來，你一向對我百依百順，庄中諸事又打理得井井有條，為夫的高興尚且不及，你又怎會惹到我。」程玉珠道：「那你為何一天到晚不開心？」
周若飛臉露笑容，道：「我哪有什麼不開心，我這不是挺高興么？」程玉珠道：「為妻我生來便不是那種會講甜言蜜語的女子，要我使刀弄劍還勉強可以，說到哄人開心，我可半點也不行。」周若飛道：「我又不是三歲的小孩子，哪用得著你哄？」程玉珠問道：「你娶了我，感覺快樂么？」周若飛道：「當然快樂。」程玉珠道：「莫不是為妻的至今未曾有孕，你惱了為妻？」周若飛一言被她說中心事，卻又不好承認，臉色慍怒，道：「你胡亂猜測我怎地？」一拂袍袖，快步出廳而去。望著丈夫遠去，程玉珠自語道：「是啊，我確是該有一個孩兒了。」
次日，周若飛臉上仍舊陰鬱郁地。程玉珠道：「福禧園中的花兒開得可好看了，師兄陪我去賞花好么？」周若飛沉著臉道：「不去。」程玉珠伸手到他腋下，輕輕抓他幾下，道：「去不去，你去不去。」周若飛生來怕癢，一邊躲避，一邊笑道：「我去，我去。」原來，紫壽山莊共有三園，一為福禧園，二為紫竹園，三為玉寒園。福禧園中皆是名貴花卉，四季鮮花常開，芳香四溢。紫竹園中遍是翠竹，水池亭軒遍布其中，景色雅緻幽靜。玉寒園中卻是布滿奇岩怪石，並無花草樹木。程殘秋生前曾講，園中這些怪石，乃是一座大陣，名為奇方破圓陣，是天下無人能敵的絕世陣法。
福禧園便在演武廳之後，二人出來大廳後門，越過雙棲居，跨過美人橋，進入福禧園。園中建有亭台樓閣，水池假山，景色秀美。程玉珠一身粉色衣裙，在花叢中間穿插來去，宛如一隻彩色蝴蝶，煞是美麗。她走在花畔，指指點點，讓丈夫看這看那。周若飛眼望園中繁花似錦，又見愛妻對自己百般哄勸，心中煩憂登時去了大半，面色也轉得好看起來。
程玉珠折下一隻小黃花，叫道：「師兄，俏伶香也開花了。」周若飛順手接過，道：「來，我與娘子戴在頭上。」程玉珠將頭偎在他的懷裡，讓他插花。周若飛擁著妻子，將那小黃花插在她鬢邊黑亮秀髮之中。程玉珠站起身來，向前走出幾步，立在花叢中間，問道：「師兄，我戴這花好看么？」周若飛凝神細看，只見程玉珠烏雲盤髻，雙目清澈若水，面色如玉，朱唇輕啟，淺笑盈盈，立在花叢晨光之中，直如一幅艷麗圖畫。周若飛不由心中暗嘆：「我周若飛有妻如此，真是前世修來的福份。可我竟整日憂鬱滿腹，真是身在福中不知福。」當即開口叫道：「美呀，娘子真是比天上的仙女還要美麗三分。」程玉珠臉色微紅，更顯艷麗，嗔道：「你就會胡說八道。」
忽見花六匆匆奔進園門，老遠便叫道：「莊主，夫人！」程玉珠見他面色惶急，忙與周若飛一起迎上前去，問道：「小六子，出什麼事了？」花六道：「河南開封柳家堡送信來了，老姑太太得了重病啦。」周程夫婦面色一變，同聲問道：「那送信的人呢？」花六道：「正在大廳等侯莊主與夫人呢。」夫婦二人聞言，快步出了園門，急向大廳走去。
老遠便見廳前石階上站立一位二十歲左右的青年男子，滿面風霜之色，正自左顧右盼，等待周程夫婦。那男子一見周程夫婦走來，快步迎上前去，匆匆施了一禮。程玉珠認得他是姑父侄兒柳奇峰，還了一禮道：「奇峰弟弟，我那姑母得了病么？」柳奇峰道：「我那伯母自得知莊主舅舅仙逝，心痛胞弟，身子一日不如一日。今年春上，病得竟連床也起不來了。大夫說，老人家最多也就熬得一月，我那奇香堂妹終日啼哭，家中便命我日夜兼程，接姐姐、姐夫同去，去得晚了，只怕見不到她老人家最後一面。」
程玉珠剛剛忘記喪父之痛，又突聞此訊，不由面色凄變。周若飛忙拉著她手，道：「娘子切莫悲傷，咱夫婦這便起程，去見她老人家最後一面也就是了。」將庄中諸事交付花六，程玉珠匆匆收拾一個包袱，隨柳奇峰出了紫壽山莊。
三人一路東北，馬不停蹄，這一日終於到了柳家堡。一進院門，迎面正遇上一位十**歲的少女。那少女長發如墨，細眉大眼，桃腮櫻唇，口邊一顆紅痣，雙眼紅紅的，宛如雨中桃花，艷麗非常。程玉珠脫口叫道：「表妹！」那少女眼中又流下淚來，哭了一聲：「表姐！」便撲在程玉珠懷中，慟哭不已。
這少女正是程玉珠的表妹柳奇香。周若飛道：「表妹，姑母她老人家怎麼樣了，咱們還是先去看看吧。」柳奇香止住哭聲，拭了眼淚，與周若飛見了禮，道：「姐夫與表姐隨我來吧。」在前引路。過了兩重院子，柳奇香見柳奇峰還跟在後面，冷冷道：「哥哥還有什麼事么？」柳奇峰道：「我也要去看看伯母。」柳奇香道：「哥哥一路上鞍馬勞頓，還是先歇息去吧。」柳奇峰見她一臉冷冰冰的樣子，只得向周程夫婦一拱手，道：「那小弟我便告退了。」
三人來到後院正房，挑起竹簾，進到房內，只見床榻邊站立兩個丫頭，一位白髮老婦緊閉雙目，躺在床上。程玉珠顫聲叫道：「姑母。」潸然淚下。這老婦人正是程殘秋的同胞姐姐柳老夫人，閨名程春梅。柳奇香跪在床前，臉湊在母親耳邊，輕聲道：「娘，我表姐、姐夫來了。」老婦人緩緩睜開眼睛，臉上露出一絲笑容，嘴角動了動，似乎要說話。柳奇香問道：「娘，您要說什麼？」
柳夫人凝了好一會力氣，才斷斷續續道：「珠兒，飛兒，我可------可算是等到------你們了。姑母不成啦，你這奇香表妹------」她聲音微弱，目光移向柳奇香。柳奇香含淚叫了一聲：「娘。」柳夫人喘息一陣，又道：「我死之後，你------你便跟------表姐去吧，你這性子，跟他們------合不到一塊兒。」周若飛道：「姑母請放心，我們一定會照顧好表妹，你老人家好好歇著吧。」柳夫人說了這一會兒話，已是頗感疲憊，喘息不止，又合上雙眼。
程玉珠拉著柳奇香走進內屋，道：「表妹，姑母的情況可是不大好，你要做好準備才是。」柳奇香拭了一把眼淚，道：「我早想好了，只要母親一走，我也便隨她同去。在這世上，我是孤身一人，反正也沒人憐我疼我。」程玉珠道：「表妹盡說傻話，不是還有我與你姐夫么？」柳奇香望了程玉珠一眼，又望向周若飛。周若飛卻低下頭來，不敢正視於她。