第124章:西看明月憶娥眉(上)
乾元元年十月,由衛州至鄴城的大道兩側,四處均是民居的斷垣殘壁,不時可見濃煙火舌、黃塵飛舞。原本一望無際的農田當此季節本該蜀秫待割、稻黍飄香,如今只有一片踐踏之跡、車輪之痕。
此時距楚王俶被立為皇太子且更名為豫,寧國公主下降回紇葛勒可汗,史思明降而復反幾件大事,已近半年。兩京克複后,天下百姓原以為叛亂簾可平,孰料烽煙再燃,生民塗炭,竟不可免。
九月二十一日,肅宗令朔方節度使郭子儀、淮西節度使魯炅、鎮西及北庭節度使李嗣業、河南節度使崔光遠等九節度使,率兵二十萬征伐安慶緒,本次征伐未設元帥,只令宦官魚朝恩為觀軍容宣慰處置使監軍。征討甚順,十月十四,郭子儀等大敗安慶緒,克複衛州,安慶緒部一路燒殺擄掠逃往老巢鄴城,唐軍隨之追擊。
張涵若身著絳紫色織綿戰袍,提劍拭去劍身血跡,「鐺」的聲將長劍回收至整腰的板帶上。本次征討,她領自家兵丁五千餘人歸屬郭子儀統率,自請為前軍中的一隊。半個時辰前,她剛剛與小鄙叛軍遭遇交戰,攻打衛州時,郭子儀不准她上陣殺敵,這番廝殺下來略略過癮。天色已暗,她極目遠眺,揚韁催馬,恨不能一個箭步趕上安慶緒,以報父兄之仇。
張涵若所率兵馬原本在前軍列於居中之位,這般催馬極步前行,不多時便趕超上前,將其他兵馬漸漸甩在後面。三軍本無元帥,郭子儀率郭家軍主力處於中軍位置,其他節度使兵馬各自為陣,故張涵若擅自行軍在前也無人阻止。
前行二三個時辰,漸的暮色四合,濃霧迷離,混沌中惟有軍中戰旗仍然清晰可辯。卻見前方依稀有山頭松林稠密,便問周旁人道:「這到了哪裡?」
連問三聲,無人應答。她所率兵丁多是幽州一帶人士,對鄴城一帶無人熟悉。
張涵若也非魯莽之輩,眼見自己與后隊軍馬相距甚遠,前方若有伏兵十分危險,便命將來地圖,點燃火把與副將林洪同觀地形。皺眉道:「原來此處名喚愁思岡。此形甚為複雜,若無人帶路怕是容易走失。」
林洪道:「那不如我等先歇息,等后隊兵馬到后再作打算。」
張涵若略作思索,她本屬爭強好勝之人,這次能僺征安慶緒全賴李豫在肅宗靠前為她說話,若不稍立戰功而在此退縮閃避(心中實是不甘,將地圖當中一攏,命左右道:「快去周邊搜尋一番,或有鄰近的百姓知曉地形。」
丙然不到半柱香功夫有兩名兵丁帶著一名青年男子晥了。那男子只著尋常布衫,頭裹青布頭巾,遠遠的朝張涵若打個拱,想是多少有些害怕,聲音嘶啞著:「參見將軍。」
張涵若笑了笑,說道:「你不必害怕。我們乃奉旨征討安氏逆賊的官兵,你居住在這愁思岡附近,可知這方圓數十里的地形?」
男子道:「約略知道一些。」
張涵若大喜:「那你可願為我們帶路,事成之後,我許你五千錢。」這可是極大的犒賞,那男子一聽毫不遲疑:「某願為將軍效勞。」
這男子答允得如此乾脆,張涵若喜悅之下反倒增了疑竇,遠遠望去,見那男子身量瘦小,聲音雖嘶啞倒也不難聽,只是一直未敢抬起頭,便問道:「你聲音為何如此嘶啞?」
男子答道:「這是因為某年少時曾生一場大病,高熱數日不退,待得病好,這嗓子便已被燒壞。」
張涵若又問:「聽你說話,似乎是讀過聖賢書,家中還有何人?」
男子道:「將軍惠眼,某讀過幾年私塾,家中現惟有老父老母。」他答話時,帶他前來的兩名兵丁便暗自向張涵若點頭示意,以證其所言屬實。張涵若忖度下只怪自己多疑,就算前方有伏兵,也絕無時間安置這樣的細作來引自己上當,釋然道:「好,那煩請你在前帶路吧。」
男子應「是」,緩步朝最前方的騎兵走去。
他在應「是」之時,略微抬起頭,張涵若亦恰好朝他瞥去,這一瞬間正正看清他的面龐。這一看,張涵若驚得心彷彿要從胸膛中蹦出,渾身血脈四處亂竄。
「站住!」她失口大叫,躍馬、伸臂,聲到人到,「呼」扯下那男子的頭巾。
那「男子」驚惶失措,提手去掩髮鬢,然而已然來不及,一頭如墨青絲披瀉直下,竟是一名女子。
「沈姐姐,你居然在這裡!」張涵若顫聲,雙手緊緊攏住面前人的雙臂。面前女子,眸輝星動,肌膚如玉,可不正是失蹤半年之久的沈珍珠?
「你,你做甚麼!」這女子卻用力掙脫張涵若手臂,往後連退兩步,滿臉均是錯愕。
「沈珍珠,我是涵若啊,你看…」張涵若揚頭,摘下帽盔,露出盤結為髻的滿頭烏髮,滿懷期冀,「總該認出我了吧。」
那女子長吁口氣,說道:「原來你也是女子。」神色大為一松,說道:「你想是認錯了人,我不是你所稱的甚麼沈姐姐。」
張涵若大吃一驚,不由再細細端詳面前女子體態形貌,與沈珍珠竟似無絲毫差別,除了口音。沈珍珠說話聲音或溫婉如玉,或清朗明斷,與面前女子聲音有天地之別。張涵若本有武藝,再加留神細聽,可知面前女子嘶啞的口音並非裝做出來,且其官話中夾雜有本地口音,悵然道:「世上怎麼能這有樣相似之人。沈姐姐,我知你不願認我,你從洛陽來到這裡,定是吃足苦頭…」
那女子輕輕一笑,道:「將軍你真的認錯人了,我世居鄴城近郊,一直仰慕西京、東都的繁華,可惜從未能踏足洛陽。」
張涵若心中暗暗嘆息,說道:「原來如此,想來是我認錯了。不知你姓甚名誰,你既為女子,此行帶路之事十分兇險,我也不能勉強你,你還願意去么?」
那女子道:「我姓高,名月明。帶路之事我既然已經答允,自然會做到。」