第六章 測試弟子
守靈七日，最後一晚，練武場點起一堆大火，將練雲生前的衣袍、常用物品焚燒一盡，突然起了一陣大風，捲起灰燼，繞著練武場和十餘間宗房盤繞一周后，慢慢消散於星光燦爛的夜空，似是練雲宗主回來了，最後一次巡視她為之守護一生的冰符宗…..。
大喪之後，易凡和卓越、周瑜、秦霜、何庄五人來到斷劍村，招收新弟子。
斷劍村就在斷劍峰下，直線距離不過三、四公里，就算腿腳不便的老人，慢悠悠的一兩個時辰也就到了，不過易凡廢物之名傳於村落，和村裡的人見面之時，村民們雖不至於當面嘲諷，但臉色古怪在所難免，易凡自覺尷尬，加上父母早亡，村裡除了易家幾個七年沒來往過的叔伯外，再沒親人了，所以易凡除了每年拜祭父母外，都沒回過村。
再次回到斷劍村，易凡發覺村民們對他們，或者是對冰符宗的態度有了些微改變。
以前，村民們對冰符宗有不少怨言，認為冰符宗不耕種，不勞作，所有需求都靠村民們供給，卻九十年都沒解開禁止，實在沒用，如果不是村規，相信不少村民不會把自家孩子送入宗門，在村裡做個獵戶可安安穩穩的終老，可進冰符宗呢，遲早是在競技場上送死的命，不得善終。
練雲競技場苦戰而亡的情形被眾獵戶傳出去后，村民才恍然記起，斷劍村風調雨順、無災無難的安穩日子，是歷代冰符宗主以生命換來的。
這直接影響到村民們對五人的態度，見到他們，都善意的問好。
這在以前是不可想象的。
村狩獵隊長張虎態度和善的把五人帶到村落廣場。
斷劍村有三千二百多人，每年出生的孩子就有一百來個，到了三歲后，便測試其有沒靈根，合適的便進入冰符宗，此刻廣場上聚集上村裡幾乎所有的村民，冰符宗選撥弟子這可是一年一度的大事，就算沒有適齡孩子的村民，也都圍上看熱鬧。
「易凡宗主！卓越、周瑜、秦霜、何庄，你們也來了！」
遠遠的，老村長便迎了上來。
「溫爺爺好！溫爺爺！你還是象以前一樣叫我易凡吧！」見到老村長，五人都恭敬的問好。
五人中年紀最大的卓越還沒出生時，溫木便是村長了，這一干就是二十多年，在村裡德高望重，一呼百應，易凡這個新任的宗主可不敢有絲毫的不敬。
「那怎麼行！這是規矩，禮不可廢！」對於這點，老村長很是堅持。
「溫爺爺！都準備好了嗎？」易凡也不和老村長爭辯，直接進入正題。
「嗯！」
老村長登上高台，對村廣場村民道：「大家都應該明白向宗門輸送新血對冰符宗和咱村的意義，誰家孩子有靈根，能進入冰符宗，這可是全家的光榮，而且根據規定，會享受到村裡獵物和糧食分配的相關優惠，打建宗起，村和冰符宗就是一榮皆榮，一損皆損的關係，每年滿三歲的孩子必須測試，有靈根的必須送進宗門，這是村規，違反村規的將被驅逐出村，好了，規矩大家都知道，我也就不多說了，大家把孩子帶過來吧！」
測試很簡單，宗主之戒彈出一根尖刺，每個孩子取一點血樣，馬上就能分辨出其是否有靈根以及靈根的等級。
冰符宗弟子遲早都要接任宗主，弟子從十歲起，就得跟著宗主熟悉相關事務，所以這次何庄等人都一起來了，正如練雲宗主以前教導易凡一樣。
值得一提的是，九十年前，斷劍村只有四百人左右，每年出生的小孩只有十幾個，但三年也差不多能找到一個有靈根的，但現在村民已有三千多人，每年出生的小孩有一百多，但平均三年也只能找出一個來，而且九成九是一級靈根，一級以上的則是鳳毛麟角。
連續三年，接連出了卓越、周瑜和易凡等三個有靈根的，而且卓越是四級靈根，周瑜是二級，這種情形建宗以來從未有過，所以包括練雲在內的幾屆宗主都認為，這是冰符宗的黃金時代，振興的希望就在卓越和周瑜身上。
難到是因為有靈根的都選進了冰符宗，還來不及留下血脈便早早殞落在競技場，造成了靈根的缺失嗎？
看樣子還得和卓越、周瑜秦霜等三人說說，尤其是卓越，要他們早日成婚，最好多娶幾個，多留下幾個後代。
接任宗主后，易凡也開始站在宗主的立場上考慮問題了。
今年滿三歲的小孩共一百三十七人，測試過後，老村長和易凡等人都很失望，一個有靈根的都沒有。
連續兩年了，一個合適的弟子都沒找到，不過這種情形倒也常見，希望明年能有一個靈根優秀的弟子吧！
選拔弟子處理完畢了，老村長讓村民們散去后，開始進行下一環節，出售黑雜玉和一年來積累的獸皮，另外購買村裡需要的物資。
斷劍村靠山吃山，主食是稻穀和紅薯，肉食則靠打獵打漁，大部分物品都能自給自足，但有些東西卻是山裡沒有的，如食鹽、粗鐵、瓦盆等窯器、宗門弟子身上長袍的粗麻布料等，則需要通過宗主之戒在交易場上購買。
開採的黑雜玉，每塊必須超過相應的尺寸和品質才能出售，今年開採的玉石大約能製成三百餘塊玉符，能賣三百多競技幣，黑雜玉只能制一級玉符，靈氣消逝速度又快，只有象冰符宗這樣的小宗派才會用它，在交易場價格不高。
競技場出售和購買物品都需要付出五成的費用，雙向收費，比如說價值一千競技幣的物品，賣家只能得到五百，而買家卻需要支付二千，而且交易額度有限制，一級宗門每單商品的最低交易額至少得超過一百競技幣，一個競技幣的交易是不允許的。
這也是大家希望早日晉陞二級，解開封鎖的原因之一，若能和其餘宗門直接交易，以物換物，一則可省下昂貴的交易費用，而且數量也不用受限制。
老村長早已列好需購買物品的清單和數量，遞了過來。
易凡看了一下，是鐵和布料，需二百競技幣，鹽是幾年前買的，到現在還剩一大半，倒也不用再購買，他把清單先放一邊，對老村長道：「溫爺爺，這幾日我查了一級交易場所出售的物品，種類繁多，幾乎什麼都可以買到，如競技場獎勵的基本符文和九章算術等書冊也可以買到，不過價格最便宜的也要上萬競技幣，買是買不起的，說到底，還是沒錢，我們所能交易的商品，有獸皮、有糧食，不過這些價格不高，而且僅夠村裡自用，目前來說，只有黑雜玉，是我們最主要的收益來源！可黑雜玉遲早要被挖光的，那以後能賣什麼呢？我在想，能否想法增加幾種能交易的商品！」
老村長取出竹煙筒，吧嗒了兩口，道：「宗主有什麼好主意呢？」