第二章 三四夫人
金陵「夫子廟」前廣場，攤販雲集，遊人如織，丐幫分舵亦設在此。
這日一大早，丐幫分舵就整飭得煥然一新，張燈結綵，進出執事一改往日形象，換上比較乾淨的衣衫。而年輕貌美的姑娘，也比往日多了許多。
好奇的近鄰詢知是為了迎接回門的姑娘及姑爺，而那姑娘就是幫主的獨生愛女──金鳳堂堂主金鳳，姑爺更是富可敵國的天衣坊少坊主李福星，不由引發無限興奮，個個引頸停在丐幫分舵大門口，等著要瞧瞧新人真面目。
好奇、好事、好熱鬧是人的天性，這消息一泄出去，立即一傳十、十傳百散播開來，不多會，非僅廣場上人人皆知，便是臨近幾條大街的住戶，也都得了消息趕了來。
尤其是那條通往城外天衣坊的大道──石鼓樓大街，更成了群眾聚集等候看熱鬧的所在。由城門口起一直到夫子廟前，人群愈集愈多，自動的分在兩旁，大家一邊交換著聽來的消息，一邊引頸企盼著福星之來臨。
辰末之時，城門外丐幫斥候，遠遠望見天衣坊的香車，立刻打出手勢，將消息傳送進城，同時口中還得意的喊著：「來了，來了！姑爺、姑娘回門了。」
這話是喊給附近居民聽的，一干民眾果然受到影響，一窩蜂，向城門口擁去，更有那好事者，或與天衣坊多少有些關聯的店家，不約而同的在門口掛出一長串炮仗，派了專人執香火守在門口，等著適時放它一炮，以示歡迎慶賀之意。
城門口守圍的一隊蒙古兵，似已受到上級交代，一邊分人維持秩序，一邊整齊列隊恭立，在兩輛香車駛過之時，竟紛紛附刃躬身，施行軍禮。
夾道的群眾不明其故，卻都覺得與有榮焉，紛紛鼓掌喝采，加上店家也燃了鞭炮一時歡聲雷動，響徹雲霄。
香車前套雙駿馬，高大神駿，車身朱漆紅頂，香木精雕，內襯朱綢垂簾碧紗窗。此時垂簾已啟，紗窗內顯現出俊逸如玉的人影，前車一男四女，後車六女，把夾道圍觀的人眼睛都看直了。
車中人個個耳靈目聰，早聽得眾人的議論讚美，故而一路行來，不忍讓大家失望，大大方方讓人看，還不時搖搖手呢！
就這樣，人群中大姑娘、小媳婦竟然有人暈倒，皆因她以為車中俊男已瞧見自己，還跟她打招呼呢！這麼一想一樂，不由心血上涌，興奮得暈過去啦！
車后的八騎藍綢勁裝少年郎，加上駕車兩人，乃十精衛也。他十人雖然年齡都在十八上下，但一來資質上乘，二來都肯刻苦用功，論功力已屬超級高手，因此看上去便覺每一個都是精精壯壯，英華內斂，寶光外宣，氣度沉穩得緊。
只是，他們生來即在天衣坊，還未涉足江湖一步，毫無戰陣經驗，對自己的能耐，也未充分了解。
就在這喧鬧歡呼聲中，兩車八騎緩緩駛抵丐幫分舵大門口。
八騎精衛，身手矯健如一，飛身下騎，六人分六面，臉朝外護住兩車，有兩人掠至車后，擺好錦凳，拉開車后雕花碧紗門，恭迎車上人下車。
八名丫鬟一身粉紅綵衣短裝，精綉著花兒，人人梳著雙辮，垂披胸前，臉蛋兒雖然不一樣，可都是靈秀美麗一般同；再加上舉止如行雲流水，快捷中又見嬌柔，一下車便動作整齊的對列車后，已然令圍觀者鼓掌叫好了。
在眾人鼓嘈中，車上蓮步柵柵步下兩位天仙般美艷女子，眾人才一照眼，已然驚艷得沒了聲音，大多數還張著嘴、直著眼呢！
李福星最後一個出現，他立在後車轅，神目一動，瞥見這等情形，不由清聲朗笑，向四周拱拱手，道：「各位鄉親好！相迎之德，李某多謝！」
幾句話話聲如箭，送入每個人耳朵里去，把眾人驚醒，一時間不約而同的大鼓其掌，紛紛叫喊：「少坊主好！」
「少坊主艷福無邊！」
「少坊主萬壽無疆……」
而這時李福星卻已與兩位嬌妻，在八侍前導下，並肩步入了丐幫分舵大門。
大門庭院內自也有相迎隊伍，女多於男，羅列道旁。凡是少女，在金鳳經過時，都忍不住歡中帶怨的喊聲「堂主！」原來竟都是金鳳堂下的子弟兵。
金鳳傍著福星在右，面上溢出美艷笑靨，不時點點頭輕喚那人名字，被喚者忍不著哽咽垂淚，卻趕緊用手抹去，因為這到底不是送別，是喜事啊！
大廳口老幫主金貴，手拄打狗棒含笑而立，眼見這一幕，私心裡有喜有悲，五味雜陳………八女侍走近廳口，讓向兩旁，福星居中，玉鳳公主在左，金鳳在右，一齊駐步躬身。福星道：「小婿李福星叩見岳父大人！」
金老幫主跨步上前，執住他手臂，洪聲大笑道：「好，好，好，來了就好，有公主在，老夫怎能當此大禮，快裡邊生下。」
福星在他拉拖下只好入廳，雙鳳隨後進去，玉鳳公主脆聲道：「晚輩與金鳳妹情若一人，妹子之父亦是晚輩長上，回門之禮怎可廢？」
福星將老幫主扶坐在正中椅子上，亦笑道：「岳父千萬不可推辭，否則傳揚出去，豈不讓人恥笑？」
金貴老幫主這才無話可說，生受了福星夫妻三人的大禮，由懷中摸出一方竹符，交在福星手中，正容道：「這竹符乃丐幫之寶，用南海紫竹雕制，幫中弟子見符如見幫主，凡有所命，無不遵行，今賜於賢婿，算是見面禮吧！」
福星雙手接過，慎重收在懷內，謝道：「多謝厚賞，小婿也有些許微物，呈獻岳父。」
秋月適時送上錦緞包袱，福星打開放在金貴身邊桌子上，又道：「玉瓶中有精製天機丸、赤龍丸各三顆，功能增功助氣。皮袋中有夜明珠三顆，供岳父賞玩。男有銀票十萬兩，奉呈岳父，為丐幫安家於鐘山之陽的弟子家屬，做添屋置器之需，請岳父笑納。」
金幫主仰天大笑，道：「好，好，好，老夫生受你了。………」
他轉頭望望一旁相陪的長老、執事及玉鳳公主，又道：「賢婿若老拿銀子來貼補本幫，咱們可真名實不副，要改名了……」
眾人大笑，分舵主史進，笑道：「稟幫主，丐幫仍是丐幫，只是乞討對象不同，討來的不是剩飯，而是銀子而已……」
金貴大笑不止，半晌方道：「對，對，還是你有心眼，咱們用不著改了……」
說說笑笑，已近中午，丐幫這次不惜花費，訂來精繳酒席十數桌，上下一體同慶，自然又是一番熱鬧。
飯後陪客們散去休息，金鳳命手下四侍蝶、鶯、燕、雀領福星與玉鳳公主等人，先去後進她住的閨房休息，自己則陪著老父，要說些體己話兒。
丐幫後院有些破舊，但到處打掃得乾乾淨淨，花木也甚繁茂，造景尚稱清幽。尤其為幫主、千金準備的居室，一排三間磚房，落成才幾年，其內雖不華麗，卻也平實。
三間屋一明兩暗，中間客廳，左首是幫主居室，右手乃是金鳳閨房。房內妝台、銅鏡、木床、紗帳一應俱全，均是原木未漆，頗富樸拙氣息。
福星與玉鳳公主神功通玄，自然用不著休息，但知金鳳必有私話和老父講，便也順從其意，來到她過去居處，參觀一番。
過後兩人坐在明間品茗閑話，八女侍也坐在一邊聊天，福星忽聞遠處有打鐵之聲，心中一動便道：「後面有個鐵匠鋪子吧？咱們過去瞧瞧可好？」
蝶、鶯、雀、燕四女對附近極熟，聞言都是一愣，小燕嘴快，奇問道：「鐵匠鋪離這兒還隔著三條街呢！少爺怎的知道？」
福星微微一笑，起身道：「他們打鐵之聲傳出老遠，猜也猜得著啊！」
玉鳳公主也站起來，看看身上的衣服，太過華麗，便問小燕等人：「此地可有二妹的舊衣服？借一件換換可好？」
小燕帶她進去，打開衣櫃請玉鳳公主自選。她選了一套淡黃衣裙穿了，又把頭上的玉釵翠飾取下，打散秀髮，這才出來脆笑著問福星，道：「這樣還可以吧？」
福星摘了帽子，解了東髮絲帶，脫去絲網藍長衫，只穿了藍色絲質長褲、短衫，拉著玉鳳素手，一舉步間，便已失去兩人?影。
不過有句話是玉鳳公主留下來的，她說：「你們留在此地，我倆一會即回。」
脆聲如鈴，還縈繞在八人耳邊，人卻已去遠了。
蝶、鶯、雀、燕四女才入天衣坊，首次見這情景，不由呆住，秋月等不僅功力已被提升，也早見識過了，便道：「四位不必驚奇，少爺與公主神功早已出神入化，便是二夫人也受少爺之助，非往昔可比，二夫人沒說過嗎？」
蝶、鶯、雀、燕驚喜交集，忍不住探問究竟，於是話匣子一開，八名活潑少女便有聊不完的話兒。
且說福星與玉鳳公主二人，雖在大白天穿過數家院落、房舍，只因身法奇速，便是經過人們面前，一般人也只覺眼前好像有人影一晃，還以為一時眼花了呢！
故此，他兩人循聲而行，眨眼間落在一重院落，只見一名精赤著上身壯漢，正在一座敞蓬下，熊熊火爐邊，一錘錘敲打著赤紅鐵塊。
而前面有個陳舊的店面，此時並無一人，三面土牆上則掛滿各式刀劍兵刃，農用鐵器。
兩人在店中站住，福星仔細看看牆上刀劍，覺得鑄造得青光泛浮，頗有火候。尤其有六柄薄刃，長只三寸，寒光特盛，奇薄如紙力柄包以紫金，細雕花紋，旁邊還掛了四把，紫金刀鞘，鞘上系有紫金煉，可供掛系，不由十分喜愛。
他伸手一招，薄刃飛到手中，熟料那刀看來雖薄，入手不但頗有份量，且隱含一股冷涼寒意，不由脫口道：「咦，這竟是海底寒鐵所制嘛！」
玉鳳公主也攝取一柄在手中把玩，脆聲道：「哥，果然是寒鐵精製的呢！看來這店東頗是不凡，咱們買這六柄可好？」
福星一邊點頭，招下刀及刀鞘，同時招呼道：「掌柜的，客人來啦！」
院內敞蓬下赤身壯漢，聞聲驚覺，一晃身掠到店前，身法竟可入高手之林。
他瞥見店中竟有女客，「啊」了一聲，信手丟下手中鐵鎚工具，閃身進入後堂，胡亂套上一件組布衫，方始大步進來，雙手連拱，洪聲道：「失禮，失禮，小人一時函莽，貴客請勿見笑。」
福星見他方面大耳，滿面落腮鬍，亂髮披散，獅鼻海口，體軀高大，聲洪氣壯，年在三十上下，知是豪爽漢子，不由更覺喜愛，清聲一笑，道：「閣下勤勞勇健，身手不凡，李某甚是敬佩，不知高姓大名，這小刀是閣下所做嗎？」
那壯漢驚奇的打量著面前一對金童玉女，尤其目光與福星一接，直覺面對一雙深潭，深不可測，不由心頭暗贊，生出景仰之心。
他略一定神，恭敬的道：「貴客過獎了！小人胡大海，粗魯得很，一向喜歡打造巨大鐵器。這幾柄薄刀，乃是舍弟胡大江的製作……」
說著，由櫃檯下摸出一柄厚背大砍刀，洪聲又道：「小人兄弟二人分工合作，小人只管錘鍊，細部工作則由舍弟大江負責。」
福星心中一動，拿起大砍刀來，轉手比劃，覺得輕重頗合心意，仔細一思量，便以手中薄刃在刀刃上隨便一劃，只見小刀尖端，紫氣一閃而隱，那百鍊精鋼錘鍊的刀身，竟似豆腐一般，已被他將刀刃削去三分。
胡大海方臉上勃然變色，環眼一瞪，疑、怒、懼怕一時交集，張張口還未出聲，福星已然驚覺，忙笑道：「胡老闆，對不起，李某一時忘情，破壞了你的成品，不過請放心，這刀我要，多少錢請你說罷！」
玉鳳公主見刀刃削去，已如鐵尺，卻又有些彎弧，一時頗為不解，脆聲問道：「哥，這刀不見口，你要買去何用？」
福星笑道：「我創了幾招傳授李忠他們，正思找一柄不利的兵刃唬人，這樣子似刀似劍，卻無刃口，殺傷力必不甚強，交他們防身禦敵，必然合適……」
胡大海哪聽過這般怪論？一般人購買兵器，唯恐不堅不利，像這般「鐵尺」形狀的兵器只有衙門裡的捕快才用得著，難道………福星目見他狐疑神色，又笑道：「李某出自天衣坊，並非官府中人……」
胡大海「哎唷」一聲，指著福星道：「你………你……是李少坊主？」
福星微笑點頭，還未開口，耳聽外面衣袂破風之聲甚疾，一人已閃掠進來。
那人一身短打，一手提個木盒，另一手則拿著木支架，進門望見福星二人，微一愣神，也「哎唷」怪叫道：「少坊主？你……」
福星見他面白無須，與胡大海有七分相似，知是胡大江，便含笑點點頭，清聲道：「正是李某，閣下想是二老板吧？」
胡大江丟下手中木盒，納頭便要拜倒。福星微一抬手，將他扶住，笑道：「何須行此大禮……」話未說完，那木盒跌在地上，蓋子震開，「叮噹」連聲，滾出了幾個紫金鈴。
玉鳳公主聞聽鈴聲輕脆，頗是喜愛，縴手一招，地上滾動的鈴兒，已飛到她的手中。
這一手，又讓胡氏兄弟目瞪口呆，愣在當地。福星微微一笑，又道：「兩位老閩絕藝在身，想必生意興隆得很，但不知像這等砍刀，可有存貨？」
胡氏兄弟回過神，大海搖搖頭，苦笑道：「少坊主見笑了！在下兄弟脾氣怪，所做的東西功夫用得多，價錢定得較高，一般不識貨的都不願上門；至於這大砍刀，像少坊主手上的，一件也沒有，有刀刃的倒還有十幾二十把吧！」
福星「哈哈」朗笑，道：「好，好，我先訂貨可以嗎？五百柄無刃刀如何？有的先送到天衣坊去，不足的繼續打造，價錢方面從優合計。」
胡大海悴然色喜，一個勁兒說：「好，好………」
福星將手中無刃刀放在櫃檯之上，又道：「就依這形式改良成品，可有困難？」
胡大海搔搔亂髮，道：「改是可以，不過小的功力不足，改造起來，沒有少坊主這麼俐落，須多費些功夫。」
福星朗笑道：「無妨，只要功夫深，鋼杵磨成針。如此就全權拜託了！明兒我先讓人送一千兩紋銀來，每把需多少銀子，老闆照實核算便是。」
胡大海連連點頭。玉鳳公主這時把手中紫金鈴遞給福星一個，卻對胡大海脆聲問道：「這薄刀和鈴兒都是二老板鑄制的吧！真好！還有沒有？」
胡大海面對美如仙子的玉鳳公主，有些臉紅耳熱，頗為拘謹。他點點頭，盡量不看玉鳳嬌顏，俯身將木盒拾起，放在櫃檯上打開，只見裡邊除了還有三柄小刀之外，大大小小，除了紫金鈴兒，還有些小小的雞心墜飾。
玉鳳公主芳心大樂，脆笑如鈴道：「哇！這麼多，一共多少個啊？」
胡大江低著頭道：「鈴兒共有大小一百八十五個……墜子約有五六百個。」
福星見那鈴兒與薄刃同為寒鐵所制，入手沉重而寒，心中靈光一現，笑道：「這海底寒鐵開採不易，冶鍊更難，二老板手藝果然不凡。還有其他的成品材料嗎？」
胡大江對他自然多了，聞言忙回道：「材料已用完了，成品還有三尊精雕的佛珠、佛像，少坊主要看看嗎？」
福星笑應，胡氏兄弟便一同奔進後堂，抱來三尊尺余精雕像。
一尊是觀音立姿之聖像，下面有一蓮台，花瓣上還雕有七個合什跪拜的童男女，每個都翊翎如生，頗見功力。
另一尊是一大肚彌勒佛，斜靠在一個金元寶上，左肩還坐著一名小童，一副嘻笑頭皮面孔，亦極生動。
最後一尊是佛祖座像，寶相莊嚴肅穆，望之令人肅然起敬。
福星、玉鳳連連贊：「好！」福星道：「這三尊佛像及鈴兒、墜子與刀子我全要了，共需多少銀兩，二老板開個價吧！」
胡氏兄弟一愣，對望一眼，半吶答不上話，玉鳳公主脆聲道：「這些都是你千辛萬苦精雕細啄而成，若是要賣，就千萬別客氣……」
胡大江喃喃道：「這三尊佛像，過去曾標價一千兩銀子一個，在夫子廟前擺了一年，連個還價的都沒有。鈴兒、墜子三兩五兩一個，倒是賣了一些，少坊主全包了，小人實在不知……」
福星搖搖手，道：「這麼罷！我共出一萬兩紋銀吧！不過有個條件，就是煩你在鈴、墜及兵刃上都刻上天衣坊三個字，成嗎？」
胡氏兄弟大喜，大江連道：「成，成！不過一萬兩太……太多了吧！」
福星笑道：「不多，不多，咱們一言為定！明白我便派人先送銀子來，刻字的事，就拜託了。」
胡大江沒口的連稱：「好，好……」
眨眨眼，店中櫃檯前已失去了福星兩人蹤跡。
他兄弟大吃一驚，連連揉眼四處瞧，胡大海道：「老二，這位真是少坊主嗎？我瞧八成是狐仙呢！」
胡大江笑道：「別胡謅啦！早上在夫子廟前，我已見過他們倆了，今兒是丐幫千金回門，這一位………」
胡大海插嘴道：「什麼？這位美人兒是丐幫千金？老幫主咱們都見過，身手雖然高絕，可也沒這麼玄哪！」
胡大江笑道：「這位不是金鳳堂主，聽說是當朝玉鳳公主，少坊主一箭雙鵰，這是老大，金鳳堂主只排老二。聽人說少坊主還被封了駙馬爺呢！」
胡大海大感興趣，忙又追問詳情。胡大江卻道：「算了吧！你知道那麼多幹嘛？還是快去幹活，否則明兒天衣坊差了人來，咱們拿不出東西，豈不丟人！」
胡大海搔搔頭，道：「可是，這人真是少坊主嗎？看年紀才不過十六、七，能這麼玄嗎？」
胡大江「嗤」笑道：「錯不了的，你信不過人家，還信不過你老弟這雙眼嗎？」
胡大江這雙眼一向明察秋毫之末，胡大海當然有信心。但……他搖著頭，只好先做了再說。
福星與玉鳳二人，循原路回到金鳳居處，金鳳也剛由前面回來，一見面便道：「哥哥和大姊去鐵匠鋪幹嘛？坊里傳來消息，節使大人的主簿正在家裡坐候，等著呈交聖上賞賜呢！咱們還是早點回去吧！」
福星笑道：「這麼快就走，岳父不會見怪嗎？」
金鳳笑道：「剛才妹子催爹爹服了葯，並為他老人家疏通過經脈，目前正在坐息入定。咱們去辦正事，哪會見怪！」
說著，便命蝶、鶯等人為兩人換回衣衫，重整頭髮，一旦舒齊，這才叮嚀過分舵主史進，仍由十精衛護駕，登車返回天衣坊。
車中談起採購刀、鈴、墜飾經過，金鳳不解，問及用途，福星解釋道：「那海底寒鐵因久沉水下，不僅鐵質精純，還含有紫金成分，所以較一般鐵器沉重一倍。這還不奇，最特別是陰氣特重，女人長期佩戴在膻中穴上，可補陰氣之不足，而男子佩在氣海、關元，則可收調和陰陽之效。我一次全部購下，還有一個目的，便是要以此作為天衣坊識別、傳令之信物。」
他見雙鳳仍有疑色，又道：「一干墜飾，凡經我選用的弟子，每人配發一枚，紫金鈴則發於隊長及武士，並傳以振鈴手法，再由響聲多寡，分別為小隊長、中隊長、二十四鐵衛、十精衛、貼身女侍與夫人等七級。以後只要一聽鈴聲，不但可以識別身分，而且可以再變化出傳警、集合等等訊號，豈不大妙！」
雙鳳大喜，玉鳳公主脆笑道：「花樣可真不少！我只是喜歡那鈴的響聲，想不到，到了你手，竟變出這多用途。不過，說來容易，這振鈴手法卻不好練呢！」
福星道：「應該不成問題！等明後日送了貨來，再研究吧！」
談話間，車已駛回天衣坊，幾人在大廳前下車，早有衛士來報，坊主正陪著主簿在廳上等候。
於是三人步入大廳，果見李鎮遠坐在主位，正陪著一名身穿官服的老者閑話。
那老者一見福星、公主，立即起身疾步趨前，跪下叩頭，道：「金陵節使府主簿侯百川，叩見公主千歲及駙馬爺……」
福星與侯百川早已認識，知他為人正直，忙伸手扶起他來，含笑清聲道：「不敢當老師如此大禮，侯主簿請起來說話。」接著便同雙鳳向老父行禮，這才落坐。
侯百川恭敬應「是！」卻躬立一旁，不肯坐下，道：「卑職代節使大人呈奉欽賜黃金，白銀各十萬兩，采邑五萬戶名冊疆界圖，請公主、駙馬過目。」
說著，從茶几上先取起兩本存摺，雙手呈上，又道：「黃金、自金已由府庫撥存天府錢莊，隨時均可提取領用。」
這「天府錢莊」亦是天衣坊主李鎮遠所經營，分號遍及各大主要省城，發行之銀票遍及國內。但因管理與天衣坊分開，互不相屬，故而多數人不知是一家所有。
不過，主簿侯百川乃李鎮遠舊識，早年還在天衣坊做過半年教席，後來才被李鎮遠推薦給魯花兒一直做到主簿，當然對李家一切知之甚捻。
福星接過去，順手交予玉鳳公主，侯百川又呈上一本厚厚名冊，道：「地籍圖與農戶名冊，請駙馬過目，卑職尊奉節使吩咐，所划土地多屬鐘山以南丘陵，該地農戶較疏，佔地極廣，周圍約有六十八里，若駙馬認可，明日節使府便傳出號令。這五萬戶每年租稅，便可上繳到駙馬府了。」
福星接過去放在一邊，笑道：「有勞主簿了。這地方地廣人稀，正可廣植桑木以養蠶，供應本坊生產……」
接著，又轉對李鎮遠請示，道：「孩兒想支銀票一萬兩，送呈節使二千兩為主簿辛勞之酬，請爹爹示可。」
李鎮遠含笑連道：「正該如此！」同時揮手示意伺候的下人速去帳房取來，呈交福星。
福星將之交予侯百川，道：「些許微酬，請勿見卻，節使處當請代呈。」
侯百川恭敬接下，又要即謝，福星笑止道：「我雖被封駙馬，卻不慣官場習氣，主簿不可如此多禮，他日煩勞處正多，若如此見外，反不好辦了。」
說著，起身又道：「你和家父多聊聊，我等少陪……」
侯百川連稱「不敢！」躬送三人出廳。
回到靈鳳居，意外的不僅蘇玉璇笑臉相迎，小竹竟也回來換去了丫頭短衣，與玉璇一般，著一身青色精綉長衫裙，蓮步珊珊、態度大方的迎上施禮，先對福星一笑，又問道：「怎麼這麼快就回來了？不是說要吃過晚飯的嗎？」
雙鳳見了她都甚高興，雙雙拉住，玉鳳脆聲解說原因，金鳳卻道：「怎麼？一日不見，你又豐滿些啦？」
福星神目如電，見小竹膚色又隱隱泛出青色，便傳音道：「小竹，你太用功了吧？一日不見，青氣又如此顯著，此乃陰氣太盛之徵，若不能以陽火調和，只怕不日便會練成元嬰聖胎，成仙飛升而去。」
這話雙鳳自然也聽得見，不由甚為驚奇，只見小竹臉色大變，急道：「少爺，我……不要成仙飛升，您快想法子救救我啊？」
救她的法子只有陰陽調和，玉鳳望望金鳳，欲言又止。金鳳會意，傳音道：「哥哥今夜陪小竹吧！妹子想和大姊為四妹及幾個丫頭通穴舒脈，提升幾成功力。」
福星想想，只好如此，便道：「好吧！天機丸每人先服兩粒。不過你二人不能透視，最好一個一個來。」
小竹嬌顏上泛起羞紅，卻仍然鼓勇傳聲道：「今晚是二姊輪值之期，小妹怎好偕越？」
金鳳拍拍她的柔美，低聲玩笑道：「自家人不必客氣！所謂來日方長，日後你賠還二姊一天也就是了。」
凡聞之者，莫不會心大笑，小竹卻認真點頭，道：「俗云：「有借有還，再借不難」，小妹日後一定加倍奉還。」
入夜後，小竹臉上青氣更盛，眾人都察覺了，便催福星快些「動作」，福星摸摸她，身上也是冰涼，便道：「快去池中泡著，先吸收些火龍穴的熱氣……」
小竹應聲走去浴室，福星取出「天機丸」及「蘭心玉漿冰心丸」、「梅精玉露丸」三種，交代給玉鳳公主，這才去了浴室。
玉鳳公主見天色尚只酉初，便道：「服藥行功，還不太急，愚姊想還是先叩見親娘，將三妹、四妹之事稟明，也好早定吉日，成婚完禮，以正名分。」
蘇玉璇眼見福星已認下自己，雖排名第四，卻已心花怒放了。故此恨不得早能成就好事，以兔再生變化，聞言當然贊成。
於是三人帶了四名女侍，一同去找胡燕娘。
胡燕娘已聽到十精衛之首李忠的報告，知道有蘇玉璇其人，已被兒子留在靈鳳居。她與老爺自經福星妙手為之回春，對兒子的能力百分之百的信任與肯定，故而他不來講，她和李鎮遠樂得輕鬆，也不過問。
此際一見雙鳳帶了個美人兒來，卻又有些訝異了。
敘禮落坐，玉鳳公主首先介紹蘇玉璇來歷、用心以及她們的決定，最後才把小竹的特質與功績、能力說了，請「親娘」做主，為她們趕辦婚事。
胡燕娘容顏如花，拉了蘇玉璇的素手，沒口稱讚半晌，道：「小竹是本坊之人，事情好辦，明兒出個布告，將她建功經過公布周知，並說明經主母玉鳳公主決定，提升她為三夫人，以酬其功，擇吉祭祖圓房就可以了。」
她語聲一頓，拍著蘇玉璇素手，又道：「蘇姑娘一者乃杭州錦衣堂主之女，二者蘇堂主對本坊又有不滿之處，若貿然與福星成婚，又是排第四位，蘇堂主會不會誤會更深呢？」
這一說雙鳳等確未想到，蘇玉璇深知老父脾氣，也覺得很有可能，故此三人面面相覷一時都沒了主意。
最後還是玉鳳公主道：「依親娘之見，如何解決，始能皆大歡喜？」
胡燕娘含笑道：「這事還須聽聽老爺意見。不過依我揣想，一方面最好由賢媳以公主之尊出名，代夫婿，向錦衣堂求親下聘，二方面錦衣堂暗中派來欲犯本坊的人員，又能一體成擒，如同對北五省綠林好漢一般，告誡一番，放之歸去，如此雙管齊下，蘇堂主或願化干戈為玉帛，欣然應允，亦未可知。」
金鳳點頭笑道：「還是親娘高明！媳婦今午回門，家父便曾呵囑，說錦衣堂禮聘護法，以黔中雙仙為首，早已啟程前來，再過一、兩日必可抵達金陵，想不到親娘的消息也這般靈通……」
胡燕娘笑著解釋道：「本坊亦是利用丐幫網路，傳遞緊急消息，所以有關錦衣堂的消息，你爹爹知道的，也有副本傳來坊內。」
金鳳等這才恍然，又道：「依家父之見，一等他上岸，便予迎頭痛擊，不必非等他們進犯才予處置，只不知親娘意下如何？」
胡燕娘笑道：「這事你們夫妻商量著辦吧！為娘和你公公絕對支持。」
玉鳳公主脆聲道：「這事也不敢勞動爹和親娘，有星哥及媳婦率同三十六衛，足可瓦解任何強敵，這點請親娘放心。至於玉璇妹子之事，媳婦想即刻修書一通，連同聘禮，遣八百里快馬遞送杭州，由杭州刺史代表致送，親娘以為可好？」
胡燕娘妙目一轉，目視蘇玉璇笑道：「令尊與刺史交情不錯吧？由他代公主出面，這事准成，只是信上口氣以和婉為尚，若是他能同意，便請他專程到金陵，以便主持嫁女之事，就更美了。」
蘇玉璇這時才放下懸提已久的芳心，笑著細聲道：「杭州刺史名蘇大路，還是晚輩遠房堂伯父呢！由他出面，肯定能說服家父。晚輩也想附上兩封私函，一致蘇刺史，一給家父細陳利害，不知可不可行？」
胡燕娘連連贊「好！」於是一行人告辭出來，迴轉靈鳳居，除擔任宿衛的春花、冬冬外，金鳳四婢與蘇玉璇主僕三人，便一同聚在玉鳳公主房內。在秋月、夏荷助理下，兩人一批，由玉鳳公主賜下兩粒「天機丸」，再視其體質，加上一粒蘭心玉漿冰心丸，或是梅精玉露丸。
而玉鳳公主與金鳳也換上短衣，以自身精純玄功為她等催發藥力，穿穴舒通經絡，一直折騰到凌晨，方始全部完工。
金鳳手下四侍，蝶、鶯、燕、雀隨侍十多年，主奴感情自然深厚，經她為之疏導，提升功力並授於絕頂運氣之法，感激在心，自然不必以言語表示。
但蘇玉璇與兩侍；可人、如意，才進門不足三天，便得如此厚待，其知遇感戴之情，溢於言表。起身之後，不約而同跪地叩謝，蘇玉璇細聲道：「小妹得大姊、二姊如此厚愛，銘感五內，爾今爾後，誓死效忠兩位姊姊……」
玉鳳公主扶起她來，脆笑道：「愚姊只是奉命行事，要謝去謝哥哥才對。至於這運功法訣，亦是哥哥獨創，若有不解之處，也須他為你解答。目前已近卯初，你們都上陽台去，多吸收東來紫氣，進境必更可觀。」
七人欣然領命，一同去樓上陽台，面東跌坐。雙鳳則率了兩侍，去浴室浸泡熱泉，以解辛勞。
秋月、夏雨先取了兩桶熱水，依例送往七夫人處。雙鳳下池之後，金鳳笑道：「哥哥與小竹不知怎樣？小竹也真奇怪，怎會一天功夫，便陰氣旺盛如此呢？」
玉鳳公主脆笑道：「你沒聽哥哥說嗎？她身懷青虛石，雖被哥哥煉化，但陰氣大多仍蓄於甘泉宮中。她為求好心切，強加調運，妄圖全部吸收，玄功雖可一日千里，怕只怕真陰遍布，精氣轉遍全身，便是不能白白飛升，亦難再過常人生活，豈不糟糕？」
金鳳笑嘆道：「這本是修道人夢寐以求的境界，竹妹避之唯恐不及，可見「情」之一字，魔力之大之猛也！」
玉鳳公主「嗤」聲脆笑，道：「你在竹妹身上才看出情魔威力，未免太後知後覺了吧？想想你自己，不要說單獨飛升？與星哥永別，便是令尊要傳你回歸丐幫，擔任幫主大位，你願意嗎？」
金鳳搖搖頭，道：「今午妹子已向家父稟告，請他老人家另擇傳人，妹子既已嫁入天衣坊，又怎能再任丐幫職務？」
玉鳳公主道：「金鳳堂主也不做了？」
金鳳笑道：「金鳳堂乃是妹子一時興起，召了百多名幫中年輕女弟子組織而成，本就不屬正統，而今也已向老父稟明取消。女弟子依其志趣，或入天衣坊習織習綉，或入鐘山采邑，安家落戶。」
她說至此，陡然一頓，又道：「對了！老父打算在采邑中興建一座古雅莊院，一者算是妹子的部分嫁妝；二者可安頓不少人手入居；三者也便於管理采邑，必要時還可添建作坊，就近收購蠶絲，織帛制緞，大姊以為如何？」
玉鳳公主脆笑贊成，並道：「在天府錢莊，愚姊約有百萬存銀，可以隨時支用，請轉告金老伯，若有不足，千萬不要客氣。」
金鳳本想拒絕，但轉念間想到一家人，建庄亦是共同產業，何必分啥你、我，便笑應道：「如此甚好，妹子明兒就著人通知老爹，莊院的設計再擴大些，圖樣打好，拿來請大姊過目？」
玉鳳公主脆笑道：「還是請哥哥拿主意吧！他點子多，見識廣，必能設計出絕佳作品。」
金鳳遲疑道：「本來妹子是想給哥哥一個驚喜，這一來不就完啦！」
玉鳳公主笑道：「你若建個古雅小築，不讓哥哥知道，倒無所謂，但若建個像樣的莊院，風水座向、規模大小都有許多講究，還是讓他傷腦筋吧！否則貿然蓋了，被他挑出許多毛病，豈不糟透？」
金鳳這才無話可說。兩人在池中浸泡運功一個時辰，方始起身，回房已過早餐時間，發現非但不見福星、小竹與梅、菊、蘭三人，便是連蘇玉璇也不見了。
雙鳳不由驚奇納悶。秋月等一邊服侍兩人早餐，一邊稟告，道：「卯末之時，駙馬爺忽傳音蘇姑娘入室，並囑奴才轉稟，不可驚擾，是何緣故，奴才不敢妄猜。」
玉鳳公主亦猜不透，只好靜候他們自動出「關」。於是便趁空寫了幾道手令，命秋月傳交李忠，接著又著手起草，向杭州錦衣堂求親信函。
金鳳則已返回自己石室，修書一通，著人傳送丐幫，一直等到下午李忠返來覆命，仍不見福星出現。
雙鳳只好上樓接見李忠。李忠帶著孝、仁、愛、信五名兄弟，送來三尊紫金佛像，一箱鈴、墜、九柄小刀及二十六把無刃大砍刀，並呈上兩張收據，道：「稟少夫人，胡氏兄弟與丐幫收據在此，請少夫人過目。」
秋月上前接過，轉呈玉鳳。玉鳳公主瞧了一眼，又交予秋月，脆聲道：「各位辛苦了！那胡大海可有什麼交代的嗎？」
李忠躬身道：「胡大海說，無刃刀每柄做價五十兩，現貨二十六把，只算一千兩即可，以後打造的，則須按五十兩計算，十日之後，當再交二十把來。」
玉鳳公主螓首微點，鳳目閃光道：「下次取貨記著要補足這三百兩銀子，這是他的血汗酬勞，不可苛扣。你們下去休息吧！」
李忠等五人這才行禮退去。
金鳳這時才開口，道：「大姊，丐幫怎的也有收據？」
說著由秋月手上拿來一瞧，竟有十萬之多，不由驚「哎」一聲，道：「怎麼這多………」
玉鳳公主檢視著小刀、金鈴，脆聲笑道：「你不是說要蓋莊院嗎？先把錢送去，金老伯才好辦事情啊！我想現在離九月十五隻有十天，還是早早定案，才好登程赴會。而這一去，還得去京師轉一轉，哪天能回來，真說不定！所以，這邊的許多事，都非得先安排好才行。」
她命秋月拿了信稿，又道：「走，咱們找親娘商量一下，這信若是可以，也以早些送出為宜。」
於是雙鳳率了四侍，循聲找到後面綉坊，方始見著胡燕娘。坊中近千名綉工，瞧見天仙化人般兩位少夫人一同光臨，不由喜心翻倒，爭著湧上前行禮叩安。
胡燕娘含笑旁觀，也不阻止。玉鳳公主卻覺得打擾了工作，不好意思，便脆聲宣佈道：「各位姊妹，請坐回原位，不必移動，本宮遠在北京宮中，便久慕綉坊之名。如今嫁入本坊，日後與各位親近之時必多，日常見面只行常禮即可，千萬不可把本宮當外人才好。」
這番清脆之聲，人人入耳清楚，如飲瓊漿般舒服自在，不由齊聲鼓掌叫好，各自回歸本位。
玉鳳公主將手稿呈給胡燕娘觀看，自己卻拉著金鳳，逐一去參觀綉工作業，並不時脆笑著讚美幾句，只把一干刺繡少女，樂得笑得像中了大獎一般。
一圈走下來，胡燕娘也把信稿看完，交還予她，笑讀道：「賢婦四德俱備，無美不俱，你瞧這些人多服你啊！信也寫得好極，但若請蘇姑娘也寫兩函，一封給她父親，說明加入本坊經過，一封拜託堂伯父蘇刺史，就更加有力量。」
玉鳳公主脆應道：「玉璇妹妹的信一定會寫，媳婦這信，親娘既然認可，繕正之後，明晨便交節使府快馬遞送。不過九月十二、三福星哥便須赴泰山之會，這婚禮只怕是來不及了。」
胡燕娘笑道：「小竹圓房之事，今晨老爺已公布坊內，定在今晚酉時。蘇姑娘之事，等她爹有了迴音，再定奪吧！不過若想速成，不一定要在此地舉行啊！泰山、北京、濟南，都有咱們的分號，只要她爹同意，在哪兒行禮還不是一樣？」
玉鳳公主脆笑道：「有親娘這句話，媳婦心中篤定多了。若是蘇家非眼見女兒出嫁不可，咱們在泰山會後，去趟抗州豈不更妙？」
胡燕娘忍不住拍拍她香肩，笑顏如花的道：「還是賢媳想得周到！你們趁年輕到處走走，順便也巡察一下，分號營連情況，一舉數得，果然妙極！」
於是雙鳳告退出去，但回到靈鳳居，直等到晚飯時刻，福星方才春風滿面的走了出來。
後面跟著的小竹，一身青氣不但去凈，玉顏更是艷若桃紅，隱隱泛浮著一層寶光，體型亦似豐滿許多；尤其胸前雙峰，挺聳如筍，更襯得腰細腿長，曲線動人之極。
她一見雙鳳遠遠坐在大廳一組石橋錦墊之上，嬌喚一聲：「大姊、二姊……」
舉步間，人如閃電，已跨過數組傢具碧樹，跪伏在地，激動得有些哽咽，道：「多謝大姊、二姊成全之意。據少爺說，小……小妹求功心切，催化了所有陰氣，若非少爺及時調解，只怕……小妹已難與姊妹們一起生活了……」
雙鳳同時拉她起身，玉鳳公主脆笑道：「有少爺在，萬事不愁。目前雨過天青，竹妹玄功只怕已超越愚姊了吧！」
金鳳亦低聲笑道：「再告訴你個好消息吧！親娘與老爺今晨已公告坊內明定今夜酉時與少爺圓房，明日起你便是正正式式的三夫人了。」
小竹「啊」了一聲，有些驚愣。玉鳳公主拉她坐在一邊，介面道：「等會兒你須去前廳叩拜祖先公婆，現在先去好好打扮一下吧！」
小竹恭聲應了，退回房去，一邊恭立多時的蘇玉璇，上前兩步，自動跪叩，垂頭細聲道：「少爺為三姊舒散過多陰氣，一時從權，將小妹喚去，事先未能稟知大姊、二姊，千祈恕罪。」
雙鳳又拉她起來，按坐一旁，玉鳳公主笑道：「妹子既已誓為四妹，共事君子，何罪之有？再說事急從權，無悖理法，四妹快不要如此說法。」
蘇玉璇這才抬起頭來，細聲道：「多謝大姊、二姊。」
雙鳳見她玉面泛光，目閃異采，玄功顯然大有進境，但臉上那一副含羞帶喜的情態，又十分惹人憐愛。玉鳳公主忍不住捏捏她面頰，悄聲脆問道：「妹子對少爺還滿意嗎？」
蘇玉璇霎時連耳根紅透，垂目忸怩半晌，卻仍以細如蚊鳴般聲音道：「少爺真神仙也！他先以移元大法，為妹子輸入三姊多餘元陰，又助妹子融為己有，最後才用………陰陽互濟之術調理陰陽，使妹子脫胎換骨……妹子佩服死了，哪會不滿意？」
福星這時也走過來，坐在一旁。雙鳳見他精、氣、神更加充足，白磁一般的臉上透出嬰兒般嫩紅，黑白分明的一對大眼睛，開闔間不但隱射神光，更似有著一股神秘能量，只要是被他的眼光罩住，便不由你不把心扉打開，想把他那俊絕瀟洒的影像，永遠永遠的關在裡面。
雙鳳心中不約而同讚歎一聲，玉鳳公主忍不住摸他的手，柔聲脆語道：「哥哥精神大佳，玄功必又精進不少，但一日未進粒米，該餓了吧！」
福星經她一提，也覺飢腸正在抗議，便望望桌上飯菜，起身道：「真的快餓死了！你們還不起來，等什麼啊？」
玉鳳公主等三人忙陪他就坐，卻命春花去請小竹。小竹在梅、蘭、菊三人相助下，已換上粉色新衫裙，秀髮也梳成鳳髻，耳垂上垂著兩枚長型水晶墜子，蓮步中晶墜搖蕩，不但儀態極美，更已具少婦風韻。
金鳳磁聲贊道：「竹妹這一妝扮，不但像個新娘子，更像個貴婦人呢！」
小竹落落大方的道謝，道：「多謝二姊誇獎！」
福星朗笑道：「別多禮啦！快快坐下吃飯，等會不是還要去前面祭祖嗎？」
飯中玉鳳公主將下午所辦之事說了，又道：「璇妹也快寫兩封信，明兒一早傳送杭州，若是令尊爽快，十天之內必有迴音，那時咱們再去泰山，就安心得多了。」
福星笑道：「好，有兩位賢妻替為夫打點，省了不少功夫。小蘭記著傳令，明晨卯初，命三十六衛來此集合。」
小蘭欣然應是，金鳳又將在鐘山之陽，由丐幫建庄之事說了。又道：「大姊主張，建庄地形與草圖須得哥哥親自勘查規畫，怕是不合哥哥之意，哥哥何時有暇去瞧瞧呢！」
福星匆匆放下飯碗，笑道：「今夜夜色尚佳，大廳前行禮之後，咱們一同踏月前去如何？」
金鳳笑著望望小竹，道：「今夜堂上訂為竹妹圓房之喜，若……」
小竹笑道：「這只是禮數而已，實際上今夜是二姊輪值，怎還推在小妹身上？」
福星朗笑起身道：「快別爭了！咱們早去早回，有一個更次便足的夠了。」
五人凈過手面，福星著上長衫，在八名女侍前導下，去到前廳。
前廳中不但已備齊香案，坊內主要幹部也已聚齊，他們在李信、李勇引導下，先祭拜了天地祖先，再拜了堂上排坐的一干尊長，夫妻交拜，最後則由小竹一人，又叩拜過先入門的玉鳳公主與金鳳。
李鎮遠起身，洪聲宣佈道：「小竹今起改名玉竹，復還本姓劉氏，位列少主三夫人，凡屬本坊中人，今後必以三夫人尊之，違著交執正堂議處。」
廳上四周羅列觀禮的各級主事，一體洪聲而應，司儀李勇喝道：「屬下各職司，叩見少主三夫人！」
眾屬下依令行叩拜禮，李勇又喊：「禮成！鳴炮！」
鞭炮聲中，胡燕娘代表各夫人賜下一張禮單，玉竹跪接叩謝，一對新人才在雙鳳、玉璇及八名女侍擁護下，重又步回靈鳳居。
留守的小蘭、秋月、可人、如意等，自也免不了道喜拜見。一切俗禮過去，福星脫去長衫，道：「走啦！帶兩壇酒去，咱們到鐘山之陽一面慶祝一面勘查地形，豈不更妙！」
於是一行四女一男，手牽手說一聲走，眨眼之間已失去蹤跡。
一路上，福星位居正中，左手挽著玉竹，右手挽著玉璇，邊走海傳音教導兩人「芥子步法」。雙鳳分列最外邊，另一手則各挽了一個竹籃。
五人掠飛如電，不多會已達鐘山之陽。福星神目如電，放開眾人，先疾速的飛掠一圈，看清了地形地物，最後才在半山腰一方巨石之上停住，招呼四女過去。
福星命玉竹在竹籃中取出酒器、文房四寶，藉著月光，明察秋毫之神目，先將整個地形畫下。
接著又凝立當地，閉上雙目，以天眼掃視各處。頓飯之後，方始以巨石為中心，畫了一張建庄草圖。
玉鳳公主等目力已能暗中視物，見他塗上幾筆，已見莊院神髓，雖都在心中讚賞，卻只有玉鳳公主提了疑問，道：「這片向陽地形開闊，林木繁盛，雖是建居好地方，但附近並無泉水溪流，將來飲水如何解決？」
福星舉起酒杯邀大家共飲，笑道：「賢妻責問的是，但你瞧左近松柏繁茂，多屬百年以上巨樹，若無水源，不早枯死了嗎？依我觀察，這巨石之下，不足五丈之處便有一道寒泉暗流，只要開一深孔，泉水必然湧出。而這巨石四周，說不定還可以建一池塘呢！」
他躍下巨石細細丈量，又在另一紙上畫一草圖，並在巨石邊左右各五丈處，一片壁立數丈之岩石上，以指力劃出兩個門戶，道：「由這兩處開鑿石塊，不但可得石材建屋，更可開出兩座洞府，豈不一舉兩得？」
金鳳道：「洞庭丐幫總舵亦在君山上開有石室，記得老爹說過，乃七袋長老石中堅所建，只不知他還在不在？若是還在，就好辦了。」
福星就在月下揮毫如飛，不多時畫出二十多張，笑道：「金陵多石，石匠必多，這草圖只是大要，細部設計，就煩請岳父聘請專家另行規畫，再依圖興建吧！」
玉竹做慣下手活兒，便替他收拾起來，又斟上酒。福星邀四位美娘子連干三杯，藉著五分酒意，正想擁著每個嬌妻索吻，忽聽山陰隱隱傳來一陣低微語聲。
他心中靈機一動，凝神挺立，以天耳通仔細一聽，便聽見一蒼老沙啞聲音，道：「老大，聽探子說，天衣坊中隱有高手，咱們的四個徒弟已然失蹤。而前幾天北五省三十多人還未照面，便被人全拿住了，事後雖全放出來，卻個個垂頭喪氣，如喪家之犬。依小弟之見，咱們不如等到九月十五之後，再行動手，那時他們的主力必然去了泰山，再動手就容易多了。」
福星聽了這話，已猜知對方身分，乃道：「璇妹，你在家中見過黔中雙仙嗎？」
蘇玉璇一愣，細聲道：「哥哥怎的忽然想起這事？妹子在杭州時，只偷偷看過他們一次。」
福星又問道：「可聽過他們說話？老二的聲音是否蒼老沙啞？」
蘇玉璇奇道：「哥哥如何知道？那老二隻有一條腿，形容丑怪如鬼魅，聲音果然沙啞得很，至於老大，則是個瞎子。」
福星微微一笑，道：「如果我猜的不錯，這兩人已然潛來金陵，現在正躲在山那邊，想算計天衣坊呢！」
四女勃然變色，一同起身，金鳳道：「走，咱們過去瞧瞧，所謂黔中雙仙到底是何怪物？」
福星點點頭，當先緩步登山。玉竹收了竹籃，與玉璇各提一隻，隨在雙鳳之後，並肩而行。五個人看似緩行，但舉步已縮地二十丈，頓飯光量，越山而過，到達山陰。
山陰腰間暗影中有間廟宇，隱隱閃現燈火，而陣陣語聲，便是從中傳來。
五人閃電般一掠而至，輕若羽毛般落在院中，福星清聲一笑，道：「廟中住持在嗎？進香的來了。」
大殿及兩廂，一陣刀劍出鞘之聲，數十名大漢一齊湧現，只是個個衣衫不整，顯然都已睡了。
其中只有大殿正中出來的二人，衣衫尚稱整齊，只是一個獨腿，右手拄個鐵拐，面目獰厲可怖，鬚髮糾結一起。
另一個手執丈余鐵杖，雙目翻白向天，白髮白須，面目一般可憎，衣著倒甚乾淨。
那瞎子鼻子吸了幾下，嘿嘿厲笑道：「老二，來人可是美貌的小妞兒？怎的這般香？」
獨腿人啞聲狂笑，道：「大哥，果然有四個美貌如仙的妞兒，還有一年輕小後生，長得也俊得很呢！」