第八個故事 兩個小媳婦下

二、在微列村。有婆媳二人。婆婆嚴厲，規矩甚多。媳婦低眉順眼，很是聽話。不敢違拗婆婆。村裡沒有水井，吃水要到很遠的地方去挑。婆婆規定媳婦挑水時，不能一個水桶在前一個水桶在後，只能橫著挑。如果那樣挑水回來，後面的一桶水就會被婆婆倒掉，說是媳婦後面的水不幹凈。

媳婦沒法，只好練習著挑水橫著走。

有一天，媳婦又去挑水，回來的路上，碰見一個老和尚在趕路。和尚走得又累又渴，光頭上出了許多的汗。他見小媳婦挑水過來，急忙喊道：「女施主！你站一下！讓我喝口水行嗎？我實在是渴極了。」媳婦停下腳步，見一個和尚在說話，她放下水桶言道：

「這水你不能喝！」

「為什麼？你嫌我不幹凈嗎！」和尚不解道。

「不是的。老和尚！不是我不給你喝，我婆婆知道是不願意的。」

「你不說她怎麼知道？讓我喝一口吧？」和尚求道。

「不成！你沒看見我挑水是橫著走的嗎？」

「那又是為什麼？」和尚更不解了。

「我婆婆說，挑在後面的水不幹凈。不許我那樣挑水，只能橫著擔水。沒看見我很吃力嗎？如果水給你喝了，我必須把水倒掉，再重新去挑水，那樣不是耽誤時間嗎？回去晚了是要挨打的。」

「哦！原來是這樣啊！你快走吧，我不喝了。不能為難你呀！」和尚擦了把汗，向前走去。

小媳婦看著和尚，心中不忍，遂叫道：「和尚回來！你喝吧！我再去挑。」說著舀出一瓢水遞給和尚。和尚接過來，美美地喝了幾大口，他把水瓢還給女人，想了想從懷裡抽出一枝細細的柳條，遞給小媳婦道：「你把這個拿去。我看你挑水實在費勁兒，如果你家裡沒有水了，就取出柳鞭在水缸里攪動，水就會出來了。記住了，只能攪幾下，多了水就會溢出來，後果不堪設想。你把它藏在沒人知道的地方，千萬別忘了我的話。我走了！」

小媳婦高興地看著柳條：原來是個寶物啊！

抬起頭，發現老和尚不見了。

她回到家裡，趁婆婆不在，用柳條在水缸里攪了兩下，水缸里「嘩……」地湧出水來，清清的。嘗了一口，甘甜清洌，直沁肺腑。她滿心歡喜地把柳條藏在水缸的後面。

從此，她不再挑水去了。不用婆婆命令叫喊，缸里水總是滿滿的。她半夜起來把水缸裝滿水，然後再睡下。怕婆婆知道這個秘密。

時間長了，婆婆疑心頓起：不見媳婦挑水，水缸里總是滿滿的，這是怎麼回事呀？難道半夜去挑水了？水也好象和以前不一樣，喝了還想再喝。我要看個糾竟。

晚上，婆婆悄悄地注意著媳婦的動靜。

媳婦見婆婆已經熄燈睡覺。她放輕腳步往廚房走去，婆婆跟在後面。她走到水缸前，從後面拿出柳條，在水缸里攪動了兩下，婆婆看見水滿了。她扣上缸蓋，藏起柳條，婆婆趕緊溜進屋去。

婆婆尋思起來：這是什麼寶物呢？從哪裡來的？……

第二天，婆婆和顏悅色地叫起媳婦呵呵笑道：「媳婦！你很長時間沒有回娘家了，今天去吧！家裡的活我來干，你好好休息一天，明天回來就行了。」

小媳婦激動地答應一聲：「哎！謝謝媽媽！那我去了。水缸里有水。不用挑了。我明天就回來！」她高興地跑出門去。

婆婆看著媳婦走遠了。轉身向廚房走去。到了水缸前，一看水滿滿的。見水缸後面藏著一根柳條，她自言自語道：晚上我也試試看，看看靈不靈！

到了晚上，她把水缸舀空，拿出柳條在水缸里攪動起來：只見水「嘩嘩」地涌動起來，不一會兒就滿了，溢出了水缸，流到了地上。她一緊張，鞭子掉在了水缸里。水流得更多了，水翻騰著，滾滾地向前奔去，形成了一條河流。婆婆嚇得跑出門去！

河水湧向村裡。村裡一片汪洋……

第二天，小媳婦從娘家早早起來，忙著趕回家裡。她遠遠地看見，村裡到處都是水。人們在掙扎叫喊著。她急忙跑過去，只見水面上漂浮著很多東西：木板、草枝，雞鴨在水中游著，小孩在木盆里坐著，大人們趟著水，背著包袱，正向村外湧來。她婆婆披頭散髮，滿身泥水地衝到她面前，一把拉住她叫道：「媳婦！不得了了！我闖下禍了。那柳條在水缸里。怎麼辦呀？水把村子都淹了！」

小媳婦大驚失色道：「媽！你快逃吧！我去看看。」說著跳入水中，奮力地向前摸去。到家后看見水缸里波濤洶湧，廚房讓水泡得塌了半邊。她情急之下拿起缸蓋一下壓在缸上，然後敏捷地跳上缸蓋，坐在了上面……

大水明顯地小下去了，人們三五成群地回來。她婆婆急忙回來一看，見媳婦坐在缸蓋上，缸里的水不再湧出。媳婦微笑地坐著，一動不動。婆婆上前拉她，她紋絲不動—已經坐化了！

婆婆驚叫起來！

她變成一尊石像。

如今，村裡的人們不再到很遠的地方去挑水。這裡有一眼泉水，常流不斷，清甜甘洌!