第四十一章 情何以堪
素女宮，長生祠。這裡的光線陰暗異常，似乎從來不點燈的樣子，在長長的白幔掩映下，供奉著歷代宮主的牌位。在牌位的最中間，有一個高出尺余的方台，台上擺放著一個美麗的女子雕像，她身上穿著潔白的衣衫，圍著幾條聖潔的綢帶，給人第一眼的感覺竟似是個仙女。
此時，笑天跪在那雕像面前，知道了她便是神話中造人的女媧娘娘，心中感慨之餘，不由暗想道：「你既然是人類的創造者，就應該負責保護他們的周全，所以我拜託你一件事，希望你能讓如雲和白靈平平安安，也好使我們早日相認，那我也不枉我跪拜你一場了。」想著，他誠誠懇懇地拜了幾拜。
蔣玉如站在笑天身後，心裡始終不明白他為什麼答應做素女宮的宮主，難道他不喜歡那種自由自在的生活了？還是僅僅因為自己的幾句話便改變了主意？她望著笑天那熟悉的背影，第一次感覺自己與他是那麼地接近，而又那麼地疏遠。
在笑天參拜完歷代宮主的牌位與所信奉的神明（女媧娘娘）之後，梅長老把宮主令符交給了笑天，那是一個綠玉做成的牌符，上面雕刻著一個美麗的女子，想來她便是素女宮的創始人天姬娘娘。
然後，梅長老又拿出了幾本絲質的書卷，慢條斯理的宣讀起來。原來上面寫的是素女宮的門規與戒律，由於其是邪派，所以主要的戒律也就是戒驕，戒躁，保持「人不犯我，我不犯人」的中立思想，而沒有那種正大門派中老套的戒淫邪，戒貪慾，戒結交邪教之類。即便是如此，笑天也是聽得昏昏欲睡，提不起一絲的精神。
終於，門規與戒律宣讀完畢了，梅長老又帶笑天來到了朝陽閣，向門下近千的女弟子開始他的第一次演說。所謂的朝陽閣，便是素女宮中最高的建築，它在聖靈大殿的正北方，建在那寬闊平敞的法場（不是人們平時所說的刑場，而是素女宮弟子平時練習法術的地方）之前，高約十丈，極像是一座高塔，一層一層地蜿蜒而上。
笑天站在朝陽閣的二樓上，望著下面一張張柔美的臉龐，心裡有種說不出的感覺，他也不知道自己為了什麼才同意做這素女宮的宮主，要說是為了反對蔣玉如那孩子氣般的話語，他也感覺這個理由有些牽強，畢竟他雖然經常與蔣玉如爭吵，但從來不會真正的把它放在心上。
「也許是為了台下那眾多美麗的面龐不會受到別人的侵害，而得到幸福的原因吧！」他心裡自我解嘲的笑道。
他心裡的想法，站在身後的蔣玉如自然不會想到，否則天才知道她又會發出什麼脾氣來。
笑天深深地吸了口氣，朗聲道：「嗯……大家好，先自我介紹一下，我叫袁笑天，乃七絕散人的徒弟，以後我便是大家的宮主了。實在是不好意思，我不會說什麼豪言壯語，也不會做下什麼樣的許諾。但我希望大家以後能互助互愛，把素女宮當作自己的家，我也會像兄長一樣關心，照顧大家，只要大家不把我當作外人就好。」
法場上一陣沉默，她們怎麼都不敢相信這任宮主竟然是個男子，而且他還口口聲聲的說什麼關心，照顧自己，簡直是不可思議，有哪一代的宮主像他這樣自貶身份，不顧顏面的。
也許是由於這些女弟子沒見過這種場面，也許是她們不敢相信做弟子的會有這種待遇，一時之間，她們的思緒彷彿凝固住了，再也無法轉動分毫。
笑天面對這麼多少女的注視，即便是毫無邪念的他，心裡也是砰砰直跳，面上也不由發熱起來。他鎮定住心神，微笑道：「怎麼了，大家難道不相信我說的話么？不管相信也好，不相信也好，大家給點反應行不行，這樣安靜的話，我實在……」
話未說完，便被一陣熱烈的掌聲所淹沒，眾多的女弟子熱情的響應著她們新任宮主的演說，也不知她們真心的歡迎笑天，還是僅為了宮主的面子問題？
笑天站在高樓上望著女弟子們，心裡有的不是那種傲視天下的豪邁，而是溫馨暢然的雅意與獨立秋雨中的失落。他心裡暗暗下定了決心：「不管你們相不相信我的話，我一定會如實做到的，到時候你們就明白了，做弟子也是一件很幸福的事。」
突然，他心裡另一種想法冒了上來，道：「袁笑天啊，袁笑天，難道你便叫這群女孩子禁錮一輩子？難道你不想再過自由自在的生活了？還是你的心胸變得寬闊了，只為別人著想而不管自己了？」
兩種想法便這樣互相爭執著，良久也沒有得到一個好的定論。最後，他搖了搖頭，甩去腦中混亂的思緒，狠心做下了決定——既然事情已經無法改變，那隻好先把這個宮主做下去，如果覺得不好的話，我也可以隨時離開的。
梅長老望著身前的笑天，以為他不知道下一步該做什麼才好，於是忙上前進言：「宮主，現在您可以下達第一個命令了。」
笑天一怔，道：「命令？哦，好的。」想了一想，他朗聲宣佈道：「現在我開始下達第一個命令，大家解散，吃飯。」
眾人都愣在了原地，本以為他會說出什麼重要的話來，沒想到鄭重宣布的竟是去吃飯，沉悶了半晌，台下眾女弟子中不由傳來陣陣輕微的笑聲。
從笑天開始進行繼任宮主的儀式到現在已經有三個時辰了，而現在也已是正午時分，再加上笑天自昨天起就沒有好好吃上一頓飯，難怪他會說出這等的話來。
梅長老悄聲對笑天道：「宮主，這些事情您大可不必如此宣布的，要是您想吃飯的話，對我們說一聲就行了。」
笑天奇道：「怎麼了，難道讓弟子們去吃飯也不行么？」
梅長老乾笑道：「沒……沒什麼……當然可以了，嘿嘿。」
一旁的蔣玉如與鄭靈鳳聽著則是竊笑不已。
素女宮，大廚房中。蔣玉如向主廚的師傅請教了很久的廚藝，終於在東拼西湊下做出了兩盤熱炒和精緻的自製米飯，她懷著喜孜孜而又忐忑不安的情緒來到了宮主的暫時住房裡（原來的宮主閣樓早已叫她給移平了）。
笑天見到蔣玉如端著飯菜進來了，高興的從椅子上跳了起來，他兩眼放光，盯著飯菜道：「廚房的師傅做飯怎麼這麼慢呀，就兩個菜也要做上半年，真是的！」
蔣玉如低聲應付著，並沒有說什麼其他的話，只是緊張地望著笑天。
笑天一把抓起米飯，就往嘴裡塞，可是飯到了嘴裡，便傳來一陣苦澀的味道，他忙吐了出來，叫道：「這麼咸啊，難道素女宮的鹽都是不要錢的嗎？」
蔣玉如一臉尷尬地道：「是嗎，可能是……哎，你再嘗嘗這個菜炒的如何？」
笑天奇怪地望了蔣玉如一眼，不明白她為什麼會出現這種表情，搖了搖頭，叨起一口菜便往嘴裡送。可是他又咽不下去了，這菜竟比剛才的米飯還要咸，而且竟有一種血腥的味道，於是他又吐了出來，抱怨道：「我現在就懷疑素女宮是不是做私鹽買賣的，否則怎麼會……玉如，你怎麼啦，不舒服嗎？還是……喂，你去哪裡？」
笑天每說一句，蔣玉如的臉色便難看上幾分，最後她終於忍不住了，哭著跑了出去。
笑天一時間雖然沒明白蔣玉如為什麼生氣，但他想到蔣玉如進來時那開心而又羞赧的表情，與自己說米飯難吃時她那尷尬的樣子，便明白了一切，他心下一陣感動，忙追了出去。
他跑到了法場，長生祠，聖靈大殿……跑遍了素女宮的每一個角落，也沒找到蔣玉如的影子，此時，他心裡暗暗焦急起來，想道：「難道蔣丫頭竟然不辭而別，離開了素女宮？難道她生了我的氣，再也不想見我了？應該不會啊，她不是那種小氣的人。」
此時，素女宮中走過三三兩兩的女弟子，紛紛向她們的新任宮主施禮致意，然而笑天卻沒有心情理會她們，他的心裡只是充斥著那個人的影子，他也不知道什麼時候起她的地位在自己的心裡變的那麼重要，已經揮不去，抹不掉。
突然一個熟悉的身影走了過來，輕聲道：「宮主，您在這裡做什麼，吃過飯了么？」
笑天轉頭望了她一眼，發現她正是鄭靈鳳，淡笑道：「蘭長老，你怎麼來了？」
鄭靈鳳一怔，不明白笑天的話是什麼意思，反問道：「這裡是什麼地方，您還記得嗎？」
笑天道：「這裡不是我的房間……」轉頭望了周圍一眼，卻發現自己竟在鄭靈鳳的閣樓下，苦笑了一聲，道：「是我糊塗了，竟忘了自己跑到了什麼地方。」
鄭靈鳳雖然認識笑天並不算很久，卻知道他是一個非常堅毅的人，不可能出現這種神情恍惚的樣子，不由擔心地道：「宮主，您怎麼了，發生了什麼事嗎？」
笑天搖了搖頭，道：「沒什麼，不過是走了一個人罷了，這又算的了什麼呢，對不對？」
與其說這句話是對鄭靈鳳說的，不如說笑天是自己在安慰自己，但鄭靈鳳卻從他的話中聽了端倪，道：「宮主說的該不會是蔣姑娘吧，我剛才看到她出門去了，你現在出去的話，應該能追的上她。」
笑天一驚，道：「真的嗎，她剛剛出去？」
鄭靈鳳道：「沒錯啊，我還納悶她為什麼出去呢，該不會是你們又吵架了吧！」頓了一頓，她又道：「年輕人吵架是很正常的事，蔣姑娘又何必太認真呢？真是的。」
笑天卻沒有再理會她「熱心過度」的話，竟直接御氣飛離了素女宮。
隱仙山的景色還是那樣的美麗，周圍一切的事物還是那樣的靜謐，然而此刻笑天的心卻無論如何都靜不下來，他轉遍了整個山的峰頭與小徑，都沒有找到蔣玉如一絲來過的痕迹。
忽然，他的心中一亮，因為他想到一個地方，那便是隱仙後山的靈泉，雖然他沒有去過，但冥冥中有種感覺在告訴他，蔣玉如一定在那個地方。
一股衝天而起的山泉，激撞那特製的小亭之上，濺起朵朵的水花，然後順著小亭周圍四跟玉石做的柱子流了下來，又緩緩地彙集到剛才山泉旁。它就這樣一次又一次的爆發著，顯得是那麼的衝動而富有活力，它生生不息的執著似乎感動了周圍參天的大樹，在它附近環抱著，形成了一個寬大的樹蔭。
此時，蔣玉如正站在樹蔭下，獃獃地望著靈泉，也不知在想些什麼。山風吹起她那單薄的藍衫，是那樣的孤寂、凄涼。
笑天輕輕地走到她的身後，右手放在那柔軟的肩膀上，柔聲道：「你嚇了我一跳，知道嗎，我還以為你真的走了呢！」
蔣玉如緩緩的轉過身，眼中還有淡淡的淚痕，她歉然道：「都是我不好，讓你擔心了，我不該如此任性的。」
笑天安慰她道：「怎麼能怪你呢，都怪我啊，吃飯也那麼挑三揀四的。」
蔣玉如佯嗔道：「是啊，人家辛辛苦苦做出來的飯菜，卻都叫你給糟蹋了，還說什麼『太咸了』之類的話，難道你就不能假裝很好吃的樣子么？」
笑天一聽，心下暗道：「要是把那些東西吃下去，還不把人給咸死，幸好當時我沒吃下去，否則現在還指不定變成什麼樣子了呢！」
心中想著，口中卻道：「當時我並不知道那是你做的啊，如果我知道的話，說不定會吃上那麼一點點的。」
蔣玉如道：「誰稀罕你吃了，我真的受夠你了，下次在也不做飯給你吃了，你……你這樣看著我幹嗎……」
笑天望著蔣玉如那細嫩的小手上多了一道長長的傷口，心中一陣刺痛，喃喃地道：「你的手……難道是……」
蔣玉如忙縮回了手，放在了背後，幽幽地道：「沒什麼，那是我不小心划傷的。」
笑天忙道：「傷勢怎麼樣，快給我看看！」
蔣玉如搖頭笑道：「沒關係的，你不要擔心。」
笑天大聲道：「我說給我看看，你沒聽到嗎，難道這點事你也做不到嗎？」
蔣玉如一怔，然後緩緩地伸出了右手，只見一條長長的傷口從手背直劃到手臂上，細白的手上混雜著艷紅的雪絲，是那樣的明動而妖異。
笑天伸出手，握住蔣玉如的右手，她輕輕一掙，沒有掙拖，只好任由他握在了手裡。
他暗運傲天真元，一股淳厚的真元力在蔣玉如的傷口流動著，泛出柔和淡然的色彩。漸漸地，傷口平復了，笑天收回真元力，放開了蔣玉如的右手。不知道為什麼，蔣玉如的心裡突然有了一種失落感，彷彿自己的人生突然沒了依靠，竟獃獃地站在那裡，不知道該說什麼才好。
笑天嘆了口氣，道：「不要再發大小姐脾氣了，好不好？這樣會很叫人擔心的。」
蔣玉如柔柔的一笑，道：「你擔心我嗎，我真的好開心。」
笑天道：「不要太自以為是哦，就是……」
「就是一隻小狗你也會擔心的，對不對，我都聽了幾百次了，你難道不會說點新鮮的？」蔣玉如介面笑道。
「新鮮的我也會啊，比如……危險，玉如，快閃開。」說著，笑天把蔣玉如撞到了一邊，然後便聽到「啊」的一聲慘呼，一個人影便倒飛了出去。
蔣玉如迅速的站起身來，卻發現笑天已被高高地吊了起來，無數的藤蔓層層的纏繞著他，無論他如何地掙扎，都無法擺脫被困的厄運。
突聽周圍響起一陣「嗖嗖」的輕響，似乎有什麼東西緩緩地襲來，然而蔣玉如四處望了幾眼，卻沒有發現任何的異常。
響聲越來越大了，似乎因為靠近了獵物，而加速了許多。
蔣玉如還是茫然不知的站在那裡，似乎根本沒有察覺到危險的接近。在她的周圍，發出幾聲沉悶地巨響，然後大地裂了開來，從中出現了幾跟幽碧粗大的藤蔓，迅速地向她纏繞了過去。
然而就在它們將要纏住蔣玉如的時候，那些看似強壯的藤蔓卻突然斷了開來，一節一節的，好似被什麼銳利的物品給削斷了一般。細看蔣玉如，原來她的身上已圍起了一圈金黃色的護盾，在這幽暗的樹蔭下，閃著明亮的光芒。
蔣玉如環視了周圍一眼，冷笑道：「既然攻擊了我們，還躲躲藏藏的做什麼，難道還要我把你揪出來嗎？」
猶如老鼠啃木頭般嘶啞的笑聲響起，使人聽了不禁全身寒毛直豎，然而蔣玉如卻鎮定了下來，仔細傾聽著周圍的一切。她此刻決不能疏忽，如果因為她的疏忽，而對笑天造成什麼傷害的話，她一輩子都不會原諒自己。
沉靜了半晌，那嘶啞的聲音終於開口了：「好個小丫頭，本事倒不小，竟然能輕易破壞掉我的千年老藤，不過你的靈力越強，我越是喜歡，哈哈……」
蔣玉如向聲音傳來的方向望去，卻見前面不遠處竟多出來一個高約十來丈，數人才能環抱的千年古樹，古樹全身散出粗壯而妖異的藤蔓，看樣子笑天便是不小心被他抓住了。
原來這棵千年古樹吸收了靈泉的精華，在日月星光的沐浴下，竟化成了妖，此刻它突然見到蔣玉如那強大的靈力，不由便起了歹意，沒想到突施暗算下，沒抓到蔣玉如，卻把笑天給逮了個正著。
蔣玉如心裡知道這些樹精木怪最嗜人血，如果不快點把笑天救下來的話，惟恐他會有性命之憂。她剛剛鎮定下來的心神，卻因為對笑天的關心而變的散亂起來，然而她知道此刻自己千萬不能亂了陣腳，所以只好借用「冰心決」的力量鎮住了自己的心神。
她緩緩的拿出青龍杖，準備施放最強的法術一擊滅掉那高大，恐怖的樹精，然而她的心裡卻還是有些猶豫，怕一個弄不好，便傷了笑天。
微咬銀牙，她決定儘力一試，否則笑天在樹精的手上就不止是受傷那麼簡單了。於是她嘴上默默念起了靈咒，青龍杖也閃起了金黃的光芒。
她決定用金系的最強法術——血煞千劫，來消滅掉眼前的敵人。
大地上突然颳起了冷粟的狂風，就像刀子一樣無情的吹打著眼前的一切。樹精似乎看出了什麼，眼中現出慌亂的神色。
慢慢地，風突然止住了，它來的是那麼突然，去的也是如此怪異。然而身在其中的樹精卻知道這風絕對沒有停，而是已靜止聚集在自己的周圍，它可以清楚的感受到那致命的威力，滴滴透明的液體從那高大的身軀上流淌了下來，也不知道那是不是因害怕而產生的冷汗。
樹精的身體開始劇烈的晃動起來，不知道的還以為它是被嚇傻了，其實它是在醞釀一種木系的法術，以反抗蔣玉如那致命的攻擊。
無數的樹葉與藤蔓從地上，岩石上冒了出來，遮住了天上原本就難以照入的陽光，然後鋪天蓋地的席捲向蔣玉如。那看似無用的樹葉突然變大了不知幾百倍，上千倍，團團把蔣玉如包了起來，然後像蛇一樣靈動，像寶劍一樣鋒利的藤蔓齊齊鑽向蔣玉如的要害。
然而蔣玉如卻沒有一絲閃避的意思，只是顧著發動那強大的法術。
突聽樹精發出了一聲慘叫，滿天俱是被切成碎片的樹葉與斷成一節節的藤蔓，它惡狠狠的瞪著蔣玉如，似乎想施展更加強力的報復。
然而它已經沒有時間了，那壓縮過的空氣中突然出現了無數血紅的利刃，各式各樣的，有的像刀，有的像劍，而有的則像是槍的樣子。慢慢地，那些散發著恐怖紅光的利刃突然像有了生命般動了起來，準備給眼前的敵人致命的一擊。
在藤蔓纏繞中的笑天看著眼前怪異的一切，驚的半晌沒有說話，此刻，他已明白了事情的原委，哈哈笑道：「樹精兄，我想你也是個男的吧，和我這麼親熱，你不覺得有些噁心嗎？」
釋法中的蔣玉如聽到在這種關頭，笑天居然還能開玩笑，不禁搖了搖頭，宛爾一笑。
而樹精聽到笑天的聲音，像是忽然想到了什麼，竟哈哈大笑了起來，它邊笑邊道：「小丫頭，我想這個男的一定是你的心上人吧，嘿嘿，你趕快住手，否則我就吸干他的精血！」
笑天一聽，心下暗罵：「袁笑天啊，你不說話難道能憋死你，這下好了，自己倒成了蔣丫頭的累贅了。」
蔣玉如心下一驚，面上卻看不出絲毫的變化，她沉聲道：「老樹精，我勸你趁早取消這個念頭，否則你將會死的很慘。」
樹精卻狂笑了起來，得意地道：「是嗎？那我倒要看看是你的心上人死的慘，還是我的死的慘了。」他似乎已經知道只要笑天在手，便不愁蔣玉如不乖乖就範，此時，它竟用它那長長的藤蔓悠閑地撓起癢來。
蔣玉如怒道：「那你便試試看啊，為什麼不肯下手呢？」口中雖然這麼說，但手中青龍杖的色彩卻漸漸黯淡了下來，那些無名的利刃也都消失不見了。
樹精知道自己的話已經奏效，便開始算計起下一步的行動來，它緊了緊纏繞笑天的藤蔓，想使他發出幾聲痛苦的呻吟，然而笑天卻始終牙關緊咬，不曾發出一點聲音。
蔣玉如的心在絞痛，她知道笑天是為了不讓自己擔心才不肯出聲的，此刻的他一定非常痛苦，如果這痛苦能夠轉移的話，那麼她願意替他承受這份痛苦。
「住手，」蔣玉如高聲叫道，「你到底想要怎麼樣？」
「哈哈，我也不想把他怎麼樣，只要你能獻出自己一半的精血，那我便是放了他也無妨。」樹精終於道出了自己的意圖。
看到笑天那因痛苦而泛青的臉龐，蔣玉如毅然點了點頭，道：「我答應你，但是你必須先放了他。」
樹精又狂笑了起來，嘶啞沉悶的聲音在後山回蕩：「你以為我是三歲小孩子嗎，我要是現在放了他，你們還不把我撕成八半。嘿嘿，這些低智商的話最好少說，以免我會誤會你的用心。」
蔣玉如沒有想到樹精竟然精明到如此地步，不愧是活了千年的老妖怪了，感慨之餘，她沉靜地道：「好吧，你動手好了，我是不會反抗的，只希望你能夠履行自己的承諾。」
樹精得意地道：「對於這一點，你應該十分信任我們才對，我們妖可比你們人要講信譽的多了。」
蔣玉如沉聲道：「既然如此，那你還等什麼，動手吧！」
樹精警覺地望了護在蔣玉如周身的金黃護盾一眼，道：「你那個護身的黃光，可否先移除了去，否則我可會懷疑你的誠意。」
屬性護盾——金，漸漸地消失了，現出了蔣玉如那妙曼動人的身姿，微風吹進了後山，吹起她那柔美的秀髮，是那樣的聖潔而高雅。只要是男人便不想傷害這樣的女子，然而那毫無人性的樹精卻絲毫沒有注意到這些，它的眼裡只有蔣玉如身體內那強大的靈力。
兩跟幽碧的藤蔓像蛇一樣鑽入了蔣玉如雙臂的血管中，瘋狂的吮吸著她那帶著強大靈力的鮮血。原本綠色的藤蔓現在卻已變成了鮮紅，彷彿兩跟無情的輸液管，源源不斷地將她的鮮血運送到樹精身上。
撕心裂肺的痛苦仍在持續著，笑天的額上已現出黃豆般大小的汗珠，然而他卻還是緊咬著銀牙，沒有讓自己發出絲毫的聲音，因為他不想自己成為蔣玉如的負擔。相比肉體上痛苦，讓笑天更加難以忍受的是心靈上的罪責，他不明白蔣玉如為什麼這麼傻，為什麼為了他肯去犧牲自己。
此時，笑天的心裡充滿了憤怒，他不明白自己的真元力為什麼突然用不出來，全身只有酸軟的感覺，否則自己也不會落到這種地步。他看著藤蔓中的鮮血，狂吼道：「住手，這些鮮血早已夠了，你為什麼還要吸，為什麼！」
樹精的心裡簡直得意極了，它想不到眼前這兩個小娃娃這麼好對付，僅僅說了幾句話，便都乖乖的做了自己的糧食。它聽到笑天的話，感到非常好笑，邊笑邊道：「你們人類真是愚蠢，難道到手的肥肉我還會再放了嗎，那不是跟我自己過不去嗎！」
說著，它更加兇猛地吸取著蔣玉如的鮮血，根本沒有顧及她的死活。
蔣玉如的意識漸漸模糊了，她感到自己的生命正在逝去，眼前的一切也都沒有了生機，然而她心中的一分不舍卻支持她沒有暈過去，她在心裡狂吼道：「不，我不能死，我捨不得離開你，我們幸福的生活才剛剛開始，老天你難道忍心讓我們分離嗎，難道天道就真的這麼不公嗎？我不信……我不信……」