第七章 孟洪歲月（三）
艱苦的生活的確鍛煉人，出國剛半年多，張小川就當官了——豬倌。
指揮連不設專職飼養員，由各班派人輪流餵豬，每班喂一個月，趕上豬多就麻煩點，碰到豬少就輕鬆些，每月一號準時「點名」交接。既體現了公平、公正的原則，又免得把長期減員固定在某一個班而影響戰備，大家都鍛煉鍛煉，符合「輪戰」精神。
正值雨季，輪到了報話班。
班長周援朝犯了難，眼下，「大將」劉振海被長期「凍結」在菜園子獻身「後勤事業」，還有一個病號因慢性胃潰瘍被送回國內治療。所剩人馬兩頭奔忙，已是捉襟見肘，一號戰勤班子又不能輕動，哪裡還有富裕勞力去養豬「搞副業」？假如發動全班利用空閑時間輪流喂，既不準時又不專業，顯得有一搭無一搭不夠重視，恐怕領導挑理，質量也無法保證。到時候接手是肥豬，交出去是「排骨」，兄弟班排也不答應，平白無故糟蹋了班集體的榮譽得不償失。
把這事兒推掉更是萬萬不能的，自尊心不允許，拈輕怕重不是他「周大哥」的性格。思來想去苦無良策，吃罷晚飯，便找到排長商量此事。
見他一臉愁容，佟雷不覺暗暗好笑，一邊習慣的擦著子彈，一邊說：「區區小事，何至於愁眉鎖眼，周兄也有為難的時候？」
「你就別陰陽怪氣的了，有什麼主意趕快說，想看老周笑話呀？」
「你看，你看，誰陰陽怪氣了？亂扣帽子，尋師問計一點誠意都沒有，我還不說了。」佟雷愜意地聞聞銅彈殼，扭頭又去擦槍。
「別，別，算我態度有問題行不行？現在都火上房了，有什麼法子，麻溜往出掏，我可是跟三班長鐵匠說好了，明天上午接班，到時候可別出洋相，還望不吝賜教。」說著，周援朝笑嘻嘻遞過一支煙來。
佟雷正色道：「擺在你面前只有一條道，人手再緊，餵豬也必須派個專人去，馬馬虎虎的糊弄肯定不行，這是連隊的大事。我的意見，讓張小川去，這小夥子雖有些幼稚調皮，可我覺得是個好苗子，有股子虎勁。一則，剛交了入黨申請書，正好考驗考驗他，重鎚之下出好鋼嘛。二來，他目前還上不了一號班，不能單獨完成戰鬥任務，暫時離了他問題不大，平常值班大家多分擔辛苦點兒。總而言之，上有你老周以身作則正確領導，下有弟兄們不辭勞苦積極努力，小小難題豈有不克之理？」
「好，就這麼辦！」一經點撥，周援朝笑逐顏開，「一會兒我就找小川談，不過雷子，我還有一事相求，戰鬥警報萬一人手不夠你可要親自上機幫我一把。」
「那是義不容辭，咱絕不作壁上觀，陷周兄於水火。」
決心既定，周援朝連夜下山，把張小川拉到「饅頭石」上，一五一十談了想法。小夥子沒料到領導如此看重和信任自己，有機會單獨執行「急、難、險、重」的任務是屬難得。心想，從前總是像個孩子似的跟在大人屁股後頭干這干那，如今也要單槍匹馬獨當一面了，不由得心潮澎湃熱血沸騰倍受鼓舞，二話不說滿口答應，娃娃臉上表情嚴肅目光堅毅，彷彿一下子長大了許多。
周援朝又簡明扼要交待注意事項，囑咐他注意安全、別貪玩，張小川已經什麼都聽不進去了，滿腦子都是豬，發誓言表決心都是多餘的，完成任務喂好豬要靠行動！他憋了半天迸出一句：「班長大哥，您就瞧好吧！」
第二天，張小川走馬上任。
豬圈在伙房下面三、四十米處，地勢平緩樹大林密，朝上看去，枝繁葉茂的樹冠如同巨大的鍋蓋扣在頭頂上，遮天蔽日難見青天非常悶熱。太陽光透過林木間少有的縫隙，一縷一縷照射進來，風吹搖曳影影綽綽，給這個原本昏暗的地方平添了幾分陰森與可怖。
順著山坡，五個豬欄一字排開，巧妙利用樹榦和圓木做支撐，像高腳樓那樣架在離地面一米多高的半空中，如同空中樓閣，上下通風可防止雨水沖刷，相對保持乾燥和衛生。每根立柱表面均用罐頭皮剪成鋸齒狀加以包裹，鋒利的齒尖一律向下，再抹上黃油，滑溜溜的，能夠防止毒蛇野獸攀爬。當然，要確保萬無一失是不可能的，只不過「防君子不防小人」罷了，大型肉食動物根本不用費勁巴力地去爬，一竄就上去了。遇到如此「歹徒」，只能任由所為，總不能把個豬圈擱在樹梢上吧？那是鳥窩！
豬是雲南當地土豬，塌腰垂腹、耳長腿短。此豬個頭兒雖小，速度極快，能爬善鑽、彈跳力強，性子急、脾氣壞，又啃又咬野性十足，完全不似北方的良種大肥豬，溫順柔和憨態可掬。它們時常不甘「囚禁」，躍出圈外，搖頭晃腦四處閑逛，如遇驚嚇更是蠻勁大發集體「越獄」，雖獲自由並不走遠，化整為零在附近林子里徘徊。
豬身在外，心繫食槽，按時就餐，斷不會忘。時間算得精，鐘點掐得准，只要到了餵食的當口不必呼喚，拿棒子一敲木槽，「邦邦、邦邦」，所有「散兵遊子」都用最快速度奔回家來，你踩我踏、連搶帶奪、猛吃猛喝。「酒足飯飽」一鬨而散，真是來的急、去的快，不吃白不吃。
張小川上任伊始幹勁十足，清點豬頭，計十四口，八頭在圈裡，六頭在野外。他做的第一件事就是熟悉情況，把每頭豬的體貌特徵一一記牢，爛熟於心，什麼「黑腦袋」、「短嘴巴」、「花屁股」、「爛眼邊兒」，有名有姓，以便隨時清點，做到「齊裝滿員」。這是周班長教他的，豬喂得好壞與否姑且不論，最起碼不能跑了、丟了的，越養越少，因為這是連隊財富、公家財產、百姓血汗！
接著，他默不做聲地幹了起來，伐木劈柴、擔水燒火、剁芭蕉、挑泔水、煮豬食，起早睡晚，風裡來雨里去一身汗一身泥，瘦小的身影整日忙碌在惡臭陰暗的豬圈旁。由於總在泥水中爬上爬下，解放鞋爛得露出腳指頭，塑料涼鞋破得成了拖鞋，他索性挽起褲腿，打起赤腳來回跑。有時累得大鍋里煮著豬食就在灶膛前睡著了，被炊事員老孫背回宿舍都沒醒。梁大鬍子心疼地說：「咱們幫他喂一頓吧，這孩子太苦了。」
一覺醒來，張小川照樣生龍活虎，該唱就唱，該笑就笑，一如既往地奔忙起來，忙完自己手裡的活兒，又去炊事班幫廚，攆都攆不走。不過，大家都普遍感覺到他比以前深沉了許多，還學會了思考問題，言談話語像個小大人兒。周援朝看在眼裡喜上心頭，悄悄告訴佟雷：「豬倌開始成熟了，小家雀早晚會變成雄鷹！」
根據先來後到的原則，這些豬不分大小，都被他編上了號，依照這個順序，它們將依次走向生命盡頭，走上飯桌，成為美味佳肴。誰不聽話亂咬亂叫，就禁食一頓，再不改，他就會大打出手，並且惡狠狠地用竹竿指著說：「你甭鬧，等會兒大炮一響，老子先請你上酒席！」
「大虎」、「大妞」對張小川情深意長，從來就是他的鐵杆兒幫凶，現在更是如影隨行終日相伴。他惱，狗就叫，手一指，狗就咬，不分青紅皂白，惟命是從。豬的智商雖低，但經過他一番恩威並重軟硬兼施，確實比原先服貼了許多，「胡羅卜加大棒」效果果然顯著。
從當上豬倌的第一天起，張小川就遇上一個死對頭。
有一種不知名的小老鼠可惡至極，夜間行動，專門咬豬。它們長得尖牙利齒面目可憎，毛色灰暗動作敏捷，吃豬肉、喝豬血，作威作福窮凶極惡。說來也怪，每當它們狼吞虎咽的時候，被啃食者卻像有人給撓痒痒似的，舒舒服服哼哼嘰嘰，絲毫沒有痛苦的感覺，完全是種享受。據說此鼠唾液里含有ma醉成份，先打「麻藥」再動「手術」，難怪不疼。不少豬被咬得殘缺不齊渾身是傷，甚至任由這些陰險的傢伙挖地道一般在皮膚上開個洞，鑽進體內掏來掏去。時間一長，感染髮炎，潰爛生蛆，慘不忍睹。
儘管每個豬圈都有防護措施，又是包鐵刺又是塗黃油，別的東西是上不來了，唯獨對付不了這小老鼠。它們的小爪子就像安了「風火輪」，任憑荊棘叢生溜滑如鏡，走起來一概輕鬆自如、如履平地，想來就來，想走就走。白天躲著睡大覺，晚上跑過來亂啃，好不自在。
據說各輪戰部隊都拿它沒辦法。
張小川對這種罪惡行徑簡直恨之入骨，這與打家劫舍、巧取豪奪毫無二致。我餵豬，你毀豬，我養肥了你吃肉，如此坐享其成，壞透了！必須以眼還眼、以牙還牙、嚴加懲處！可手頭上既沒捕鼠工具又無毒鼠藥，琢磨了半天也不知該怎樣對付它們。最後，一不做二不休，還是拿出自己的慣用「武器」——彈弓。這玩意兒雖做不到百發百中，偶爾打在豬身上會傷及無辜，但也比讓別人稀里糊塗咬死強。不能投鼠忌器，不能手軟！
為了成功實施獵殺計劃，張小川做了認真準備，抽空搓了不少小泥球，放在鍋台上烘乾，作為子彈。又在泥地里鋪上木頭形成通道，防止走動時「呱唧、呱唧」響聲太大，每個圈都在不同方向上釘塊踏板以便站立。
一切就緒，行動開始。
半夜，張小川把自己捂得嚴嚴實實，抹上避蚊油，開始蹲守。手電筒的光柱從每頭「死」豬身上慢慢劃過，不多時，一個黑影鬼鬼祟祟溜了上來。它爬立柱、過橫杆，輕車熟路，轉眼來到豬跟前。燈影里，兩隻小眼睛泛著白光，粉紅色的小鼻頭一聳一聳，不停貪婪的抽動，輕輕一跳上了豬蹄子。張小川看的真切、瞄得準確，弓如滿月、彈似流星，勢大力沉狠狠一擊，把個小耗子打得飛出一米多遠，腦漿迸裂當場斃命。真解恨！
初戰告捷，張小川精神百倍興趣大增，他像一名機警的好獵手，不斷變換潛伏位置，從一個圈爬到另一個圈，時而蹲下時而站起，耐心搜尋靜靜等待。忘了餓、忘了困、忘了疲倦，只要發現目標，不論靜止還是運動，抓住機會抬手就打，彈無虛發連連得手。一直干到天亮，戰果輝煌，計獵鼠三十餘頭。
有了這次經驗，張小川一發而不可收，幾乎天天晚上「喬裝打扮」巡遊「狩獵」，把打老鼠當成一件正經事加以落實。天長日久摸出了門道，他不再趴在豬欄上傻等，而是安坐一旁聽動靜，只要哪頭豬大聲「哼哼」，必有耗子上身，悄悄摸過去，看清瞅准，定叫它插翅難逃！每日總有一、二十隻收穫。
面對如此手段高強的對手，哪個還敢輕易上門送死？半個月下來，鼠害明顯減少。可豬群已是傷痕纍纍，有的顯然傷勢嚴重，走路都打晃，稍一用力就有大量肉蛆湧出傷口，連膿帶血令人作嘔。特別是那些在野地里亂跑的自由分子，整天在泥里爬、糞里滾，傷口不舒服就在樹上亂蹭，潰爛現象更嚴重，如不及時宰殺，指不定什麼時候就死在野地里從此消失了。
司務長找來張小川，滿意地看看他，說：「乾的不錯，像只小老虎，從今天起增加一項任務，給我抓那些不守紀律、到處瞎跑的傢伙。逮住『好』的關起來，逮住『爛』的殺了吃。總之，要徹底消除無政府狀態，明白嗎？」
張小川眨眨眼，沒做聲。
他又說：「至於怎麼逮法，我就不知道了，你是個機靈鬼，會有辦法的。」同時告訴小川，只要逮住就大聲呼喚，炊事班自有人下來接應，不必擔心等等。
張小川眉頭都沒皺，點點頭扭身離去，肚子里已經有了主意，心想：這點事還不是手到擒來？只要能把任務完成好，苦點累點沒啥。
他逮豬的方法簡便易行，那就是——套。取來電話線，做成活套，放在食槽上，另一端遠遠綁在大樹上，以防套住后自己勢單力薄拉不住。餵食時間到了，他把熱氣騰騰的豬食倒進木槽，「邦邦」一敲，便躲到樹后偷窺。那些豬見人一走，爭先恐後上來就搶，根本顧不得有無「暗器」，哪能不入套？張小川把握時機，猛然拉線，套個正著！豬遭到「暗算」拚命嚎叫奮力掙扎，豈料越掙越緊休想脫身了。
司務長的承諾還真靈驗，聽得人喊豬叫，一群「老炊」赤膊跣足揮刀舞棒殺氣騰騰衝將下來。但見有傷按倒就宰，剔凈剝光把骯髒之物一股腦丟進山溝，扛起豬肉談笑而還，把個張小川看得目瞪口呆渾身直抖。辦法雖好有些殘忍，不幾天，六名「脫逃分子」除一頭失蹤外，其餘相繼落套，悉數歸案，在新豬送來之前被「打掃」得乾乾淨淨，吃得全連官兵腦滿腸肥、聞肉作嘔。
張小川功莫大焉。
「豬倌」年輕，哪能不愛玩？何況天性如此。
有一天，芭蕉桿上了鍋，柴足火旺，張小川蹲在灶旁逗「大虎」玩，無意中抬頭一瞥，見前面矮樹杈上好像有個東西在蠕動，瞪大眼仔細辨認，林中幽暗，還是看不清。他好奇心來了，拍拍「大虎」用手一指，嘴裡說：「去！去！」
機敏的「大虎」一眼就看見了目標，狂吠著飛奔過去，繞著那樹杈又撲又跳、又抓又撓，想把那東西弄下來。張小川跟過去一看，禁不住喜出望外，擊掌頓足、眉飛色舞、連聲稱好。這是一隻紅褐色帶灰白花的小動物，圓頭、小耳、短尾巴、猴麵粉鼻四肢粗短，羞羞答答迷迷糊糊動作遲緩，一對烏黑圓眼似睜非睜似閉非閉，大敵當前不懂得害怕，也不知道逃跑，還挺有性格！
分明是只小懶猴！
張小川決定把它弄回去跟「淘淘」做伴，可怎麼抓它呢？總不能跟逮豬一樣拿電話線套吧？那還不勒死了？直接用手抓也不行，一伸手就呲牙，看樣子要咬人，拿小木棍捅一捅它就挪一挪，慢慢吞吞，夠擰！張小川靈機一動計上心來，他首先喝住「大虎」，不讓它吆五喝六的嚇唬懶猴，然後取來一根鐵鍬把，緩緩伸到它面前，輕輕一碰，那猴一把抱住，順勢就把它拿了下來，端著鍬把就往回走。
小懶猴身體懸空並不逃跑。可是，你走它也走，瞪起大圓眼，沿著鍬把一步一步朝張小川這頭爬了過來，眼看就到手邊了！張小川怕挨咬，慌得腳底拌蒜差點栽倒。他急中生智突然騰出一隻手，用極快的動作抓住鍬把另一頭，把懶猴閃到了那端。剛鬆口氣想加快步伐趕緊蹽上去，那小東西慢條斯理的又開始往回爬了，很快又到了跟前。張小川又氣又惱來回倒手，一會兒這頭，一會兒那頭，忙得他滿頭大汗上氣不接下氣。最後，總算把它倒回了家。
懶猴不通人性，不易餵養，給什麼都不吃，天天躲在角落裡「受氣包」似的打盹，誰都不理。特別不能伸手抱它，張嘴就咬，把「淘淘」的小耳朵都咬破了，氣得「淘淘」拎起它的後腿，擲鐵餅一般扔出老遠，然後舉著半拉木瓜要跟它拚命，幸被旁人攔住，懶猴才免於「中彈」。「淘淘」從此不再搭理這個養尊處優一身懶肉的「混球兒」。時間一長，張小川失去興趣，一點都不好玩！徵得大家同意，重又將其放歸山林。
花豬失蹤多日，張小川著急上火，領著「虎」、「妞」尋遍了周圍的竹林山地、野草荒坡。
強烈的責任感使他整天坐立不安，丟失一口豬雖說不是小事，可領導並沒有過多的責備，反而給了不少鼓勵。這樣一來，張小川更覺得慚愧、覺得窩囊、覺得沒臉見人。暗下決心非要把這件事弄個水落石出不可，活要見豬，死要見屍！就算它被野獸叼走吃掉，骨頭總要剩幾根吧？一定會留下蛛絲馬跡。
豬圈北面一公里有條大溝，深一百多米，草深坡陡林木茂密，從上面望下去，煙瘴滾滾霧氣沼沼終日不見陽光。通過仔細觀察，發現溝沿岩石上有許多豬鬃和蹄印，說明當時那幫「越獄者」曾經經常來此轉悠或歇息，那花豬極有可能在互相打逗和奔跑當中失足掉落下去。果真那樣的話，如此深溝大壑，肯定非死即傷，凶多吉少。
張小川決定下去看個究竟。
早起，他穿戴齊整，帶上繩子、短刀、手電筒和指北針，領著「大虎」、「大妞」偷偷出發了。不多時，來到溝邊，選個樹多坡緩的位置，抓樹藤、踩竹根，一點點向下爬去。掛破了衣服、划傷了手全然不顧，一個小時之後來到溝底。
此山溝是南北走向，怪石突兀古木參天、漆黑一團寂靜無聲。腳下腐葉足有兩尺厚，踩上去軟綿綿，霉味刺鼻令人窒息，一條清澈的小溪淙淙流淌。張小川有點害怕，心臟「撲通、撲通」狂跳不已，他找塊石頭坐下，拔出短刀，緊緊摟住「虎」「妞」努力使自己鎮靜下來。接著，按亮手電筒，順著小溪深一腳、淺一腳的細細搜尋。
花豬還真在這裡！沒費事就被狗發現了，瘸著一條腿還想跑，讓身強力壯的「虎」「妞」兩頭夾擊扑翻在地。張小川趕過去一看，差點嘔吐，那豬滾下溝時不但摔斷了腿，還被戳瞎一隻眼，血乎乎一個紅窟窿。隨著它大聲尖叫奮力掙扎，大團大團的白蛆翻湧而出，滿頭滿臉亂拱亂爬，又噁心又可怕。張小川咬咬牙，掏出繩子，把它五花大綁捆了個結實。捆綁時，人、豬、狗滾成一團，甩得到處是蛆，實難形容。
豬是找到了，怎麼處理可犯了難，回去喊人不現實，自己一個人身單力薄，大老遠的也弄不回去。對殺豬宰羊一竅不通的張小川把心一橫，做出個大膽的決定——就地處決！把肉背回去。說干就干，他把花豬拖到溪水旁，摹仿屠夫的樣子，脫下上衣露出肋條骨，在石頭上磨快了短刀銜在嘴裡，挽起褲腿拉開弓箭步，右膝頂住豬背，左手猛搬豬頭，大吼一聲，手起刀落，插入脖腔，鮮血四濺。一刀沒殺死多來幾刀，最後把個豬頭割得就剩兩根筋連著，總算沒了氣。
張小川瘋了！
隨後，切下豬首，扒去豬皮，開膛破肚，卸去四蹄，除五臟、去六腑，留下豬肝給偵察班享用，其餘統統不要。連砍帶剁，又切又割，手忙腳亂，一氣呵成，整整忙活了兩個鐘頭，抹的渾身是血，累得筋疲力盡。
「行兇」已畢，拾掇利索，兩扇豬肉共百餘斤，用繩紮緊搭在肩上，又把豬肝綁在「大虎」背上。顧不得休息，拄根棍子，滿懷勝利喜悅，毅然決然踏上歸途。
此時，連里也找瘋了，一天不見小川蹤影，豬們餓得「吱哇」亂叫。接到司務長報告，沈長河連續派出幾撥人馬，敲鑼打鼓滿山尋找，生怕這孩子迷路走失。雖說有狗跟著，但原始森林危機四伏兇險無常，很容易發生危險。他又氣又急惴惴不安，不斷派文書出去打探消息。天黑之前如若不歸，就必須報告上級，採取措施了。
夕陽西下，全連集合正要開飯，一陣犬吠傳來，順聲音望去，只見「虎」、「妞」前呼後擁、歡蹦亂跳，張小川血人一般踉踉蹌蹌闖上山來。他面色蒼白目光獃滯，軍衣、軍褲全被撕磨成條狀，上下飛舞。兩扇豬肉粘滿爛泥碎草，「大虎」嘴裡叼著的豬肝兀自滴血。大家一擁而上，把他們迎進飯堂，問長問短就是不答。一碗熱湯灌下去，憋了半天的張小川環顧眾人，「哇」的一聲，委曲地嚎淘大哭起來。
眾人聞之無不心碎。
那哭聲傳出很遠，很遠……