第三章 偷竊者
任何人不相信自己的潛能，不接納真正的自
己,就是向自己偷竊，結果導致生產力低落，
也等於是向社會偷竊。千萬別做這樣的賊。
這是一家小小的雜貨店，時間是公元一八八七年，一個年絕六十多歲，外表高貴的紳士前來雜貨店購買水仙花。他取出一張二十元的紙鈔票，等著找錢。店員接下錢后，就放在現金櫃中準備找錢。然而她的手因整理水仙花而弄得濕濕的，她注意到紙鈔上掉色的墨水滴落到她的手上。
她感到震驚，並且停下來考慮到底怎麼辦才好。她內心裡鬥爭了一陣，就做了決定。這位顧客是愛曼紐寧格，一位老朋友、鄰居和顧客。他必定不會給她一張偽鈔，所以她就找錢讓他離開了。
一八八七年，二十美元是一筆很大的錢。她就把錢拿去給警方鑒定。有一位警察很肯定這並非偽鈔，其他的警察則對墨水為什麼會被擦掉感到困惑。在好奇心和責任感的驅使下，他們搜查了寧格先生的家，在他的閣樓里發現了印製二十美元的設備。事實上，他們發現了一張正在印製的二十元鈔，還發現了寧格先生畫的三張肖像畫。寧格先生是一位很優秀的藝術家。他的造詣頗深，能用手繪製那些二十元鈔。他一筆一劃，鬼斧神工地畫出這種能蒙過每個人的偽鈔畫，直到他運氣不好，才被那位雜貨店員的濕手所識破，因而抖露出來。
被捕后，他的那三張肖像畫公開拍賣時得款一萬六千美元。值得諷刺的是，寧格先生用來畫一張二十元鈔所花的時間，跟畫一張值五千美元的肖像所需的時間，跟畫一張值五千美元的肖像所需的時間幾乎是相同的。然而不管怎麼說，這位聰明而又有天分的人卻是一個小偷。可悲的是，被偷得最厲害的人正是寧格先生本人。如果他能合法地出售他的能力，不僅會變成很有錢的人，而且在這過程中，也會為他的同胞帶來很多喜悅與利益。當他試圖去偷竊別人時，最大的失主卻是自己。
我想告訴你的第二個小偷名叫貝利。他也是一個頗不尋常的小偷。他在繁榮的二十年代是珠寶大盜，而且聞名國際。他不僅是成功的珠寶大盜，而且也是藝術品鑒定專家。他所盜的對象都是有錢、有珠寶、還要是上流社會的人士。能被這位"紳士大盜"光顧的，一定是社會上有身分地位的人，這使得警方十分難堪。
有一天晚上，貝利又去偷竊時，被擊中三槍而被捕，並且給判了十八年徒刑。他被釋放后，再也不曾犯案，定居在新格蘭的一個小鎮，過著一般人的規矩生活。
最後謠傳貝利這位著名的珠寶大盜還在人世，結果全國各地的記者紛紛涌到這個小鎮來訪問他。他們問他各種問題，最後一個記者抓住一個要點問了一個有趣的問題。
"貝利先生，"他問道，"你在當小偷的歲月中，偷了許多很有錢的人家，但我想知道，你偷得最多的究竟是誰？"
貝利不假思索地說："那很容易，我偷了最多東西的人就是貝利。我也許能成為一個最成功的商人，華爾街的大亨，或是對社會很有貢獻的一分子；但是我卻選擇了小偷的生活，而且還把我成年生活中的三分之二的時間消耗在監獄中。"
貝利正是一個向自己偷東西的小偷。
我想談的第三個小偷顯然是"你"。我要稱你是小偷，是因為任何一個不相信自己，而且未充分發揮本身能力的人，都可以說是向自己偷竊的人。由於沒有人會故意向他或她自己偷竊，那些向自己偷竊的人，顯然都是無意中偷竊了。然而這個罪狀仍然很嚴重，因為其所造成的損失，跟故意偷竊一樣大。
問題是：你準備戒除這種向自己偷竊的行為嗎？我很樂觀地相信，你已經開始爬向高峰了。本書將為你以及其他人提供需要的動機、靈感和知識。可是，我要警告你，當讀書完本書後，你在這方面受到的教育仍未完全。你的身體每天都需要一些有營養的食物，而你的心靈也需要這樣的經常滋潤。
自我心像的重要性
密爾瑞與博納博士在他們合寫的一本書＜如何成為你自己最好的朋友＞中，提了一個有趣的問題："如果我們無法愛自己的話，我們如何與人分享愛呢？"你無法放棄那些你尚未擁有的事物。
良好的自我心像對一個人是否能成功，確實占著關鍵性的地位。你認為自己是怎樣的人，就會作怎樣的表現，這兩者是一致的。你覺得自己是個有價值的人，結果你就會變成有價值的人，做有價值的事，而且擁有一些有價值的事物。你覺得自己一文不值，就不會得到有價值的事物。
當維多克先生十五歲的時候，老師告訴他，他永遠畢不了業，最好是退學去學做生意。維多克先生就記取了忠告，在以後的十七年中，一直做一些臨時工作。別人一直告訴他，他是一個劣等生，所以十七年來，他的作為一直象個劣等生。但是他三十二歲的時候，卻發生了一個驚人的轉變。一項測驗顯示，他是一個智商高達一六一的天才。這時他開始象一個天才一樣有所作為了。他一連寫了好幾本書，獲得幾項專利，並且變成了一個很成功的商人。對於這位曾被退學的學生，最重要的是被選為國際智能組織的主席。參加這個組織唯一的條件，就是智商要一四0以上。
維多克的故事會使你聯想到，我們有許多天才就象是劣等生那樣閒蕩，只因為有人說他們不夠聰明而已。維多克先生顯然沒有一下子得到許多知識，但他確實是忽然間獲得了很大的信心。結果他一下子變得很有效率，更有能力。當他感到自己跟以前有所不同時，就真的跟以前有所不同的行動起來，並獲得了不同的結果。是的，這就是一個人的思想所產生的奇迹。
真誠地相信自己
成功與快樂的起點，就是的自我心像。喬愛斯博士是一位很有名的作家、專欄作家與心理學家。他說："一個人的自我觀念是人格的核心。它會影響人的行為，例如學習、成長與變化的能力、選擇朋友、配偶與職業等等。堅強的積極的自我心像，是成功的生活的最堅實的基礎。"
在你真正喜歡別人以前，你必須先接納自己。在你未接納自己以前，動機、設定目標、積極的思考等等，都不會為你工作。在成功、快樂屬於你以前，你必須先覺得這些事情很值得。具有不良好的自我心像人，容易看到自己是為其他人工作，而不是替他自己工作。
許多人並未察覺出，即便一個未經教育的心靈可能也有無比的潛能。幾年前，有一次我載了一個搭便車的旅行者。當他坐定了以後，我就知道又犯了一次錯誤，因為他喝了酒而且也太愛說話了。他很快地透露自己剛從監獄里釋放出來，是因為走私被判了十八個月的監禁。當我問他是否有任何能在出獄后運用的知識，他馬上說他已經學到美國每一州內每一郡的名稱，包括路易斯安娜州的佩利詩郡在內。
坦白說，當時我猜他在說謊，所以我要他證明他所說的是否真實。我就選擇南卡羅萊納州來試驗，因為我在那裡住了將近十八年。我的這位乘客僅受過很少的教育，但他所說的卻證明他真的知道州內所有郡的名稱。這使我領悟到，即使他所受的教育並不多，但他的心靈也能儲存無數的資料。
你需要清楚了解的一個要點是：教育和聰明並不是同樣的一件事。我認識的三位最聰明與最成功的人，分別只讀到三年級、五年級和八年級而已。在本書中我所提到的很多成功人物，僅僅受過很少的教育，但是他們卻在這個高度技術化的社會中獲得重大的成就。所以說你不能以"僅僅受到很少的正規教育"為借口而不思上進，你也沒有理由因此而要有不良的自我心像。教育顯然是重要的，但是獻身給你的工作更為重要。
本書的寫作並不是要教育你或使你有知識，雖然我總是希望你能從中學到一些東西。本書的目的是幫助你擺脫種種失敗的借口，給你種種理由與方法以便使你獲得成功，同時鼓勵你去發揮所有的潛能。