第二章
傅家莊不僅財力雄厚，傅老爺在朝當大官，可說在福州境內，是王法、是天理、是上帝，傅家莊說的話沒人能反駁，傅家莊做的事永遠是對的。
傅大人一共生了兩名兒子，老大傅子榮自小乖巧聽話，一心一意以父親及爺爺為榜樣，努力要求自己，勢必要把傅家莊更帶上一層樓，是個難能可貴的孝順孩子，可惜患了肺癆，長年卧病在床。老二傅子駿可就乖戾得很。
他的思想永遠與人背道而馳，完全不肯遵循長輩們安排的路走，個性像脫了韁的野馬，誰也管不住。
在他十五歲那年，傅老太君一氣之下將他趕出了家門，原以為苦日子過久了，他就會回來認錯。哪知，傅子駿在被趕出來的第二天，就上了渡輪，聽說混到上海去了！
五年後，學得一身洋騷味回來，正好碰上他大哥即將娶親的日子。
傅家莊娶新娘子，雖然大家全知道是為了幫傅大公子沖喜，可是福州境內仍是熱熱鬧鬧的。據說，好奇的人們早就打聽好迎親隊伍會走哪條路，黑壓壓的人群全聚在那兒等著一睹新娘的風采。
新娘子本人卻無一絲喜悅。
「大少奶奶，瞧，你裝扮起來，足以驚艷四座呢！」阿采是兩天前傅老太君先派過來的丫鬟，個性沉穩、但手腳機靈，就是個性太內斂了點，似乎挻不好相處的。
雪梅幾乎可以從她身上感受到一股壓迫感。可是，雪梅又不好意思挑剔些什麼，畢竟這是傅老太君的好意。
看著鏡中自己的模樣，那身紅衣竟壓著她幾乎喘不過氣來。
她真的就要嫁做他人婦了嗎？她有一股很不真實的感覺，還有，傅子榮到底是個什麼樣的人呢？
她無法不去想自己未來的丈夫是個什麼樣之人，她一直在揣測，這讓她的嬌容平添一股幽幽的氣質，叫阿采看了，打從心底欣賞自己主子的美貌。
「大少奶奶，你坐在這兒等，阿採去外頭看花轎來了沒。」阿采欠身離去，說話音調依舊一樣平平淡淡的。
雪梅靜靜的坐著，感覺到屁股發麻了，但她連大氣也不敢喘一下，深怕弄亂了身上這行頭，直到翁晴踏著遲緩的步子進來。
「晴姨，你怎麼起床了！」雪梅驚叫，連忙飛奔起身，卻讓翁晴給制止，按回椅子上坐好。
「別動啊！別動。」翁晴仔細端詳著，眼中寫滿驕傲，「雪梅，不管姨娘舍不捨得將你嫁進傅家莊，姨娘還是得說：你好美！十六年了，姨娘終於將你養到可以嫁人了！」
「姨娘……」雪梅握住翁晴的手貼在臉龐上，那濃濃的溫情直貼到心坎里。
「好啦！咱們別依依不捨了。」翁晴刻意壓低了嗓門。「姨娘跟你說，等入了傅家莊的大門，你就是傅家莊的人了，姨娘無法再顧到你了，你凡事都得小心點，還有，初……初夜，若是那傅大公子沒碰你，你可得明說，別委屈了自己，別讓傅老太君以為你是不潔的。」說起這碼子事，翁晴同雪梅一樣沒經驗，翁晴只不過多了一些「聽聞」罷了！
所以兩人均紅了一張臉。
「我……我知道……」雪梅雙頰酡紅，更添幾分嬌媚。夫妻閨房之事讓她心惶惶的，半刻也靜不下來。
「好了，姨娘不同你多說了，還有人等著和你話別呢！」翁晴起身嚷著：「天威，你可以進來了。」天威哥！雪悔此刻最不願意見到的便是陸天威了，因為怕見到他眼底的深情與執著。
一直躲在門帘后的陸天威，一聽到翁晴的呼喚，一刻也不願多等的大步跨進來。
見到雪梅的一剎那，她的嬌艷與眼波流轉的柔情深深刻印在他心底。他極力壓下胸口那翻騰的情緒，極力表現出平淡的模樣。
「你非常漂亮。」如果今天新郎是他，他會樂得一頭去撞死！
陸天威自認冷靜，但眼波中泛濫的強烈醋意就連翁晴也可以輕易察覺到。
「謝謝你，天威哥。」雪梅笑著，但一想到就要分離，她的笑容便僵了幾分。
「以後天威哥的娘子肯定比我漂亮、溫柔。」她的話再次無情刺傷他的心。他雙手握拳，閉了閉眼。
「漂亮？溫柔？哼！不是我心儀的女子又有何……」他察覺自己失言了，連忙住口，自懷中掏出一塊玉佩。「這玉佩是我這一個月存錢攢下來的，你帶著吧！」小巧葫蘆形的玉佩好可愛，但也珍貴的讓雪梅不能接受——
「不！天威哥，這東西這麼貴重，我不能收。」
「傻瓜，這是信物。」
「信物？」雪梅和翁晴傻了！
「是啊！雪梅，我想說的是，一進入傅家莊就如同進入侯門般，侯門巨賈的生活如何，我們都不明白，更何況你的夫婿……總之，如果受了任何委屈，千萬不要忍，派人捎封信夾著這玉佩回來，天威哥……一定會去帶你回來，回來這個家。懂嗎？」天威哥如此深情的對待，令雪梅感動萬分，霎時，淚已滾落下眼眶。
「傻丫頭，別哭，別哭。」陸天威拭去她的淚水，萬分憐惜道：「妝糊了就變成傻丫頭了。笑一個，嗯，讓傅家莊的人看看，雪梅雖然是個漁村丫頭，但卻是個一等一的大美人，更讓傅大公子知道，他娶到了一個寶。」翁晴動容了，「雪梅，收下玉佩吧！這是天威給你的祝福。」雪梅點點頭，已泣不成聲。陸天威替她戴上了玉佩。
從屋外傳來了敲鑼打鼓聲，卻如同喪鐘般敲進了陸天威的心坎里。
阿采直奔進來，一看到雪梅哭花了臉，直叫嚷著：「天哪！大少奶奶，你的臉要怎麼見人！來，我幫你補補，快，花轎要到門口了。」阿採的動作快速，像一道急驚風似的，替雪梅冠上鳳冠，蓋上紅頭巾，往門口推去。
翁晴踏出房門口，回頭望著，「天威，你不去嗎？」
「不！」話從他咬緊的齒縫迸出來，一拳憤怒的捶著桌子，陸天威雙眼通紅，直泛著血絲。
翁晴看了心疼。「天威，你真是個傻孩子。」
「不！」他的聲音好苦、好苦。「是我自己沒有能力，沒有能力賺大錢、當大官，給雪梅雄厚的依靠，是我自己沒有用，我沒有用！」
「不！孩子，是雪梅的命該如此。你對雪梅的好，大家都知道的。」翁晴頓了頓，「你不去送她嗎？」
「不……」陸天威跌進椅子里，「我不願看她上花轎，晴姨，你去吧！替我看看她最後一眼。」由福艮村到傅家莊，沒日沒夜的走也要兩天。
迎親的隊伍浩浩蕩蕩的，打鑼敲鼓的、抬轎子的，以及隨行的四位丫鬟，加起來總共五十餘人，這麼聲勢浩大的迎親隊伍，雪梅可是第一次瞧見，不禁傻眼了。
坐上八人抬的大轎子后，雪梅的心就像浮在高空般，一點踏實的感覺也沒有。
她明了自己即將嫁入的是一個豪門世家，不免憂心忡忡。
隊伍行走到日落黃昏時，由阿採下命令決定投宿於一家酒樓。據說這間食物美味，但價錢昂貴得嚇人的聚閑酒樓也是傅家莊名下產業之一。
「富掌柜的，你在發什麼呆啊！還不趕快替大少奶奶準備最好的上房。如果怠慢了老太君的准媳婦，大少爺的準新娘，准有你一頓排頭吃，到時你別想再當掌柜，到街上行乞去吧！」
「是、是、是。」富掌柜鞠躬哈腰地離去。
「慢著。」阿采又出聲，「記得拿一些好料的給在馬房休息的驕夫與樂夫，讓他們吃飽一點，明天一早好上路，如果明天行程誤了個半炷香，我把這筆帳記在你頭上，明白嗎？」只見富掌柜像哈巴狗似的直點頭。
在阿采嚴厲的吩咐下，雪梅坐上床休息沒一會兒，富掌柜的親自送來上等美味的珍饈。
望著桌上擺著四碟佳肴，有茄汁魚、烤鴨、佛跳牆與一道青菜，還有兩碟精緻的糕點。這些餐點是如此的精緻，即使雪梅餓得飢腸轆轆，仍捨不得吃下口。
雪梅望著阿采，疑惑的皺起眉，「阿采，你怎麼不一塊兒吃？」
「不行。」阿采謹守自己的身分。「阿采是個下人，不能和大少奶奶同桌吃飯的。」
「可是……」這麼多東西自己一個人吃多浪費呀！「阿采，我看你今天忙了一天，也沒吃什麼東西……一塊兒吃好不好？」阿采可不像她可以坐在轎子里，走了一整天腳不酸嗎？可是雪梅卻沒看到阿采抱怨一聲，或者皺一下眉。
「謝謝大少奶奶的關心。」阿採的語調仍是平平的。「晚一點阿采會去灶房要一些雜燴粥來填肚子。」雜燴粥，雪梅想起姨娘以前最常將各種菜絲混入白米內煮成香噴噴、熱騰騰的熱粥。一想起來，她的肚子立刻咕嚕咕嚕叫起來。
「阿采，我可以也吃一點嗎？」她要求。
她的要求顯然嚇住阿采。她看著雪梅，「不行。不管你以前是什麼出身，從現在起，你是傅家莊的大少奶奶，絕不可以同下人吃一樣的東西。你明白嗎？大少奶奶。」阿採的話像是警告她似的。
「大少奶奶挺不好當的。」雪梅咕噥一聲，夾起一塊魚肉塞進嘴裡。
「大少奶奶，聽阿采一句話。明天一大早開始你會忙到晚上，不會有機會吃東西，趁這一餐，你要把肚子填得飽飽的，明天才不會累倒。」
「謝謝你，阿采。」阿采愣在原地，「大少奶奶，你不會怪阿采多嘴吧？」
「不會，我還要謝謝你提醒我。阿采，你人不像外表看起來冷冷的，相反的，你心地真好。」雪梅甜甜一笑。「對了！你也要吃得飽飽的喔！」
阿采有些動容。「大少奶奶，你快吃吧！我去打一盆水來給你洗洗臉。」
「不用——」雪梅話未說完，阿采已疾步走出去。
一會兒，阿采打了一盆熱水回來，雪梅也已吃得飽飽的。阿采擰了一條熱毛巾遞給雪梅時，看到她胸前的玉佩。
她挑高眉——「大少奶奶，你胸前的玉佩是誰送的？」
「這個？」雪梅笑瞇瞇地，「是天威哥送我的。」
「大少奶奶，你不要怪阿采多事，但這條玉佩你還是收起來吧！否則讓老太君知道了，她會很生氣的。」阿采很不高興。
「可是，這是天威哥……」
「大少奶奶，傅家莊不比一般人家，家法多得嚇人。」阿采打斷雪梅的話，兀自說下去，「那個陸天威並不是你的親生哥哥，要是讓老太君知道一個男人送你東西，你以後的日子會很不好過。」傅家莊真如阿采形容的那般不近人情嗎？瞧阿采一個丫鬟都深知此事的嚴重性，讓雪梅也不敢掉以輕心。
「好吧！」雪梅依言拿下玉佩，放入腰中的小荷包里，阿采這才鬆了一口氣。
入夜，雪梅輾轉不能成眠，阿采坐在椅子上睡著了，她拿起被子蓋在阿采身上，阿采動也不動，可見是累得睡熟了。
雪梅端坐著，身上多披了一件單衣，遙望著天邊的新月，心底的思緒百轉千回。她想起了晴姨、材伯、天威哥，不由得紅了眼眶。
重新拿起玉佩，她下定決心再戴上去，只不過，這回她把玉佩放進內襟，不讓任何人瞧見。
這是她唯一可以思念他們的信物，所以，她不會拿下來的。
傅家莊一切早已準備就緒，這時，離拜堂還有兩個時辰。
傅老太君年紀雖已邁入六十大關，但她的衣著之考究，雖不華麗，但尊貴的讓人不自覺矮了七分。
此刻她正拄著拐杖往松院走去。拐杖上刻著栩栩如生、令人目不暇給的鳳凰。
跟在傅老太君身後的是傅夫人以及三名貼身的侍女，她們走進松院內側的廂房內。如今，這間廂房已改成新房，四處張貼著雙喜字，以及新的鴛鴦枕和大紅色綉著牡丹花的紅色被褥。而床上的褥墊是白色的，當然，這是新娘子初夜的清白與否的重要證物。
新郎傅子榮正躺在一旁的太師椅上，瘦骨如柴的他彷彿風一次便會散了似的，眼珠內布滿血絲，眼球四周圍凹陷的彷彿眼珠子會彈出來一般，臉色蒼白似鬼，而緊閉的雙唇像是脫了水似的乾澀。
這樣一個隨時會死去的男子就是今天的新郎，丫頭們紛紛可憐這久病不愈的大少爺，更不免同情即將過門的大少奶奶。
「榮兒，今天有沒有舒服一些？」傅夫人關切的上前詢問，得到傅子榮一個勉強的微笑。
他自從知道自己即將不久於人世后，每天唯一的樂趣就是坐在太師椅上，透過窗口，遙望外頭壯碩的松木。
「還……好……」他咳了兩聲，聲音虛軟無力，顯然累極的就要閉上眼，看得傳老太君心疼的眼睛都酸了。
「榮兒，今天是你拜堂成親的日子，奶奶叫丫頭替你換上新郎服，好嗎？」真的要娶人家清白的姑娘來糟蹋嗎？他這病連京城的名醫都治不好了，豈是迷信所能醫好的。傅子榮雖讓病痛拖累一生，但可沒病壞了他的心智。
「免了……」他又咳了兩聲，勉強抬起手揮了兩下。
「可是新娘就要到了……」傅老太君無論如何也要讓這婚事結成，好衝去她最心愛的孫兒一身的病痛。甚至知道自己的兒子絕對會反對，而趁著他不在家時，趕緊想完成這件婚事。
傅子榮慘淡一笑，引來咳嗽聲不斷。
「榮兒——」傅夫人噙著淚水，上前輕拍著傅子榮的胸膛，希望能減輕他的痛楚。
「子駿呢？他不是……回來了嗎？叫……叫他去迎娶好了……」會嫁給他這種病癆鬼的姑娘，心地肯定十分善良，配他未免可惜了，若嫁給俊偉的二弟，才不糟蹋了人家。
可惜，傅老太君和傅夫人全誤會他的意思了。
「說得也是，娘。」傅夫人轉啼為笑。「榮兒身子還虛，不如叫駿兒代替榮兒，和他末來的嫂子拜堂。」
「這……」傅老太君有些猶豫，「這事可行嗎？」
「行……」傅子榮虛弱的聲音傳來。「奶奶……就照娘的意思去辦吧！」子駿和新娘拜堂，這是再好不過的了，只要和新娘拜堂的人不是他便成。
「好好好，榮兒，那你先歇息著，奶奶和你娘先到大廳了。」待傅老太君和傅夫人退下去關上房門后，傅子榮又猛力的咳著，這一咳可咳出鮮血來，最近他的病情急促變壞，他知道自己的日子不多了！
他的生命猶如殘燭一般，即將燒盡，只要一陣小小的風就足以毀了他的一生！
這樣的他，就算擁有巨大的權力和金錢，也沒有資格娶妻生子了。
雪梅站在大廳上少說也有一炷香的時間，她知道自己的四周站滿了丫鬟，也知道傅老太君和傅夫人正坐在紅地毯上頭的太座上，廳上安靜無聲，因為新郎至今仍未出現……噢！不，應該說是假新郎未出現。
「混帳！這個駿兒真是人不象話了，連親生哥哥的忙都不幫。」傅老太君金拐杖重重往地上一擊，如洪鐘般的震動每一個人的心房，包括雪梅在內。
雪梅知道傅子榮身子虛不能拜堂，而代替傅子榮的就是長年在外飄泊，個性洒脫不拘，花名在外的傅二公子——傅子駿。
大家噤聲不語的同時，一聲輕佻但富有磁性的嗓音突兀的介入這一片沉靜中。
「奶奶，你們在等我嗎？」
「駿兒。」傅夫人出聲制止。「同奶奶說話不可如此輕佻無禮。」
「是嗎？娘，這是我的本性，一時改不了口，真是抱歉。」傅子駿齒縫迸出的嘲諷任誰都可聽得出來。「不過，我聽了你們的話還是來了，不是嗎？」傅老太君原本氣得發青的臉上因傅子駿這一句話而露出一絲喜悅。
「駿兒，你真的願意？」傅夫人也聽出傅子駿的弦外之音。
傅子駿不置一詞，嘴角依舊掛著玩世不恭的笑，「我是聽你們的話來了，但可不一定依你們的方法行事。」傅子駿走到雪梅身旁，阿采恭敬的遞上繡球的另一端紅綾。雪梅在傅子駿靠近時，感到一股龐大懾人的力量向她襲來。說真的，她對這個傅子駿沒有一絲好感。
對長輩目無尊長，說話自大無理，不自覺的，她握著紅綾的手更加收緊了些。
傅老太君雖然被這個孩子氣得快吐血了，但仍壓抑住怒氣，並用眼神示意婚禮可以開始了。
「慢著！」傅子駿高喊一聲，並使力將繡球用力扯過來，他扯得又快又急，雪梅一個沒有留意被這麼一拉，差點摔倒在地上，幸好阿采及時將她扶住，但掛在她鳳冠上的紅頭巾卻在此刻飄落，落在一雙嶄新的皮鞋上。
她抬頭定神一看，是他！
「太過分了！駿兒。」傅老太君拐杖重重的擊地，起身厲聲指責，「你是存心來鬧婚禮的是不是？」
「如果我說是呢？」傅子駿毫不畏懼的迎上傅老太君的眼，慢條斯理道：「奶奶，我原本就反對沖喜這檔子事，這無異是斷送一個清白女孩子的一生幸福；如果你真的想治好哥哥，聽我的話，送他去英國，那兒有一位我認識的醫生，他的醫術無人能出其右。」
「反了！荒唐！」傅老太君氣得猛喘氣，「連咱們京城的御醫都沒法子醫得好了，你去奢望那些吃人不吐骨頭的洋鬼子，你的心給鬼吃了是不是？」
「我早知奶奶不會聽我的建議，算了！墨守成規是不會進步的。」傅子駿將繡球一拋，硬狠狠的將紅綾給撕成兩半。
「你這不孝子！你給我滾——」傅老太君口氣一轉，將氣話硬生生吞下。「你給我滾回你的廂房去，不要站在這裡礙我的眼，滾回去！」
「駿兒！向奶奶道歉。」一邊是婆婆，一邊是兒子，傅夫人為難的不知如何是好。
「也好！」他轉身面對雪梅。「姑娘，不管我奶奶給了你什麼好處，但誤了自己一生可不是一件聰明的事，你不會笨得要守一輩子活寡吧！我派人送你回去。」
「駿兒！你胡說什麼？」傅夫人急忙喊道。
傅子駿伸過手來要拉雪梅的手，但被雪梅輕巧的退一步給閃掉了。
真是該死的！她當初真應該聽材伯的話不要救他，讓他淹死在海里算了！
她憤怒的瞪著他。「你真是太放肆了！」傅子駿此刻才認真的看著她，姣好的臉蛋洋溢著憤怒，而在那一雙氣得快噴出火的眼眸里，有一股光亮燦爛的神采——他似乎在哪見過。
「你……我好象……」怕被他認出來，雪梅立刻調離視線，轉而面對傅老太君和傅天人。「我，聶雪梅，從一開始踏入傅家莊起，我就已經是傅大少爺的妻子！無論大少爺是生是死，雪梅一定相隨，絕無怨言。」
「娘，你聽這丫頭說的，咱們沒看錯人……」傅夫人與傅老太君因雪梅這一席話而感動的幾乎要哭了出來。
阿采暗地欣賞大少奶奶的重守信諾。
傅子駿一雙劍眉全攏在一塊兒，他撿起皮鞋上的紅蓋巾遞到她手上。
「你當真？」怎麼有人這麼笨。
「是的！傅二少爺，從現在起，你得叫我一聲嫂子。」是的！傅家莊對她有恩，她絕對不會做一個背信忘義的小人，或者粗魯自大的不孝子，一如傅子駿。
雪梅重新蓋上紅蓋巾，再拾起撕成兩半的繡球，轉向大門口的地方行跪拜禮。
「大少奶奶，你這是……」阿采扶住了她。
「別問，把我轉向奶奶和娘的地方。」她又同傅老太君及傳夫人行跪拜禮。
傅老太君及傅夫人濕了眼眶，雙雙跑下來扶起雪梅。
「你真是個好孩子，雪梅。」傅夫人哭了出來。
「娘，可以告訴我傅大少爺的廂房在哪兒嗎？」她巧笑倩兮。
「你這是……」雪梅善解人意的笑著，「前兩個禮我可以獨自一人跪拜，但最後一個，可得兩人才行哪！」