第一章 初會憐稚子
太陽慢慢墜下，楊戩留下康老大和梅山老三看守半山的入口，神色漠然地返回了真君神殿。他獨坐在寒冰一般的大殿中，彷彿連月色都不願去見，一坐，就是整整一夜。
第二天，他退朝回來，哮天犬來報，寶蓮燈已將劉彥昌送回了劉家村老家。三聖母臉色慘變，叫道：「他……他知道你們的下落了？」眾人也倒吸一口涼氣，心道以他壓妹妹入山底的狠辣手段，又怎會放過這對父子？隨即覺得奇怪，沉香分明是在劉家村平安長到十六歲的，不知其中有著什麼變故。
楊戩令讓哮天犬退下，側身坐在榻上，鎖眉沉思著，神色落寞。半晌，低頭看向自己的雙手，嘴角邊掠過幾分苦澀的笑。
他緩緩起身，駕起雲頭往華山而去，卻不落下，只在雲間佇立著出神。「昨天……自己到底做了什麼？」他合上雙目，覺出難言的疲倦。三妹那兇狠的目光又出現在眼前，他微微一顫，從來都挺得筆直的身形，竟也有些佝僂了。
「織女私通凡人，敗壞天地秩序，無論如何也不容寬貸！」
王母的話言猶在耳，織女被鎖在銀河邊時，那盈盈欲泣、悲苦無依的模樣，也還記憶猶新。親生的女兒，都要受這麼重的處罰，看來老君沒有說謊，仙凡通婚，果然是王母最大的禁忌。
「三妹，你的善解人意，從來都只是為了外人而發。我這二哥的苦楚和用心，你卻是從來都不肯體諒。」他慘然地想著，「你可知道，你的行徑，足以毀了你和我所有的一切。」
但是就算如此，那山下……
那山下陰濕沉悶，連晝夜都無從分辨，三妹怎麼受得了。從小到大，她又何嘗吃過這種苦頭？自己昨天，又如何能下得了這狠心，竟生生錮了她的法力，將她壓入這麼一座高聳沉重的山底？
胸口壓抑難當，思緒卻越轉越快。看著鬱鬱蔥蔥的山色，楊戩只覺得自己也喘不過氣來，那山，也似整個壓在了他的心上。
「權勢，地位，甚至我自己，我都可以由著你毀去，但是娘怎麼辦？你自己又怎麼辦？你天真到以為一個寶蓮燈，就能保你永世的平安，就能對抗整個天廷？」
血從唇角嗆出，他卻渾如未覺。如何才能保得了三妹的平安？或許，這麼瞞下去就不會有事。可是，若她忘不了那凡人，還要繼續她這一世的夫妻呢？無力感從楊戩心底湧出，為了那樣一個平凡的男子，她已對唯一的哥哥使出了寶蓮燈。如此的決絕，又如何肯選擇忘記？
此事若被王母得知，三妹受的處罰，必然重過織女百倍。自己兄妹的存在，原本便已是仙凡嚴禁通婚這一天條的笑柄。如果再私通凡人，三妹，只怕你就當真要萬劫不復了。
那麼，只有斷了她的念頭了？沒有做這一世夫妻的機會，就算她不想忘記，時間也會沖淡所有的思念。幽禁在這裡，王母一時不會知道。只要抹去此事存在過的痕迹，一切就又能回到自己出任司法天神時，所精心擬定好的那個軌跡上來。
「二哥不會害你，哪怕，從此你再也不會原諒我這哥哥，我也要保住你這一路上的平安。」
伸手試去嘴邊的血痕，楊戩轉過雲頭向遠方而去。眾人看他忽憂忽怒，時而冷厲，時而溫和，無不擔心。龍八看著鏡面不斷變化的風景，驚道：「是去劉家村的路，楊戩……楊戩要去劉家村拿你們了，沉香！」
果然是劉家村，楊戩隱了形，按哮天犬稟過的住址，毫不費力地就尋到了那間劉記燈籠店。小玉緊張地抓住沉香，似是這樣才能確定丈夫的安全。沉香看著店裡熟悉的物件，也是驚疑不定。
幾個村民正在挑選著燈籠，劉彥昌新店開張，正笑逐顏開地招攬著生意。三聖母看著丈夫，心中盪過縷縷的暖意。想到他一人拉扯大孩子，培養成材，自己才不用再受二哥的折磨，更是感動。
楊戩陰沉著臉看著店中情形，屈指作勢，法力聚成一抹銀色光箭，對準了劉彥昌的咽喉。三聖母緊張得幾乎叫了出來，攔在毫不知情的丈夫身邊，徒勞地叫道：「你不能殺他，楊戩，你……你這寡情無義的畜生！」
就在這時，嬰兒的啼哭聲從外邊傳來，一名婦人叫道：「劉先生，不成了，這娃兒就要你抱，換了我們就哭個沒完啊。」楊戩一震，射出的光箭又被他伸手收了回去。
那婦人將手中的嬰兒遞到劉彥昌手裡，抱怨道：「才這麼點大的娃啊，她娘就這麼狠心不要他了？劉先生，不是我說你，你當初怎麼選媳婦兒的？」劉彥昌面露苦笑，敷衍了幾句，抱著兒子輕拍著來回走動。
楊戩便站在劉彥昌身前，神色奇特之至。他的目光落在這小小嬰兒的臉上，見這孩子眉清目秀，嬌美粉嫩，就和三妹才出世時的模樣一般無二。他後退了一步，撞在店裡的櫃檯上，衣袖無風自動。
雖明知不會有事，眾人仍是不敢出聲，只顧看著楊戩的臉色，生恐他真出手取了這苦命父子的性命。楊戩卻只愣愣地看向那嬰兒，神色間全是陰鬱掙扎。
村人漸漸散去，劉彥昌回到裡屋，哄著哭鬧不休的兒子。沉香有些怕人笑話地紅了臉，但此時又怎會有人笑他？小玉輕聲說：「沉香，你和我一樣，都這麼可憐。」
三聖母彎下身子，貼上兒子幼嫩的臉頰，泣不成聲地道：「沉香，沉香，你是知道娘不在身邊么，不要哭了，不要哭了，我的孩子……」沉香見她傷心，挽住母親勸道：「娘，別難過，都過去了。我們一家人，以後再不會分開的了。」
鏡外，嫦娥幽幽一嘆，四公主說道：「沉香小小年紀，倒像知道家中事情似的，一哭起來就不停下。」
正如她所說，任劉彥昌百般設法，也拿孩子的哭聲沒辦法。他本就心緒煩亂，被這一鬧，更是火氣上沖，將孩子往搖籃里一放，怒道：「別哭了，再哭你娘也回不來，你讓我省點心好不好！」
三聖母聽見，嗔怪道：「彥昌，你怎麼對孩子這麼凶，他也是想我才這樣的。沉香，是不是？」后一句卻是對搖籃中的孩子說的。
鏡外劉彥昌有些不好意思，說道：「沉香總是哭，我一想起你生死不明，也不知能不能把他帶大，心中就無法安定。」這也是人之常情，反正時過境遷，三聖母嫣然一笑，垂首逗弄小小的嬰兒。
先前劉彥昌進屋時，楊戩便也跟了進來，冷眼旁觀，不知在想著什麼。此時，想是惱了孩子的哭鬧，他不屑地哼了一聲，一揮手，劉彥昌立時倒在床上。沉香大驚，疾步過去，發現父親只是暈了，這才放心。三聖母霍地站起來，見楊戩向搖籃過來，興起不安的念頭：「你……你真的想斬草除根？」
楊戩卻只低頭看著沉香，冷峻的目光漸漸轉向溫和。他從搖籃中抱起沉香，在手上輕輕拍了兩下，見孩子哭個不停，便解開了襁褓，果然，沉香的尿布濕了。
小嬰兒不會說話，只會用哭聲表達情緒，他尿濕了不舒服，自然是要大哭，奈何碰上完全沒帶過孩子的劉彥昌，完全對牛彈琴了。
沉香大窘，原來是這樣，也是，小小的孩子怎知道家中發生何事，自己的吃喝拉撒才是最重要的。楊戩抱住小沉香，輕輕哄著，在房中找出乾淨的尿布，換了，裹好，才又放回搖籃。
他嫌惡地瞥了一眼劉彥昌，冷哼道：「百無一用的廢物，連帶孩子都不會！若將我外甥帶出病來，我斷不會饒了你的性命！」殺氣又現，好一會才散去。
沉香有些發怔。外甥？這個時候，嬰兒時的自己，就已被楊戩稱過一聲外甥了么？三聖母奇怪地看著二哥，猜不出他到底轉著什麼念頭。
在搖籃邊出了會神。嬰兒不知事，轉著點漆般的眼睛，只顧看著他。楊戩自失地一笑，來之前下定的決心，一點一點地煙消雲散了去。這孩子，畢竟是三妹的親骨血啊！
他隨手搖動搖籃，不自覺地哼起歌來。歌謠舒緩，聽著聽著，嬰兒就在搖籃中沉沉入睡。楊戩悵然一嘆，欲走，卻又駐住了腳步，伸手在空中一點一劃地畫出符印，拍入沉香體內。眾人都識得，這是仙界常用的護身符，能佑人平安，趨吉避凶。