第三章 怪不得小姜花兒……嘿嘿！
隊長吃完啞巴老婆攥的酸湯子，然後跟她比劃，意思是中午烀餅子吃，抗餓。啞巴點點頭，笑了，看隊長下了地，指著菜墩上的白色的手巾包，比劃著讓他掖在腰裡。隊長打開一看，裡面是兩個苞米面和韭菜末兒烙的餅子。油汪汪的，兩面烙成了黃映映的硬殼。隊長很滿意，他最愛吃這種餅子。見兩個孩子還在睡覺，便扳過啞巴親了口。啞巴的臉騰地紅了，搡了隊長一把，指指孩子，然後用食指撥弄著右腮羞臊他。
隊長眯起眼睛笑了，拍拍她的肩頭走了出去。走了幾步，聽見啞巴在背後敲菜刀，回頭見她拿著手巾包，跨過門檻遞了過來。隊長接了，啞巴便打開雞架門兒餵雞。黑色的大公雞領著五個蘇子色的母雞跳出來，圍著啞巴放在地上的盆搶做一團。盆里裝的是苞米皮子和癟糊。
隊長對自己的啞巴老婆，還是挺滿足的。他深知自己的短處，如果換了嘴巴會說話耳朵能聽事的，他知道，不會有安靜的日子。
啞巴雖然也快四十了，卻並不顯老，那張蛋形臉白凈細膩，倒像城裡來的女人。人也乾淨，而且勤快，家裡家外，總是潔凈而利落。
還有，啞巴並不愚笨。
去年春天，褚子格找隊長請假，他拿著一副騾馬拉犁用的夾板子，進了隊長的門就扔到了炕上。正在炕上補衣服的啞巴一看，哇呀一聲急眼了！她呼地一聲把夾板子扔出窗外，騰地跳下炕張開五指就去撓褚子格！
褚子格一看不好，慌忙後退，橫扒拉豎擋，轉了兩圈兒，最後躲到隊長背後，啞巴才住了手。他正要鬆口氣，卻見啞巴一把抓起了菜刀，往脖子上一橫，拽著褚子格就往外走。褚子格見啞巴兩眼通紅，像要吃了自己一般，心裡不敢硬挺，一邊被拖著走，一邊向隊長求情。隊長知道啞巴發怒的意思，便指責褚子格：「你說你啊，咋能和她開這樣的玩笑呢？我也沒辦法，走吧，順著她的意思辦吧。」
啞巴出了門，讓褚子格拿上夾板子，然後又揮手讓隊長也跟著，三個人直奔褚子格家。進了門，啞巴讓隊長從褚子格手中拿過夾板子往他家的炕上扔。隊長有些為難，畢竟關杏一口一個大哥的叫著，便遲疑不肯動手。啞巴以為隊長故意不聽她的，便又把菜刀橫在脖子上，哇啦哇啦地叫著，雙腳把屋地跺得山響。
褚子格明白了啞巴的意思，看了眼關杏，無可奈何地說：「扔吧扔吧，只要這姑奶奶放下菜刀，怎麼都行。」
隊長按啞巴的意思做了，啞巴還是不依不饒，非讓褚子格給自己鞠躬，再沖自己亮一下大拇指。
自從出了那件事，隊長對啞巴便另眼相看，每次和帖嫂親熱后回家，心裡總是發虛。
隊長出了家門，大步溜星地奔人蔘地去了。
離刀把地北頭不遠，過了個小溝膛子就到。
老串兒的人蔘已經苫好，只剩下二百多丈去年秋天新栽的三年生沒苫。隊長和看參的老杜頭打了聲招呼，便圍著參園子轉，心情也越來越沉重。老串兒里的人蔘，都已經出全了，手掌似的五個葉子，嚴嚴實實地覆蓋住了地皮。新栽的要出來的晚些，可大部分也都拱了「象鼻兒」，有的也散開了鮮嫰、蔥綠的葉片！
「隊長，你得快想法子啊，不能再等了。」跟在身後的老杜頭，憂心忡忡地提醒他。
隊長應了聲，慢吞吞地走了。
隊長去找林直。
校長沒課，正在幫老師批改作業。
隊長進了辦公室，沖著林直一招手，兩人就來到了操場邊的一排楊樹下。
林直，搬不開棹了，那號的求你想想撤！隊長接過林直遞過來的煙捲兒，看了眼，迎春牌子的，沒捨得抽，便順手夾在了耳後。
林直給自己點著，低頭把地上跑著的一個肥碩的地喇蛄攆死，看著正在搖下課鈴的小張老師問，褚子格還沒回來？
那個狗日的！那號的不知死哪去啦！你說啊，這不是要人命嗎？隊長撓了撓粗硬的寸頭，為難地看著林直。
一天也不能等了！你要當機立斷！
可俺怎麼斷啊！兩手攥空拳！該借的都借了，該求的都求了！哪號的山上的草沒長出來，拉板子又不趕趟兒！要錢還沒有！褚子格啊褚子格！那號的俺真他娘的指望破鞋扎了腳！林直，俺來求你，知道你肚子里有貨，那號的比俺看得遠！
褚子格平靜地笑了，說辦法還是有的，求人不如求已，毛主席不是說嘛，群眾是真正的英雄。
你……！對啊！俺怎麼沒想到呢？怪不得小姜花兒……嘿嘿！好你個林直！好好教育俺那兩孩子啊！那號的忙過了這陣子，我請你喝關東原漿！
隊長高興了，一把從林直的襯衣兜里抓出半盒煙迎春煙，抽出一支給自己點著，剩下的塞進褲兜，他吸了口，念叨著：「迎春煙，真是好煙……」接著便搖搖晃晃外走，走了幾步，便哼起了山東呂劇：「李二嫂眼含淚又把那磨來推……」
林直摸了下空兜兒，托著下巴苦笑。按理說，和姜花的關係，兩人都心知肚明，應該是仇敵，可是他卻恨不起來。他也知道，隊長對自己，也恨不起來。不然，他不會來找自己出主意。
想到帖嫂，林直心裡便有些七上八下。他知道，這幾日，她該來找自己了。按日子推算，姜花該滿月了，他不知道，她的保證是真是假，光聽說生了個兒子，但到底是不是自己的呢？到了這個時候，林直才發現，自己對帖嫂的保證，還是挺再意的。他也很想讓自己的生命在帖嫂那得到延續。
林直回到辦公室，悄悄打開「一頭沉」的抽屜，從裡面拿出個嶄新的晴綸棉毯子端詳。是個兒童棉毯，白地兒，粉紅色的印花，很鮮亮。是前幾天去中心校開會時，在供銷社看上的。他是想送給未的兒子。
走了一路，隊長心裡已有了主意，來到南平崗的時候，社員們正在歇頭氣兒。他把自己的想法一說，沒想到大家竟然能這樣的對待自己