第五章
這天一大早，就見喜兒和小樂主僕二人一路遮遮掩掩，彷彿深怕被人發現似的，從單府的後門偷偷溜了出去。
待終於順利溜出單府後，兩人這才鬆了一口氣，彼此對看了一眼，然後一起笑出聲。
「大小姐，我們又不是賊，這樣偷偷摸摸的，實在很好笑耶。」小樂指著喜兒呵呵笑道。
「不偷偷摸摸的，難道還要光明正大的以著這張素顏從單府大門直接走出來嗎？」喜兒無奈的指著自己未上深色脂粉的容顏。
這是多年來她首次未在臉上上色。伸手摸著自己光滑細緻的臉，當真不太習慣呢。
「我想，若是你以這副模樣走出單府，教門口的僕人發現，想必會引起很大的騷動，那些奴僕八成會驚為天人，誤以為親眼目睹了仙女下凡呢。」小樂把手放在背後，故意搖頭晃腦的頻頻打量著儘管臉上未施脂粉、卻仍出塵脫俗的喜兒。
這樣嬌俏動人的喜兒，連她看了都好喜歡呢！更何況是世上的那些凡夫俗子。
看來待會兒上市集買喜兒需要的脂粉，她勢必得要緊跟著喜兒，一步也不能離開。
「小樂，你不要說得如此誇張。」喜兒紅著臉斥道。
她相信天下之大，天香國色的女子自當不少，她一點也不認為自己這麼點姿色有何特別，根本是小樂見識太少。
「倘若你認為自己生得丑，也就犯不著偷溜出來買扮丑的脂粉了，大小姐。」小樂笑道。
「那是因為——」喜兒一時語塞，在小樂充滿打趣的眼神中，這才鬆口道：「好啦！我承認我很美，美得像仙女，行了吧？」她故意以小樂形容自己的言詞反諷回去。
就不知小樂何以硬要她承認這一點。一個人的美醜，在她看來並非是最重要的，就像是上官柔媚，不也是姿色迷人？可惜卻有著一副人人都怕的狠毒心腸。
她情願以一顆良善的心去贏得人心，而非以著一張美麗的皮相，為自己贏得表面的勝利。
「所以待會兒到市集里，你可千萬別離開我的視線，大小姐。萬一教壞人發現你這天仙美女的存在，我可沒辦法保護你。」這才是小樂真正擔心的事。
「越說越離譜了。小樂，走吧，我們快去快回，就能省下不少時間。」她就是知道這一點，才會選在這一大早出門。
因為這個時間市集上還不會有太多人，只要她和小樂動作快一點，應該不會有什麼事。
唉！倘若不是昨晚她不小心將脂粉打翻，整個掉進水盆里，這會兒她也不必出門了。
下回在使用脂粉盒時務必要小心才行。
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果然，一來到市集，喜兒出塵脫俗的模樣就引起許多人的驚艷目光。做生意的小販有些根本忘了有生意要做，眼神直勾勾地跟著喜兒移動，宛如失了神般。
「老闆、老闆，我要的燒餅你到底給不給啊？」婦人拔高聲音叫喚著。
就見賣燒餅的老闆置若罔聞，直直盯著已快步走開、未曾停歇的喜兒的纖細背景兀自出神。
「喂！喂！老闆！」婦人終於忍不住的故意在老闆身邊大叫。「你的美人兒走遠了，燒餅究竟賣是不賣？」
「咦？賣，當然要賣。」燒餅老闆驀地回神，果見那宛如天仙美女的美人兒早已消失在眼前，心裡不由得嘆了口氣，真是個美人那！
而引起騷動的主僕二人，這會兒正倚在大樹下喘息呢。
「不行，大小姐，我看你還是待在這兒等我，脂粉我去買就好。」小樂幾乎是拉著喜兒逃出市集的。她簡直不敢相信剛才在市集里那些人瞧著喜兒的眼神，活像是從來沒見過美女似的，這要是再走下去，恐怕會引起更大的騷動。
喜兒按著心口，拚命喘著氣。她根本來不及注意四周究竟發生了什麼事，就被小樂直拉著往這偏僻的角落跑，這會兒是跑得上氣不接下氣，氣息仍未平順呢。
「小樂……」
「你在這兒等我，我去買脂粉，馬上回來。」說著的同時，小樂已急忙跑開。
眼見小樂離開，喜兒搖搖頭，這才在大樹下坐了下來。早知會引起這般騷動，她實在不該這樣貿然跑出來。
一個人的容貌，當真有這麼重要嗎？
喜兒實在不了解，但想到貌美的上官夫人就是利用她那張美麗的皮相將上官老爺迷得團團轉，她又不得不承認美貌的確可以拿來當作一個絕對有利於自己的武器。
「唷！瞧，真是個小美人哪。阿田，我們今天運氣可真好，一出門就碰見了個難得一見的小美人。」隨著腳步聲，出聲的是兩名身形魁梧的大漢。
喜兒急忙站起身，瞪著眼前的兩名大漢，眼神里滿是忿怒，毫無懼意。
她就不信光天化日之下，這兩名惡徒敢做出當街行搶的行為來。
「小美人，你還是乖乖——」
「我身上沒有銀兩，你們找錯人了。」她一臉遺憾的回道。
她的這番話令兩名大漢先是對看一眼，接著相繼大笑起來。
「你真可愛，小美人。本大爺要的不是你身上的銀兩，而是你這嬌滴滴的小美人啊。」
聞言，喜兒狠狠的倒抽一口氣，身子倏地往後直退，當下明白自己這會兒的處境十分危險。
「你們不要想為非作歹，我丈夫很快就會過來，他是……」喜兒一時之間也不知要如何捏造一個不存在的人物，又見兩名惡人一再朝自己逼近，嚇得她立刻跑開，什麼警告之語也來不及說了。
「你別想逃，小美人！」
見她逃走，兩名大漢立刻大步追了上去，兩人一前一後追著喜兒，怎麼也不可能讓這難得一見的小美人從他們眼前溜走。
「救命啊！」喜兒一面跑一面大聲呼救。
心想著自己即將落入這惡徒之手，強烈的恐懼令她的步伐慌亂了起來，眼看著就要跌倒之際，一道人影迅速掠過，接著她感覺自己正騰空飛起。
那動作之快速，讓她眼花撩亂，兀自以為自己是教惡徒給強行抱起，尖叫聲不覺脫口而出
「啊！啊！」恐懼竄流過她整個身體，令她忿恨的使盡全身力量，掙扎著想從惡徒手中逃脫。
「冷靜下來，小姑娘，沒事了。」手裡抱著身輕如燕的小人兒，單翼臣眼裡同樣寫著驚艷。
儘管眼前這小人兒早已嚇得花容失色，卻仍掩不住她天生麗質的清麗容顏，她倉皇的嬌容反而更顯一股楚楚動人的韻味，令人忍不住想將這俏生生的小人兒納入懷中細細呵護一番。
渾厚的嗓音由上頭傳來，奇迹式的緩和了喜兒激動恐懼的情緒，只見她停下掙扎的動作，氣喘吁吁的抬起頭，直視著這替她解圍的救命恩人。
這救命恩人外表斯文俊美，看來風度翩翮，十分迷人；他的嘴唇飽滿平滑，此時正噙著溫柔的笑容；他氣宇軒昂的濃眉下，是一雙閃著深邃光芒的黑眸，奇異的撫平了她受驚嚇的心，讓她不由自主地想移向他，投向那寬闊的胸膛，把一切交給他。
他看來十分高大，挺拔和俊逸，令喜兒在驚嚇之餘，忍不住羞紅了臉；因為她發現自己居然如此不害臊，直望著她的救命恩人許久，渾然忘了還被人擁在懷裡，還是一旁的打鬥聲驚醒了她。
喜兒驀地回神，急急忙忙的想從單翼臣懷抱中下來。
「請放我下來，這位公子。」見他不為所動，喜兒只好開口請求。
單翼臣在她的請求下自是保持君子之禮的將她放下，此刻他已能理解那兩名惡人想將這小人兒強行帶走的心態，就連他都有股衝動想直接將她帶回單府好生收藏、細心呵護了。
「小姑娘，你不該一個人出門，這要是再遇見壞人，可不是每次都會有人出手替你解圍的。」單翼臣打量了她一眼，見她似乎未受到任何傷害，這才開口道。
喜兒點點頭。經過這次事件，下次出門時她絕對不會以此面貌示人。
「謝謝公子相救之恩，小女子一定不會忘記你的大恩大德。」喜兒面對自己的救命恩人，免不了十分客氣的說。
「你不必向我言謝。小姑娘，若是你當真想謝我，不妨將你的閨名告知在下，我會擇日——」
「大少爺！我快撐不住了！」前方正和兩名大漢纏鬥的阿部在此時發出求救聲，打斷了他家大少爺的話。
讓喜兒大為吃驚的是——那正和惡徒交手之人，居然是單府的僕從阿部！
那日她在和單老爺對話之時曾見過他，她猶記得當時這僕從那十分不客氣的大笑聲。
他是單府的人，那麼他口中叫喚的大少爺，不會正好就是那位行蹤不定的單家大少爺吧？
事情怎麼會這般巧合！
「你留在這兒等我，我先去解決那兩名膽敢強行擄人的惡人。」單翼臣交代一聲后，便上前準備大展伸手。
望著單家大少爺投身打鬥，喜兒看著眼前混亂的一幕，心想若不趁這時候趕緊離開，待待會兒打鬥結束，恐怕就走不成了。
再者，若是教阿部瞧見小樂，屆時她要如何解釋自己的身分？還是趁雙方正在纏鬥，無心顧及她的情況下，趕緊逃離這是非之地吧。
看了前方戰況激烈的打鬥一眼，喜兒決定不再多作停留，連忙轉身迅速跑開。
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「大少爺……」阿部不安的看著自家大少爺。
大少爺從解決那兩名惡徒后，俊逸的臉上便顯得十分陰沉，至今仍未開口說過話。
望著早已空無一人的大樹下，阿部當然知道自家大少爺心裡正一陣火大。
還不就是因為那令人一見難忘的小姑娘，在大少爺出手解決兩名惡人後，也跟著不見了蹤影。
也難怪大少爺要生氣了。想來那小姑娘也太不知感恩了，居然什麼話也沒說，就趁著大少爺和人打鬥時逃離現場。
也不想想大少爺可是她的救命恩人哪！
「阿部，從明天起，你每日清晨就給我起床練功夫，下回再要我出手，你就別再跟著我了。」單翼臣話里的意思十分清楚。
若非阿部武功不如人，需要他出手相助，他豈會讓那名不知感激為何物的小姑娘從他眼前溜走。
不過，他一定會找到她，而且是非找到她不可。
「大少爺。」阿部愁眉苦臉的哀嚎道。
他就知道大少爺一定是在責怪他。由於他向大少爺求助，才會讓那小姑娘有機會從大少爺眼前逃開，大少爺於是把這帳算到他頭上來。
唉！倘若大少爺一直沒找到那名小姑娘，他阿部未來的日子恐怕就難過嘍。
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「大小姐，你真的要進去？」小樂拉著喜兒的手，試著阻止她。
這兒可不是她和喜兒可以進去的地方哪。
「倘若單家大少爺當真在裡面，我就必須進去，小樂。」喜兒點點頭回道。
她當然清楚小樂在顧忌什麼。她和小樂若是光明正大的走進百花閣里，只怕會引人議論紛紛。
所以她早就有所準備，特地將自己打扮成小書僮，再進去百花閣里找人，如此自然不會引起其他不必要的麻煩。
「我們可以等大少爺出來啊，大小姐。你不必自己進去。」小樂還是覺得十分不妥。
「大少爺的僕從說得很清楚，小樂，我必須自己出馬把在青樓里流連忘返、迷失在女人香里的大少爺帶回來，才有可能見到他本人，否則我永遠別想說服大少爺。」喜兒的表情十分忿然。
果然是上樑不正下樑歪。瞧單老爺三妻四妾、左擁右抱，就連兒子也承襲了他性好女色的惡習，成天在風花雪月的場所里流連，連家都不想回了。
「就算你見到了大少爺，他也不見得肯跟你回去，大小姐。」小樂苦著一張臉。
「我會有辦法帶他回去，你不用替我擔心。小樂，你留在這裡等我。」喜兒交代道。
心裡明白自己無法阻止喜兒想做的事，小樂只好點點頭，目送喜兒走進百花閣里。
希望喜兒不會發生什麼事才好。
以著小書僮打扮的喜兒在經由百花閣下人的帶領下，一路來到單翼臣休息的廂房前。
這沿路走來不過是小小一段路，卻令喜兒開足了眼界。
她得承認自己一直被限制在上官府里，見識太少，但眼前所見的一切，仍然令她震驚到極點。
瞧這兒的青樓女子個個袒胸露背，行為舉止更是大膽開放，將上門的客人伺候得無微不至，也難怪有那麼多人喜歡上這兒花天酒地了。
這種紙醉金迷的奢華享受人人稱羨，又有美人陪伴左右，看來她想要將大少爺帶回去，恐怕是難上加難。
「單少爺就在裡面，你自己進去吧。」下人話說完，人便一溜煙的跑開。
瞪著緊閉的門扉，喜兒先是深吸了口氣，才舉起手來敲門。
「大少爺，我是小喜。」
裡頭沒有任何回應，喜兒抿了抿唇，再試了一次，只是這次的敲門動作加重了不少。
「大少爺，我是小喜。」
仍然沒有任何聲響由廂房裡頭傳出，喜兒心裡明白這大少爺分明是故意不吭聲。
而她總不能一直站在房門外，等著這單家大少爺給她回應吧。
不管了！喜兒把心一橫，咬著牙硬是用力把門撞開，這一撞，門是開了，裡頭的一幕卻令她臉頰像火一般的燒起來，一抹紅暈飛快地染上她面頰。
所幸她的黑臉替她掩蓋了這片火紅，卻掩不住眼前尷尬的一刻。
「你是誰？怎麼可以如此放肆！」床上的青樓女子先是尖叫一聲，僅著抹胸的身子快速躲至單翼臣背後。
「我……我是小喜。」喜兒只好硬著頭皮回答。「我是奉大夫人的命令，前來請大少爺回家一趟。」
「小喜？我怎麼不記得家中有你這個僕人？」單翼臣故意眯眼打量眼前小書僮打扮的喜兒。
瞧她那一張小黑臉，恐怕走到哪兒他都能認出來；不過既然他現在的身分是單家大少爺，即表示這是他頭一回見著她。
「大少爺，你有多少時日未曾回家了，恐怕就是家中多了個三姨太，你也不清楚，更何況是我這個小小的僕人。」喜兒昂起下巴，看著他那張俊美無儔的臉。
眼看自己的救命恩人居然流連在這溫柔鄉里，是個不知上進的紈絝子弟，她心裡就一陣火大。
即使她不是他的誰，但沖著自己極有可能成為他父親的三姨太，喜兒當下決定今天無論如何都要將他帶回單府。
「說的也是。那麼小喜，回去轉告我母親，在將那女人趕出單府前，我是不會回去的。」單翼臣斜睨了她一眼，把話說得很清楚。
想把他帶回去？行，就看她有沒有這本事。
「那女人？」喜兒先是納悶的問，接著才露出恍然大悟的表情。
他指的莫非是……
「正是我父親新迎娶的三姨太。小喜，你回去轉告——」
「我才不會替你轉告任何事，大少爺。你都多大歲數了，竟然只會用這種小孩子的行徑來把人逼走。你要想把人趕走，就請你回去直接告訴上官小姐，而不是留在這裡耍賴，讓你母親替你做這件事。」喜兒鼓著腮幫子，一臉氣呼呼的。
原來這單家大少爺也只是個被父母寵壞的人，就跟小孩沒兩樣。
「喂！小子，你只不過是單少爺家的僕人，說話也太不尊重了吧？」躲在單翼臣身後的青樓女子小翠很看不慣喜兒說話的態度。
可單少爺怎麼反而一臉無動於衷的樣子？根據她對單少爺的了解，單少爺雖不是不明事理的闊少，但也不是能任由僕人放肆、默不吭聲的和善主人哪。
「小翠，你先下去，這裡的事我來處理。」單翼臣拍拍小翠的臉，柔聲吩咐道。
披上衣物，小翠點點頭，下床后瞪了喜兒一眼，才轉身離開。
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待小翠離去后，廂房裡的氣氛一度沉寂到令人不安。
喜兒咬著唇瓣，捏著已在冒汗的手心，最後還是鼓起勇氣開口道：
「大少爺，我無意冒犯你，但我一定要帶大少爺回去才行。」
她知道適才自己講話太不經考慮，但她就是沒辦法控制自己在怒氣當下的一言一語。
「你就是上官小姐吧？」單翼臣撇撇嘴道。
此時四下無人，他自然不會再對她太客氣。
聞言，喜兒先是倒抽一口氣，接著才臉色僵硬的點頭，回道：
「我就是上官喜兒。大少爺，既然你知道我是誰，你何必——」
「你不在意在別人面前受到難堪，我卻在意我們單家的面子問題。現在我可以很明確的告訴你，上官小姐，我不會跟你回去，而你也別想再回到單府。」單翼臣說著，同時站了起來。
他的動作以及他的話令喜兒心裡閃過一抹不好的預感。
「你想做什麼？大少爺。」喜兒防備的看著他一步步向自己走來。
單翼臣嘴角始終噙著一抹笑，但那笑容顯然不懷好意，只見他一再逼近喜兒，更在喜兒轉身想逃開的同時一把揪住她的手腕。
「放開我！你想做什麼？！」喜兒驚慌大叫。
「我想做什麼，相信你很快就會知道，上官小姐。」單翼臣逕自拉著她往床的方向走。
床就在眼前，喜兒再無知，這會兒也明白這單大少爺打算做什麼。
「不，我不要！你放開我！」當下她嚇得驚聲尖叫，猛地掙紮起來。
明明她就是這不堪入眼的模樣，閱美女無數的單家大少爺怎麼可能下得了手？
「你應該聽我的話，乖乖回去轉告我母親。上官小姐，我已給你機會，是你自己選擇留下來，還把我惹火了，就休怪我對你不客氣了。」單翼臣眼裡滿是嘲諷之色，拉扯的動作絲毫不見憐惜。
「不，你不能這樣對我！我畢竟是你父親的——」
「住嘴！你永遠不會是我父親的三姨太，很快你就會明白這一點。」他說著的同時，將她一把甩至床榻上。
喜兒立刻掙扎不休的對著他拳打腳踢，卻教他一一制伏，最後甚至還被他以著巾怕綁住了手腳，動彈不得。
「不，不要！你不可以！絕對不可以！」喜兒嚇得一顆心驚顫不已。
她錯了，錯在高估自己的能力，以為自己當真可以輕鬆的將單家大少爺帶回去。
她錯在低估了所有男人的劣根性，她以自己擁有一張丑顏，就不會有人對她產生使壞的念頭。
「你放心，上官小姐，我不會對你下手。」單翼臣揶揄的嗤笑出聲，接著朝門口叫喚一聲：「你可以進來了。」
只見外頭立即走進一名蒙面男子，向單翼臣點頭后，便走向床榻。
「不！不要！你不能這麼做！」喜兒一味的搖頭，眼裡滿是驚慌，及對單翼臣深刻的恨意。
她從未像此刻這樣痛恨一個人，儘管她從小受盡林氏母女的欺凌，她也未曾有過這麼深的恨意。
而今她恨他，恨這個不肯接受她就算、還想差人污了她清白的人。
她就是死也要捍衛自己的清白，而倘若她死了，她作鬼也不會放過這個逼她到這步田地的單家大少爺！
喜兒忿恨的眼神令單翼臣當下一怔，腦中不由得浮現前天在市集遇見的那名令他一見難忘、至今仍遍尋不著的嬌俏人兒。
那天她在遇見兩名惡行惡狀、一度想擄走她的惡人時，他也曾見過這種忿恨的眼神。
這應該只是他太想找到她，才產生的錯覺吧？
單翼臣的思緒才轉至此，突然就聽見蒙面男阿部驚慌的大叫聲。
「上官小姐，你不要衝動啊！」
當他驚轉過身，赫然見到倒在地上、將自己撞得頭破血流、存心尋死的喜兒痛得當場昏厥過去。
「大少爺！上官小姐撞牆自盡了。」阿部拉下面罩，驚叫道。
他早就勸大少爺不要用如此極端的方式逼迫上官小姐離開單府，大少爺偏不聽他的勸，這下把人直接逼死了，他可稱心如意了吧。
「我看見了。」單翼臣沉著臉，看著倒在地上的喜兒，臉色十分沉重。
「大少爺，這下怎麼辦？」阿部慌了手腳，看著自己的手。
他不過是做做樣子，對上官小姐伸出手而已，卻連碰都沒碰到她，這樣應該不是他阿部逼死她的吧？
若要論這件事的始作俑者，可是大少爺本人，是他故意設下這個局，目的不過是想嚇唬上官小姐，豈料上官小姐沒被嚇走，反而被逼得以死明志。
「她還有氣息。阿部，先去請大夫過來一趟。」單翼臣蹲下身子，見她胸口仍有細微的起伏，這才吩咐道。
聞言，阿部立刻衝出房，急忙忙的前去請大夫。
所幸，她還未斷氣。他並無意逼死她，不過她這寧死不屈的表現倒也令他相當意外。
她是個相當有骨氣的奇特女子，倘若今日她不是他父親的三姨太，他會承認自己十分欣賞這平凡女子。
然而為了父親的老命，她就是不能留在單府當他父親的三姨太。
即使要他使盡各種手段，他也不會手軟。