第十九章
「我去叫子萌寫休書,我要當眾向全族人宣布娶你!」他斬釘截鐵地道。
「子業……」她不由得瞠目,難以置信他的這般決定。
「與其這樣偷偷摸摸的,不如光明正大承認一切,失去的或許是一些聲名,但能得到真正的快樂﹗」喬子業坦蕩地道,「素問,魚與熊掌,不可兼得。有時候,有舍,才能有得。」
她垂眉,一時間,不知該點頭或者搖頭,突如其來的告白,讓她不知所措。
「不如,我們讓老天來決定,如何?」他忽然提議。
「老天?」她不解。
「來——」
他依舊牽著她,踱到一方熱鬧處,這裡,圍繞著無數紅男綠女,不知在玩著什麼遊戲,只聽人群中時時爆出笑聲與議論聲。
尹素問隨他擠入其中,卻發現,原來是在「投針驗巧」。這是七夕風俗之一,女子將水盅置於燈光明亮處,以綉針投入其中,觀看水底針影。其影或散如花,或動如雲,或細如線,或粗如錐,以驗卜女之巧拙。
「我打賭,下一把會散如花。」喬子業篤定道,「上蒼若垂憐你我,定會助我預言成真。」
「若你說錯了呢?」尹素問滿心忐忑。
「那就照你所言,我們一輩子做對偷偷摸摸的露水鴛鴦。我也會立刻迎納小盈為妾。」他徐徐答。
不知為何,這樣的答案,卻讓她心間刺痛,雖然的確是她的提議。
「下一個是誰?投啊!快投啊!」只聽四周諸人起鬨道。
一個紅衣女子,二八年紀,上前一步,笑盈盈地將手中的數十枚繡花針擲入水中,鼎沸的人聲霎時肅然,眾人直盯著盅底,屏住呼吸。
尹素問亦忍不住湊近,端詳那成形針影。
不得不承認,上蒼在折磨了她將近二十年之後,終於給了她一點點運氣——那針影,像柔軟的花朵般,徐徐綻開。
她晶瑩的淚珠滴滴而落,為了來之不易的幸福。
不必回頭,亦可以感受到喬子業的喜悅,濃濃地感染著她。
「你怎麼知道那一把針定會散如花?」
月明星稀之下,她和他牽著手,輕輕邁過側門,在花園裡穿行。此刻已是午夜,風輕人靜,她有一種融融的喜悅在胸中瀰漫,一如這園中的花香。
「我不知道。」喬子業微笑地答。
「那你……」尹素問不由得吃驚。
「剛才,真是天公助我﹗」他停下腳步,凝視她,「不過,若我賭輸了,接下來會再找別的時機,一直到賭贏為止。」
呵,她懂了,原來一切只是巧合。不過,事在人為,機會製造多了,總有一次會達成心愿。
天底下所有美滿的愛情,都屬於那些意志堅定的人。
他居然愛她至此,不惜一次又一次,用各種方式打開她的心門,哪怕屢敗,亦屢戰。
不得不承認,這瞬間,她終於折服。
「找個適當的時候,咱們對喬家人宣布吧﹗」喬子業道,「若他們不能容咱們,我就帶你到江南去……還記得嗎?江南,不下雪的地方。」
此刻,他舊話重提,讓她有再度落淚的衝動,不過,這一次,淚水褪去苦澀,浸入花蜜。
她忽然笑滿懷,主動伸手擁住他的腰間,雙頰貼住他寬闊的胸膛,一臉滿足地微微閉上雙眸,彷佛一種享受。
「素問……」他的心跳聲驟然變得強烈,「你知道嗎?這還是第一次,你這麼主動﹗不怕被人看見了?」
「反正都這樣了,還怕什麼?」尹素問抬眸,覺得滿天星光璀璨,「就算被浸豬籠,我也不怕了……」
他摩挲她的長發,一時間無語,彷佛無聲勝有聲。
等了她這麼久,用盡了千方百計,終究換來她此刻的回饋,讓他霎時萬般感慨翻湧於心。
「回去睡吧……」她離開他的懷抱,害怕再這樣下去,會難捨難分,「明兒個商鋪還有事吧?」
他莞爾,強抑住慾望,只牽著她的手,送抵那扇院門之前。
「素問,明天……明天我就跟喬家人宣布,」他似下了決心,「明天過後,我要夜夜與你在一起,永不分離。」
這話讓她雙頰漲紅,不知該回答什麼,只是微微點頭。
「進去吧,我在這兒看著你回房。」他輕聲道。
呵,她喜歡這樣,轉身之後的凝眸,讓她覺得比擁抱更加深情……
然而,上蒼終究沒有厚待她,在極大的喜悅過後,是極大的意外,大大地打擊她,令她措手不及。
「怎麼了?」喬子業發現她猛然駐足,似有不對勁。
「這房門……怎麼開著?」尹素問驚恐地喃喃道。
「什麼?」他上前一步,發現她臉色變得蒼白。
「我記得出去的時候,明明關好了。」她雙眼驚恐,「子萌他會不會……」
「別嚇自己﹗」他立刻道:「或許是小盈回來了。」
「夜裡風大,小盈斷不會開著房門讓子萌著涼的……」她覺得自己身子霎時僵了,指尖在微顫,不祥的預感如此強烈,讓她無法逃避。
「進去看看再說。」喬子業鎮定的聲音支撐著她,「自己家裡,沒道理髮生什麼大事。」
真的嗎?她希望如此……
但她覺得自己是一個命苦之人,所有的幸運總會擦肩而過,才一有機會觸及,便像流水一般無情地滑走。
她的心,一下跌落至潭底,直至水溫最冰寒的地方……
子萌失蹤了﹗
毫無緣由,從他熟睡的房中,驟然消失……
喬子業本想派人秘密打探,把這事暫時瞞下來,然而尹素問堅持讓他調動全府之力,哪怕人盡皆知。
此時此刻,她覺得子萌的安危比什麼都重要,就算被人指責守護失職,她也認了。
喬府上下搜尋了三天三夜,甚至藉助官府,終於,在這日的黃昏,找到了喬子萌。
這小小孩童的屍體沿著運河,被水流衝到五里之外,尹素問看到他的時候,已經漲得發白,面目全非。
那夜,他明明在房中熟睡,為何會淹死河中?他怎會獨自出府?難道,是被人謀害后將他棄屍?
這已非簡單的溺水意外,一看,便知是人為。
她怎麼也想不出來,這世上有誰會連這無害的孩子也不放過,這究竟……是為了什麼?
喬府上下哭成一團,特別是喬夫人,哭得肝腸寸斷。不過,尹素問卻可看出,有人在惺惺作態,畢竟喬子萌慘死後,家產會少分一份。
但她不信這事是各房兄嫂所為,錢財固然重要,謀殺親人後的惶恐卻非區區錢財可以補償。
「五弟妹,那晚,你到底去了哪裡?」
靈堂之上,尹素問跪在牌位前焚燒紙錢,她就猜到,這興師問罪的一刻終究會到來。
即便喬夫人不責問,各房兄嫂也會迫不及待追究答案。
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