楔子

三月的巴黎繁花似錦，空氣中瀰漫著若有似無的薄霧。

陽光灑來一室浪漫，坐在藝廊里的上官念潮望著落地窗外繽紛街景，一點繪畫的靈感都找不到。

今天是母親過世的第六十天，生離死別的哀傷還盤據她心上，同時還心神不寧地想著那個在整理母親遺物時發現的秘密——

一間位於台灣，登記在母親名下的房子。

雖說台灣是母親的故鄉，但在上官念潮有記憶以來的這二十幾年來，母親從來沒再踏入台灣一步。

透過現代的資訊網路跨海買房子並不是一件難事，重點是母親要一間在台灣的屋子做什麼？

為什麼明明知道再也回不去那個海島，卻要購買一間位於那裡的房子？

難道媽媽一直隱瞞著爸爸與她的生父聯絡？

不，不可能……上官念潮搖頭。

若不是想與情人及家人徹底斷了聯繫，母親何苦帶著她遠赴法國？

「念潮！」

食指輕敲了上官念潮的額頭，硬生生打斷她遊走的思緒。

念潮從母姓，有個很別緻的東方名字，藝廊的同事們一直都跟著西蒙先生一樣這麼喚她。

「工作這麼不專心，我可要跟西蒙先生說。」克萊兒的笑聲像銀鈴般清脆。「西蒙先生找你呢！他在辦公室等你。」

「唔？」上官念潮蹙眉。忙碌的父親管理好幾間藝廊，公事通常直接在電話里交代，私事當然是留著回家慢慢再談，這樣由秘書來喚她進辦公室倒還是第一回。

「好像是有一筆海外的訂單指定要你做。」似乎是看出上官念潮的疑慮，克萊兒笑著說。

「知道了。」上官念潮攏了攏發，起身往位於藝廊盡頭的父親辦公室走去。

念潮在門上輕叩兩聲。

「爸，你找我？」

「進來。」西蒙?霍華在看見女兒推門而入的第一時間，臉上揚起暖意。

時間過得真快，一晃眼，念潮居然已經二十四歲了。

明明當年妻子上官靜帶著還未滿月的念潮出現在他眼前，請他為她們母女倆安排住所的畫面還那麼清晰，一轉眼，愛妻已經過世，女兒已經亭亭玉立……

其實那時候，如果上官靜不是已經走投無路，恐怕也不會答應嫁給他吧？西蒙忍不住這麼想。

上官靜深愛的情人，是雙胞胎姊姊上官嫻的丈夫。

她與姊夫的不倫東窗事發，於是答應姊姊生下孩子之後離開台灣，不得再與父母家人連繫——當然，這裡的家人包含了姊夫韓仲謙。

她無處可去，於是他終於以孩子需要爸爸為由成功說服她嫁給他。

他一直都愛著這個在法國跟父親學畫的東方女孩，義無反顧。即使念潮是她與別的男人所生，仍舊沒有折損他一絲一毫的寵溺與疼愛。

他這麼愛她，愛得念潮幾乎擔心他在母親合眼的那一刻會隨她而去。

「今天有靈感嗎？」西蒙站起身來，揉了揉上官念潮的發。上官靜去世之後念潮也暫停了作畫，幫著藝廊處理雜務的她，看起來仍舊心思紊亂。

「沒有，爸爸。我很抱歉……」上官念潮低頭，看起來有些煩惱。

她欠了市區育幼院兩幅掛畫，而她卻一點拿畫筆的興緻也沒有。雖說是義務幫忙的工作不至於影響到藝廊的聲譽，但這樣為了私人情緒耽誤正事的感覺，實在讓人很挫折。

「不要勉強，念潮。」感覺到她話中的懊惱，西蒙柔聲安慰。「育幼院的委託還有時間，如果你真的沒辦法，也可以請別人做。」

西蒙看進上官念潮沮喪的黑眸。「不要太壓抑自己，需要幫忙的時候要懂得伸出手，你不把手伸出來，別人怎麼知道你需要幫忙呢？」

上官靜過世之後，她一直都沒有哭。

西蒙既佩服她的韌性，又心疼她的逞強，這跟上官靜如出一轍的性格真不知是好是壞？

「知道了爸爸，別擔心我。我這幾天試試看，如果不行，我會趕快轉給別人，不會影響完成時間。」上官念潮撒嬌地靠向西蒙懷裡，父親總是這麼體貼，媽媽怎麼捨得不愛他……

「記得上次市民圖書館的案子嗎？」西蒙撫著念潮的長發說。

「記得，當然記得。」怎麼可能忘記？那是個很棒的委託。

她一向是習慣在畫布上作畫的，也算小有名氣，得過幾個獎項、辦過幾場個人展覽。

而正興建中的市民圖書館的設計者，據說十分喜愛她的繪畫風格，特別預留了閱覽室公共走廊的兩堵牆面，將牆面經過特殊處理，請她直接以顏料在其上作畫。

略微粗糙的牆面讓油畫顏料更顯立體生動，每筆每刀都躍動著驚人生命力，她一試就愛上了這種奔放馳騁的美感。

沒想到此次初試啼聲的處女作，卻讓她大受好評更甚以往，甚至上了幾期藝文雜誌封面。

「你在這方面好像滿有才華的。」西蒙泛起一抹微笑。「這幾天有個海外客戶跟我談過，他們預計下個月興建兩間高級旅館，旅館大廳及總統套房想請你作畫，只要不悖離旅館風格太遠，題材讓你自由發揮。創作期間他們提供你機票住宿，酬勞也很不錯。」

上官念潮皺了皺眉，聽起來又是一份要費時幾個月的工作。「什麼時候開始？」

「等旅館半成后就可以開始了，他們希望你的設計也能搭配旅館風格，所以你還能休息一陣子。」

「在哪裡？」

「台灣。」

「台灣?!」上官念潮倏地想起那張靜靜躺在母親抽屜里的房契。

「要，我要去。」她幾乎是馬上衝口而出，她可以趁這個機會走訪一趟母親的房子。

「那就這麼說定了。」西蒙看著女兒，嘴角牽起一抹意味深長的笑容。