第七章
噢！這真是個出乎向直海意料之外的答案。不是因為放不下世俗名分，不是因為不想作踐自己，而是為了不想為難別的女人……有意思！向直海發現自己對元芮蓮又感興趣了幾分。
「這麼有道德感？既然你這麼有道德感，幹麼對一個跟你接過吻的男人那麼無情？你至少也要對傷害我純潔幼小脆弱心靈的這件事負點什麼責任吧？」向直海又開始沒正經了。
「我為什麼要對你負什麼責任？！是你自己提議我那麼做的。」元芮蓮氣到快腦充血了。
「我是叫你去找個男人，又沒要你找我，而且你還將我用過就拋，我又不是利樂包可以回收愛地球。」向直海撇清關係。
「不然你要怎樣？」又是回收愛地球？元芮蓮真是受夠了向直海這傢伙！香鋪就在前面了，他可以閉上他那張討厭的嘴了嗎？
「也不怎樣，只要你不要每次看見我像看到鬼，跑得比兔子還快，跟我和平共處就好。」向直海伸出手點了點正準備要停車的元芮蓮鼻子。
「你不要一直惹我，我就可以跟你和平共處。」元芮蓮一把拍開向直海的手，俐落地將車子停在香鋪門口。
「好好好，不惹你不惹你，我本來就沒有惹你呀！好啦，你快下車去拿東西，還有，記得拿手機的備用電池還是車用充電器什麼鬼的下來，保持你的手機線路暢通，免得你的僱主找不到你。乖，快去，我在車上等你。」向直海舉起雙手做出投降狀，又輕鬆地笑出了一口白牙，好像元芮蓮怎麼罵他都不痛不癢似的。他用食指比了比香鋪內，然後趕元芮蓮下車。
莫名其妙！元芮蓮白了向直海一眼，然後毫不留情地跳下車。
向直海這個人真的很奇怪，總是喜歡說一些氣死人不償命的話，卻又在一些平常人不會留意到的小細節上極為細心，他居然提醒她記得換手機電池或是充電？這種感覺就跟他事先在車子被拖吊前，把她掛在車上的香包拿下來的乖違感一樣。
呃……香包？元芮蓮原本怒氣沖沖的步伐突然停住。
仔細想想，向直海這傢伙雖然痞歸痞，老愛說些五四三，但他因為她隨口一句不能沒有車，買車的預算又不夠多的話，就那麼認真地幫她跟中古車行老闆殺價，還留心到後座夠不夠寬敞足夠讓她載貨這種小細節，元芮蓮突然覺得，向直海固然嘴很壞很討厭，其實也還有些優點……而且，最令元芮蓮驚訝的是，向直海居然還留著那個多年前她送給他的香包，媽媽做的香包……都已經幾年了呀？他竟然這麼珍惜……
於是元芮蓮走了幾步，又板著臉折回來，一把打開車門，將向直海握在掌心中把玩的老舊香包抽走。
「喂！小蓮花，你幹麼？那是我的，你已經送給我了。」向直海慢了好幾拍才想到要下車，追著元芮蓮進香鋪。
向直海才走到香鋪門口，就看見元芮興在店內正跟幾個客人介紹香品，而元芮蓮靠在櫃檯旁，拿著小剪刀在拆香包上的縫線。天！小蓮花是有沒有這麼討厭他？連母親做的香包都要毀屍滅跡？！
向直海正想衝過去阻止元芮蓮時，又看見元芮蓮把香包內的香粉倒出來，隨手從櫃檯下方抓了一把香粉丟進去被她拆了個小洞的香包里，從抽屜里拿出針線，縫好。
笨死了！這個香包都已經不香了，也不知道要找個地方把裡面的香粉換一換？
元芮蓮把已經縫好、恢復昔日香氣的紅色香包往站在門邊看著她發愣的向直海懷中一塞，不知道在鬧什麼彆扭似地看了向直海一眼，然後掏出了公寓鑰匙，打開鐵門，快步衝上樓拿車子的過戶資料。
向直海傻傻地望著手中的香包，心頭有種異樣的感受緩緩流過。
元芮蓮這個女人，真的是很奇妙……他們第一次見面時，她上一秒還在對關天馳大吼大叫，下一秒卻在停車場默默垂淚；方才在中古車行那裡，她看起來有滿腹疑惑要問他，最後卻可以明白他的暗示，靜靜等待他跟老闆談完價錢；而現在呢，她才在車上被他惹得氣跳跳，結果到了香鋪，她居然為他的香包換了香粉？
每次向直海幾乎要以為元芮蓮是個一根腸子通到底的大神經的時候，她又總會做些事情來跳脫他為她設限的框架。
她很暴躁，老是哇哇叫，又很容易被氣得蹦蹦跳，但是，她很善良，她和愛得要死，卻即將結婚的男友分手，不讓自己當第三者，只因為她不想為難別的女人這個理由。
她就像他兒時記憶中一樣的有正義感，雖然長大了，學會了一點人情世故，卻沒被塵世污濁，放棄自己的原則，正如同她名喚為蓮，不染俗氣。
她身上有一點率真、一點體貼、一點堅強、一點壓抑，和一點彆扭，以及一點暴躁，向直海覺得自己那顆許久沒有為誰牽動的心稍稍起了些許波瀾。
曾經，在法國，這個名為蓮的小女孩給過他一個紅色香包，說要當他的護身符，保護他不被壞東西欺負，也許現在，場景拉到了多年後的台灣，這朵祖傳事業搖搖欲墜、感情道路也不甚順遂、運氣背得不得了的小蓮花，得換他來守護……
砰！砰！砰！
震耳欲聾的擂門聲伴隨著元芮蓮的叫罵聲，在向直海家門口響起。
「向直海！你這個可惡的傢伙，現在都幾點了你知不知道？快把你那個該死的音響還是電視什麼鬼的通通給我關起來！」元芮蓮氣急敗壞地又擂了一陣門。
向直海這討厭鬼難道不知道這種老房子雖然是水泥隔間，但隔音還是很差嗎？她偏偏又很淺眠，越累越睡不好，上官念潮才到台灣沒幾天，她在韓氏建築跟風華酒店那兩個同樣龜毛的負責人以及前男友中間兩頭跑，真是忙翻天了！現在居然連想好好睡一覺都不行……
可惡！還是沒有人來應門。元芮蓮又打了好幾次向直海那痞子在辦車子過戶時擅自存在她手機里的那組號碼，一樣是響徹雲霄都沒有回應，有的只是她自作孽還得在已經吵到她睡不著的噪音里又添上一串電話鈴音。
這真是太慘了……有人睡覺會睡到這樣什麼都聽不見嗎？又不是死了……呃……死了？！元芮蓮被自己突然冒出來的念頭嚇了好大一跳。
向直海一個人住，該不會真的出了什麼意外吧？不會吧？
「單身男子猝死租屋處、屍首發出惡臭才被房東發現！」的斗大新聞標題觸目驚心地跳進元芮蓮腦海里。
呃呃呃！俗話說得好，做人不要自己嚇自己，她只是臨時想像力大爆發而已，沒事的！元芮蓮捂住心口，順了順胸口的氣試圖安慰自己，然後轉過身，拔腿就跑進自己屋子裡。
「向直海！」砰！鐵門跟木門同時被推開，元芮蓮拿著備用鑰匙衝進向直海的屋子裡，就看見向直海躺得四仰八叉地睡在沙發上。
元芮蓮忍不住走過去探了探向直海的鼻息……很好，很規律，睡得很沈……應該要把他叫醒順便捶兩拳嗎？元芮蓮快被自己嚇死了。
算了！人有在呼吸沒鬧出命案就好……房東隨便衝進房客的屋子裡這件事實在很要不得，元芮蓮扭頭要走，又想著，既然來都來了，就把那個吵死人的音響順手關掉好了。
於是她走到環繞音響旁，完全沒有注意到躺在沙發上的向直海偷偷睜開了一隻眼睛瞧她。
好吧！向直海承認他是故意的，誰叫小蓮花最近忙到昏天暗地，他連在樓梯間都跟她碰不到面，而車子報廢跟過戶的手續都辦好了，依照小蓮花那麼想跟他劃清界線的性格，打電話約她也不可能會出來。
「喂！小蓮花。」向直海從背後喚她。
「嚇！」元芮蓮嚇了好大一跳，踉蹌了幾步，踢倒了旁邊一落紙箱，向直海眼明手快地攙住她。
「幹麼嚇人啊你？」元芮蓮把向直海的手拍開，蹲下來將地上被她撞倒的東西放回紙箱里。趕快把東西撿一撿，她就要回去睡覺了。
「小蓮花，你跑到我屋子裡幹麼？這麼想我？」這很明顯是明知故問，他不鬧她，她怎麼會來？
「誰想你了？！是你音樂開太大聲，我按門鈴打電話敲門都沒用，我擔心你一個人……」元芮蓮急著辯解，沒想到卻越描越黑，一把被抓住話柄。
「噢，原來是擔心我來著？」向直海跟著蹲在元芮蓮身邊，唇邊噙著一抹似笑非笑、讓人雙腿發軟的笑意盯住她。
「少往自己臉上貼金了，我才不是擔心……」向直海看著她的眸光不知為何灼熱得讓元芮蓮有些心慌，她心虛地將視線從他臉上移開，然後才後知後覺地發現她拋進紙箱里的東西是她一向很愛喝的茶品。
元芮蓮訝異地盯著手中物品喃喃說道：「咦？這個……是MariageFréres的紅茶耶？」
MariageFréres是法國血統的紅茶，從西元一八五四年就開始賣了，全球有許多據點，還有開些關於茶品茗的教學課程，有待過法國的人應該都對MariageFréres茶不陌生。
「真不愧以前住過法國耶，認得MariageFréres茶。」向直海幫著元芮蓮把地上剩下的幾盒拋進紙箱里，然後遞了兩包給元芮蓮。「喜歡喝？這給你。」
「為什麼會有這麼多？」元芮蓮納悶地問道，不能一次從海關帶這麼多茶進來吧？這也有半箱了。
「我每次回法國看我媽就會順手買幾包回來，有時我媽也會寄過來，不知不覺就堆了這麼多。」向直海聳了聳肩，說謊說得臉不紅氣不喘。
他是認得MariageFréres茶沒錯，不過這半箱茶，是他前陣子聽元芮興說元芮蓮喜歡喝，曾經想過要開一間賣MariageFréres茶的下午茶館，還煞有其事地跑去拜師習藝學品茗煮茶之後，特地請母親分批從法國寄過來的。
他想，元芮蓮應該會很感興趣才是，果然，不出他所料。
「你很愛喝MariageFréres嗎？不然你媽為什麼要寄來給你？」元芮蓮看了看自己手上那包茶，這包是春季特產的春茶，箱子里還有琳琅滿目的種類，MariageFréres茶是她心目中的夢幻逸品，向直海也跟她一樣愛喝嗎？
「我拿來送人比較多，怎麼，你很愛喝？」向直海說得不咸不淡，不過，這又是明知故問了，她不愛喝的話，他何必要弄來？
「嗯，很愛喝，我還曾經想過要代理它們的茶品在台灣賣。」元芮蓮話才說出口就後悔了，她跟向直海說這個做什麼？她一定是太想睡覺，才開始胡言亂語，元芮蓮簡直想咬掉自己的舌頭了。
「那後來為什麼不？」向直海問道，他那天聽元芮興提起，就隱約覺得這是筆不錯的生意，為什麼小蓮花沒有身體力行？是沒有資金嗎？還是有什麼困難？他很想知道。
「因為……哎喲，跟你說你也不懂……」元芮蓮懊惱地站起身體，準備要走了。
向直海攔住她。「喂！小蓮花，把話說完，為什麼不代理？開一間小店賣賣進口茶也不賴。」
「一間店哪有那麼簡單說開就開？」元芮蓮抱著那兩包茶，眼神十分不耐煩地望著向直海回嘴。他怎麼會了解讓她裹足不前的原因是什麼？
「是沒有資金？還是沒有進口的管道？」向直海微微眯起眼，對這個話題十分感興趣。
「不是，都不是，不用你管。」元芮蓮不想繼續這話題，越過向直海，就想往門外走。
「是捨不得香鋪嗎？小蓮花，你從法國回來之後一直沒有一個像樣的工作對不對？」向直海拉住元芮蓮手臂問道。
他一直很納悶，元芮蓮要是有個正職的工作，怎能有時間接下上官念潮的委託，還時不時要幫香鋪送貨？不管做什麼職業，都沒有這麼多閑工夫吧？