第一章

「非凱，你怎麼了？成天藉酒澆愁的，這樣對嗎？」大哥秦司御將老三找進書房，「康蘭的死又不是你的錯，你這樣頹廢下去，她就會死而復生嗎？」他不由教訓。

「你不用管我，如果不是我答應帶她去騎馬，讓她發現難得一見的水晶花，她也不會為了要摘花而墜谷……」說到這裡，秦非凱已經說不下去了，「如果沒有其他事的話，我先出去了。」

因為喝了幾杯酒，他現在頭昏腦脹的，加上大哥又提及他最不想觸及的傷痛，讓他煩不勝煩。

「等等……好，就算是你的錯，你打算就這麼頹廢一輩子？」秦司傲當真是看不下去了。

「這是我的事，大哥，你就別管我了。」秦非凱睨了他一眼，踩著顛簸的腳步走向門口。

「最近秦淮商行的生意怎麼樣了？這時候金沙的產量應該不錯，你有帶人去勘察嗎？」秦司傲直接走過去拉住他。

「這事有其他人去做，根本不需要我親自去。」他冷哼。

「你還真是……那爺爺交代的事呢？」

「什麼事？」秦非凱一整天都在外頭晃蕩，至今還沒聽到消息。

「爺爺要我們監督婢女做點心。」他將爺爺秦懷佑的願望說給他聽，「爺爺很想回味這四樣點心，如果點心做得好，就可以有三個月的自由。」

「哈……省省吧！我不需要什麼自由，我的心早已被罪惡感給縛綁，還要那三個月幹嘛？！」可笑的遊戲，他沒興趣奉陪，隨即便推開大哥，用力推門離開。

秦司傲搖搖頭，「這是爺爺的心愿呀！難道你因為自己的事就可以不顧他老人家？」

而秦非凱離開大哥的書房后，便直接走到酒窖，打算搬出幾壇酒繼續狂飲，最好能醉死，便可一了百了。

從酒窖出來的時候，他肩上已扛著兩壇酒，這一幕正好被婢女何宛奴看見。由於她是剛到府的新婢女，並不認識三少爺，直以為自己遇到了偷兒！

尤其現在天色已暗，更令她膽顫心驚。

她慌張地從地上抓來一根木棍，警戒地一步步走近他，抖著嗓說：「你……你是誰？把肩上的東西放下……快放下。」

醉眼矇矓的秦非凱怔茫地望著她，忍不住撇開嘴角，「我是誰？我……我是殺人犯。」

「殺人犯！」她的眼珠子都快凸了出來，「你真的是殺人犯？」

「沒錯……我殺了人，是個大壞蛋，哈──」他瘋狂大笑著。

「你不要動，你不可以過來……」天，沒想到她才剛來秦府沒幾天，就遇上這種事？她該不該擒住他呢？

想她爹過去曾是鑣師，雖然家道中落、鑣局收了，但她多少也學了些防身術，沒必要怕他。

宛奴立即擺好架勢，緩緩走近他，「你最好束手就縛，否則我一定會讓你好看！」

「你這個矮冬瓜！」可笑的女人！他冷睨她一眼，「給我滾開，要不然我也一樣殺了你！」

他索性拿下右肩的那壇酒，就在她面前狂飲了起來。

何宛奴看得一愣，這個賊……不，這個殺人犯未免太狂妄，居然當著她的面將偷來的酒給喝了！

「我既然是秦府的婢女，就該為秦府賣命，不要以為我是女流之輩就看輕我！」趁他喝得盡興，宛奴高高舉起木棍，閉上眼用力的往他的腦袋敲去──

可是奇怪，木棍才揮到一半怎麼就頓住了？她先張開一隻眼瞧……

咦？她的木棍怎麼在他手上？再張開一隻眼，才發現他左手扛著酒罈，右手抓著木棍，而另一隻讓他一口飲盡的空壇早被他拋得老遠！

「呃！」他還當著她的面打個嗝，「玩夠了沒？」

「你還真是無法無天！」深提口氣，宛奴直想從他手中搶回木棍，「你放開呀！有種就跟我到前面找管家。」

「找慶伯？」他乾笑幾聲。

「你認識慶伯？！」

「矮冬瓜，你最好別再煩我！區區婢女還敢惹本少爺，真把我惹毛了，說不定我當真把你給殺了！」他恐嚇道。

「那就來試試，我就算真被你殺了，也不會退縮。」她舉起拳頭，目光緊緊鎖著他的一舉一動。

今晚月兒十分明亮，她可以清楚的看見他那張臉，除了醉意和些微的狼狽外，她發現其實他長得很俊朗，他為什麼要殺人呢？

聞言，秦非凱轉過身，一步步走向她，在她面前半眯起眸笑了，「康蘭，你是康蘭嗎？」

「呃！」誰是康蘭？

「康蘭，你為什麼要死，為什麼？」出其不意地，他猛地抱住她，口口聲聲喊著別人的名字！

宛奴身子緊繃著，愈想愈不對，急急想推開他，「你到底想幹嘛？不要亂來。」

「康蘭……」這時候的他真的醉了，全身一松，猛地壓在她身上！

「啊？怎麼說倒就倒？這下該怎麼辦？」

沒轍了，宛奴只好吃力扛著他，走了好一段路，終於看見一名小廝走來。

「宛奴，你在幹嘛？」她居然扛個男人？

「這個賊好重，還是個醉鬼呢！快幫我抓著他。」宛奴氣喘吁吁的說。

「賊？！」小廝瞪大眼，趕緊過去幫忙，近距離一瞧，不禁愕然喊道：「三少爺──」

「什麼？三少爺……」宛奴眸子圓瞠。

「你呀！才來秦府沒幾天，自然沒見過三少爺，怎能將三少爺當賊呢？」他接過秦非凱，「我扶三少爺回房去，時間不早了，你也回房歇著吧！」

「哦……」宛奴直望著癱在他身上的男人，疑惑地想著他真的是三少爺？！那他又為何自稱是殺人犯？而他口中的康蘭又是誰？

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天方亮，秦非凱突地從噩夢中驚醒！

「老天！」他直揉著太陽穴，「我昨晚到底喝了多少？怎麼腦子像是裝了鐵塊，這麼沉？」

爬了起來，他走到後頭沖了下臉，才打算出門繼續醉生夢死，就瞧見服侍爺爺的老吳朝這兒走了來。

「三少爺早。」一見到秦非凱，老吳立刻上前說道：「老爺請你過去一趟。」

「爺爺找我？」他煩郁地嘆口氣，「八成又要訓人了。」

老吳見他動也不動的，於是催促道：「老爺正等著你呢！」

「你知道我爺爺找我做什麼嗎？」秦非凱不耐地問。

「小的不太清楚，你去一趟便知道了。」

「唉！算了算了，我去就是。」他當然明白老吳是爺爺最忠心的手下，不僅是他，連他大哥、二哥都違背不了他的意思。

隨即他步向爺爺的「養生居」，才踏入房間，秦懷佑便皺起一對花白的眉，「一身酒味，你又喝酒了！」

「哪有，是昨天喝的。」

「昨天喝的酒，今天味道還這麼重，你都沒梳洗？」突地動了氣，秦懷佑猛地咳了好幾聲。

「我才想去梳洗，你就把我找來了。」秦非凱上前拍著他的背，扶他躺好。

「是嗎？那你現在是清醒的？」這小子什麼時候才能振作呀？

「是，十成十的清醒。」

秦懷佑點點頭，隨即喊道：「老吳……」

「老爺，我在。」老吳在門外應道。

「她來了嗎？」

「來了。」

「讓她進來。」秦懷佑老沉的嗓音說道。

「是。」老吳這才轉向身邊的宛奴，「老爺要你進去，要懂得規矩。」

「我知道。」靈燦燦的大眼睛朝檀木大門望了眼，這才怯怯的推開門。

當聽見內室傳來交談聲，她在外頭小聲說道：「老爺，我是宛奴。」

「進來。」

「是。」宛奴立即掀開布簾走進內室，當她看見秦非凱的剎那不由一驚，「你是殺──不，是三少爺！」

秦非凱眯起眸，轉首看著她，「你是誰？」他壓根兒忘了昨晚發生的事。

「她是府里新來的婢女，名叫宛奴。」秦懷佑轉向宛奴，「宛奴，你才來沒幾天就見過三少爺了？」

「對，昨晚才見過。」擔心讓老爺生氣，她刻意隱瞞三少爺酗酒一事。

「那正好，就由你和三少爺搭配，兩人要合力做出我要的點心。」這句話著實讓宛奴聽得似懂非懂的。

「什麼？做點心？」

「沒錯。」秦懷佑解釋若做出的點心能達到他的要求，便可獲得一千兩銀子的獎勵時，宛奴更是瞠大眸子，說不出話來。

「為……為什麼是我？」在秦府她還算新人哪！

「沒有為什麼，我高興點誰就是誰了。」秦懷佑揚起虛弱的笑看著秦非凱，「你也該振作了，人都已經走了，就別再想了，現在該為還活著的爺爺做點事吧！」

「我沒有那個心思。」做點心？呵！他哪有心情做這無聊事！

可笑！

「你這小子！」聞言，秦懷佑又一次怒急攻心，「咳……你是不是……是不是想害我早點死？」

「老爺，別生氣、別生氣。」這突發的狀況嚇了宛奴一跳！

她立刻上前扶住秦懷佑，再拿起床邊的水喂他喝上幾口，好不容易他才止住咳嗽。

秦非凱雖擔心，但看爺爺咳嗽的情形緩和下來，便忍著沒上前，依舊擺出無情無緒、沒有感情的模樣。

他這樣的反應著實讓宛奴不悅，就算他是三少爺又如何？自己的爺爺病了，他是不是該表達應有的關心？

「老爺您放心，我一定會努力做出點心，也會鼓勵三少爺的。」她連忙補充一句安慰的話。

「那就好，你們可以下去了。」

「是。」兩人一同退出房間后，宛奴蓄意不理會秦非凱，對他當真非常失望。

「等一下。」秦非凱喊住她。

宛奴停下腳步，垂首等著他吩咐。

「誰說我要讓你鼓勵來著？」他眯起眸睨著她。

「不這麼說，難道要讓老爺擔心嗎？」她皺起一對柳眉，「三少爺，你為什麼要酗酒？」

「我酗……你怎麼知道？」他皺起濃眉。

「我──」想說什麼但又作罷，她只道：「沒事，如果三少爺知道我們要做什麼點心時，再告訴我吧！」

「站住。」不過是個婢女，怎麼一副趾高氣揚的模樣。

「三少爺還有什麼吩咐？」

「你會做點心？」幽魅的眸凝住她那雙小手，「瞧你這雙手細皮嫩肉的，壓根不像會操持家務。」

「我……」宛奴詫異他也會注意到這種小細節，儘管如此，她仍不肯示弱，「我當然會了。」

「我勸你最好回去跟我爺爺求情，要他放過你，去找別的婢女做點心，這樣會對你比較有利。」他凝眸望了她一眼后，便快速離開。

「什麼嘛！」宛奴不解地望著他的背影，「三少爺到底有什麼心事？看他眉宇間那道皺痕明明就是愁緒呀！」

好像……像極了娘去世后那些年，她從爹臉上看到的痕迹。

光是這麼想，她的心就不自覺的纏繞在他身上，直想解開他心中的愁……

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先向帳房預支一些薪俸，宛奴趁休息時間到市集買了些補藥與水果，接著來到「連心衚衕」那排矮房其中一戶人家。

才入門，她便笑說：「爹，宛奴來看你了。」

「宛奴，你回來了！」在後面的菜園種菜的何乙峰一聽見女兒的聲音，立刻擦擦手來到前面。

「爹，您又去忙了，別忘了你的身子才剛好些。」她將買來的東西放在桌上，「宛奴為您洗顆桃子，再把這補藥燉上。」

「你怎麼有銀子買這些東西？」何乙峰詫異地問道。

「是我向秦府預支的，爹，女兒不會做壞事。」她笑著將一顆甜桃放在他手中，「吃吧！」

何乙峰望著女兒，對她還真是百般虧欠，自從妻子去世后，他意志消沉了好一陣子，又遇到生意上的對手使出不光明的手段，使得他原本經營的鑣局生意一落千丈，最後不得不將鑣局收了。然收掉之後，他的身子也一日不如一日，拖累了他唯一的寶貝女兒。

從小十指不沾陽春水的她，現在為了照顧他這個無用的爹，還得去為人奴僕，要他怎不心疼？

以顫抖的手拿起桃子，他咬了口，「好甜。」

「甜吧！現在我挑果子很有一套喔！」這可是秦府灶房的張大娘教她的。

「苦了你了。」他望著她在灶邊忙碌的身影。

「爹別這麼說，我一點都不覺得苦。」她轉首望著父親，「爹，秦府的老爺指派我做點心，如果點心做得讓老爺滿意，就有一千兩銀子了！到時候我們的鑣局就可以重振旗鼓了。」

「一千兩銀子？這麼多！」

「對，所以我一定要努力才行。」她坐在矮凳上扇著裝著補藥的小陶壺，「所以爹，你一定要趕緊把身子養好。」

「你這丫頭，這麼說讓我不說好都不行了。」何乙峰欣慰的笑了，「這麼熱，還是讓我來吧！」

「不熱不熱，都快入秋了，已經有點涼了。」她哪會不知道爹是怕她熱著了？不過現在的宛奴已不是過去的千金小姐，她努力的想要掙足銀子來重振家中的鑣局。

父女倆就這麼兩兩相望，宛奴看著爹開心吃著桃子，儘管真的有點熱，但她心底卻是快活的。

將補藥熬好后，宛奴將湯藥倒進碗里，「爹，記得要喝湯藥，我還得去市集買些東西，得先走了。」

「你快去忙吧！既然為人家做事就要盡心。」何乙峰雖不舍，但他從小便教導她要謹守本分。

「好的，你也要好好照顧自己，有事就讓隔壁的阿伯去秦府找我。」

「會的，快走吧！」

在父親的催促下，宛奴離開了家門，直接到市集採購一些食材，打算帶回秦府向張大娘討教廚藝。

將食材買好后，她正要返回秦府，卻在途中聽見一間酒肆里傳出很大的咆哮聲。

「你們以為我付不出酒錢嗎？」

「不……不是的，是秦府大少爺吩咐過不準給你酒喝。」掌柜的也很為難呀！

「呵！我大哥他憑什麼這麼做！」他就是為了避開大哥的叨念，才故意不去他經營的秦寶酒樓喝酒，沒想到大哥居然做到這地步！

「其實這也不完全是秦大少爺的意思，他只是依秦老爺的命令行事。」酒肆掌柜趕緊澄清。

「呿！不喝就不喝，我到隔壁鎮上喝不就行了？」無奈又氣憤地說完后，秦非凱立即步出店門。

才跨出大門，就見宛奴站在他面前，直勾勾望著他。

睇了她一眼，他不語的要前往鄰鎮。

宛奴提著菜籃，困難的跟在他身後，「三少爺，跟我回去吧！」

「跟你回去？做點心嗎？」他冷嗤一聲，「無聊！」

「怎麼會無聊，那是老爺子的心愿，況且如果點心合了他的胃口，你就有三個月的長假，到時你愛怎麼喝就怎麼喝，沒有人會管你；免得像現在這樣，大家都在背地裡說三少爺的秦淮商行會是秦府第一個倒掉的產業。」雖然她是新人，可對秦府的事也聽聞不少。

「什麼？」他擰起眉直瞪著她，「你不怕我立刻遣你出府？」

「如果點心過了關，我會馬上離開。」咧開嘴角，她笑得可甜哩！

「你──」眯起眸冷笑兩聲，秦非凱來到她面前，「那你自個兒好好努力吧！一千兩銀子等著你，一切就交給你了。」

離開前他還拍拍她的肩，似乎真有意把所有責任讓她一肩扛。

「你賴皮！」她在他背後大聲說道，見他依舊不理睬她，她深吸口氣又問：「誰是康蘭？」

終於，他停下腳步，回頭冷冷的瞪著她，「你說什麼？」

「我想請問三少爺，誰是康蘭？她死了嗎？」依稀記得那晚，他直抱著她，喊著「康蘭別死」……她不可能聽錯的。

「你給我閉嘴。」他沖向她，抓住她的衣襟，宛奴嚇了跳，手一松菜籃掉落，好巧不巧地砸在秦非凱的腳背上。

他的俊臉驀然皺起，緊握拳頭高高舉起，差一點便控制不住地朝她打去！

不過他提醒自己，她是女人……一個瘦得像是風一吹就會倒的矮冬瓜，再怎麼生氣他還是得忍。

宛奴嚇得捂著臉蹲了下來……緊閉眼睛等了老半天，但該落在身上的拳頭並未落下，她這才緩緩抬頭望著那個黑著張臉俯看自己的男人。

「你起來。」他沉聲說道。

「是。」

宛奴聽話的站起，這時候秦非凱壓抑滿腔怒焰問道：「你叫什麼名字？」

「老爺說過的……」見他臉色倏然沉下，她才乖乖的說：「何宛奴。」

「明知我想揍你，為什麼不趕緊跑，也不求饒？」這丫頭居然抱著頭打算任他打是嗎？

「誰要你是三少爺，我本來就該打不還手、罵不還口。否則我可是鑣師之女，該害怕的是你才對！」她噘唇道。

「鑣師之女！呵！你開什麼玩笑？」他們秦府哪時候竟來了個如此大言不慚的婢女？

「我才沒開玩笑，如果真要打架，我不一定會輸你。三少爺，請跟我回去吧！酒又辛又辣，喝多了傷身，為什麼要喝呢？」

看來她不但大言不慚，還少根筋呀！

「呵！你這個婢女倒有趣，我正好缺個酒伴，不如你就陪我去喝兩杯。」他猛力抓住她的手，直往秦寶酒樓走去，打算他們若不拿酒出來，他就要讓他們好看！

「你要拉我去哪兒？我不要──」她急急想抽回手。

「爽快點，別拖拖拉拉。」

「不要──」

宛奴的喊叫聲完全影響不了他，當她被帶進秦寶酒樓時，只聽得秦非凱吆喝一聲，將掌柜喊了來，「給我拿兩壇花釀過來。」

「三少爺，大少爺說──」

「不拿是不？信不信我會拆了秦寶酒樓？！」秦非凱怒吼。

「唉！」掌柜看看其他客人紛紛投來好奇的目光，為了不讓大家看他們秦府的笑話，只好退讓了，「是的，三少爺。」

待酒送上，秦非凱立即為自己和宛奴各倒了杯酒，「我們干吧！」

「我不喝。」她瞪著桌上的酒。

「我要你喝！」他命令。「不喝的話，我就把你趕出秦府！」他口出威脅，還將酒杯直抵著她的唇。

宛奴緊抿雙唇，就是不張開，任他怎麼脅迫都沒用。

「你的脾氣還真拗──算了，不喝拉倒。」他索性一個人喝起酒來。

「三少爺，今天再讓你放縱一次，下回再讓我看見你酗酒，我會把酒給砸了。我先告知，之後這麼做就不算冒犯了。」不知為何，宛奴一點也不怕他，一心只想幫助他改掉酗酒的習慣，她實在看不慣他自甘墮落的行為呀！

「你開什麼玩笑？」

他壓根不將她的話當真，還恣意的吃著小菜、喝著酒，直到酩酊大醉、不省人事。

宛奴又一次沒轍地扛著他離開，走在大街上，大家都用異樣的眼光看著她。

她不由在心裡嘆口氣……唉！明明只是進秦府當婢女，為什麼會淪落到這種地步？