第一章

「青龍頭，白龍尾，

小兒求雨天歡喜，

麥子麥子焦黃，

起動起動龍王，

大下小下，初一下到十八……」

青山外，三輛驛車整齊地排成一列，徐徐前行，孩童的歌聲自最後一輛驛車傳出，元氣十足的稚音和著噠噠的馬蹄聲，別有一番悠揚閑適的氛圍，讓人忍不住側耳傾聽，揚唇微笑。

「燕，燕，飛上天，

天上女兒鋪白氈，

氈上有千錢……」

就連驛夫，也是一邊聽著童謠，一邊打著拍子應和。

「我說小嫂子啊，你家小寶兒唱起歌來像黃鶯似的，好聽得不得了啊。」蔡大娘挪了挪身子，對於解意這麼說。一會，從包袱里取出果子，要送給坐在一旁的小寶兒。「來，小寶兒，這是蔡大娘送你的，謝謝你唱這麼多好聽的歌給大娘聽。」

「這怎麼好意思。」於解意溫笑，婉拒道。「寶兒本就愛唱歌，一路上哼哼唱唱的，還怕吵到你們呢。」

「哪兒的話。這娃兒的歌聲討喜得很，大伙兒巴不得他多唱幾首呢。」

偎在娘親身邊的六歲小娃忽地咧嘴揚笑。「大娘愛聽，寶兒就多唱幾首，讓大娘開心。」

「哎喲喲，這娃兒怎麼這麼貼心喲！讓人想不疼到骨子裡都難。」蔡大娘說，又掏出一粒山果，這回問都不問，直接塞到於解意手中。「別客氣，這果子是自家種的，不值幾個錢的。」

盛情難卻，於解意只好收下。「寶兒，還不謝謝大娘。」

小寶兒點了點頭。「謝謝大娘。」

「真乖喲。」蔡大娘拍拍孩子粉嫩的臉頰，笑得合不攏嘴。天生熱情的她，逢人見面交談過兩三句，順了耳、對上眼，便立刻當自家人看。「對了，你們母子倆去安東是為了——」

「不瞞您說，我們是去投親的。」

「投親？」蔡大娘傾身，圓臉寫著真誠的擔心。「哎喲喲，是發生什麼事了？這年頭不好過，帶著孩子大老遠地去安東投親可真苦了你跟小寶兒了。」

「沒有的事。一路上幸得貴人相助，還算平安。」於解意抿唇捻笑，就見蔡大娘忽然雙手合十，不禁好奇。「您怎麼了？」

咦？蔡大娘回過神來，低頭看見自己合十的雙掌，露出困惑的表情。

怪了？怎麼剛瞧見這小嫂子笑的時候就想著要去拜觀音？「大概是連著這麼段時間都在車上度過，坐久了，頭昏，頭昏。」

「大娘要好好休息哦。」小寶兒滑下娘親身邊的座位，屁顛屁顛跑到蔡大娘面前，抬起像剛蒸好的肉包似的粉嫩小臉，眉頭微皺。「寶兒會擔心的。」

「哎喲喲，你這娃兒怎麼這麼窩心啊！」蔡大娘伸出圓壯的手將寶兒抱進懷裡又搖又摟的。「真想把你抱回家給我那老頭子瞧瞧。」

「不行不行，寶兒是娘的，不能跟大娘回家。」寶兒搖頭，煞有其事道。

「傻娃兒，大娘是說笑——哎喲！」馬車毫無預警停下，抱著寶兒的蔡大娘叫了聲，好不容易穩住身勢，沒等驛夫報訊，自個兒挪了挪屁股，伸手探向前方的車簾。

帘子連一角都還沒掀開，就聽見大凡山賊都能倒背如流的開場白：

「此路是我開，此樹是我栽，要打此處過，留下買路財！」

「糟了！是做沒本生意的。」蔡大娘暗叫，又多看了於解意一眼，哎呀叫糟。「小嫂子可別讓那些個沒天良的看見啊！你這秀氣樣貌肯定會被山賊給捉回去欺負的。」她說著，急忙放下小寶兒，慌慌張張想著要怎麼藏人。

辦法還沒想到，後頭的車簾「啪啦」一聲，被人從外頭掀了開來。

＊

鬼……殺人鬼啊……

魁梧的身影所到之處總是血紅一片，當然，也伴隨著屍橫遍野。

沒有屍體，哪來的鮮血淋漓？

……殺人鬼王海——斬人狂王海……

是啊，老子就是那殺人鬼、就是那斬人狂——怎？只許那個老皇帝一道皇令開戰邊疆、官府栽贓嫁禍斬人白鴨，就不準老子高興殺誰就殺誰？

什麼好處都讓狗皇帝和那票狗官拿了，還有什麼好玩的？

所以他要殺！殺殺殺殺——

「哇啊啊……娘！娘、娘——」

滿腦袋血腥殺意的美夢終結在娃兒尖得刺耳的哭叫聲中。躺在草叢裡睡得正香的王海濃眉深鎖，翻了個身，睡得迷糊的他感覺好像壓到了什麼，搞得自己右肩刺痛了那麼一下，只好又翻回來——繼續睡。

可惜，擾他好眠的不止一個——

「寶兒乖……」抽抽噎噎的哭聲來自女人。「別看娘，閉上眼睛，別看……」

「嗚啊啊啊……娘！娘——嗚哇哇……不要欺負我娘！」

該死的小鬼……哭得像鬼叫的，還讓不讓人睡?!

「哇啊咬我！」男人鴨叫的粗聲更刺耳。「該死的小鬼！敢礙老子的事，當心老子一刀分了你！」

嘁！誰敢在他面前自稱老子！

「別——爺，求您，別傷害我的寶兒……寶兒……」

「娘——娘——」

吵死了……吵死了——

「嘿嘿，美人兒，讓老子好好享用你，滿意了，說不準就帶你回寨里去當押寨夫人。嘿嘿嘿、哈哈哈、哇哈哈——」

吵——死——了——王海霍地彈跳起身，朝雜七雜八、擾他好眠的聲音來處吼了回去：

「他奶奶個熊！你會不會做山賊、懂不懂規矩?!要殺就殺、要搶就搶、要奸就奸，知不知道廢話多自找死啊！吭！」

……現場一片靜默。

也難怪靜默，畢竟誰想得到草叢裡會忽然蹦出一個男人是不？

十來名搶劫殺人的山賊沒想到。

被山賊綁成肉粽串的小老百姓沒想到。

險些被領頭的山賊給玷辱的良家婦女沒想到。

一心想著要保護娘親、不停哭叫的小寶兒也沒想到。

是的，沒有人想得到，怎麼可能想得到？突然冒出來的程咬金全身浴血，右肩插了一支斷矛，手裡提了一把五尺長刀，怒目熠熠、站姿凜冽，宛如鬼神現世。

鏘、鏘、鏘、鏘、鏘——大刀小刀掉滿地，前一刻還凶神惡煞的山賊，這一刻全嚇白了臉，連武器滑了手也渾然不覺。

「鬼……」

不知道是哪個山賊先開始，緊接著，是接二連三的應和——

「鬼……鬼……是鬼啊啊啊……」

兇惡的山賊們登時作鳥獸散。

至於被丟在原地的可憐小老百姓們——

眼睜睜地看著那全身浴血的鬼神一步步走出草叢，逼近自己，承受不了刺激的慘叫一聲昏厥過去，還清醒的莫不緊閉雙眼，口中直念「南無阿彌陀佛」、「大慈大悲救苦救難觀世音」，希望能成功驅鬼。

「誰……」鬼神的聲音低沉如鼓。「是誰……」在老子睡覺的時候吊嗓哭叫？

「娘！娘！嗚嗚……」因為是個娃兒，沒被綁的寶兒嗚咽跑回娘親身邊。「娘沒事、沒事，不怕嗚嗚……不怕不怕……」

這哭聲……王海轉頭，染血的雙眼視野所及均是鮮紅，隱隱約約只看得見一大一小的人形輪廓。

虛浮的腳步往抽噎難聽的哭聲方向移去。

「對，乖寶兒，娘沒事、沒事……」驚魂未定的於解意一手抓緊被撕破的衣襟，一手將孩子攬入懷中，整個身子仍顫抖不止。

不能哭，絕對不能哭！於解意咬唇，忍住害怕的嗚咽。都已經身為人母了，不堅強點怎麼行。

「好寶兒，你一定嚇壞了，乖，別怕，有娘在——」一襲黑影兜頭籠罩下，於解意倏然停口。

怎麼回事？天怎麼突然黑了一大半？母子倆同時抬頭。

入眼的高壯黑影看不清面容，只有兩道凶光筆直射向他們母子。

須臾，只聽見對方嘿嘿嘿，笑得陰風慘慘，一口白牙閃啊閃的。

「小鬼，剛是你在哭嗎……」

「娘、娘嗚、嗚哇啊啊——」孩童承受不了太多恐懼，撲倒在娘親懷裡痛哭。

很好，沒找錯人。王海移目，紅眼對準那較小的人形輪廓，握刀的左臂高舉，眼看長刀就要落在無助相擁的母子身上——

鏗！五尺長刀，驀然墜地。

碰！九尺男人，不支倒地。

＊

「小嫂子，不是我不通融啊，實在是那漢子也不曉得是什麼來歷。你也瞧見了，他傷成那樣，能不能撐過今晚還不知道呢，要是就這麼死在驛車裡多穢氣，你說是不是？」

「車夫大哥，若不是他，我們今日都逃不過那些山賊的毒手，看在這份上，讓這位爺上車好嗎？我來負責照顧他。您放心，我會付他的車資。」於解意屈身跪地。「就請車夫大哥通融通融，將我們送到下一個城鎮就成了，拜託您。」

寶兒有樣學樣，跟著他娘跪了下來。「拜託您，車夫大哥。」

「哎喲！」車夫忽然身形趔趄，莫名其妙地撞上馬車車頂。「我的頭喲……」

「我說還是讓這位爺上車吧。」蔡大娘不忍，插嘴道。「就上我跟小嫂子坐的車，也好有個照應。要是嫌穢氣，就讓小嫂子下車的時候給你包個紅包討吉利去穢氣總成吧？」

「我會包、會包的！」於解意趕忙接話，感激地看了蔡大娘一眼。「車夫大哥，就請您發發慈悲幫個忙吧，解意先謝謝您了。」

車夫又是皺眉又是嘆氣，磨磨蹭蹭了老半天就是不點頭，最後還是於解意瞅見蔡大娘示意，塞了百文錢之後，才勉為其難同意。「好吧，不過就到下個城鎮哦，一進鎮你們就要下車，沒第二句話好說。」

「這是當然。」於解意抿唇微笑。「多謝您了，車夫大哥。」

「真沒辦——」話到一半的車夫忽然改口，神情迷惘地雙手合十，彎腰一拜。「是，我佛慈悲——噫？」猛地醒神，不明白地看著自己的手。

鬼了！他剛在拜啥？車夫困惑地搔著頭，跳回車上等他們備妥出發。

「喂——就你、你，還有你！」得到車夫同意，一旁的蔡大娘吆喝，學起韓信點兵，挑了車隊里幾個年輕力壯的小夥子。「放心，都是同村的人，這一路上大夥互相照顧幫襯，不過小事一樁。」

話才剛說完，小夥子們已經七手八腳將人抬進驛車。

只是——昏迷的王海實在高壯得緊，加上右肩又插了把矛，幾乎佔去車廂大半的空間；不得已，身材福態的蔡大娘只好移到前頭的驛車去，留下於解意母子與王海同車。

上車前還特別叮囑於解意，有什麼事就大叫，大夥會立刻衝過來幫忙，直到她點頭允諾，才安心上車。

不一會，驛車隊再度出發。

驛車搖搖晃晃了好一會，才離開山道重新回到馳道上，坐起來也平穩多了。

「娘，」寶兒打了個哈欠，偎進她懷裡。「寶兒想睡……」

「累了就睡吧。」於解意幫兒子調整好睡姿，在他粉嫩的包子臉上親了口，拍著他的背哼著小曲兒哄他入睡。

今兒個發生的事也夠這孩子受了。

「你給了他多少？」

「赫唔！」聽見自己倒抽口氣的聲音，於解意立刻捂嘴。

這娘們捂什麼嘴？老子真這麼難看，讓這娘們嚇成這樣？

「不、不是的。小女子是怕讓他們誤以為出了什麼事衝過來，擾了恩公休息。」一直到聽見她的聲音，王海才發現自己不小心把心裡的疑問說了出口。

「衝進來又怎樣？老子一刀一個砍了他——」等等！「恩公？老子什麼時候變成你的恩公了？」這女人有毛病么？他記得自己倒下前想做的最後一件事是舉刀將這對母子砍成兩半，要不是突然又想睡覺，豈容他們活在這世上。

她還叫他恩公？瘋了不成？

「若不是恩公為我們趕走山賊，今日大伙兒早就死於非命了。」

「女人，那套說詞騙別人成，騙老子就太可笑，你當老子傻了嗎？」雖然撂的是狠話，但由於血氣過虛，幾乎與苟延殘喘無異。

「恩公，小女子說的是實話。」興許是眼前的人說話虛弱帶喘，再加上傷勢重得嚇人，減了於解意的恐懼，悄悄移向他，注意到血污底下乾裂的唇瓣。「恩公，要不要喝點水？」

「你敢再近一步，老子就宰了你！」

面對這句威脅，於解意的反應是立刻將長刀拖到車廂另一頭——他伸手碰不著的角落。

接著取來水袋，湊近王海的嘴。「恩公，喝點水好嗎？」

「老子說不喝就不——」咕嚕、咕嚕嚕……身體的本能勝過意志，在水袋就口的瞬間牛飲了起來。等他喝夠了，水袋也差不多要空了。

於解意利用所剩不多的水沾濕帕子，小心翼翼擦拭他被血漬染得幾乎看不見膚色的臉。

「再碰老子，老子就一刀分了你。」虛弱的威脅連才睡著的寶兒都吵不醒。

「恩公忍著點，我盡量輕些。」於解意一手輕抵他腦袋，一手執帕輕輕擦拭，從飽滿的天庭、眉骨高聳的雙眉、深鑿的眼窩、遮住半張臉的虯髯……

輕擦緩拭，潔白的帕子沾上或紅或黑的污漬與血塊，鮮血染紅的眼逐漸分明了起來，視野不再只是血腥的石榴紅，透過車窗斜入的薄陽灑落在她身上，帶來似夢非夢的恍惚。

白凈，是打破血紅入眼的第一個顏色，在她臉上。

不是挺美的一張臉，最多是清秀的相貌；但不知怎地，看著看著就不想移開。

「好了，這樣恩公也覺得好過些了是不？」於解意點了點頭，似是對自己的作為感到滿意，抿唇捻笑，溫慈的目光對上側卧的王海。

王海忽然皺眉。傷重得舉不起來的手癢得受不了，只能動動指頭抓搔止癢。

搞什麼鬼！突然很想——

一刀砍了她！

＊

……作夢？還是醒著？

明明睜開了眼，為什麼眼前還是一片黑？

「娘，這叔叔一直睡，都不醒耶……」是那個小鬼的聲音。

不醒……他沒醒？沒開眼？

「別吵叔叔，他受傷了，正發燒著呢。」軟趴趴活像快死透了的聲音——啊，是那個娘們。

「發燒？」感覺有什麼肉肉的東西往自己臉上拍。「哇！好燙啊。」

「是啊，叔叔生病了，得好好休養才行。寶兒乖，幫娘一起照顧叔叔，嗯？」

直到冰涼的濕意貼上額頭，將他拉進黑甜鄉，沉沉睡去……

＊

……第幾次的半夢半醒？王海自己也懶得數了。

還是黑漆漆的一片，這回他清楚意識到自己醒了，也沒醒。

「小嫂子，不是我不願救，實在是不能救啊……」多了個蒼老的聲音，嫌氣長似地又唉又嘆。「那矛都不知道嵌在你家相公身上多久了，幾乎是和血肉相連，若硬要拔出，恐損及血脈，稍有不慎就是血盡人亡。這……唉唉，請恕小老兒無能為力，你家相公——能撐幾天是幾天。」

「那鎮上還有其他大夫么？」又是那軟腔軟調讓人聽了就煩的聲音。

還有——相公？那是什麼玩意？誰是她相公？

啪！啪啪！肉肉的鬼東西一下拍臉頰、一下在額頭，凈擾人。

「寶兒。」軟聲多了點強硬。

「娘，叔叔的臉還是好燙好燙哪……」童稚的聲音漸遠。

寶兒？是那小鬼的名字嗎？敢情那肉肉的鬼玩意是他的手？

好你個死小鬼，等老子睜開眼睛，第一刀就砍了你！

蒼老的聲音又起：「我們靜升鎮只是個小鎮，鎮上就我一個大夫——小嫂子，好好珍惜這幾天的時間吧。」

「真沒有辦法了么？」

「我們鎮東有間廟，供奉的是南無大慈大悲救苦救難觀世音菩薩，很靈的，或許可以讓你家相公——走得舒服些，唉……孤兒寡母，可憐了……」

「謝、謝謝大夫……」軟聲帶了哭音。

哭什麼哭！老子又還沒死！就算死了也不干你的事，哭個屁！

還有——老子才不是你相公！敢亂認相公——哼！等老子醒來，第二刀就砍了你，臭娘們！

他奶奶個熊，連在心裡罵人都這麼費勁，什麼鬼啊……呼……