十二節、何家危局
【作客江湖按語：有的事怎麼都不能做，死也不做，有的東西怎樣都要堅持，死也要堅持，這也許就是天道，也許是人類永不墮六畜輪迴的天道。】
十二節、何家危局
「湯和大將軍是皇上赤足玩泥的小，皇上素知湯和質樸忠實，才能只及中人，一生最大的願望就是多蓄幾畝地，多養幾對牛。而且大明立國之初，皇上收縮兵權，湯和適應形勢辭職，皇上當然大喜，讓他風風光光終老田園。劉伯溫大學士智計百出，也許他才是真正能看透皇上心機的大明第一人。劉伯溫運籌帷幄，百謀百中，常與皇上獨對密語，而終身不泄一字，雖至親好友不知一毫，才智過人且謹慎如此，他才是非常之人。」
「也許他從跟隨皇上的第一天就看清了皇上的虎狼之性，所以避功讓功，屢次堅辭封賞，堅避高位，在戰事倥傯之中，時時處處宣揚自己求學問道，隱逸僧道的志向與愛好，他無時無刻不在提醒皇上和大家，他劉伯溫是出世之人，透過紅塵求證大道。元季大亂，隨皇上義軍救民於水火，是出世者入世救難，他的最終結局是出世脫俗，所以大明立國后，他協助制定典章禮儀，然後求歸，飄然而浪跡山野，見難見尾。他才是明察之人，明理之人，是見機智者，為父萬不可及。」何小眼補充道。
何有家茫然若失，轉過頭看看大家，看看父親，沉默了。
「或許，或許父親可以彈劾藍大將軍，向皇上揭露他不法忤逆情狀，以此向皇上表明忠順之心，先與藍大將軍劃清界線再說，這麼做有損陰德，但不知父親願不願意？」何有錢小心翼翼地說。
「這不是願不願的問題，而是根本不能！」何小眼語氣乾脆，「皇上最忌諱的事莫過於臣屬妄猜聖意，皇上天威莫測，不是難測是不能測，不敢測。這種情形下出攻訐藍大將軍，皇上必定認為我是揣測上意，希圖干進，試探天威，我會死得更快，死得更加難看，肯定死在藍大將軍之前……這種故事這十幾年來還見得少嗎？皇上通神達聖，誰敢比他聰明！除非是找死。」
「你們還說記得前些日子的『小眼十八法』事件嗎？」
何有家輕聲答道：「那本書的事，我們知道一些，當時我們兄弟議論過，覺得父親處理這事有些怪異不合常規，前半段過於寬縱，後半段過於直露急迫，痕迹太露，與父親通常的處事方式大不同。當時我們都相信父親必有深意在其中，後來父親再不提起，我們一直不能領悟奧妙之處。」
「深意，奧妙？笑話，笑話！那是一帖讓我啞口無言，心驚膽戰的苦藥，是大敗筆，大到幾乎斷送何家滿門的敗筆！」
何小眼連連搖頭苦笑：「那本書之事是我平生唯一一次妄圖揣摩聖意，試探天威，結果弄得我手腳冰涼，驚惶無措，差一點走上不歸路……那時候，皇上兩次在朝堂上當著大臣的面訓斥藍大將軍，罵得藍大將軍臉不是臉，鼻子不是鼻子，當第三次皇上降手諭斥責藍大將軍時，我心裡一驚一跳，我琢磨著藍大將軍要失勢了，何家的靠山和擋箭牌要倒了。皇上對我卻很客氣，恩賞有加，我當時就動了妄念，估摸著皇上是不是要對藍大將軍下手，我得趕緊設法自保。」
「我想，當朝武將，除藍大將軍外誰都不在我話下，藍將倒，我得有所表現……當時為父的想法是，乾脆冒一下險，力爭藍倒後為父能取而代之，然後靠低調，忠順周旋於皇上身邊，保何家平安。於是就任由兵部的秀才們作怪，編了一本什麼小眼十八法的書，無非是造造勢，把自己提前推上第二梯隊，提醒皇上，除開藍大將軍，我何小眼也是會打仗的……一念貪妄，後果不堪設想。」
「幸虧周公公和英姑及時傳出密信，說皇上與藍大將軍動了怒，我立馬行動，四處奔忙，將災禍消弭於萌芽……也幸虧我並未插手其中，純是容忍了崔大牛等人編書，沒有把柄落入大內暗探之手，加上應對及時得當，或許皇上念及那個忠實寡言的小馬僮何小眼，我們何家才又逃過一劫――皇上的天威是萬萬不能不敢試探的，所以這時候告藍大將軍不如舉家跳崖，全體上吊！」
「退隱不得，造反不成，連告示忠都不行，我們何家在大明朝除了等死之外，已毫無退路，天神何苦如此薄待我們！」何有錢憤憤不平，「既然大明沒有我們何家的立足之地，立身之處，或許只有一條路可走――但父親一定不會走，因為我們也不會走，寧願死也不走！」
何有錢說完后抬頭看了看父親，然後將目光投向父親背後的黑暗中。何有家何有衣身上一冷一寒，縮了縮脖子不言不語。
朝中情勢如此，百勝將軍何小眼已被逼入死角，逼入陷阱，四面刀風入骨，何氏家族除了等著洪武大帝手中利劍斫下自己的腦瓜之外，別無它途。
大明將不再有何家立足之地，何家要保命，要留根，唯一的路只有北元――元嗣帝脫古思鐵木耳多次侵擾大明邊關，被藍大將軍率軍打得大敗虧輸，公子王孫、后妃勛戚多被擒獲。元嗣帝與太子領著殘兵剩將逃入漠北深處，再無動彈之力。雖然如此，但蒙古人強悍敢戰，北漠地廣人稀，大明要想徹底征服北元，也是萬無可能的事。
帳外秋風呼嘯，狂風裹著砂礫擊打著牛皮大帳，砰砰作響，何氏兄弟默默望著父親。
歸順北元，投降蒙古人，也許是當前最明智最有利的選擇了，沿著蘇木蓮河，不多時間就可深入漠北，憑百勝將軍的名號歸降，對被打得殘破不堪的北元來說，無疑是雪中送炭。
「謝謝你們的理解，」何小眼再次感謝兒子們，「我何小眼不願說的話可以不說，不願做的事一定不做。我可以為何家私利騙人害人，可以陰損毒辣，我可以為保何氏家族與皇上比沉著，與同僚斗心機，但我何小眼絕不降元，這是我生命的界限，道德的底線――走投無路，身處絕境也不行！相信我的兒子們也是這麼想的……」
有的事怎麼都不能做，死也不做，有的東西怎樣都要堅持，死也要堅持，這也許就是天道，也許是人類永不墮六畜輪迴的天道。
「父親，我們支持你，我們何家決不降元！死就死吧，有啥了不得！我們跟隨父親，哭過笑過，美好的日子曾擁有過！我們同生共死，鐵血豪情，拼過殺過，痛過愛過，此生足矣，死也何憾！父親，我只有一個要求，一個心愿，真到了那一天，皇上的利劍真的砍向我們何家……我只請求父親讓我痛痛快快拼一場，殺一場！」