第十六章
於是夏莎拉又向著拉特和他的手下們吆喝了一聲，得意洋洋，「我早就說過嘛，有我在，一定會把你們救出去的，完全不用擔心。」
山賊們目瞪口呆地看著她，不知道該以怎樣的表情來回應這個有點恐怖的修女。而就在夏莎拉和艾塞斯、亞修轉身將要離開的時候，拉特忽然從後面叫住了他們：「那位……小姐，是你救了我們，就讓我們護送你一程吧。」
「這麼說，是想要當我的隨從嗎？」夏莎拉不失其狂妄的本性，立即把他的話自動翻譯過來。
拉特呆了一呆，雖然說他是很想報恩，但是，好像還沒有到要賣身的地步吧？而且，他的那一幫手下，全部都用可憐兮兮的目光望向了他，這也令他無法回答。
夏莎拉卻毫不淑女地大笑了兩聲：「雖然想要當本小姐隨從的人多不勝數，可是，我挑選奴僕的條件是很嚴格的。況且，目前這兩個隨從我還算滿意，暫時不打算辭退他們，所以，大叔你們還是回去吧。」
後半句話翻譯過來其實也就是說，艾塞斯和亞修還有好一陣子的罪要受，所以被她提到的那兩個人，情不自禁地互望一眼，苦笑了一下。
夏莎拉卻並不理會其他人有怎樣的感想，已經對著那兩個不幸的人下了命令：「好了，快點為本小姐牽馬過來，明天日落之前我們要趕到特蘭迪斯。」
水之國度的王城特蘭迪斯嗎？艾塞斯和亞修意味深長地互看了一眼，同時想起他們所擁有的那塊象徵極大權勢的寶玉。那個名叫阿魯達的贈玉之人究竟是什麼身份？他為什麼要把這麼一塊寶玉就這麼隨便地贈送給夏莎拉呢？
容不得他們再多想，被那雙美麗的紫羅蘭色眼眸看了一眼之後，兩個人乖乖地遵從了她的吩咐，陪伴著她向著特蘭迪斯的方向進發。
至於拉特和他的手下，也不失時機地溜出城去。
這一場混亂終於接近了尾聲，但就在夏莎拉他們離開后沒多久，幾騎快馬忽然在這一片廢墟前停了下來。馬上的人都披著黑色的斗篷，還將罩帽拉得極低，遮住了大半的面容。
巡視了眼前那凄涼的景象一番，為首的黑衣男子在馬上傲慢地向著衛兵隊長開口：「昨天抓住的囚犯在哪裡？」
在夏莎拉那裡著實受了些氣的隊長有些惱火，「你們是什麼人？有什麼權利過問這種機密？」
黑衣男子中，有人發出了表示鄙夷和不屑的冷笑，也有人伸手按住了劍柄，似乎想要懲罰隊長的出言無狀。但是那為首的男人只做了一個極為簡單的動作，他伸出左手，讓隊長看清楚自己手中的某樣東西，然後便很快地又收了回去。
隊長忽然變得惶恐不安起來，不顧自己身上的傷，便對著他深深地彎下腰去行禮，「大人，請原諒我……」
男人擺了擺手，制止他繼續道歉，「囚犯呢？」
「大人，剛剛已經遵照伯爵大人的命令，將他們釋放了。」
「那樣嚴重地擾亂了城市的治安，結果卻沒有任何審判就釋放了他們？」這一次，連那為首的男人似乎也頗為吃驚。
「因為他們手上有王子殿下的玉佩，所以……」
「你說什麼？」男人更加吃驚地追問，「他們手上竟然會有殿下的信物？那個修女？」
「是的。」隊長再次鞠了一躬。
黑衣男子中起了一陣無形的騷動，為首的男人一動不動地沉思了片刻，這才開口：「他們現在去了哪裡？」
「聽他們的對話，似乎是要趕去王城特蘭迪斯。」
男人沒有再開口，只是揚起手中的馬鞭用力一揮，鞭策著坐騎快速地向著城門口馳去，其他的黑衣男子立即也緊追而去，捲起了一地的煙塵。
今天大概是自己最倒霉的一天了。嗆人的灰塵消散之後，灰頭土臉的隊長忿忿地想著，揚手招呼自己的手下：「回營！」
衛兵們離開之後，只剩下了一些看熱鬧的平民百姓，其中就有那個酒吧里的夥計。
他皺著眉頭，若有所思地望著那幾名黑衣人遠去的方向，終於忍不住向自己身邊的老闆道：「奇怪了，我怎麼覺得在那些人里，看見了昨天晚上在我們店裡鬧事的傢伙？也是穿黑色的衣服……」
「不會吧？他們的身份那麼尊貴，怎麼會跑到我們的店裡鬧事？你一定是看錯了。」店主不以為然地搖搖頭，轉身走開。
「也許吧……」夥計也搖了搖頭，慢慢轉過身去，決定不再去想這件事。
「你們到底有沒有反省過，為什麼會有那群莫名其妙的黑衣人陰魂不散地追殺你們？莫非……你們做過什麼招人怨恨的事情嗎？」亞修懷疑地看著夏莎拉和艾塞斯，提出了這個他百思不得其解的疑問。
「……」艾塞斯無話可答，以他們那位「主人」的惡劣個性來看，做出一些招人怨恨的事情根本一點也不奇怪。但是，他情不自禁地又瞄了那傢伙一眼，於是得出了另一個結論：這麼美麗的女子就算犯下了任何錯誤，也還是值得男人原諒的。
夏莎拉卻無所謂地回答：「像我這種善良美麗的小姐，怎麼可能招人怨恨？至於那群傢伙，也多半是些小毛賊，竟然妄想從我這裡搶掠財物。」
「小毛賊？能組織那麼龐大的隊伍，就不能再用小毛賊來形容了吧？而且，我們也不像是什麼有錢人，他們為什麼偏偏盯上了我們？」亞修追問。
這句話提醒了艾塞斯，他沉吟了一下：「這麼說的話，我想起來了，上次在約因，好像是因為你把什麼東西掉在舞台上，那些傢伙才衝上去要搶的吧？」
「有這回事嗎？」夏莎拉若無其事，但還是賞臉伸手入懷，從貼身的衣袋裡摸出了那個奇怪老人所交付給她的徽章，在他們兩人的眼前晃了一晃，「不就是個怪模怪樣的徽章嘛，在我看來，還是那個叫阿魯達的美男子所給的寶玉比較有用。」
「這……」金髮的亞修在看清楚她手上徽章的同時，禁不住驚呼出聲，對於他這個泰山崩於面前也不會變色的人來說，這是極少的例外。
所以艾塞斯立即盯住了他看，這令得亞修有些不自然地咳嗽了一聲，這才問道：「這徽章，你們是從哪裡得到的？」
「這個嘛……」夏莎拉斜睨了他一眼，慢條斯理地開口，「在向主人我提問題之前，至少該先把自己所知道的全都說出來，這才是身為隨從的本分。枉費你跟了我那麼長時間，怎麼連這麼一點道理也不懂？」
亞修無言地看了她一眼，臉上現出無可奈何的神色，「這是我們格斯特蘭塔大陸之上，代表真正王者的六枚徽章之一。根據從英雄王艾爾門德時代就流傳下來的古老法令，所有的王位繼承者，都必須持有這枚徽章才可以登上王位。你們身上竟然有這麼重要的東西，難怪那些傢伙會死纏著不放了。」
「王位繼承者都必須擁有這個東西的話，從英雄王算起到現在，登上王位的人至少也有上百人，那麼這個東西豈不是也有上百枚？」夏莎拉懷疑地看著手上的徽章，越發覺得那是個不值錢的東西。
「並非如此。整個大陸之上，只有六枚而已。因為當持有它的人登上王位之後，王者徽章因為已經完成了證明其資格的使命，便會離開前任主人，散落到別的地方，直到被下一位有王者潛質的人所擁有。」
雖然從亞修的口中得知了這徽章的來頭，夏莎拉臉上卻還是無所謂的樣子，隨手把它塞回了衣袋之中，這才開口：「怪不得那位老先生委託我把這東西送給風之國度的王子時，一副緊張兮兮的樣子。那群黑衣強盜想要搶這個做什麼？他們看起來又不像有什麼王者的潛質。」
「老先生？」這次輪到亞修臉上現出懷疑的神色。
「是啊，可惜他只顧著嘮叨這枚徽章的事情，不肯讓我施展那舉世無雙的治療術幫他療傷，否則，恐怕不會那麼快就死的吧？」提起這件事，夏莎拉臉上還是有點耿耿於懷。
「他……死了？」亞修在馬背上搖晃了一下，不知是因為路太崎嶇還是因為什麼別的原因，但是他很快便穩住了身形，臉上也恢復成平靜的神色。
「那群黑衣人，」一直在考慮著什麼的艾塞斯終於開了口，「恐怕是其他國家的王子所派遣來的吧？既然唯有得到它才有資格繼承王位，那麼各國的王子公主們，當然非奪到它不可了。」說到這裡，他大大地嘆了口氣，「和一個國家的力量相抗衡，這可不是好玩的事情。」
亞修深有同感地點了點頭，然而，這兩名憂心忡忡的隨從的主人，卻反而發出了不可一世的笑聲，「喔呵呵呵呵，膽敢跟我夏莎拉作對的人，我可是還沒有見識過呢。不管怎麼說，我也是被九位主神所眷顧著的人，你們能夠當上我的隨從，實在是三生有幸。因為神在護佑我的同時，一定也會順便關照你們兩個的。」
說著，她已經當先策馬，趾高氣揚地向著前方的特蘭迪斯城馳去。
兩個男子目瞪口呆地盯著她的背影，不約而同地嘆了一口氣，然後向對方望了一眼。
「這個人狂妄的性格……」金髮的亞修搖著頭開口。
「還真是一點兒也沒有改變……」同樣搖著頭的艾塞斯，說出了亞修的心聲。
「恐怕，永遠也不會改變了吧？」亞修苦笑著下了結語，便策馬追上前去。
艾塞斯在打從心底里贊成亞修的結論，但是，即使那傢伙惡劣的個性一輩子也不會改變，他卻還是想要守護在她的身邊。她那狂妄的笑容和桀驁的神采，像是有著致命的魔力，讓他越來越無法擺脫其誘惑和吸引，只能任自己沉淪下去。
「唉……」最終，艾塞斯只得嘆息著搖了搖頭，「或許，我天生就有喜歡受美女虐待的傾向吧。」