楔子

英國盛夏的晌午，濕熱空氣中過多的水分足以讓人心煩意亂，然而在卡特家族這有著百年歷史的輝煌古堡里，氣氛卻是一片陰闃。

莊嚴肅穆的古堡廳堂里，一場世界關注的葬禮剛剛結束。和方才熱絡的氣息不同，降至零下的凜冽氣流里，唯一讓人感受得到的溫度，就只有那陣陣殺氣和某人突升起的怒氣。

「你他媽的給我說清楚！這到底是怎麼一回事？」

砰的一聲，已故老公爵史蒂芬?卡特的長子，藍瑞?卡特一把扯過剛剛宣讀完遺囑的皇家御用大律師麥倫，紅了雙眼怒吼著。

「先生，請您尊重一下已故之人。」見多識廣的中年律師彷佛早已預料到會有這樣的局面，他面無表情地撥開藍瑞的雙手。

「我只是依據我的委託人指示，在他葬禮結束后宣讀這份他生前所立下的遺囑。如果您有什麼不滿和要求，我本人無能為力，只好請您百年之後，直接去天堂向我的委託人申訴了！」

麥倫語氣中嘲笑的成分居多，他皺著眉看向那一直默默注視著老人遺照的年輕男子，僵直著的背影那股冷漠和心傷讓他的心也跟著一痛。

誰說生在有錢有勢的大家族就一定會幸福快樂？

他這些年可說是見多了這種分家奪產的場面，來參加葬禮的人，又有多少人是懷著追思之情前來悼念的呢？想來失去至親的苦楚也只能放在心裡吧。

「媽的，你別以為我沒有辦法！」藍瑞怒吼聲更響了，面對著和他原本預想中背道而馳的結果，他早已顧不得面子問題。

「我是史蒂芬．卡特的親生兒子，也是他唯一的兒子。現在那個老東西死了，繼承他公爵席位，成為古堡新主人的人理應是我。為什麼現在全變了？那個死老頭憑什麼自作主張，把爵位和這一切財富都傳給那個雜種小子！」他好不甘心！

藍瑞忿恨的眼光瞪著那仍然未動的身影，目光灼烈地好似要將那男人燒穿出一個洞。

「藍瑞先生！恐怕這紫晶堡的繼承人不該是這樣算的吧。」麥倫不悅地把眉擰得更深了，他轉過身面向眾人。「我想大家都知道，卡特家族一直有項不成文的規定，爵位和古堡的繼承人一定要有金髮和紫眸。如果在新一輩當中，已經再也找不到這樣的人了，才會由嫡親的長子來繼承。可是如果還有這樣的人存在，那他當然就是第一順位繼承人。」

金髮、紫眸，真是讓人讚歎著迷的美貌啊！

麥倫只顧著在心中感嘆，絲毫沒留意到這一番話，讓那僵直的背影微微動了一動。

「我不服！」藍瑞氣得顫抖著一身肥肉，指著那年輕的背影。「我雖然沒有該死的金髮紫眸，可是我卻是卡特家嫡出的兒子。他算什麼？只不過是一個外人罷了。如果不是當初我父親看中他的金髮和紫眸，他又怎麼會在這裡？」

他真是太失算了，沒想到家貓變成了虎，他現在最大的對手，竟然是這個他一直以為還乳臭未乾的毛頭小子。

聞聽此言，麥倫鄙夷地暗諷藍瑞的不明就理。「席傑斯先生本來就是卡特家的孩子，他在古堡出生，這一點就連我們敬愛的女王陛下也是知道的。現在我的手上還有另外一份由女王陛下開出的授權書，她已經同意完成老爵爺的遺願，讓席傑斯先生繼承公爵席位並掌管古堡，冊封儀式也會在近日舉行。」

底下眾人一陣交頭接耳，這下子藍瑞真的是白忙一場了。

「你別得意，這原本屬於我的一切，總有一天我會拿回來的！」也包括你在內！

藍瑞氣得把牙齒咬得咯咯作響，等那冷硬的背影轉過身來，卻又忍不住為他迷人的容貌和氣質沉醉忘形。

「麥倫律師，你是說這古堡從今天起就是我的了嗎？」席傑斯低沉的嗓音在室內迴旋，駭得眾人只顧著看他一臉凜然，幾乎忘了呼吸。

「是、是的。」從他炫目紫眸散發的清冷中猛然回神，麥倫律師仍然不敢相信他面前所看到的人影，簡直是集上天寵愛於一身。

且不說他那罕見的紫眸金髮，和那如刀刻斧鑿般的完美俊顏，單單是從他身上自然而然散發出來、那混合著冷淡和高雅的氣質，就足以掠奪去人的心神，讓人不自覺地深陷其中，成為匍匐在他腳邊的奴隸。

「很好。」在對上藍瑞貪婪猥瑣的表情那一刻，席傑斯的目光一下子變得凌厲無比。

「我以古堡新主人的身份宣布，從今天起，這個男人——」他的長指指向面前的藍瑞，語氣生疏且淡漠地道。

「不、准、再、踏、進、這、里、一、步！」

「啊？！」

不理會眾人的詫異與藍瑞的驚呼，席傑斯高大健美的身姿優雅地迴轉，紫眸閃動著耀眼的幽光，盯著那已故老人照片上神采飛揚的笑臉和他熟悉的紫眸中掠過的精明，暗暗地握緊了雙拳。

這個可惡的臭老頭，天底下哪有白吃的午餐？看到自己如願以償地被他推進了火坑，現在一定在天堂某處笑得很得意吧？！