第十五章

胖也不是存心的，可就是易胖的身子，即使吃得少，也無法變得纖瘦，不過胖可不會影響的行動，手腳依然利落。

「胖算是缺？」承認是故意雞蛋裡挑骨頭。

「不，不是的，不是意思，是……無論如何，都喜歡妳。」

「真的？」

「當然是真的。」

「那……能不能再抱下？」

應子丹自是恭敬不如從命，不過回抱的動作顯得小心謹慎，彷佛是怕破壞什麼稀世珍寶般的輕柔。

他的溫度熨燙，心跳迭著心跳，明明心跳聲跟其它人都相同，偏偏應子丹令有種心安的感受──

他的嘴巴是有毒、心腸有些壞，但對很照顧，不能想象將來陪著走輩子的除應子丹之外還能有誰。

「還記得娘過世的時候，就是直摟著。」所有人都要別哭，要節哀順變，那時還不明白節哀順變是什麼意思，只知道娘死，為何不能放聲大哭？

唯有應子丹抱著，要哭多久都沒問題，他定會陪在身邊，不會離開。娘喜歡山上的花，每年娘的祭日時，他都會陪上山採花，送至娘的墓前。

在他離開祥龍鎮的那兩年，每到祭日，照樣送花至娘的墓前，那裡早擺著束花，是誰送的，心知肚明，後來也證實是他請人放的。

「為何當年要離開祥龍鎮？」他不告而別，只留封信，希望能幫忙照顧他母親，害想到便無法自制地掉淚。

「因為不離開就不會有出息，最多只能做平凡的工作，賺不幾個錢，那不是想過的日子。」他想給所愛的人好的生活，讓們毋需再為生活煩惱。

「卻是想要過的日子。的心愿不大，只想和所愛的人在起永不分開。」

「放心，不會再離開。」

在世上，除爹，與他最親近。

真的真的真的很喜歡他。

「願意嫁給。」

「……妳真的要嫁給？！」應子丹輕輕推開，驚愕地問道。

靦？？！

瞧見他的表情，殷琥珀腦海中竄出來的便是個詞，從沒在個人臉上見過種表情，真有……可愛。

「除非不想娶。」

「廢話！當然想娶妳，也只想娶妳。」興奮之餘，應子丹又將抱起來原地轉圈。「們下個月就成親！」

「不行。」

「為什麼？」千萬別讓他先喜后悲，要不然他定會揍人。

「爹欠夏府十六兩，還欠三百兩，要等兩筆債務還清，才願意嫁。」

「三百兩筆勾消，十六兩根本不算什麼，馬上幫妳還。」樣就沒借口吧。

「不成。」殷琥珀再搖頭。「是們殷家的事情，怎可麻煩個外人。」

「即將是妳丈夫，不算外人。」可恨，早知道就別讓未來岳父欠那麼多，真是作繭自縛。

「不是外人，是鄰居，可鄰居也不行。總之，等和爹還完兩筆賭債后，們再來想成親的事吧。」得臉認真。

樣的懲罰應該夠重吧？

「琥珀，先前只要妳答應嫁給，三百兩賭債就筆勾消，欠夏府的十六兩也讓幫妳償還吧。」事情拖愈久愈有變數。

「不可以，非還不可。」堅決反對。

「琥珀！」明明讓他還清便解決，為何要把事情複雜化？真是想折磨他。

「不要。」比他還堅持。

「嘻嘻，應爺下栽。」

聽見外頭的笑聲，應子丹不悅地吼道：「誰在外頭，給滾進來！」

門打開，外頭滿是閑著沒事做的人，不知偷聽多久。

「應爺，呃……不是們想打擾們，而是殷萬年在外頭哭著找不到兒，們看他再找不到人就會去跳河，所以才上來問問殷姑娘要不要下來趟？」霸王李問得心驚膽戰。

殷琥珀臉驚訝，「糟！忘爹。」

近來，愈來愈多人喜歡到「九輸賭坊」試試手氣。

贏錢的人樂不可支，輸錢的人也掛著笑容，毫無忿忿不平，著實令人好奇。

原來是應子丹心情特好，只要有人輸錢，運氣好遇上他，他便會豪爽地筆勾消，甚至還送他翻本的銀兩，輸錢的人自是樂得笑呵呵。

十個人里有八個有等好運氣，當然吸引更多人來賭坊賭輸贏。

「哈！昨日輸二十兩，不僅不用還，還小贏五兩。」他就是八個其中之。

「那比更幸運，狂輸百兩，應爺很豪氣地要別還，還請喝酒。」

「不過，記得應爺後來補充，要在賭坊免費工作半年。」哈哈哈！也沒多幸運嘛！

「去的！幹嘛拆老子的台？琥珀啊，再來盤東坡肉。總之，不用還百兩，算是不幸中的大幸，要不然三條命也不夠還。」

「是啊，真希望應爺都心情好。」

殷琥珀送上東坡肉，臉狐疑的問：「們成去賭錢，難道不覺得是錯的嗎？」

三人互看眼，繼而朗聲大笑。

「琥珀丫頭，們就是喜歡賭，反正們三個都還沒成家，想賭就賭，輸錢再還不就好。」樂觀是必要的。

「賭是壞事。」得派正義凜然。

他們是「竹林小館」的常客，都很清楚殷琥珀有多不喜歡賭件事，偏偏他們熱中此道。

「們是小賭怡情，放心。」

「百兩算小賭？」

「呃……是意外不小心運氣不好，下次會注意。」那人抓抓頭髮，有些尷尬。

「想變有錢人，就得擔風險。」

「倘若們將輸的錢全部存起來，應該也能存下不少吧，身邊留錢將來就不愁沒得用。」

「是啦是啦，樣沒錯，不過也沒辦法，就是喜歡賭兩把，不賭就會渾身不對勁。」

「琥珀丫頭，妳就別管們啦，反正們也沒什麼偉大志向，每能有工作做、能去賭個幾把，人生樣已是夫復何求啰！再要求下去，又有什麼樂趣？更何況將來的事情將來再，誰曉得明會不會死，對吧？」

「對對對，得真好！」

三人以茶代酒，乾杯豪飲。

殷琥珀勸不他們，垂頭喪氣的走到後面去洗碗。

「琥珀，人各有志，不可能兩三句話就改變得。」易璇璣以過來人的身分勸。「知道妳是關心他們，可他們既然不在意，妳又何須替他們擔憂？世上千百種人，不同的背景自有不同的個性喜好，有時候能獨善其身已不容易，畢竟太多的人易隨波逐流，懂嗎？」

「得也是。」殷琥珀頭，「開始，也希望能改變爹，讓他戒賭，可愈是努力愈適得其反，哪知回假裝死心不再管他，爹反而很勤奮工作想要還錢。」還記得前幾日，爹站在賭坊門外，滿臉焦急的樣子，才曉得真的嚇壞爹。

「那是因為他終於明白妳的用心良苦。往往潛移默化比逼迫威脅還來得有效，更遑論妳都要還清債務才肯嫁人，妳爹豈能不努力賺錢，要是耽誤妳的青春可就不好。」

「懂……老闆，又有客人來。」

殷琥珀擦擦手，旋即步出，站在外頭的是名很美的姑娘，認出對方是最近剛易主的「青苑茶行」老闆的獨生單琵琶。

么冷的氣，穿得卻不多，看來日子確實過得不太好。

「歡迎，請問單小姐要吃什麼？」

「、不是來吃東西，也請別喊小姐，直接叫的名字就好。司徒公子兒有工作給，請問能在兒工作嗎？」單琵琶不安地絞扭雙手，模樣有些不知所措。

有人單府就是因為得罪「鳳日錢莊」才落得如此下場，畢竟錢莊的鳳爺不是好惹的角色。

殷琥珀進去請易璇璣出來，易璇璣看見單琵琶，淡淡揚笑。

「司徒公子跟提過，妳可以在里工作，放心吧。」

「謝謝老闆。」

「琥珀，妳就教琵琶該做些什麼。」

「好。琵琶，是琥珀，妳可能不記得，以前爹還是妳的師傅呢。」

「請問令尊是哪位？」的師傅換過不少個，記不太住。

「爹姓殷。」

「原來是殷師傅。殷師傅教得很好，讓獲益良多，只可惜後來妳娘去世，他才不願再教……真不好意思，沒什麼惡意。」

殷琥珀笑笑，「都過那麼久，不會再傷心啦。來吧，先教妳如何接待客人……」

單琵琶沒做過些事情，學得很慢，不過態度極為用心，殷琥珀也教得認真。

原本是高高在上的千金小姐，如今也跟樣得在小館工作，起來，人生的際遇真是起起伏伏難以預料。

等事情忙到個段落，易璇璣捧著盤心給們。「肚子餓吧，先吃。」

以為是又做新的心，殷琥珀開心地問：「老闆，是妳做的啊？真好吃。」

「不是，是應爺剛才送過來的。」

「他人呢？」

「他看妳忙便不吵妳。慢慢吃，先進去看鍋里熬的湯。」

旁的單琵琶立刻由幾句交談中聽出端倪。

「琥珀，應爺不是個好人，勸妳最好離他遠些，要不然遲早會因他而招惹來麻煩。些話是為妳好，妳可別生氣。」琥珀人很可愛，怕會受騙，才會么。

「清楚妳是為好，有什麼好生氣呢？明白妳的，可是很喜歡應子丹，或許短時間改變不他，但至少有在他身邊能讓他別繼續走偏，是如今能做的，再啊，也找不到能讓那麼喜歡的人，想可能是不太聰明不會想太多吧。」殷琥珀紅臉，有些害臊承認對應子丹的感情。

單琵琶聽頗有感觸。「不，妳得也沒錯，有時候喜歡就別想太多，否則旦錯過將會終身後悔。」

「沒錯、沒錯。」殷琥珀笑得幸福洋溢。「最怕後悔。小時候，很喜歡吃糖葫蘆，有次終於狠心去買支，吃個，剩下的三個要留給娘，結果應子丹以為不喜歡吃，口氣就把的糖葫蘆全吃光，害到現在都後悔若早知如此，還不如自己吃掉算。」

「……」單琵琶聽無言以對。琥珀，不是種後悔。

不管怎麼，該把握的時候還是別輕易放棄。

知道嗎？

差不多到「竹林小館」打烊的時間，準備去接殷琥珀塊回去的應子丹心情好得很，正要離開賭坊時，有名中年人突然跑到他面前跪地痛哭懇求。

「應爺，求求您能不能讓晚還錢？定會還，可是最近真的沒辦法！」

應子丹使個眼色，馬上有人上前解釋。

「應爺，他是老范，欠們賭坊三十三兩，他因為妻子需要錢治病，但他拿不出三十兩，就來們賭，結果他運氣差，沒贏錢反而輸錢。」

跪在地上的老范拚命磕頭。「應爺，定會還錢，不過現在沒錢，好不容易借到的錢得先給妻子看病，再不醫治，大夫就會沒救，請您再多寬限幾好嗎？」

「老范，們開的是賭坊，如果每個人都他家裡有人等錢看病，們遲早關門大吉，還是另外再想辦法籌錢吧。」

「應爺，真的是走投無路，求求您行行好，別逼死！」

殷琥珀揮揮手，「去去去！」

「應爺，求求……」

「小道，過來。」等小道靠近，應子丹低聲交代道：「帶他上去，再告訴他，錢暫時不逼，但非還清不可，切記要他不可出去，若風聲走漏，他死也要把錢吐出來。」

「遵命，應爺。來人，把他帶上二樓。」

「應爺！應爺！」老范依然不死心希望應子丹能讓他晚還錢。

賭坊內的客人明知他有難，也無人上前幫忙，只因他們全曉得應子丹最不喜歡有人直接找他談賭債的事情。

應子丹環顧四周圈，發現眾人依然沉迷於其中難以自拔。