第二章
分別在即，離情依依。
戴文翔萬般不舍的看著眼前正對自己殷殷叮囑的女人。
「你獨自在外凡事千萬小心，該花錢的地方就花，你寒窗苦讀這麼多年，就是為了這次的應試，千萬別為了省小錢而出了什麼事，那可就得不償失。」蘇絹萍將一個包裹塞進他懷裡，「這是我這些年攢下的積蓄，雖然沒多少，但不無小補，你好好收著。」
「絹萍。」戴文翔感動的握住她的手，「你待我如此，他日我飛黃騰達，必定結草以報，絕不負你。」
他雖十四歲便中了舉人，但之後辛苦將他獨力拉拔長大的母親亡故，他在家守孝，三年內不能入京應試，亦無法授受官職，而他不願放棄做學問，仍是日夜苦讀，並未出去找工作糊口。
可他出身富裕之家，在三年未有收入的情況下，生活自是越來越困頓，平日都是靠著蘇絹萍時不時塞給他的一些碎銀或吃食才撐過來。
他是讀遍聖賢書的人，日後若能有所成，自不會做那忘恩負義之徒。
蘇絹萍一笑，輕輕抽回自己的手，儘管相識多年，亦決定嫁他，她還是不習慣與他有較親密的接觸，「就怕你日後見到那些溫柔貌美、知書達禮的官家小姐，便不記得家鄉還有我這個人了。」
「不會的！」他急切的道，「我心底只有你。」
蘇絹萍看似害羞的垂頭不語，實際上卻是不敢多看他誠摯的目光，心中隱隱對他升起幾分歉意。
她這些年待他極好沒錯，可說穿了，她不過是將這些舉動視為一種投資，畢竟戴文翔日後若能有什麼成就，對她們姐妹來說也是好事。
等到嫁他以後，她會努力做個好妻子，盡所能的幫助他，可她知道自己絕不會愛上這男人。
每次想到自己利用他，要辜負他的情意，她就覺得很抱歉。
她這麼做是不是錯了？並非兩情相悅的婚姻，是無法真正幸福的吧？這樣是不是害了文翔，也害了自己……先前她還笑小梨天真呢，然而如今看來，或許她內心深處也在期盼能嫁給所愛的人。
「絹萍，那我要走了，你等我……我一定會考上進士回來娶你……」戴文翔不舍的望著她，再三保證道。
蘇絹萍回神，抑下心中的煩亂，朝他柔柔一笑，「好，我等你。」
送走戴文翔后，蘇絹萍拖著有些疲憊的身子返回家中。
昨晚她忙著縫補幾件自己和妹妹的舊衫，幾乎弄到半夜才好，偏偏今天又起了個大早去替戴文翔送行，此刻實在有些累了。
原想先回房休息一會兒，不料才踏進正廳，就見舅舅和舅媽坐在廳里，一副正等著她的模樣。
而舅媽的眼神彷彿要吃了她似的。
「舅舅、舅媽。」她向他們打了個招呼，垂頭匆匆要走。
「等一下。」崔氏開了口。
蘇絹萍在心裡嘆息，表面上卻未曾流露半分不耐煩，「舅媽找我有什麼事？」
崔氏的眼光在她身上梭巡了一會兒才道：「你今年已經十七，該成親了。」
她心跳忽地加快，故作鎮定的朝崔氏一笑，「謝謝舅媽的關心，文翔說待他得了功名回來，便會娶我為妻。」
「得功名？」崔氏冷笑，「就憑那個自以為是神童，不屑外出找活兒干，只靠你接濟的傢伙也想得功名？我看你還是別指望了吧。」
蘇絹萍臉色一變。聽舅媽話中的意思，是要趁著文翔赴京趕考之際，硬逼著她嫁人了？這女人可真會挑時間，文翔前腳才剛走，她立刻便提起婚事，想來是老早便已計劃好了。
只是自己也籌劃了好幾年，豈能在此刻功虧一簣？
蘇絹萍深深吸了口氣，「舅媽，我和文翔早就約定好，此生他非我不娶，我非他不嫁。就算這回他落了第，那也沒什麼，反正往後還是有機會——」
「用不著等那微乎其微的機會了。」崔氏不屑的打斷，「我已替你找了門好親事，半個月後你就嫁過去，往後日子肯定過得比嫁給那姓戴的好多了，也省得外頭老說我們方家虧待了你們姐妹倆。」
「舅媽！」蘇絹萍再也顧不得壓抑情緒，不敢置信的睜大眼，她沒想到崔氏的手腳這麼快，「你明知道我和文翔打算成親的。」
「無父母之命、媒妁之約，什麼都是假的。」
崔氏一句反駁便讓蘇娟萍啞口無言。
「舅舅，您也是這麼想的？」蘇絹萍完全慌了，只能轉頭望向一旁始終沒說話的男人，盼望他替自己說話……
崔氏從不喜歡她們姐妹，尤其自四年前她中年懷孕生下兒子后，待她們更是刻薄。但舅舅卻還算疼她們，雖然不敢明目張胆的和妻子吵架，卻會私下偷塞東西給她和小梨。
若崔氏硬要逼她嫁，也只有舅舅能幫得了她了。
可她沒想到，舅舅卻有幾分心虛的別過頭。「絹萍，你舅媽說的也沒錯啊，不管怎麼看，嫁給范竣希這穆國第一富商絕對比嫁給前途未明的戴文翔來的好。」
「什麼？嫁給范竣希？」蘇絹萍徹底愣住了。怎麼會忽然扯上那富商？
「是啊，還是正妻，不是妾呢！」崔氏的語氣頗酸，若她有女兒，肯定急巴巴將自己女兒嫁過去，哪裡輪得到蘇絹萍？「能嫁給范爺當妻，可說是飛上枝頭當鳳凰了，我和你舅舅可是千辛萬苦才談成了這樁婚事，結果你這什麼態度，寧可守著個窮酸書生，還一副我們要把你賣了的樣子？」
事實上崔氏對范竣希想娶蘇絹萍為妻的事感到很奇怪，那日她只是死馬當活馬醫，想著范竣希既是為了蘇絹萍而終止與方記的合作，倘若自己以她為籌碼，或許可重新與范家談上生意。
原本她不過是打著將蘇絹萍送給范竣希討他歡心的主意，若他想納這丫頭當妾，已是她的福氣，卻萬萬沒想到范竣希竟願娶她為妻！
這樁婚事令崔氏既高興又嫉妒。高興的是，往後他們就是穆國第一富商的親戚，嫉妒的是，自己竟沒有女兒能嫁，否則她就能成為范竣希的丈母娘了。
「他……怎麼會想娶我？」蘇絹萍錯愕極了。
依范竣希的身份地位，要什麼樣的女人沒有，為何要娶她？
再說這些年來，別說娶妻納妾了，誰也不曾在他身邊看過半個紅粉知己，外頭甚至還有他喜男色的流言。
她怎麼也想不透這樣的男人為何想娶自己，她可不認為能成為第一富商的他，會看不出崔氏有多貪婪！
若他真娶了她，日後勢必得經常面對崔氏的需索，對他一點好處也沒有。
「誰知道？總之你這幾日就乖乖等著出嫁吧。」崔氏淡淡的道。
蘇絹萍咬了咬唇，下定決心似的開口，「我不想嫁。」
「你說什麼？」崔氏眯起眼，既不悅又難以置信，沒想到她竟會不願嫁給穆國第一富商。
「我不想嫁范竣希！」蘇絹萍白著臉堅定的道。
從小到大，無論前世或今生，就算身處逆境，她都有能力掌控未來，不讓自己遭人擺布。
但如今要她嫁給一個根本不認識、又聰明深沉的男人……那比嫁給雖然無法愛上，但至少了解的戴文翔可怕多了。
她可沒有把握能掌控范竣希！
「不嫁？好，你不嫁可以，我就讓湘梨嫁！反正她和你一樣大，也該嫁人了。」崔氏冷哼，吃定她不可能讓妹妹代替她冒這個險。
蘇絹萍聞言立刻變了臉色，「不行，不能讓湘梨嫁給他！」
「反正我們已經和范竣希說好了，我們家就你們兩個女孩兒，不是你嫁，就是她嫁，看你怎麼選。」
選？還能怎麼選？她根本沒有選擇的餘地！
蘇絹萍恨恨地握緊了拳，深知自己終究得妥協。
窗欞上貼著的囍字，與滿室的大紅裝飾，襯得整間新房裡喜氣洋洋。
蘇絹萍木然的坐在床沿，整個人從頭到腳都僵硬不已。然而身為新娘的她卻毫無喜悅之情。
她到現在還不敢相信，自己居然就這麼嫁給范竣希了！
從她得知要嫁，到真正出嫁，只過了十四天，然後她就莫名其妙的和他拜了堂，被送進了新房。
瞧著身上的喜服，她冷哼了聲，身上的喜服出乎意料的輕軟舒適，一點也不似她印象里的繁重累贅，而且上面的綉工精緻華美，輕柔的貼著肌膚，顯然是上好的質料。
范家能在這麼短的時間內為她量身訂做這樣一件喜服，又備好所有成親所需物品，果然有錢能使鬼推磨。
但有錢又怎樣？怎麼可以這樣強娶民女？！
她惱恨的撇嘴，暗暗希望新郎官在外頭被人灌醉，這樣她就能逃過洞房花燭夜了。
蘇絹萍完全失去平時的理智，因為被算計的憤怒遠遠超過其他情緒，她現在一點也不想冷靜！
今天是他的大喜之日。
范竣希在敬酒時表情依然淡漠，無人知道他內心深處的激蕩。
儘管這親成得倉卒，然而依他如今的身份地位，來的賓客仍不少，且多是有頭有臉的人物，所以儘管他心底再不耐頭，只想回房見新婚妻子，也不得不打起精神應付。
十年了，他原以為自己永遠盼不到這一天，沒想到那日方氏夫婦突然跑來，竟說蘇絹萍對他一見傾心，終日茶不思飯不想，令他們頗為憂心，因此只好厚著臉皮前來，希望自己能夠成全她想留在他身邊的心愿。
直到現在，他仍覺得那日和今晚都像夢一樣……
又敬了在座的賓客一輪酒後，他便以自己不勝酒力為由，準備回房休息。
范竣希亦無父母，席間的親朋好友十指便數得完，在座的多半是官員或商場上合作的對象，眾人深知他不喜歡有人起鬨瞎鬧他，大家怕他記仇，日後與自己過不去，因而無人硬攔住他勸酒，所以沒一會兒他便輕輕鬆鬆擺脫賓客回到了新房。
原本在新房內還有其他禮俗得完成，但他對那些繁文縟節感到厭煩，又急著想和新娘子好好說上話，便直接讓房裡伺候的丫頭和喜婆都退了下去。
絹萍……他的妻。
范竣希怔怔瞧著那坐在床沿蓋著紅頭巾的新娘，心頭驀地湧起一股暖意。
他暗笑此刻的自己，哪裡還像人前冷靜淡漠的穆國第一富商？但這實在不能怪他，因為這一天他確實等了太久。
他踏著因微醺及喜悅而輕快的步伐，走至新娘身邊，滿懷期待的挑起了頭巾。
一張熟悉的嬌顏映入眼底，她眼中彷彿籠罩了一層薄薄的水霧，雙頰如火，混雜著少女的青澀與女人的風情。
這容貌儘管稱不上傾國傾城，可在他心底卻是最能惹他心動的。
他緩緩低下頭，想吻上那飽滿紅艷的雙唇。
「這樣逼迫人很有趣嗎？」
清冷的嗓音忽然響起，令他的動作一頓。
「你說什麼？」范竣希愕然望向她。
當他們之間僅剩一個拳頭的距離，他才發現她眼底蓄積著一股摻雜著委屈、憤怒的情緒，那眼神就像桶冷水，將他連日來的滿腔喜悅澆熄，瞬間化為白煙消散。
蘇絹萍瞪著他。
她知道自己這樣做很愚蠢，在這以夫為天的時代，新婚之夜就惹惱范竣希，對她一點好處都沒有。
可她就是咽不下這口氣，更看不慣他臉上的喜悅。
高興？強娶一個無財無勢的女孩讓他很得意、很高興嗎？
依他的身份和樣貌，喜歡他的女人難道還少了，何以偏偏要強娶只有一面之緣的自己？
他不明白被迫嫁給一個不愛的男人是會痛苦一生的。
「我說，依你的權勢，何必強娶一個不願意嫁你的女人？」不甘和氣惱的情緒讓她將平時的小心謹慎徹底拋在腦後，現在她滿腦子只想著質問他、發泄怒氣。
他確實如她預期的變了臉，但那表情與其說是生氣，還不如說是……驚訝？
男人沉默了很久很久，久到她覺得快喘不過氣時，才慢慢開口，「你說，是我強迫你嫁給我？」
她被他的神情震懾了好一會兒，隨後不自在的轉開視線。「難、難道不是這樣嗎？」
范竣希看著眼前一臉不情願的新娘，突然很想大笑。
強迫她？他若真想強迫她，何必等到現在？
他若要強迫她，早在兩年前於街上認出她時便可將她強娶進門了，何需特地和方記做什麼生意，以盼有機會與她不期而遇，進而認識？
結果他等了這麼多年，好不容易等到她的親人主動上門說親，還以為上蒼終於實現他微渺的期盼，欣喜無比，沒想到這喜悅只維持了半個月，便被她那句「強迫」狠狠打回原形。
這打擊比當初聽聞她已有個青梅竹馬的對象時更大。
「是啊，是我強迫你……」他直起身，望著她的眼裡只剩一片漠然，稍早前的喜悅和溫柔皆已不復存在，「那你又何必同意，難道是怕我毀了你舅舅的生意？」他現在倒很想這麼做。
他冰冷中似乎夾雜一絲苦澀的眼神莫名令她感到心慌，她咬了咬唇，「我舅媽說若我不嫁，就要我妹妹代嫁……我怎麼可能讓妹妹代我嫁給你？」
「好，很好。」范竣希冷冷的笑了。
那方家夫婦若只是欺騙他也就算了，竟然還威脅她？他絕對會讓他們付出代價。
「……什麼？」這下換蘇絹萍迷惑了，她不明白他為何是這種反應，彷彿是初次聽說這些事，還為她生氣。
「你放心，我不會對你如何的。」范竣希淡淡睇了她一眼，「我范竣希還沒無用到強迫女人就範。」
天底下想成為范夫人的女人何其多，偏偏他心中唯一想要的那個，卻如此心不甘情不願。
明知她才是最大的受害者，他仍忍不住惱她。
只是再氣惱，他也不希望自己傷害她分毫。
為了讓自己冷靜下來，他扔下手中的紅巾，轉身大步踏出新房。
蘇絹萍怔怔望著被擲在地上的紅巾，再想到他眼中流露的一絲痛楚，心臟不知怎地忽覺一陣刺疼。
她真不明白，明明強逼她嫁的人是他，為什麼在她說出事實后，他竟表現得比自己還氣？
難道……這其中有什麼她不知道的內幕嗎？
一夜輾轉難眠，蘇絹萍直到東方天際泛白才勉強睡去，等她驚醒時，日頭已爬得老高。
她嚇了一跳，沒想到自己居然睡得這麼晚，倘若是在方家，不被舅媽念上大半個月才怪。
她匆匆起身，正想著要梳洗，外頭等待多時的丫鬟已聽見裡面的動靜，立刻推門而入。
「夫人您終於醒了？奴婢是負責伺候您的。」兩個丫鬟笑吟吟的走了進來，利落的替她梳洗盤發。
蘇絹萍一時間反應不大過來，只能由著她們服侍來不及拒絕，直到見鏡中的自己被盤上了婦人的髮髻，她才意識到自己是真的成親了。
隨後她問了兩個丫鬟的名字，知道那圓臉的叫青兒，瓜子臉的叫紅芳，兩人都是范竣希派來服侍她的。
這兩個小姑娘才十四、五歲左右，但都非常伶俐聰慧，很聰明的沒問起昨夜的事，彷彿新郎官沒待在新房裡並不是什麼奇怪的事。
不管怎麼說，沒人問東問西的，確實讓她自在許多，也暫時擱下心底那些煩亂的思緒，將注意力放在其他事物上。
「這鏡子……照得挺清楚的。」她忽然發現這點，好奇的摸了摸冰涼光滑的鏡面。
這不似這時代慣用的銅鏡，倒像是前世人們使用的鏡子。沒想到這時代居然也有這種鏡子？
「是啊。」青兒嘻嘻一笑，「這是表小姐發明的呢！她總有些古怪的念頭，有些發明還真的挺不錯。」
「表小姐？」蘇絹萍一怔，不知怎地，心中有種奇怪的感覺。
「是啊，她是已逝老夫人遠房親戚的女兒，五年前父母亡故后，老爺憐她與自己身世相仿，便將她接回家中住。」
真的只是因為憐惜嗎，還是他對那表妹有其他心思？蘇絹萍不禁懷疑。
畢竟外人對於范竣希的描述，一致認為是個為求利益不擇手段的冷血商人，這樣的人，如果沒有什麼特殊原因，怎麼可能這麼好心的收留個遠房表妹？
只是他若是喜歡那表妹，為何還要強娶她？
蘇絹萍對范竣希的疑惑越來越多，而心不在焉的任丫鬟們打扮。
簡單用了些早膳后，紅芳問她要不要出去走走，她想了想，便點頭答應了。
儘管在新婚之夜就和范竣希鬧得不愉快，可兩人已拜了堂，她便是他的妻，除非他休了自己，否則她不認命也不行，這就是這時代女人的悲哀。
更何況小梨還留在方家，若舅媽知道她一來便惹得范竣希不高興，因此拖累了方家生意，不曉得會對小梨做出什麼事。
經過一夜的冷靜過後，她覺得自己有必要主動和范竣希道個歉，修補一下關係——雖然她內心深處一點也不覺得自己有必要這麼做。
她在范家花園裡逛了一陣子，想好了該對范竣希說的話以後，才狀似不經意的開口問道：「對了，老爺人呢？」
「回夫人，往常這時間老爺都待在書房。」青兒想了想，「不過還真奇怪呢，前幾日老爺明明為了成親的事高興得很，大家都看得出老爺很期待和夫人成親，怎麼今兒個老爺天未亮便去了書房，沒留下來陪夫人？」
「青兒！」紅芳瞪了她一眼，顯然是在怪她多嘴。
青兒吐了吐舌，沒再說話。
然而已將話聽入耳的蘇絹萍卻微微一怔。
所以……他沒讓人知道他昨晚沒睡在新房嗎？
但為什麼呢？是怕這事傳出去，會讓這個家的下人看不起她這主母嗎？抑或只是為了維持自個兒的顏面？
她寧願相信是後者，那樣她對待他的方式才能比較單純，不必思考他如此為自己著想的原因。
「夫人，您想去書房找老爺嗎？」紅芳問道。
她定了定神，「嗯，帶我過去吧。」