第八章
蘇絹萍有點意外的望著眼前的女人。
其實最近她們很常見面。
儘管范竣希疏離她的意思很明顯，不過沈宛茵顯然是個不知放棄為何物的女人，總不放過任何可以接近他的機會。
而前陣子范竣希到哪兒都帶著自己，她也就不可避免的見了沈宛茵好幾次。
只是沈宛茵在范竣希面前從不曾露出因嫉妒而猙獰的表情，害她如今這麼一見，真有點被嚇到。
蘇絹萍瞧了對方好一會兒，才淡淡說道：「你表哥不在這兒，你若想找他，不妨去正廳。」
她不是笨蛋，當然看得出這「同鄉」多覬覦范竣希。
不過或許是因為范竣希對沈宛茵總是極為冷淡，她看到沈宛茵倒也不會為這點小事生氣。
是，她承認，在這些日子的冷戰後，自己確確實實愛上那男人了，才會怕他不理自己、冷淡的對待她，若他真對其他女人好，她想自己會難過、會嫉妒。所幸目前為止還沒發生這種事，他也只有在她面前才會表現出不同於冷漠的那一面。
「我不是要找表哥，我是特地來見你的。」沈苑茵瞪著她，「我很早之前就想找你談談了。」
只是先前蘇絹萍身邊總是跟著青兒和紅芳，她知道那是表哥特地安排在妻子身邊的人，若她真敢在青兒或紅芳面前對蘇絹萍如何，說不定立刻就會被趕出去。
蘇絹萍輕蹙起眉。
其實她不用猜也知道沈宛茵想對自己說什麼，而她實在沒興趣聽這種覬覦別人丈夫的女人羞辱自己。
但避不見面終究不是解決的辦法，她如果不把話說清楚，讓她明白自己的厲害，沈宛茵可不會因此放過她。
「好吧，你想對我說什麼？」她開口，卻一點也沒有要請沈宛茵進書房相談的意思，因為她不想談太久。
怒氣憋了很久的沈宛茵並未注意到她的心思，站在書房外就開門見山的道：「你根本不適合表哥。」
真是拙劣的開場白啊！蘇絹萍自認很厚道的忍住沒笑出聲。
沈宛茵還真是個幼稚的小女生，真不知她這兩輩子都活到哪去了。
「何以見得？」她反問，想聽聽對方的高見。
「你無錢無權，嫁進來時連嫁妝都沒有，表哥娶了你一點好處都得不到，還得倒貼那貪得無厭的方記，更過分的是，你居然連自己妹妹都帶進門讓表哥養。」沈宛茵憤憤的指責。
她喜歡錶哥好幾年了。當年她父母過世，表哥便接她來范府，讓她興奮得連著好幾天都睡不著，甚至暗自高興這一世的父母死得早。
本以為他們很快就能修成正果，沒想到他平日里雖然很照顧她，卻壓根沒有娶她的意思。
她真不懂，范竣希明明待她好得要命，不管她想做什麼都隨她，也不像父母總以她是女孩兒家為由，處處限制她……
如果不是他喜歡她，何必為她做這麼多？但既然喜歡，又為何不娶她？
數年過去，他從未向她求婚，甚至還趁著她日前遠遊，以迅雷不及掩耳的速度，娶了這一個很不怎麼樣的女人回來！
這要她如何接受？
「哦。」蘇絹萍點點頭，「還有呢？」
沈宛茵顯然無法接受她的淡定，「你……我在指責你耶，你這什麼態度？」
蘇絹萍挑眉。「不然呢，你覺得我應該惱羞成怒還是痛哭悔過？」敢情沈宛茵把她當白痴不成？
「你、你臉皮好厚，你到底憑什麼留在表哥身邊？」
「這你該去問他為何要娶我吧？」蘇絹萍無奈攤手。當初她可是千百個不願意嫁啊。
「總之……你根本配不上表哥，若你有自知之明，最好快點自己消失。」
「這恐怕有難度呢。」以范竣希的能耐，她逃到天涯海角都有可能被他找到，「更何況我在這兒過得好好的，為何要離開？」她故意氣對方。
「你……」沈宛茵沒想到話都說得這麼明了，她居然還一副無所謂的樣子。
蘇絹萍不再挨打，決定反擊，「好吧，總結一下你先前的說詞，你覺得我沒錢沒家世，配不上你英明神武的表哥？」
「那當然。」沈宛茵一臉鄙視。
「原來在你心底，女人的價值在於對男人有沒有用處？」蘇絹萍一副虛心受教的模樣。
還以為她們同為穿越女，沈宛茵應該更明白「自由戀愛」、「愛情至上」的道理呢。沒想到她的「門戶之見」比誰都強。
「廢話，女人若對男人無用，男人又何必娶她？」沈宛茵壓根不覺得自己的想法有什麼錯。
「嗯，那麼想必宛茵表妹覺得自己有錢有權，配得上竣希了。」蘇絹萍淡笑道，「既然表妹這麼有錢，看來我每個月從賬房支給你的那點月錢，都是在侮辱你了。」
真不知道沈宛茵是哪來的自信，明明她拿了范家的錢，還敢大言不慚的對她說那些話？
好歹她現在是范竣希名正言順的妻子，給他養是理所當然的事。可沈宛茵不過是個沒什麼血緣關係的遠房表妹，算是寄人籬下，哪有資格站在這兒對她說這些。
蘇絹萍自己也嘗過那種被人冷眼以待的苦，自然不會刁難沈宛茵。即使前陣子范竣希已將家中的財務人事交給她打理，她也從未想過要藉機欺負對自己始終不友善的沈宛茵。
只是這可不代表人家都欺到她頭上了，她還不能藉此反擊。
小梨一整年的用度可還比不上沈大小姐一個月的花費呢！
沈宛茵果然被她的話噎住了。「我……至少我有商業頭腦，我發明了很多東西、開了許多餐館，也可以在生意上給表哥意見……」
她始終認為表哥能成為穆國首富，自己功不可沒。
「是發明，還是拾人牙慧？」蘇絹萍輕笑。
「什、什麼拾人牙慧，你可別胡說，那些東西都是我發明的！」
在沈宛茵的認知里，「穿越女」是獨一無二的主角，她壓根不相信這世上還有人有著和自己一樣的來歷，因此理直氣壯的堅稱一切都是自己的原創。
「好吧，不提那些發明的東西了。」蘇絹萍從善如流的改了話題，「你說你有商業頭腦，但我這幾日和竣希學著看家中的賬本，卻發現你的支出遠大於收入。像是開冰鋪，你的構想的確新鮮，店裡也日日高朋滿座，然而你並未仔細估算過收支是否平衡，你只看到賺了很多錢，卻沒發現自己實際上花了更多。」
要不是沈宛茵有個非常不缺錢、能隨便她亂搞的首富表哥，不然哪戶人家禁得起她這樣砸錢開店？她真的覺得范竣希對沈宛茵已經是非常好了。
沈宛茵是不是前世看了太多奇怪的故事，才會想著穿越到比較「落後」的地方就要大搞噱頭、特立獨行，然而很多在她們那年代看似簡單的東西，在這兒可都是要耗費極大成本去製作的。
照沈宛茵這種玩法，店內產品的售價恐怕要再提高兩、三倍才會有賺頭，然而若真開出那種價格，客人恐怕也會少掉六、七成。
就像那碗須用掉她半個月的零花錢的冰，那價格她都嫌貴了，更別說提高到要用一個月，甚至一個半月的零花錢去買了。
「那、那是因為我的店開的不夠久……要是開個十年、二十年，肯定能夠攤平這些成本，到時利潤就會多……」
「真等到十年、二十年後，大家嘗鮮的想法也沒了，你那些店就大多都不值錢了。而真正能賺錢的，在這些年間也必然會有人仿效，到時你又該如何突顯你與其他人的差異？」
「那我可以再開別的店呀，我有很多想法和創意……」
還創意咧，沈宛茵根本就活在自己的世界里啊！蘇絹萍覺得有幾分頭疼。
「開新店？這不又回到原點了嗎？」她嘆了口氣，實在沒力氣再與這無法溝通的人交談，「宛茵表妹，我勸你，你若是真想嫁竣希，不妨自己去跟他說，看他願不願納你為妾，他若肯，我也不會不允的。」
她是不會不允，只會毫不戀棧的轉身離開。
蘇絹萍不曾這麼清楚明確的了解自己的感情。
在這世界活了這麼久，原以為自己早已習慣男人三妻四妾，當初決定嫁給戴文翔時，亦曾預想過他或許會娶小妾，而她不會在意。
但她現在才知道，那是因為自己並不愛戴文翔，所以才不在乎他娶多少小妾。
若換作是竣希……別說要娶其他女人回家了，就連在外逢場作戲她也無法接受。
他若是敢跟她提納妾的事，她絕對會毫不戀棧的轉身離去！
「開什麼玩笑，我才不要做小！」沈宛茵冷哼，「我要的愛情是絕對專一，絕不容許自己做小，也不容許丈夫納妾。」
「是啊，因為你只容許自己破壞別人的婚姻而已。」這位同鄉小姐的想法可真特別吶，令她嘆為觀止。
「你……我哪有破壞？你們原本就不適合，我只是道出事實而已。你不了解表哥的為人，像你這種人也不可能接受他的所做所為，你們在一起不會幸福的。」
聽她再度提到這點，蘇絹萍笑了，「我很好奇，你口口聲聲說我不了解竣希，那你對他又了解多少？」
「我與他相識將近二十年，當然對他再了解不過！」沈宛茵自豪的道：「旁人都說表哥是奸商，但其實他只是待人嚴，待自己更嚴。凡是合同上列出的條件，無論再困難，也必會一一做到，因此他才會無法忍受對方毀約。
「先前許老闆的事便是如此，許老闆無法在約定期間內償還欠款，表哥只是照當初的合同，拿走他的富滿樓，偏偏一堆人都在那兒說表哥不近人情，我看你也是其中之一吧？哼，商場上本來就是看誰有本事和運氣，事事按照規矩來就好，談人情做什麼？」
「你真的這樣認為？」蘇絹萍蹙眉。
「當然啊。」她說得胸有成竹，「還有最近表哥收購不少稻米，據說是因為他推算到入秋後會有嚴重乾旱。身為商人，他這麼做當然是為了到時轉手大撈一筆，而你們這些偽善者多半又要說他大賺災難財了。好笑，是他們自己沒本事預測乾旱，未事先囤糧，憑什麼不準有能力的人這麼做？」
蘇絹萍瞧了她好一會兒，突然笑了。
「你笑什麼？」沈宛茵瞪著她，討厭她那看似輕蔑的態度。
「我笑竣希可憐呢！」蘇絹萍仍笑著，一點也沒被她的惱怒影響。「沒想到自詡最了解他的人，居然是這樣解讀他心思的。」
沈宛茵為她話中的諷刺大怒，「不然你有什麼高見？」
蘇絹萍倒也不賣關子，直接開口。
「我並不覺得竣希是你口中那種不近人情的人。當然，關於他的事我知道的或許沒你多，但一個人的本性是不會變的，從幾件事便能了解。若竣希凡事真都要按照『規矩』來，不講人情，他根本不會同意讓小梨一塊兒搬來范府住，也不會收留你這與他其實沒多少關係的遠房表妹。」她不疾不徐的說著。
「至於許老闆的事，真正的始末如何我並不清楚，但我認為倘若許老闆真的有能力在三個月內籌出欠款，竣希未必會逼著他非得在下個月還清，必定有我們不知道理由。」
「又或者事情並不是我猜想的這樣，而是許老闆曾做過什麼讓竣希極為惱怒的事，如今才不願給他任何轉圜餘地。總之，我不認為他像你說的那般，一切非得照規矩來，不講任何情面。畢竟那對竣希來說只是小錢而已，我所認識的竣希不是會在乎那種小錢的人，否則他也不會對你那麼大方，資助你開店。」
沈宛茵從沒往這方面想過，聽了她的話，愣了好半晌才回過神，卻又不甘心被對手的氣勢壓過，於是嘴硬的回道：「那、那不過是你自己的揣測……」
「這是我的猜想沒錯，卻不是毫無根據。」她打斷沈宛茵的話，「其實我前些日子確實對他的為人有些懷疑，不過如今已算是看得透徹了。」
「這幾天我看了許多范家往年的賬本，知道竣希在城外置了不少田產讓農民租用耕種，有幾年收成不好，他並未催收田租，有時甚至還乾脆減免租金。」她輕笑了下，「但我想這些你大概覺得不重要，所以從未注意過吧。」
她本來是想直接問的，可沒辦法，誰教範竣希前幾天和她鬧脾氣呢，她只好自己直接去翻賬本查了。
沈宛茵聽得啞口無言。
因為她有著身為穿越人士的優越感，心裡始終鄙視這以農為主的社會，一心認定只有經商才有前途，對於這些事她的確一無所知。
她愣了很久，才勉強吐出話，「那……稻米的事……」
「我想竣希之所以收購稻米，並不是想壟斷市場，反而是為了在乾旱來時抑止手中有米糧的不肖商人趁機哄抬米價。」
蘇絹萍頓了頓，「十年前那場乾旱造成的飢荒，讓他差點丟了命，因此感觸比誰都深，才會在連農民都還未注意到時便留了心，這些年來，他甚至還在自己的田產上推廣紅薯等耐旱的作物。」
「若照你先前所說，他只是照著白紙黑字的合同來做，完全不留半分情面，他何必做這些？而你口中的那種商人，不管他多有理，我確實都會覺得他不近人情，然而我所看到的范竣希，卻不是這樣的人。」
這些全都是她這幾日詢問管事們，以及親自查看賬本清冊后才慢慢了解的。
了解他越多，蘇絹萍越相信自己並未看錯人。
竣希只是態度冷了點，又不喜歡對人解釋，絕非如外界，甚至包括沈宛茵在內所以為的冷血無情。
想想也真可笑，原本這些發現，她是打算待竣希與她和好后，再一一說給他聽，順便哄哄他，沒想到反倒先便宜了沈宛茵，唉！
雖然她不覺得沈宛茵會對自己和范竣希的婚姻造成威脅，但她也不喜歡有人一直覬覦自家老公，特別是在她決定要認真的和他過下半輩子之後，這些話若能讓沈宛茵理解，明白她對竣希的真心，知難而退就好了。
「怎麼可能？你才認識表哥多久，你真以為自己知道很多、很了解他嗎？」沈宛茵無法接受自己深信的事實居然輕易被她全盤否定。
「我說過，我知道的不多。但我不認為自己看錯人。」她很平靜的道。
「真不知我應該慶幸有聽到最後這幾段話，還是該扼腕沒從頭聽到尾。」
一道帶著笑的嗓音響起，兩個女人皆是一怔，轉頭往那發聲的方向瞧去，錯愕的發現范竣希居然就站在不遠處，也不知把她們的對話聽進去多少。
而那張向來淡漠的臉上，如今卻洋溢著藏不住的喜悅，眼帶笑意，表情溫柔得讓人沉醉。
蘇絹萍的臉驀地爆紅起來。
想到自己剛才說的那些……雖然本來就打算對他說了，可在她一點心理準備都沒有的情況下，統統被他聽見了，還是令她十分害羞和難為情啊！
她第一個反應是轉身退回書房，然後慌張又笨拙的想把門關起來。
她知道這樣的舉動很蠢又沒意義，把自個兒關在書房裡也不能躲多久，但用什麼方法都好，她現在就是不想面對他啦！
可惜這書房的門是實木做的，又造得大了些，在她吃力扳動門的時候，那個她急欲躲避的男人早已快步走到房裡，還非常配合的替她把門關上，她推了半天都不動的門，他倒是輕而易舉就關上了。
只是她關門的目的達到了，結果卻絕非是她想要的。
現在反而是他和她單獨在屋內了。
「你、你……」她羞得腦袋打結，結巴得說不出話來。
「沒想到你居然是只小鴕鳥。剛才還侃侃而談，將宛茵說得啞口無言，怎麼一見到我，舌頭就被貓叨走了啊？」他促狹的笑道。
咦，他說了什麼？
蘇絹萍混亂的腦子隱隱覺得有哪裡不對，正欲細想，他熾熱的唇就密密的壓了上來。
「唔……」她只來得及發出一聲細微的驚呼。
他平時在外頭冷得像塊冰，此刻卻像團火，彷彿要將她燃燒殆盡。
起初她還覺得緊張害羞，試圖逃離，但他的懷抱是那樣強而有力，不容她閃躲，慢慢的，她為這熱情而迷醉回應，她似乎變成了飛蛾，顫動著翅膀朝那火光撲去。
就算化成灰也義無反顧。
她不曉得他們吻了多久，總之當她再回過神時，范竣希已經離開了她的唇。
但她的腳還是虛軟的，彷彿踩在綿軟的雲端，找不到支撐點，若不是他還攬著她，蘇絹萍覺得自己早就軟倒在地了。
「早在成親那日我便想這麼做了。」范竣希伸指輕撫過她被吻得紅腫的唇，輕聲感嘆道。
他那雙漂亮的眼，晶燦如星，令蘇絹萍移不開目光。
「對不起……」她獃獃的回道，根本不知道自己回答了什麼。
而她難得呆愣的模樣卻取悅了他。
「比起對不起，我更想聽另外三個字。不過沒聽見也無所謂了，因為我已經聽到比那更珍貴的一番話。」范竣希含笑道。
他可是個精明的商人呢，用三個字換剛才那一大段話，絕對划算。
她若不愛他、不在乎他，不可能會如此仔細的觀察他，並歸結出那樣的結論。
「偷聽壁腳非正人君子所為。」她終於回神，羞窘的佯怒嗔道。
「我沒有偷聽。只是見你說得慷慨激昂，不便掃了你的興緻。」
「強辭奪理。」她臉上仍燒燙著，七手八腳的推開他，轉身企圖打開書房的門，逃離這尷尬曖昧的空間。
「我很高興，絹萍。」男人從后環住了她的腰，「真的。」
她翻翻白眼，想罵他肉麻噁心，不過再想到自己剛才對沈宛茵說的那番話，就覺得她也沒好到哪去，話也說不出口，頗後悔自己先前為何一時氣憤的跟沈宛茵嗆聲。
「你高興就高興……不要摟著我啦，很熱耶。」她彆扭的咕噥。
「絹萍。我始終認為自己能做到行事但求無愧於心，無須理會旁人如何解讀。然而我現在才明白，我能不在乎，是因為覺得那些人不值得我在乎。」他深深吸了口氣，「我真的很高興你願意並且真的了解我。」
「我……我只是有點心理不平衡。你知道那麼多關於我的事，我卻對你一無所知，我不喜歡這種感覺……」她聽到身後男人低低的笑著，彷彿在取笑她的言不由衷，最後只得挫敗的懊惱道：「好啦好啦，我承認自己是因為喜歡你，所以才去查了你的事，這樣你高興了？」
「很高興。」他仍笑著。
「你真是……」這男人根本就是悶騷，她有幾分羞惱，卻有更多甜蜜。
他們就這樣相擁了好一會兒，直到蘇絹萍突然想起某件事，「對了，小梨的事如何了？那武林盟主派來的人怎麼說？」
范竣希眼底閃過一絲猶豫，最後決定先別將連自己都還沒能確定的揣測說出口，免得讓她更擔心。
「放心，祁老前輩的人已經追蹤到擄走湘梨的那伙人，頂多一兩天便能將湘梨平安救回。」他避重就輕的說。
「那就好。」蘇絹萍鬆了口氣，「不過，那位祁前輩為什麼會這麼積極的幫我們啊？」
「聽祁老前輩派來的人所說的話，似乎是祁老前輩與湘梨曾有一面之緣，挺欣賞湘梨爽朗的性子與為窮人義診的行徑，因此一聽到她出事，便立刻派人去尋了。」范竣希只說出了部分的事實。
「真的？幸好，好心果然還是有好報的。」她終於露出了笑容。
「是啊。」他附和道，「所以你就別為湘梨擔心了。」
至於據說祁英很希望湘梨能當他孫媳婦的事……還是先別告訴絹萍好了，他怕她一時會承受不了。
「嗯……好了啦，我們該出去了。」她紅著臉撥開腰間的狼爪。
沒辦法，兩人之間的氣氛太曖昧了，再不逃，她怕自己會情不自禁做出一些大膽的舉動。
「何必這麼急？」范竣希好笑的道，卻也沒阻止她逃離。
蘇絹萍白他一眼，吃力的推開書房大門，讓外頭的光線再次透了進來。令她意外的是，沈宛茵仍站在外頭，眼眶紅紅的瞪著他們。
蘇絹萍突然有點同情她，人家說可憐之人必有可恨之處，或許反之亦然吧。
「表哥……」沈宛茵含怨喚道，她不願相信自己竟會輸給一個不怎麼樣的女人。
范竣希卻冷淡的道：「宛茵，你先前不是說喜歡我在千風縣的那間別院嗎？既然如此，那別院就送你吧，你這個月便能搬過去了。」
沈宛茵渾身一顫，「你這是……在趕我走？」
「絹萍是我的結髮妻，既然你沒法與她和平共處，我便只好將你送走了。」
「為什麼，我哪裡不如她了？」她不甘心的追問。
「那你覺得自己哪裡比得上她了？」
「我……」她想說自己比蘇絹萍聰明、比她會賺錢、比她更了解他，可是再想到稍早前蘇絹萍的那番話，原本心中堅信的那些想法，此刻卻強烈動搖了。最後她只能虛弱的道：「至少……我比她早認識你啊！」
早認識也算優點？蘇絹萍瞠目結舌。
她正忍不住想回嘴，沒想到身旁的男人卻先她一步開了口。
「我認識絹萍遠在你之前。」
「什麼？」沈宛茵徹底呆住了，「你和她以前就認識了？」
「是啊，雖然絹萍忘了我，但我的確認識她很久了。」他側頭對妻子一笑。
其實蘇絹萍對他的話也挺感意外的。
照范竣希的說法，自己與他是在十年前相識的，可先前沈宛茵曾說過她與范竣希認識了二十年呀，難不成沈宛茵連這種事也要唬她？
「可是……你先前對我這麼好，任我予取予求，怎麼可能不愛我？」沈宛茵難以接受這事實。
「我照顧你，是覺得自己對你有些責任。而且我們的身世相仿，我不想看你和我當年一樣辛苦，僅此而已。」范竣希淡淡說著，「若真要說對你有什麼情感，那多半也是像對妹妹一樣。我沒有手足，所以很羨慕絹萍和湘梨感情深厚。」
「咦？」他最後那一句話讓蘇絹萍訝異的望向他。
她沒想到他收留沈宛茵，竟與自己有關。
「騙人，我才不相信這世上沒血緣關係的男女，會有純友情或親情！」沈宛茵仍在做最後的掙扎。
「為什麼沒有？血緣難道能影響感情嗎？你可以跟你親兄弟有親情，怎麼就不能跟別的男人有親情？」蘇絹萍聽不下去她自我感覺良好的發言，忍不住反駁。
難道血緣會影響人的感情不成？既然親兄妹間能有單純的親情，為什麼無血緣關係的男女就沒有？
她在前世每次聽到這種歪理都很受不了，沒想到來到古代還要再聽一次。
「若是我過去的照顧造成你的誤解，那我很抱歉。但我此生唯一的妻，就只有絹萍而已，我想你最好這幾天就把東西收拾一下，搬去千風縣吧。」
沈宛茵恨恨的瞪著他們。
她沈宛茵出身雖非富貴，但擁有前世記憶的她，自小就表現出聰慧的一面，也一直被眾人視為才女。
大家都說她天資聰穎，若非身為女兒身，日後必能有大成就。
雖然一開始她還會為「剽竊」別人的創意而心虛，可之後就慢慢覺得一切都是理所當然，認定上天給她這樣的境遇，就是要讓她闖出一片天。
然而當所有人都崇拜她、愛慕她時，她最渴望得到的男人卻未曾將她放在眼底，這讓她情何以堪？
其實她很想說她才不希罕他的施捨、她也不要搬去千風縣，但想到這些年來她的吃穿用度全都是范竣希給的，若自己惹毛他，讓他不再供給月錢，這對她可沒好處。
因此，最後她只能憤怒的轉身離去。