第一章

「倩兒，我們出去玩好嗎？」魯毅國第一將軍府的千金可嵐，眨著大眼睛半帶撒嬌地問著貼身丫鬟。

「小姐，這陣子您就別貪玩了，下個月就是您大喜的日子，是不是該待在府中學些女紅、刺繡，這樣會好些？」倩兒用心勸道。說正格的，她身為丫鬟哪敢對主子說這些，還不是將軍與夫人千交代萬囑咐，非要小姐學些姑娘家該會的東西。

可嵐的臉色一變，收起笑容，「倩兒，你的膽子變大了是吧？意思是我連女紅、刺繡都不會？」

「您的確不會呀！」倩兒縮起下巴小聲說。

可嵐噘起小嘴兒，「我也不過是手藝差點兒，這些以後再學就好。」

「可是……」倩兒忍不住又嘀咕道：「您哪時候有時間練了？」

「你是哪根筋不對，居然這麼說我？」可嵐抿抿唇，可氣惱了，「難道你就只怕我爹，不怕我？」

「倩兒最怕的就是小姐了。」雖然將軍位居一品，但為人謙和有禮，才不會與他們下人計較；夫人的個性更是豪爽，向來不拘小節，對下人都會噓寒問暖，可說是最好的夫人了。

可嵐勾起笑，「真的怕我？」

「怕。」

「那就陪我出去，只要依我這一次，以後我答應不再使喚你做不可能的事，怎麼樣？」她笑咪咪地與倩兒談條件。說也奇怪，這個條件看似挺不錯，但是一瞧見小姐臉上掛著的詭異微笑，她就忍不住渾身發毛！

「您說的是真的？」倩兒仍不敢相信。

「嗯。」可嵐張著那對璀亮的雙眸，點頭如搗蒜。

「好吧！那咱們就去街坊走走，這次可要答應我萬萬別騎馬，咱們坐馬車。」至少得維繫小姐大家閨秀的形象。

「我本來就打算坐馬車，不過……不是外頭街坊，而是去鄰近的岩國看看，聽說帝京既繁華又熱鬧，我想去瞧瞧，否則等成親之後就找不到機會了。」可嵐說道。

瞧可嵐說得興緻勃勃，倩兒卻聽得心驚膽跳。

「這怎麼行？我勸您還是放棄吧！將軍不會答應的。」倩兒直搖頭。

「如果我爹答應，你會陪我去嗎？」可嵐托著腮問。

「小姐，您這是為難倩兒嘛！倩兒的娘現在病重著，只要有空我都得回家看看，您若要去岩國，這一去可不是短時間，倘若這段期間我娘怎麼了，那我……」倩兒說的不是謊話，可嵐清楚她娘病了快三個月，這陣子她還不時讓倩兒休息回家照顧她娘呢！

「唉～～我怎麼忘了！」可嵐嘆口氣。

「所以說啰！您就別去了，咱們就到附近走走就好。」要離開魯毅國又豈是簡單的事？倘若發生什麼意外，又該怎麼辦？

「不，我非要去看看不可。」可嵐執意道，因為她心底有件事兒沒告訴倩兒。

早在她九歲時就喜歡著一位大哥哥，雖然不知道他的姓和名，甚至已忘了他的長相，但當時若非他的搭救，她早就餓死在山坑裡。再摸摸額角的傷口，這便是那時候的意外所造成的。

這事除了當事者二人並無人知曉，但是她卻一直將他藏在心底。所以，她怎麼可能嫁給三王子，即便大家都說他是目前最具東宮可能之人，但她根本不希罕當未來的王后。

「小姐！」倩兒還真是拿她沒轍。

「放心，我不會要你陪我，我可以另外找人。」說著，她便迅速走出閨房，倩兒見了立即追過去。

「小姐，您要去哪兒？」倩兒尾隨在她身後急問道。

「我去找爹，請他答應我這個要求。」

「您真的非去不可？」倩兒急急又道：「倘若將軍不同意的話，您就死心吧！說真的讓您一個人去這麼遠的地方，我也不放心。」

「這是你們太杞人憂天了。」可嵐回頭咧嘴一笑，隨即加快腳步來到父親喬天的書房。

「爹，您在裡面嗎？我是可嵐，有事想找您談談。」她用甜甜的聲音說道。

一聽是可嵐的聲音，喬天勾起唇角，「進來吧！」

可嵐推開門，帶著笑走了進去，瞧見爹正看著兵書，「您忙嗎？」

「就算再忙也要陪陪我女兒啊！」喬天指著前面的椅子，「有什麼話坐著說。」

「女兒不用坐。」她趕緊來到喬天身後，為他捏捏肩膀。

她這動作讓他心領神會的笑了，「好了好了，說吧！又想要什麼？是可愛的小馬？還是漂亮的首飾？」

「爹，您怎麼搞的，我才不要那些東西呢！」可嵐噘起小嘴兒。

「那你要什麼，如果太貴重，乾脆日後讓三王子買給你好了。」喬天開著玩笑。

「您又來了，誰要他買的東西，人家只要……只要……」

「只要什麼？」喬天笑了笑，「你就別再賣關子了？」

「爹，您也知道，人家從小就有個心愿，想去岩國看看、玩玩，可是下個月我就要成親了，這個心愿卻一直沒能實現，讓女兒好傷心。」可嵐吸吸鼻子，小臉一皺，露出一副讓人疼惜的表情。

「這……去岩國可是件大事，我看還是等日後再找機會讓三王子——」

「爹不允嗎？」她打斷喬天的話，「我保證會保護自己，絕不讓自己受半點兒傷害，也不會貪玩，早去早回，好不好？」

「不行，別說離大婚只剩下一個多月，就算還有一年你也不該去這麼遠的地方。」喬天搖搖頭。

「可是……可是等婚後我已為人婦，又怎可能去？爹，您連女兒這點心愿都不肯成全嗎？」她垂著臉兒，在眼眶打轉的淚水終於滑落。

一見寶貝女兒的眼淚，喬天就無法招架，見她眼淚愈掉愈多，他的心都亂了！

「別哭別哭，這樣吧！如果你娘同意，我就無話好說。」喬天只好先安撫她。

「真的，娘答應您就答應？」這句話就等於八成過關了，因為她娘向來爽快，絕對不會為難她的。

「對。」瞧她轉瞬間一張哭臉變成燦爛笑臉，令喬天哭笑不得。

「那我馬上去找娘。」可嵐綻放一抹甜笑后，便拎起裙擺迫不及待的往外奔去。

望著她這般可愛活潑的模樣，喬天甚感欣慰，但轉念一想，如果妻子真同意女兒去岩國，又該如何是好？

尤其可嵐是這麼嬌生慣養又任性的孩子，他怎麼能放心啊！

果真，喬夫人聽了女兒以極其感人的語調訴說自己的心愿之後，她二話不說的答應了！

當喬天問妻子為何要讓女兒到那麼遠的地方時，她卻回他一句「如果她再年輕個二十歲，也想和女兒一同前往」。

光聽妻子這麼說，喬天就知道沒轍了，只好順了她們的意。

「可嵐聽好，既然你不讓倩兒跟，那我另派丫鬟如玉陪你去。」出門之前，喬天千叮嚀、萬囑咐寶貝女兒。

「爹，我知道，您和娘就別擔心了。」喬天那對緊皺的眉與她開心的表情可說是天壤之別。

「你的個性比較衝動，出門在外得事事退讓並照顧自己，以免招來危險。」可嵐的母親笑著提醒，「還有，已經入冬了，娘準備了一些冬衣擺在車裡，你冷了記得拿來穿。」

「謝謝娘……還有，我已經不是小孩子了，懂得這些。」可嵐看看自己一身簡單布衣，以及後頭那輛簡陋的馬車，有些不滿地說：「可是娘，您為什麼要我打扮成村姑的模樣，還坐那輛破馬車，能走多少路呀？」

「出門在外最忌太招搖，所以娘才主張你這麼做，馬車不好馬好就行，倘若車子壞了，可以讓阿原幫你再換一輛。」喬夫人笑著摸摸她的發，「想出遠門遊玩就得忍耐一點兒，嗯？」

「是，我懂，不過這身衣服又硬又粗，真不舒服。」用力扯了扯，但想起以後的自由生活，可嵐已經迫不及待要出發了。「爹娘，你們也要多保重，那女兒這就走啰！」

她隨即跳上馬車，探出腦袋對爹娘笑著擺擺手。

「唉，兒女長大了，有自己的想法，希望三王子知情會見諒才好。」喬天本想知會他，怎奈妻子勸阻，還說尚未成親何必多此一舉。

想想可嵐完全是她娘的翻版，而當初他愛的，不也是她娘這種颯爽的性子？

「如果他心底有咱們女兒，應該會成全她的心愿才是。」喬夫人不以為意地說。

看她優雅中帶著俏皮的美麗容顏，儘管成親近二十年，但喬天依然深愛著妻子。

就是這樣的她，讓他這些年來，從不將其它女人放在眼中。

然而，可嵐除了遺傳到母親的個性，當然還有妍美的外貌，一個美麗的姑娘到外地出遊，哪個做爹的不擔心。

而可嵐卻不知爹的擔心，只見她掀開布簾開心的欣賞沿途風光，神情愉悅。

「小姐，您把布簾放下吧！吹風久了對身子不好。」如玉在一旁勸道。

「沒事沒事。」她搖搖腦袋，咧開的小嘴兒怎麼也合不攏。

「小姐，您好像很開心？去岩國就這麼好嗎？」如玉不解地問道。

「其實去哪兒都一樣，我只想去遠一點的地方。」但聽說岩國非常大，如果要躲藏應該比較容易。

「為什麼？」如玉不解地問。

「因為我——」可嵐轉身看著如玉探問的眼神便噤了聲，「如玉，你當真比倩兒還愛問東問西的，我偏不告訴你。」

「是的，小姐。」如玉噘起小嘴兒，不再說話了。

可嵐似乎等不及的又來到馬車前，掀開車簾問著車夫，「阿原，還要多久才到岩國呀？」

「小姐，您別急，過了前面那座山就是兩國交界處，您可以休息會兒，睡一覺就到了。」車夫阿原恭敬地回道。

「真的？只要過了那座山就到了！」現在的她可興奮了，哪還睡得著呢？

於是，可嵐懷抱著期待的心情等待著，約莫兩個時辰后，越過了山嶺，就在經過兩國交界石碑時，她興奮莫名地大叫了聲，「我已經脫離魯毅國，到了岩國了！」

她這樣的說法讓如玉和阿原都感到驚疑不已，雖然如玉很想問，但又怕被小姐數落，只好強忍住滿腔的好奇。

可嵐坐在車門外，或許是得到徹底的解放，連藍天白雲、周邊的花草樹木，她都覺得比魯毅國還要美！

可偏偏好景不常，就在他們轉往帝京的路上時，不遠處的前方傳來雜沓的馬蹄聲！

阿原驚覺不對勁兒地拉住韁繩，回頭對可嵐說：「小姐，快躲進馬車裡。」

「怎麼了？」

「快進去。」希望不是他擔心的事情發生了！

阿原為保小姐安全，立即向後方使個眼色，隱身在暗處保護可嵐的護衛們立即沖了出來，擋在馬車前。

「這……這是怎麼回事？」雖然阿原要她躲藏起來，但可嵐還是大膽的探出一顆腦袋。

「因為將軍不放心，特地派了幾名精英跟著您。」事到如今阿原只好照實說了。

「爹怎麼可以這樣！」雖然心底有些不滿，但是目前的情況看來似乎不妙，她是不是該感謝爹的杞人憂天？

果然，才不一會兒工夫，眼前赫然響起霍霍刀劍聲，嚇得可嵐與如玉抱在一起，躲在馬車內的角落。

「如玉，外面到底怎麼了？」可嵐心慌地問。

「不知道，會不會遇到土匪了？」如玉的嗓音比可嵐抖得還厲害。

「土匪！」可嵐聞言，身體不自覺的往後縮。