第八章

他微微一笑，繼續愛撫她臉頰。「你太有能耐令我動搖了。采荷，我很後悔與你成親，我並不想為了一個女人失去冷靜與自製。」

她怔忡，又是迷惘又是喜悅，胸臆纏結著複雜滋味。「我真令你……如此為難？」

「很為難，非常為難。」他低嘆，忽地展臂攬擁她，下頷抵於她頭頂，眷戀地廝磨。「采荷，以後，不準再擾亂我的心了，聽懂了嗎？我不準。」

他嘴上說不準，但這並非命令，而是最深情的表白。她懂的。

「知道了，我會乖的。」她柔順地應道，螓首窩在他溫暖的胸膛，傾聽他微亂的心音。「什麼都聽你的，不讓你為難。」

「這才乖。」他輕笑，低唇吻了吻她柔細的秀髮。

這動作情意綿綿，可她看不見的眼神卻是清冽如冰。

傻丫頭，你可得乖乖的，當一枚好用的棋子。這局棋若少了你，還真玩不成呢！

開陽暗暗尋思，嘴角扯開鋒銳的弧度。

她以為是誰主導這場災難？

她的坐騎怎會無端驚慌失措，難道她一點都不覺得奇怪嗎？

她說的對，他見識過她高明的騎術，也相信她一時半刻不致落馬，所以才籌謀這場戲，命赫密乘機拿馬刺刺馬臀，驚動她的坐騎，好讓他適時扮演英雄救美的角色。

效果令他滿意。

不僅希蕊王后信了他，她也不惜拉下自尊，主動對他投懷送抱。

這招便是欲擒故縱，對她先冷后熱，讓她以為自己終於打動他、征服他，那麼從今以後，她對他該是死心塌地了。

無論他如何利用她，她都會傾心相隨。

一念及此，開陽笑意更深，大手忽地不安分地於她身上探索，靈巧地解開衣帶。

她嚇一跳。「你、你做什麼？」

「你忘了嗎？我的愛妃，我們的洞房花燭夜，還沒過呢！」他這話說得輕佻，俊唇不客氣地吮吻她敏感的耳垂。

她顫慄，霎時羞紅了臉，身子骨軟綿綿的，偎在他懷裡。

他知她春心動了，橫抱起她，小心翼翼地將她放上寢榻，凝鎖她的眸，飽含野性的欲-望。

這一夜春宵，可漫長了……

三年後。

宮內風起雲湧，情勢越發詭譎，德芬公主利用自己天女的身份，於數月前當眾表演了一場天命接詔的戲碼，假借神諭，暗示自己乃是上天屬意之希林下一任國主，正式加入王位競逐戰。

之後，盟國衛國遭到齊越國大軍入侵，節節敗退，衛國王都危在旦夕，國君退守離宮，人心惶惶。

衛國遣特使送來密信，要求希林國遵守盟約，派兵相援，在希蕊王后一番煽風點火之下，靖平王決定命王女真雅出征。

詔書當眾頒下，真雅即便滿心不願，也只能順從接旨。

這是希蕊王后精心策劃的謀略，於此關鍵時刻，將百姓愛戴的女武神真雅送出宮門，乘機壯大己方一派的勢力，設法將開陽拱上太子之位。

她原以為，真雅的軍隊遇上齊越國驍勇善戰的猛將沃朗，棋逢敵手，兩人必有一番激戰，肯定兩敗俱傷。

孰料真雅收復衛國王都后，並不乘勝追擊，任由沃朗率領殘軍回師。

她著眼的不在於戰爭一時勝負，而是沃朗家族於齊越國勢力龐大，數年之內，必對齊越王室造成威脅，到時方是希林坐收漁翁之利的良機。

消息傳回希林王宮，希蕊震怒，至此更加確認真雅是她最大的眼中釘。她早就對靖平王獨寵這個王女感到不悅，多年來一直記恨於心，好不容易逮著機會安排她與沃朗對戰，偏又功虧一簣。

但情勢發展往往瞬息萬變，正當希蕊以為此次計謀失敗了，誰知峰迴路轉，數日後，探子又快馬送來令人震驚的情報。

據說，真雅接受衛國國君盛情款待后，於班師回朝的途中遭遇埋伏，起事者與軍隊部份兵士裡應外合，危急之中，真雅及護衛無名雙雙墜落山崖，行蹤不明。

「真是天助我也！」希蕊接獲報告，不禁喜形於色，轉頭對陪坐一旁的采荷笑道。「你懂得這意味著什麼吧？」

采荷頷首。她很明白，真雅若有個三長兩短，那麼開陽便是最有力的王位繼承人選了，德芬雖承「天命」，但畢竟起步晚了點，尚未能在朝中建立穩固的勢力。

希林自立國以來，凡王位繼承、后妃廢立，皆由圓桌會議決定，能夠列席的十二名議事公都是國內權傾一方的大貴族。這些年來，希蕊與真雅於朝廷各擁派系，拉攏文武百官及諸位議事公，如今已呈分庭抗禮之勢，即便德芬中途介入，亦不能扭轉大局，靠近她的議事公只有寥寥兩、三位。

「若是我們能夠趁真雅公主生死未卜之際，順利召開圓桌會議，那麼這王位繼承人的身份，就該是開陽的囊中物了。」采荷清晰地判讀形勢。

「不錯，正是如此。」希蕊微笑讚許。「經過這些年，你變得更聰穎機靈了，不愧是我選中的未來國母。」

采荷聞言，淡淡一笑。

自己是否變得更聰穎機靈了，她不確定，對於宮內這些勾心鬥角、暗潮洶湧，她其實很厭煩，也渾不在意，她在意的只有開陽，她的夫君，她的天。

若不是身在宮內，她多希望能夠如同尋常夫妻那般，過平平淡淡的日子，偏偏她的夫君是個王子，又對王位有一份野心。

結褵三年，她一日比一日更加體悟，他不會甘心於蟄伏，此時此刻的低調都只是為了將來有一天，大鵬展翅，一鳴驚人。

他可不像表面那麼放蕩不羈，真實的他很聰明，才華洋溢，城府深沉。

所以，偶爾會令她有些心驚……

「怎麼了？在想什麼？」希蕊看出她有些迷惘。

「沒什麼。」采荷定定神，端起茶盞，淺淺一啜。「這茶真好喝！」

「這是唐國商團進貢的茶葉，自然是上品。」希蕊也跟著優雅品茶，只是清銳的眸光仍不離她最疼愛的表外甥女。「瞧你似乎有些心神不寧，怎麼？難不成跟開陽吵架啦？」

「怎麼可能？」采荷輕輕一笑。「開陽對我好得很，我們從不吵架。」

「當真？」希蕊翠眉一挑。

「是真的。」采荷擱下茶盞，略顯無奈。「表姨母總懷疑開陽對我的心，但這些年來，他對我當真是百般呵護，著意體貼，我想，這世上找不到比他更疼我的男人了。」說著，一聲嘆息，蘊著滿滿幸福。

這聲嘆息太甜，她的笑容亦如蜜，就連素來冷情的希蕊，也難免勾動心弦。

「他對你好，那就最好了，不枉我這三年來，極力為他剷除政敵。」

「是啦，采荷替開陽多謝我們國家最聰明又最美麗的王後娘娘，有您鼎力相助，他這王者之路自然會走得順遂。對吧？」采荷甜甜地撒嬌。

希蕊聽了，忍不住伸手捏捏她軟嫩的臉頰。「你這丫頭，就是一張嘴討人喜歡！」

她笑咪咪，像貓一般俏皮可愛。

姨甥倆又聊了片刻，采荷起身告辭。「表姨母，我也該是時候回去了，要不開陽找不著我，又要擔心了。」

「你回去吧！對了，你不是說喜歡這茶？我派人送幾罐茶葉給你吧。」

「多謝表姨母，這茶葉得來不易，珍貴得很，我和開陽會留心品嘗的。」

「嗯，去吧。」

「是，采荷告退。」

語落，采荷翩然離開，希蕊目送她婀娜的背影，若有所思，端起茶盞淺啜一口，茶涼了，味道轉澀，她蹙眉，將變味的茶吐了。

一旁侍立的宮女見了，連忙過來另烹一壺熱茶。

「不用了。」希蕊揮手逐退宮女。「你派人去傳喚青龍令，要他立即過來見我。」

「是，娘娘。」宮女領命退下。

希蕊盯著涼茶，半晌，唇角揚起銳利冷笑。

這茶冷了，她是不喝的，她要的是完美無瑕的好味道，差一分都不行。

同樣地，她要的是一個對她忠心耿耿的王位繼承人，不容絲毫異心。這三年來，開陽表現得很好，對采荷溫柔寵愛，對她更是唯命是從。

只是她仍不免有些許憂心，一旦召開圓桌會議，他果真成了太子，嘗到權勢的滋味，還能否那麼百依百順聽她的話呢？

看來有必要試探一下……

「可別怪我啊，開陽，欲成大事之人，有些情份不得不狠心斬斷，你該懂的。」

希蕊冷冽自語，將杯中涼茶全數倒進一盆綠色植栽里。

采荷回到寢殿，尚未及日落時分，令她意外的是開陽竟比她先回來，半卧於一張臨窗的軟榻上，悠哉地品茗讀書。

她驚訝地迎上去。「今日你不是與人相約打馬球嗎？怎麼這麼早回來？」

他聳聳肩，橫臂一拽，將她旋入自己懷裡。

「覺得無聊，所以就提早回來了。」他應道，擱下書卷，伸手撩撥她秀髮。「你呢？見過王後娘娘了？」

「嗯，見過了。」她放鬆身子，倚坐於他胸懷。

「都聊了些什麼？」他問。

她簡略把兩人談話內容說了，末了，作了結論。「表姨母似乎是打算商請陛下，儘快召開圓桌會議。」

開陽聞言，沉吟搖首。「還不是時候。」

「啊？」她一愣。「為什麼？」

「真雅只是行蹤不明，未必是死了，父王一向最疼愛她，肯定會傾盡全力搜尋她的下落。他不會答應王後娘娘立刻召開圓桌會議的，何況若真要開會討論王位繼承事宜，我方也需多掌握幾席議事公，確保是我被立為繼承人，而不是德芬。」

「可是，投向德芬公主一派的議事公只有兩、三位啊！」

「還有真雅的人馬呢！」他寵溺地揉揉她螓首，彷佛笑她天真。「他們為了防堵王后，或許寧願轉向支持德芬。」

「會那樣嗎？」她驚顫地轉頭望他，秀眉鎖攏，開始為他擔憂了。

他笑了，見她為他憂慮，一臉煩惱，忍不住低唇，親親她柔嫩的臉頰。「放心吧！你表姨母肯定不會坐視那樣的情況發生，她會將真雅的人也拉攏過來的。」

她不語，睜著一雙澄透的眸，若有所思地瞅著他。

「怎麼了？」他揚眉。「幹嘛這樣看著我？」

她眨眨眼，似是遲疑著該不該問，半晌，還是問了。「真雅下落不明，你不擔心嗎？」

「我為何要擔心？」他輕輕一哂。

淡漠的反應令采荷有些滋味複雜。「她……可是你妹妹啊。」雖然不是同個娘生的。

所以，是怨他涼薄嗎？開陽似笑非笑，又親了親她。「這世上能令我掛懷的人，只有你了。」

最強悍的甜言蜜語，不過如此。

采荷聽了，不免芳心悸動，兼之他又以那般溫柔深情的眼神望她，教她不投降也難。

芙頰方才遭他烙吻之處滾燙著，她嬌睨她一眼，媚態橫生。「那母妃呢？」

他笑笑，不自覺地欣賞著她無意間流露的風情。「你這意思是暗示我不孝了，有了娘子就忘了母妃？」

「人家才不是這意思呢！」她嘟嘴，蔥指用力掐了掐他手背。

他作勢痛呼一聲，她立時鬆手。

「怎麼？很痛嗎？」

哪會痛啊？開陽好笑，發覺自己很愛看她為自己緊張的模樣，俊唇俯下，貼在她曲線玲瓏的耳畔，吹拂著曖昧氣息。