第四章

他鬆口氣。「看樣子只是摔紅了膝蓋，多休息兩天就沒事了。」

看他輕手輕腳的模樣，那股子呵護，讓她忍不住又問：「你還沒回答我，你為什麼要來，還幫我摘了那麼多花？」

「下官剛才說過了，不想見公主傷了身子。」他頓了一下又說：「下官要廚子做了公主最喜歡的『槐花麥飯』，剛叫女官們去端，應該快到了。」

她心頭一甜，不過一想，不對啊，他打哪知道她喜歡吃槐花麥飯？「是誰告訴你的？」

他表情無奈。「您的問題還真多……」話剛說一半，便聽見一陣腳步聲。

「於大人，小的把東西端來了。」

「您先吃吧。」他睨她一眼，而後朗聲喊：「端進來，公主已經醒了。」

見他說完又要走，她忙問道：「你要去哪？」

他嘆氣。「依禮，公主跟下官在拜堂之前，不能私下見面。」

又來了。普寧小嘴一嘟。

瞧她忽喜忽嗔的表情，他突然覺得可愛。直到現在他才發現，原來這個嬌蠻公主，沒他之前想的難相處。

「不要用那種眼神看我！」她斥道，可失落的神態，卻泄漏了她的心情。

不顧她抗議，於季友將手伸到她面前，摸貓似的撫著她臉頰。

「討厭，誰准你碰我……」

這一回，他可沒被她表情嚇跑。

「我會盡量找時間來看你。」手剛收回，女官們正好走進紅布帷幛中。

「公主、於大人。」

於季友頷首。「你們伺候公主用膳，我先走了。」

「噯……」不等普寧說完，於季友已經消失在帷幛外。「跑那麼急幹嘛，多陪我一下又不會死……」她嘟嚷著抱怨，不過一瞄見四散的槐花瓣，她又立刻綜了抹笑。

就說吧，怎麼可能有人不喜歡她……

她掬起如羽的花瓣朝空一丟，片片香花散落，如雪般覆在她頭上身上。

她此刻心情，就像紛飛的花瓣一樣，輕盈雀躍。

而後她望向女官們，甜甜一笑。「拿來啊，不是要叫我叫東西？」

她這麼一說，女官們笑逐顏開地將吃食送上。

又是一日，大隊仍在前往襄州的路上；一早，於季友便叫胡里過來問安。

「我們家大人今早觀了雲，，他覺得明兒個或許會下雨，今天中午可能不停隊休息，看能不能趁晚趕進下一個城鎮。」

在彩轎裡邊織綉打發時間的普寧抬頭問道：「你們家大人就交代了這些，沒別的了？」

「回稟公主，當然還有。」萌里從鞍上解下一個包袱。「這是我們家大人一早發現的，他說公主您應該會喜歡。」

一名女官接來打開，普寧一看，燦笑如花。

是一顆顆紅艷如霞，大若兒拳的甜杏。

她掀簾問道：「真是他特別為我摘的？」

胡里靳釘截鐵地回道：「回稟公主，千真萬確，小的豈敢胡謅。」

普寧這才點頭要女官收下。

「幫我拿去洗洗……」她說完后看向胡里。「你說你叫什麼名字？」

「回稟公主，小的姓胡，單名一個里字。」普寧本就國色天香，這會和顏悅色，更是美得教胡里心兒不住狂跳。

普寧慢條斯理地喚：「胡里。」

「小的在。」

「記得，回去幫我跟你們家大人，說我謝謝他。」

「回稟公主，小的絕不會忘。」

回到隊伍後邊，胡里還一臉暈陶陶。

不待主子詢問，他辟哩啪啦就是一串讚美。「大人，公主長得真的是－－跟仙子一樣！剛才小的送禮過去，公主一見小的手裡捧著什麼，立刻沖著小的一笑，那笑……哎呦！」

里捱了一記爆栗。

於季友沒好氣地說：「公主長得多美我沒眼睛看？啰啰嗦嗦一堆。你到底要不要告訴我公主說了什麼？」

說也怪，早先聽胡里誇讚，他心裡毫無感覺，可這會兒再聽，卻挺不是滋味，感覺好像應該屬於他的什麼，被人佔去了似的。

胡里挲頭傻笑。「公主好秀氣好溫柔地說－－『記得，幫我跟你家主子說，我謝謝他』……」胡里拔尖嗓音模仿著，后一拍掌。「您不曉得公主說那話的表情多美，真的，就跟……」

「仙子一樣。」於季友介面。普寧那嬌樣他昨晚也見過，根本不需胡里再三提醒。「老這一句，可不可以換個新詞？」

「小的學問又沒大人好……」胡里嘟嚷。「不過說真的，大人那幾顆甜杏，還送得真妙。」

於季友心裡覺得開心，又不想教胡里知道。誰教他早先說了一堆狠話，這會兒再去討好人家，不成了自掌嘴巴？

「說完了就歸隊，我想四處巡邏看看。」

胡里收起笑臉。「怎麼了？大人覺得哪兒不對？」

「太安靜了。」他回顧後方跟徑。

雖說深林野地閑人不多，可一路行來，林間連只鳥兒、野兔也沒看見，實在不太對勁。

於季友從小跟著他爹南征北討，天生是塊習武領兵的料子，對於他人難以感覺的風吹草動，他直覺向來神准。

他這特點，久跟在他身邊的胡里自然十分清楚。

不啰嗦，胡里隨即調轉馬頭，跟著巡視去。

中午，真如胡里提醒的那般，大隊沒紮營煮食，只派護衛送來烤餅、臘羊肉跟幾壺清水，要所有人就地用膳，半個時辰即刻動身。

坐在轎上的普寧剛吃了一點，災難突如其來降臨。

斗大的尖石暴雨似地打來，眾人閃避不及，只能拿頭手硬擋，沒一會兒幾人額上手上全是鮮血。

「是盜匪！快保護公主－－」

「保護公主－－」

一陣兵荒馬亂中，蹄聲吼聲跟著響起，仍摸不著頭緒的普寧掀簾欲看，「啪」地一聲，一顆尖石正正打中轎欞，嚇得她趕忙縮手。

「危險，公主，您千萬別出來！」

帷幔后，普寧看見女官們群起護在轎前，擋得她豕沒法瞧清楚狀況。「別掙擋著我，快口訴我怎麼回事？」

「前頭後邊全圍滿了盜匪……啊！」

一女官剛答完，一陣箭雨四落，手無縛雞之力的女官們根本沒閃箭的能力，只能拿身子護駕。

帷幔后，普寧瞠著大眼看著女官們像被射中的雀鳥一般，無力摔跌在地。

一女官后腰中管，身子痙攣，突然跌進轎中。

不假思索，普寧伸手攙扶。「你怎麼了？」

「公主……」一句話還沒說完，女官便沒了聲息。

「不，你醒醒，怎麼會這樣！」

普寧淚眼汪汪拍著女官面頰，她記得這位女官，剛才京是她端膳來的，怎麼才一會兒，人就死掉了？！

外邊呢？外邊人沒事吧？

她踉蹌跨出彩轎，放眼望，是怎般的凄慘場面。轎前，是以身擋箭而死的女官們，每個人身上背上全桶滿了箭桿。遠些，是橫列著慘死的轎夫們，面前，儘是踩髒的烤餅跟臘羊肉，江血浸濕了泥地。

殺聲吼聲、鐵刃相擊聲不絕於耳。

這些人，是為了保護她才死的。

「對不起……」普寧哭泣著捂上一女官瞠直的雙眼。

「公主，危險，快進轎！」正與賊匪纏鬥的護衛一見普寧出轎，奮力頂開賊匪。

她抬眼一見賊匪提刀追來，大喊：「小心！」

「呀」地一聲慘叫，一把刀自護衛胸口穿透。

她臉發白地瞪著透出護衛前胸的血刀，穿著紅衫的身子猛退，剛才咽下的烤餅在肚中翻攪，幾乎教她嘔出。

「你就是公主？」滿臉黑胡的賊匪抽出長刀，朝普寧一瞪。

不！她現在該怎麼辦？有誰能來救救她？

連連後退的普寧被倒在轎前的女官絆倒，整個人跌坐在地。

「跟我走。」賊匪伸手。

「拿開你的臟手。」

騎著白駒趕來的於季友一個蹬跳，長腳便將賊匪踢得老遠。他旋身攙起普寧，黑眸在她臉上轉了一圈。「沒事吧？有沒有傷著哪裡？」

「我沒事。」她拿手一抹淚濕的臉頰，而後抬頭，看見賊匪又擒刀衝來。「小心！」

「後退。」於季友身一轉，即時橫劍擋下了長刀。

陽光下，騰騰閃耀的長劍猶如銀蛇亂舞，賊匪似沒想到隊伍中藏有這般高手，一時接應不暇。

回身一見夥伴只在遠處觀望，不肯前來援手，賊匪才放聲怒：「還傻在那幹嘛！」

聞聲，眾賊才回過神似，一擁向前。

他有危險。

瞧見倏地變多的賊匪，普寧想到於季友極可能會像伺候她的女官們一樣，慘死在他們手中，不行，她得想個法子幫他，她不想再看見任何人因她死去。

她唇一抿，回頭，幾顆尖石就落在她腳邊不遠。不作它想，她拾起，朝賊匪頭上身上痛砸。「打死你們、打死你們！」

也許是砸頭的尖石喚醒眾賊的記憶，也或許是發現於季友難以輕取，幾名賊匪放棄對峙，改衝到普寧面前。他們想到，只要拿下公主，哪怕有再多高人，也不是他們對手。

一見情況不對，於季友不戀棧，立刻趕到曾寧身邊。