十二回：星耀天水
紅樓綉坊之門大開，金陵十二仙飄落於地，直通淮河兩堤上的斜梯上，四排秀美的少女娉娉裊裊地分立於斜梯兩邊，笑吟吟地迎接每一個有資格進入紅樓綉坊的人。
祝昊宇攜了桃葉，帶著王林兒，從橋下上到河堤上，也隨著人流往紅樓綉坊迎賓的斜梯走去。
梯前的兩隊少女中，站著一個為首的紅衣女子。但凡走到她面前的，若是貴賓，她一眼便能認出來，讓后恭恭敬敬地放人進去，若不是貴賓，她就會要求來賓出示小便箋，便箋紙上寫著的，便是綉坊今日所出的那道上聯的下聯了。
總的來說，綉坊的貴賓並不少，但能對上對聯的人卻實在是有點少。建業雖是王都，可說天下英才匯聚，可紅樓綉坊的出題人也不是易於之輩，所以一時之間，圍在河堤兩岸的人是越來越多，真正進到船上的，卻比例極少。
祝昊宇倒是看到一個有趣的現象，這些圍在河堤兩岸的人中，除了苦思下聯以期進入坊內的，或者是被隨從簇擁著直接往船上走的，再除去那些純粹是看熱鬧的，竟還有許多擺著紙筆小攤，出賣便箋與筆墨書寫的人。
「公子，許多人不便隨身攜帶紙筆，但只要到那些小攤上買一張紙，便能借筆墨寫下心中所思的對聯了。」王林兒跟在祝昊宇的身邊，很機靈地為她解說。
祝昊宇點點頭，饒有興緻地問道：「我也需要去買一張便箋么？」
桃葉在旁邊掩嘴輕笑：「子敬你是綉坊貴賓，哪裡要去答什麼題，自然是直接進去便是。」她的臉色直到上了河堤才不在沉著。
祝昊宇笑了笑，心中明白王獻之作為烏衣王家的貴公子，若說在這紅樓綉坊還混不到一個貴賓的位置，那是絕對說不過去的。
挑著路擠過雜亂的人群，祝昊宇剛走到斜梯前，那迎賓的紅衣女子便盈盈行禮，向祝昊宇婉轉微笑道：「墨香公子來啦。今兒紅樓可是分外熱鬧，正盼著公子爺您呢。」
祝昊宇點點頭，也向她微笑，算是回禮。而那個讓人惡寒的墨香公子四字，大概就是王獻之的雅號了。
王林兒在祝昊宇身邊悄悄道：「公子。這位姑娘名叫紅袖。是紅樓地三當家。您往常喜歡叫她袖兒。」
祝昊宇順著他地解說。微笑道：「袖兒說話。真是分外動聽。」他一邊說著。一邊抬腳往斜梯里走去。
紅袖嫣然一笑：「公子快請進,袖兒這邊暫且不能走開。就不陪公子進去啦。」
祝昊宇點點頭。紅袖又向她身後地桃葉道：「桃葉妹妹。有你相隨著。想必墨香公子不論去里都是開心地呢。」她一邊說著。一邊又用手輕輕掩了掩小嘴。笑得十分親善優雅。
桃葉也是盈盈笑著。停住腳步。脆生生地道：「多勞姐姐費心啦。桃葉自然是要打起十二分小心。讓墨香公子滿意地。」她嘴裡說著似乎是謙遜乖巧地話。但那個意思。到了她地嘴裡卻總有幾分奇怪。
祝昊宇搖搖頭。知道這個小丫頭看似溫柔。其實骨子裡卻潑辣大膽得很。她也不想去責備桃葉。乾脆就頓住腳步等著。看她準備跟紅袖說出些什麼來。
紅袖卻沒有功夫去理會桃葉了。她地面前又走來了另一個賓客。這人大約二十**近三十的年紀，面容清秀，體型微胖，一身大袖衫子看起來普通，又隱約帶些貴氣逼人的感覺。他的身後還跟著一個臉龐尖尖的白面隨從，以及一個面容嚴肅的黑臉漢子，看起來倒有些黑白無常的感覺。
這人氣勢非凡，又沒有遞上便箋，想來也是紅樓綉坊的貴賓。祝昊宇隨便掃了他一眼便收回了視線，準備直接帶著桃葉和王林兒進到樓船正艙里去。
「這位公子。」哪想紅袖向著這人輕輕行了一禮，卻要求他出示便箋，「天仙盛宴，起承轉合，尚需一塊敲門磚，還請公子對上一對，鑒賞一番今日紅樓主題的下聯。」
紅袖地話說得很委婉，意思卻很明顯了。用粗魯點的說法也就是：你小子不是貴賓。卻怎麼這麼不上道呢，還非要我提醒你么？
哪想這位卻是個妙人。他怔了一怔，卻反而去問身後的白面隨從道：「福兒，這……我還不是貴賓么？」
「爺……」那個名字同樣有些滑稽地隨從先是有些惶恐，接著臉色由白漲紅，他好似被什麼嗆著般重重咳嗽一聲，聲音驀然拔尖，「我們爺會不是貴賓？」他向著紅袖發怒，氣急敗壞，「好！好你個小丫頭，瞎了你的狗眼了！居然敢攔我們爺，你可知……可知……」他「可知」了半天也沒說出個所以然來，最後卻又吊著眼睛，滿臉懊惱地望向自己的主人，看模樣似乎是等著主人拿主意。
「好了。」那個主人有些不快地皺起眉頭，上上下下將紅袖掃了一眼，壓下了怒氣問道：「姑娘，你們紅樓綉坊規矩不少，這……我今日便照你的規矩走上一遭。你且仔細說說，這道門需如何進？」
紅樓綉坊的規矩人盡皆知，所以聽起來，他這話就像是在裝傻了，只是看他的氣度，也不像是要故意裝傻的人。紅袖慣於察言觀色，眼光毒辣得很，雖然不知道這人究竟是什麼身份，但也不怠慢，當下盈盈一笑，不緊不慢地又將規矩解釋了一遍。
就這解釋的功夫，斜梯前又大袖飄飄地走來一個青衣少年。
少年孤身一人，衣著雖然是帶著晉人慣有的瀟洒，那質地看起來卻十分普通。他地面容偏向俊秀，只是皮膚有些黑，再加上頷下一些尚顯稚嫩的絨須，與筆挺修長的身形，到叫他看起來有股子士人少有的英氣，使得他人很容易就生出親近之感。
只見他從從容容地走來，嘴唇輕輕抿著，也不發一言，便徑自走過斜梯，跨上甲板。
他這動作可以稱得上是不禮貌了，這姿態又像是走過自家庭院一般，旁人只道紅袖定要將他攔住，哪想紅袖竟然恭恭敬敬地向他行了一禮，也不像招呼祝昊宇那般報上他的名號，只是向他微笑示意，便任他沉默地從容離去。
被攔住的男子受了這對比強烈的待遇，臉色當即就沉得彷彿黑鍋底，他的白臉隨從更是尖叫起來。