第十九章
「原來如此。」他用力握了下她的手，感激她的用心良苦。「放心吧！我這就去取那線索，最遲五天必定回來，你且在家裡等我。」
「嗯。」她幫他系好披風，依依難捨地陪他走到門口。「相公此去，萬事小心，不必掛憂家裡的事，我會照顧公公、婆婆的。」
「謝謝娘子。」他在她頰上偷得一吻，然後上馬離去。
她摸著熱燙的臉，痴痴地發著呆。
為什麼……他會突然親她呢？
不管原因為何，她知道自己好喜歡他的吻。
而且……這是他第一次親她吧？
她不知道前些日子，他早在睡夢中偷親過她一回。
可無論是什麼樣的吻，總之……她的身子好暖、臉好熱，心怦怦跳得像要蹦出胸口。
但願麻煩能早日過去，他與她可以做一對名副其實的夫妻，開始他們真正的婚姻生活……
相思是什麼滋味？
若在兩個多月前問凌端這問題，他會回答：「白痴，喜歡就去把對方捉到手，還相什麼思？」
可如今，他住在客棧的客房裡，眼望桌上的油燈，不知是錯覺還是什麼，彷彿每一朵跳動的火光都化成了李巧娘的身影。
他沒有見過她大笑，每次看她都是溫溫柔柔的，嘴角一牽，笑容便如春風化雨般舒人心扉。
他也沒看過她大發脾氣一一嗯，初入京城時偶過她手持菜刀追著惡人幾條街，那回例外。
那是他第一次、也是唯一一次看她發火，她渾身裹著一層火焰似的，美得教人移不開眼。
但之後，不管是他對她無禮、冷淡、或者假裝不見她，她就再也不生氣了。
他只能從她那雙美麗的大眼裡看見她心底淡淡的憂傷。
不過那時的他沒把她的哀怨放在心裡，只覺她在身邊教人心煩，不開心就說啊，裝一副怨婦模樣給誰看？
現在想想，當時的他真是沒心沒肺。
以前，他瞧不見她的時候，不管她敝什麼，他都看不入眼。
但喜歡上她以後，他覺得無論她做什麼事，都是那樣迷人可愛，教人心醉神迷。
她的喜、她的怒、她的哀、她的樂……他在油燈跳動的火光中，看見她各式樣貌，只覺無一不美。
可階燈火跳耀得再閃亮，幻影終究是幻影，摸不著、碰不到，教他心癢難耐。
好想此刻就能看見她、碰碰她，將她摟進懷裡肆意憐惜。
為什麼他前後的心思會差別如此之大呢？
為什麼他會如此想念她呢？
這就是相思嗎？平生不會相思，才會相思，便害相思？
原來相思的滋味是這樣的，有些甜、有些苦，更多的是衝動。
明知不可能，此刻他還是好想拋下一切，什麼都不管，就陪著她日日夜夜，怎麼看也看不膩那張溫柔似水的容顏。
可惜他做不到，事關凌家基業，無論如何，他沒有袖手不理的資格與本錢。
都是那些可惡的陰謀之人害的！若非他們貪心，妄想圖謀凌家產業，他需要在大冬天裡外出調查，每日忙得像條狗，連妻子都顧不得嗎？
這群渾蛋！就不要被他捉到了，否則非將他們剝皮拆骨不可！
因為情慾得不到滿足，害他現在心煩意亂，直想泄憤。
唉，低喟口氣，他強迫自己翻身，不再看彷彿在燈火中翻轉的美麗幻影。
一些摸不著、碰不到的東西，多看只是多傷心，何必自找苦吃呢？
他開始瞪著牆壁，開始思量明天該從哪裡調查？
以他的速度，最遲明天中午可以找到嚴管事的老家一一黑熊村。
根據他對黑熊村的打聽，那是個地處偏遠、以打獵維生的村子，附近的人一聽到黑熊村，全部搖頭，只道，那裡窮得連鬼都不願意去。
凌端實在無法想像，凌家又不做皮毛買賣，與黑熊村幾無交集，而福伯在凌家出生長大，去哪裡認識黑熊村出來的至交好友？
再說，嚴管事的父親在黑熊村過世，又怎會遠赴京城賣身葬父？還這麼湊巧被福伯發現，收為義子？
有些事只看表面似乎正常，卻經不起推敲，一細查，什麼狐狸尾巴都露出來了。
比如嚴管事。凌端一開始便覺得奇怪，凌家做藥材生意也不是一天、兩天的事，這條行商路線是從他爺爺那代就確定下來的，幾十年從沒出過問題，何以嚴管事一來，商隊就連續遭劫？
他爹講信義，認為自己以誠待人，別人必然也會以誠待他。
但凌端比較小人心思一點，沒經過一番徹底相處，他不會輕信任何人。
而今，事實也證明他是對的，嚴管事確實有問題，甚至是福伯……
不知怎地，他總想起小時候，父親忙碌，母親管他甚嚴，就福伯最疼他，老是趴在地上給他當馬騎的往事。
那時他幾歲？五歲？六歲？記不太清了，但他記得，自己曾對福伯說：福伯伯，你要永遠活著，直活到頭髮白白、鬍子也白白，等端兒長大，就換端兒背著你四處玩。端兒一定會孝順你一輩子的……
那時，他真的好喜歡福伯，比父親、母親都喜歡。
可這次他回家，親愛的福伯卻變了，不是說他的外表改變或者對凌端不恭敬了，而是那種……打心底透露出來的親密消失了。
他曾以為是因為兩人分開過久，於是袓孫情生變。
但一查到福伯與嚴管事的問題之後，凌端反覆問自己，曾經那麼疼他、對凌家忠心耿耿的福伯，真有可能叛變嗎？
他找不到一丁點福伯叛變的理由，那麼，擺在眼前的問題又是怎麼一回事？
也許只有等他到達黑熊村，才能找到洗刷福伯清白的線索……
說來好笑，他不輕易信人，可一且信了，便很難改變，大概因為他身上也流著爹爹的血統吧！當他用一片真心待人時，也相信、期待對方會以一片真心待他。
因此他想盡辦法要查明嚴管事的罪證，卻又用盡手段想將福伯從這一連串陰謀中抽離出來。
這真的太矛盾，可他也沒辦法，他真的希望福伯是清白的。
明天，一切就看明天的調查結果了一一福伯伯，希望我還可以再叫你一聲，福伯伯……
小年夜，本該是個人人歡欣、家家團圓的好日子，但今天的凌家卻布滿硝煙和戰火。
李巧娘跪在大堂，不敢抬頭，半句話不敢吭，任憑公公罵了個狗血淋頭。
因為原本答應凌端寬限三個月還債期的債主們，突然提前上門來要債了。
而且他們指證歷歷，說凌端與李巧娘聯合起來威逼他們寬限還債，否則就要他們好看。
這可把凌父氣壞了，欠債不還已是天理難容，怎還可以威脅債主？
尤其他一得知李巧娘完全沒聽他的話變賣田地和農莊以籌措現銀還債后，怒火便直接飆上了九重天外。
李巧娘沒有反駁，只道一切都是媳婦的錯，請公公責罰。
她算是夠義氣了，將凌端護了個周全，絕口不提自己只是幫凶，主謀另有其人。
而凌父心裡也明白，若無自家兒子唆使，這大門不出、二門不邁的乖巧媳婦，怎敢違背他的命令？
但如今凌端不在，沒得罵，他只好拿李巧娘出氣。
最後，還要李巧娘給債主們磕頭賠罪。
可惜人家不領情，其中又以鍾氏商行的老闆態度最強硬，只見他冷冷一笑。
「凌老闆，你也別作戲了，誰不知你這媳婦最是乖巧聽話，若無長輩唆使，怎敢做出這種威脅債主、欠錢不還的醜事？」
「鍾離，你是什麼意思？莫非想說此事是老夫主使？」凌父素來最重信義，怎堪被如此誣蠛。
「我是什麼意思，你心裡清楚。姓凌的，今天你要再不還錢，我不只拆你家那塊『第一信商』的招牌，我還上告宮府，請求商會撤消你的資格，讓大家看清你的嘴臉！」鍾離很得意。
世人都道「無奸不成商」，但天底下偏偏有一個人被公認為「第一信商」，這不是在所有商人臉上狠狠打一巴掌嗎？
就因為那塊「第一信商」的招牌，凡是和凌家做同樣生意的，敝什麼、賠什麼，就沒一樣可以賺錢。
為什麼？因為大家覺得跟「第一信商」打交道比較有保障，哪管凌家的貨與別人家都一樣，大家還是寧可與凌家做生意，而棄其他商家於不顧。
偏偏，凌父還真的以第一信商自居了，他做生意不偷斤減兩、一諾千金，幾乎讓人找不到缺點。