第十章

當大水衝垮了上游的堤防，知府大人棄官逃走，明水，秋水二縣相繼失陷，位於安城府最下游的春水縣便面臨了一個嚴峻的考驗－－是留下來抗洪？還是所有的人棄縣逃亡？

沒有人想死，但是也沒有人失利拋棄這好不容易安居的家。最後，他們肯求高亢組織群眾，一起護堤。

兩位差官也不敢硬逼高亢上路，天知道這位大老爺一走，會不會春水縣民就集體逃亡了，然後大水淹沒整個南方，數十萬頃良田皆沒，百萬難民流離失所……天啊，太可怕，想不下去了。

高亢啼笑皆非地接下了抗洪大任，但天曉得他過去活了二十七年，今生到大周近兩年，別說抗洪了，他連洪水都沒見過。

可是被逼到縣崖邊了，不幹也不行，他再世的根底可在春水縣，爹，娘，一對雙胞胎還要在這兒成長，絕不能讓洪水毀了他的家。

他已經把這裡真正當成家了。

努力回想以前看電視新聞時，那些人是怎麼護堤抗洪的？沙包似乎是必備物品，但臨時去哪裡找那麼多沙包？

林蘋提醒他，一時籌不了那麼多沙包，先用，岩石，巨木頂著行不行？

他也不知道行不行，死馬當活馬醫啦！

他先組織百姓，男子十四以上，六十以下，盡量打重物去護堤，女子十六以上，五十以下，幫忙準備物資，做飯，燒水。這陣子吃的東西一定要講究，他不懂護堤，卻知道大水過後，災病最容易發生，要是弄出瘟疫來，就麻煩了。

堤防上，人來人往，另一邊，大水矗降。

高亢身上的囚服還沒換下便指揮著眾人，使盡一切手段加固堤防。

這次是春水縣民總動員，上千個人做得火熱。

眼看著滾滾洪水，來勢洶湧，雨還嘩嘩下個不停，高亢眼睛都要紅了。

」怎麼這麼大的水？「他的心都提到喉間了，這堤防若一垮，春水縣準會完蛋。

林蘋還是一身小廝的衣服，站在他身邊。」你在獄里不知道，今年冬天雪就多，一入春，雪水才化，接著又是大雨近月，兩邊加起來，便是這樣了。

「居然是這麼回事？」他在牢里，不見天日，豈知外頭氣候變化？

「大人，水位越來越高，東區有一處堤防支撐不住，出現裂痕。」柳師爺來報，一臉憂慮。

「快帶我去看！」高亢邁步往前跑。

林蘋轉個向，去找那些年輕體壯的百姓，多扛些重物準備堵堤防。

高亢和柳師爺來到堤防鬆動得，眼見那道裂痕有加大的趨勢，他急喊：「快堵住它！」

他很清楚「千里之堤，潰於蟻穴」的道理，別看這道縫還裂開，外頭水壓劇升，不稍片刻，整座堤防就會因此而垮。

開始有人拿著石頭，磚塊和剛砍下來的樹榦拄河裡丟。

但水流迅速，那些東西一進河，立刻被沖得無影無蹤。

裂痕越來越大，在高亢眼裡，堤防似乎也開始動搖起來。

「來幾個人，大家手牽手，跟著本官下去，咱們先堵著它，其他人再扔東西。」沒辦法了，只得蠻幹。

表天大老爺發話了，一下子，十幾名漢子就跟著高亢跳下河。

下了河才知道，河水湍急得人根本站不住，若百十餘人結力成隊，早被水沖得蹤影不留。

「大家挺住！」高亢大喊。

這裡，林蘋招呼來的扛重物大隊也到了。

林蘋看到高亢身先士卒，下了河擋漏，驚嚇得渾身哆嗦。

「大家快點，大人和鄉親們都在河裡，要儘快把裂縫堵住，否則他們就危險了！」她喊開了，頭一個就扛起石塊往水裡扔。

眾志成城，上百人一起努力，裂縫終於被堵住了。

林蘋趕緊氣呼呼大家把那些凍得臉色發青的人們拉上岸。

她心裡急得要命，高亢是第一個下去的，所以離岸邊最遠，要上來，也排最後一個。

他的體力有點透支，走起路來搖搖晃晃，大半靠著前頭的人拉著，他才能繼續往前行。

突然，他腳一軟，滑了一下，身子差點被河水沖走。

林蘋衝到岸邊，探出身子給他打氣。「相公，振作點！就快到你了，撐著！大家快拉啊！」

她一吼，大家才發現這個小廝打扮，臉上黑一塊，白一塊的竟是知縣夫人。

原來不只縣太爺親自下河堵漏，連夫人都一起過來扛東西，這下子還有誰敢不賣力？

拉人的動作越來越快，連林蘋都伸出手，幫著出力。

可越到後頭，要把人拉起來的困難就越大，主要是後面的人力氣都耗光了，只能依靠外力拖拉，無法自己使力。

終於拉到倒數第二個，那漢子卻被凍累昏過去，人一倒，身子就重如石頭，一下子就把兩個岸邊拉人的縣民拖下河去，其中一人就是林蘋。

「啊！」林蘋驚聲尖叫。

高亢本來昏昏沉沉的腦子突然驚醒過來，就見林蘋嬌小的身子正被河水衝過他身邊。

「娘子！」他大叫，腎上腺素上升，整個人忽地就有力氣了。

他撲上前，捉住林蘋的手。

她是諳水性的，可惜這水流太湍急，她落水的時候被沖暈了過去。

他心痛的要命。他坐牢不舒服，她在外頭奔波得更勞累，才多久，她像老了十歲。

河水同時也衝掉了她的帽子，露出短短的，齊肩的頭髮。就為了扮小廝陪他流放南疆，她絞斷了一頭美麗得像夜空的黑髮。

這傻女人啊！他怎麼值得她如此做？

「醒醒啊！娘子，娘子－－」天在下雨，他的心也在滴血。

「大人，快把手伸過來。」十來個漢子手拉手地下了河，這回他們學聰明了，人人腰間綁了繩子，也不怕被沖走。

為了搶救高亢和林蘋，大家都是不惜生死，與洪水搏鬥。

高亢一手抱緊林蘋，一手拚命地仲往支援的人們。

河水太急，高亢幾次搭住了那人的手，又滑了開，實在穩不住身子。

見此情狀，更多人組成急救隊伍下了河。

終於，有一個人牢牢地捉住了高亢。

「大家一起用力，拉！」柳師爺在岸上招呼著人群。

卡。高亢聽到一聲悶響，本來就酸痛到近乎麻痹的手，忽然間完全推動了知覺。

他知道，他的手臂脫臼了。

這也很正常，湍急的河水要把他往下沖，人們卻要將他拉上岸，他一隻手還抱著林蘋，就靠別一隻手撐著，兩邊的力道都很大，他的手受不了，自然要受傷。

如果放開林蘋，他的負擔會輕一些。

但生命中，有些東西是至死都無法放開的。

花了大約一刻鐘，縣民們終於把高亢和林蘋救上岸。

「大人，大人－－」好多人跑過來探望他們。

「我們沒事，大家別鬆懈，仔細看著堤防，如果還有類似的情況發生，照樣辦理。」他邊說，一邊小心翼翼地放下林蘋，仔細地檢查她。

她並沒有喝到太多水，會昏倒主要是河水太急，衝擊過大，被撞暈過去。

他小心地捏著她的鼻子，又往她的嘴裡吹氣。人工呼吸是對付這種徵狀最好的方法。

可惜他一隻手不能動，妨礙了急救的行動。

「娘子，娘子……」在這種陰雨綿綿的天氣里，又才從冰冷的河水中被救起來，他居然還急得渾身冒汗。

「有沒有女子？來一個姑娘幫忙！」他朝著四周大喊。

這時，很多人才注意到高亢那一直垂著，一動不動的左手臂。

「大人，你的手……」柳師爺想提醒高亢，快讓大夫瞧一瞧他的手，萬一廢了，這輩子可就完了。

哪知高亢一見他，第一句話就是要個女人來幫忙救林蘋。

柳師爺不知道說什麼才好。是剛才，他才曉得知縣夫人扮了男裝，想偷偷跟著高亢去南疆，現在高亢又為了她，手傷了也不管，這是對什麼樣的夫妻啊？

幸好綠娃和紅蝶奉了高老爺和夫人的命，也來幫忙，聽到高亢的叫聲，兩個丫環迅速地趕到。

「少爺！」

見到熟人，高亢大喜，「你們快點過來。綠娃，你一隻手捏著夫人的鼻子，要捏緊，然後慢慢地往夫人嘴裡吹氣。紅蝶，也過來，我教你如何做壓胸。」他連CPR的招式都一起教了。

旁觀的縣民都覺得奇怪，搞不懂高亢在做什麼。

綠娃和紅蝶也不明白少爺叫她們做些事的道理，但這並不妨礙她們聽話做事，國為服侍少爺和少奶奶后，兩位主子就教會她們太多東西，剛開始她們都不懂，可隨著時日改變，她們都覺得那些東西很有意思。

當綠娃和紅葉開始分工合作后，不到半盞茶，林蘋就嘔出一口水，清醒過來了。

有幾個腦子動得快的縣民，也把同樣的方法拿去用在另外兩個落水昏迷的身上，結果兩個都活過來了，讓大家齊呼神奇。

「相公……」林蘋一醒，第一個便想找高亢。

「我在這兒。」高亢湊上前，拉住她的手。「娘子，你嚇死我了。」

「你也嚇死我了……」兩個濕淋淋，吐出來的氣息都可以凝結成煙的人抱在一起，心卻熱得滾燙。

「幸好沒事，幸好沒事……」

他們哭著，笑著，很多人也跟著一起哭，一起笑。

大雨依然在下，洪水照樣驚人，但這一刻，大家的心裡都有希望。

兩個迫於無奈的差官將高亢留在春水縣后，就馬不停蹄地趕往平陽首，報告道台大人有關安城知府逃亡，大水直下春水縣，犯官高亢自願留下救災的事情。

適時，道台大人正為了轄下三府九縣遭災的問題傷透腦筋。

尤其王知府居然棄官逃亡，任災民流離失所，萬一造成暴亂，道台的腦袋也保不住了。

現在高亢肯挺身而出，他還不叩謝天地？

道台急命兩個差官帶著治下十餘名有救災經驗的專家赴春水縣，一起抗江。同時，他積極準備各項物資，舉凡藥材，糧食，衣物等，讓軍隊成批成批地運往春水縣。

最後，他一封奏章八百里加急送到京師，一方面為高亢脫罪－－不能讓高亢名不正言不順地帶領百姓抗洪，這樣道台也有麻煩。

另一方面，道台把高亢身上的貪污罪和安城府兩縣淪陷於大水中的黑鍋，都扣到逃亡的王知府頭上。誰讓他在危機來臨時跑人？他不背罪，也沒天理了。

最後，道台才把平陽道水患的事稍微提了一下。當然，他的措辭非常謹慎，既把災難擴大了，又自攬了點小功勞，說是救災得宜，百姓安好。

也許是老天開眼，也可能是高亢運氣來了。

道台這封奏章最先被內相發現，他還記得那個砍掉自家堂哥，為他的親戚伸冤的小縣官，於量在朝廷上大大地把高亢讚揚了一番。

皇帝龍心在悅，一封嘉獎的聖旨就被派了下來。

至於道台派遣的治水專家進入春水縣，一見高亢上法鍊鋼的抗洪辦法，個個都在心裡罵他是敗家子。大水肆虐，物資緊俏，錢要小心花，像他這麼漫天灑，金山銀山也會空。

但專家們也佩服這個犯官的傻勁。這年頭，甭說當官了，一般讀書人只要考了個秀才就自認高人一等，誰會自降身分，跟老百姓共同幹活？

高亢是個抗洪的外行人，可光瞧他吊著一隻傷臂，還在堤邊來回巡視，大雨淋得他渾身濕透，猶自堅持與大家一起護堤，光是這份精神就教人感動了。

高亢也是個尊重專家的人。他一直相信，專業的事要交給專業的人去做。

所以一接到道台大人的這份好意，他立刻把權力移交，自己變成跑腿的，專司執行專家們提出的計劃。

那些專家一輩子還沒被哪個官員如此敬重過，愈發賣力地想出各種抗洪妙招。

當洪水爆發第十二天，平陽道轄下個府，已經有兩個完全淪陷，安城府也只剩一個春水縣還在支撐著，道台大人對抗洪已不抱持任何希望，他現在煩的是怎麼收拾善後，還有保住自己的腦袋。

這塊地方淹成水鄉一片，道台罪責非輕啊！

消息傳到春水縣，所有人都震驚了。

縣民們公推了十二個代表來見高亢，問他怎麼辦？到底是棄守、各自逃亡？還是繼續護堤？

高亢看看這些代表，再望一眼那群專家，神情很平淡，深邃的眼眸好像一汪寧靜的湖泊，完全沒有受到外頭洪濤驚天的影響。

很快地，他這份平靜就傳染給大家，代表們不再憂心如焚，能安心坐下來談事情了。

高亢先問：「各們先生以為，憑我們現在的力量和條件，能再護堤多久？」

幾個專家溱在一起商量片刻，回道：「五天。大人，雨若不停，我們最多只能再守五天。」

「各位都吸到了，五天，這是我們的極限了。現在大家商量一下，是退？是走？我們舉手表決。」高亢還是習慣民主決定，少數服從多數。

問題是，大周百姓不是二十一世紀的人，對於這種大事他們根本拿不出主意，十二個代表討論又討論，最後學是把決定權交給高亢。

「大人，我們無法決定，請你替我們作主吧！」

高亢想了一下。「我的想法是，為防萬一，先行轉移老弱婦孺，讓他們到安全的地方暫避。至於表壯者，且留下來再護堤四日，就跟老天搏一搏，看雨會不會停？」他預留了一天，那是怕賭輸了，大雨照下，表壯者也能有時間退離。

「大人，這樣是否太冒險了點？」一個專家提出疑問。「其他地方早就棄守了，而我們卻要堅持到最後一刻，只怕出岔子。」

「這一點我也想過，但……」高亢難捨的目光透過窗檽，定在那座傾注了春水縣上千縣民心血的大堤上。「先生，這裡是我們的家，故土難離。」

一聽到「家」這個字，那些代表眼眶都紅了。眼看著大雨淹沒良田，前月才植下的秧苗得連根都不剩了，若堤再垮，洪水直入春水縣，這塊地方還剩下些什麼？

他們其中好幾個都在這裡生活了十多代，百餘年了，他們出生在這裡，將來也想死在這兒的。

今天說走很容易，將來呢？還有沒有機會落葉歸根？誰都不知道，每個人眼裡只有茫然和無助。

「只要有一絲希望，就不要輕易放棄。」一個清亮的女聲插了進來。短短的頭髮，一身布衣，是那百姓們交口傳頌，膽大包天，不讓鬚眉的知縣夫人－－林蘋。她身後還跟了一串小尾巴，是春水縣裡幾個平常就活躍的夫人、小姐們。

她們每一個手裡都捧著食盒和薑湯。女人們力量小，打不了太重的東西，林蘋就組織她們給護堤的人烹煮食物，縫製衣褲，同里也照顧那些生病和受傷的人。

「我也是這麼想，不到最後關頭，不輕言放棄。」高亢邊說，邊走過去幫林蘋拿東西。其他女人則對高亢欠身一禮，再出去給散於堤防各處的人送飯。

本來這種討論會女人是沒資格參與的，但高亢很寵愛林蘋，總是任她來去自如，林蘋也大大方方地加入，還常常提出一些讓人耳目一新的想法，時日一久，大家也就習慣了。

現在夫人發話，大人附議，其他人再有意見，也提不出來。

更重要的一點是，他們都贊成高亢和林蘋的話－－只要有一絲希望救家鄉，為什麼要放棄？

於是，十二名代表各自回去向大家轉述討論的結果，專家們去巡視堤防。

靠近堤防的小屋裡，只剩高亢和林蘋。

她拉拉他的衣袖。「相公，我要留下來。我也會回去問問後援隊里的姑娘媳婦們，有沒有自願留下者，總不能女人們都走光了，就放你們這些大老爺天天啃乾糧護堤吧？」

高亢早就知道她不會與自己分離，跟她辨什麼危險、擔憂，那是廢話，他直接拉起她的手。

「娘子，你萬事小心，到了第四天，若雨不停，你且準備一倏繩子，撤退的時候，我們綁一起，若有個萬一，也不至於分散。」

「好。」夫妻之間也沒什麼，就是快樂的時候，兩個人一起笑，遇到困難，手更要牽緊。

他笑著，眼兒彎彎很溫柔，摸了摸她的？發，有些心痛，但更多的是踏實。遇到這麼多事，他們還能在一起，真是幸福。

「你淋雨了，先喝一碗薑湯再回去吧！以免著涼。」

「我喝過才來的。」她拍拍微鼓的肚子。雨太大，就算撐著傘，也會被狂亂的雨絲打濕，避免不了的。

「那擦一下頭髮。」小心總是無大礙。他解下縛臂的長布，就替她擦起頭髮。

「你的手沒事了吧？」

「早就不痛了，只是大夫不讓使力，叫我每天把手吊起來，預防二次受傷。」

「有道理啊，脫臼不弄好，很容變成習慣的。」

「我知道，所以天天吊著。」他幫她擦乾頭髮，又把白布綁回手上。

「相公，你說我們守得住嗎？」若堤防失守，這便是他們夫妻第二次家破了，唉，尋常人一輩子遇一回這樣的事就算倒霉了，她和高亢不會真是衰星罩頂吧？

他希望守得住，但是……

「盡人事，聽天命吧！」

她的眼眶微微地紅了。「我們好不容易才安定了一點。」

他的心裡何嘗好過，但總不能夫妻倆淚眼對淚？吧？

「可能上天覺得我們這次來錯了，才特意弄個意外，讓我們有機會再穿越時空一次。」

「還穿越？累不累啊？」她俏生生地翻個白眼。「上次我們家就你我兩人，所以只有我們夫妻穿越過來，但這回我說清楚了，小寶、丫頭，我一個也不會放手。」

做人就是這樣，笑一天，哭一天，那當然要選擇笑。

因此，高亢仰頭大笑。「要不要連爹娘一起帶著，這樣一家才算圓滿。」

她跟著揚起了唇角。「說的有理，就一家六口一起，其實也不算多，呵……」