第八章
焦俏在後園裡一邊看戲，一邊和眾人談天說地，倒也不無聊，只是……心裡好像缺了什麼，有點怪怪的。
是什麼呢？戲明明很好看小曲唱得也很動聽，雜技耍得讓人眼花繚亂……一切的一切都是如此美好，除了她的心。
她不知不覺地沉默了。
任大姐看完了整齣戲，才發現她的不對勁，疑惑問道：「焦俏，你是不是不舒服？」
「沒有啊！」時已入秋、金風送爽，再配上那麼多好吃、好玩的，她不知道多開心呢！只是她嘴角的笑意卻進不了微憂的雙眸。
「還是你肚子餓了？」任小妹說著，皺皺小鼻頭。「十哥也真是的，說去看宴席籌備如何，這午時都過了也不開宴，存心餓死人嘛！娘，我們要不要再派人去看看？」她問大夫人。
十美！焦俏知道了任十美離開太久，她心裡才會升起這份失落。
她已經太習慣他的陪伴，身邊少了他，再好玩的，也變得不有趣了。
她跳起來，明媚的眸底閃出燦亮的光輝。
「我去找他。」焦俏自告奮勇說。
任家人本來想，讓客人去催促開宴，不好意思吧？
但焦俏輕功一展，已一溜煙跑得無影無蹤。
後園里再多遊戲、再美味的點心都留不住她的腳步，她迫不及待想見任十美。
這一刻，她似乎有些了解他使那麼多小手段，企圖儘早完成比賽，迎娶她的心情了。
兩情若到深濃時，便是一日不見，如隔三秋。
他們分別雖不到一日，但在她心裡，相思已經堵得胸口發脹，她想他，好想好想立刻見到他。
她來到任府的大廚房，那裡的工作已到尾聲，只等主人吩咐開宴了。
焦俏不免納悶，既然菜都準備好了，任十美怎麼不叫他們開席？
她招來大廚，問道：「少爺有沒有說幾時開宴？」
「少爺？」大廚滿臉疑惑。「他沒來啊！我們也正在等他的命令，這菜再不上，冷了就不好吃了。」
說要來看宴席籌備的任十美，卻不曾來到大廚房？那他去哪裡了？
焦俏又問了幾個廚工和路過的小廝，都說沒看見他。
奇怪了，大白天的，有事在自個兒家裡，任十美那麼大一個人，難道還會失蹤？
還是他臨時有事要處理，來不及通知大家便離開了？
但任十美是會半句招呼也不打，便將她拋下，自顧自走人的人嗎？
不！她心裡很篤定，他不會對她做這種事。
可他真的不見了，她心裡忽地升起一股不太好的預感。
她著急地開始在任府里尋找他，每一座院落。每一個房間都不放過。
不過房裡大部分都是空的，後園里那麼多好玩的東西，大家都去湊熱鬧了，誰還留在房裡？
就任二姐例外，她傷風了，大夫吩咐她卧床休養，因此她憾恨地錯過了這場盛宴。
她正氣怒交加地躺在床上，暗罵自己倒霉，啥時不病，偏在這時刻到下，真是虧大了。
正巧焦俏敲門，沒人應，便推門走進去，看見任二姐，情知自己找錯了人。
「抱歉，走錯地方了。」她轉身就想離去。
「等一下。」任二姐正悶得慌，難得有個人來，她還不抓緊機會解解悶。「我聽說你和十美的比賽已進行到九十九比九十九，不日內便要分出勝負，嫁入任家了。我們家呢，可不是一般的小門小戶，那些家規族訓，你可記熟了？」
還指不定是誰入誰家的門呢！任二姐現在就想給她下馬威，未免好笑了些。
但焦俏素知她蠻不講理，懶得與她說話，只道：「這種事還是等比賽完畢、結果出來后再說吧！失陪了。」
「慢著。」任二姐坐起身，心裡十分不爽。她是誰？堂堂的侯爺夫人啊！焦俏一個平頭小百姓，見到她不行禮就算了，竟敢對她不耐煩，她忍不住又想興風作浪了。「任家的家規其實也不多，就一條——因為十美是家中獨子，開枝散葉的任務全落在他身上，所以你嫁進來后，務必勸他多納侍妾、多生幾個孩子，讓任家儘快繁衍昌盛起來。」
焦俏一聽這話，鳳眸便眯了起來，眉宇間一股煞氣狂飆。
任二姐看得不由得心一跳，再也支撐不住身子，軟軟地倒回床榻。
「侯爺大人膝下猶虛二姐似乎也未生育，所以納妾傳承香火這事兒，二姐自個兒先玩著吧！恕焦俏不奉陪。」這回她連門都不走了，直接破窗而出。砰！那巨大聲響把任二姐嚇得三魂七魄險些飛去。
直過了兩刻鐘，她才平靜下來，卻越想越怒。「焦俏，你還沒進門就敢如此對我……走著瞧，我要讓你順利嫁入任家，我從此不姓任！」她似乎忘了，她已嫁人，她早就不姓任了。
焦俏又找了很久，最終找到任十美居住的院落，敲他的房門。「十美，你在不在裡頭？」
她敲了很久，都沒人來應門，卻突然有斷斷續續的呻吟聲從屋裡傳出。
這是什麼聲音？好像……她臉色大變，一腳踢飛了大門，見到裡頭情景，怒火直衝九重天。
內室里，任十美渾身一絲不掛，躺在床上，像是在睡覺，又似昏迷了。
隔得太遠，焦俏分辨不清楚，但有個人她看得很明白——惜春。她羅衫半解，雪白胸脯全部裸露在外，正在任十美身上肆意妄為。
「焦小姐，你怎麼如此粗暴地硬闖進來，少爺會生氣的……」
焦俏才不管她在說什麼，身形一閃，來到床邊，捉住她一條手臂，便將她整個人從房裡扔出院落外。
惜春這才知道害怕。她知道焦俏會武，卻從沒想過她武功這麼高，能單手提著一個人甩飛數尺遠，她若想對她不利……
不！比起愛情，性命重要多了，她趕緊手忙腳亂地收拾形容。
焦俏只望一眼任十美胸膛上的點點紅痕，雙目便射出了烈火般的光芒。
她拉起一方錦被，替他蓋好身體，然後一個飛身，來到惜春面前。
惜春想逃，但不管她往哪個方向跑，焦俏都能適時擋住她。
「焦小姐……」惜春嚇哭了。「奴婢。奴婢……奴婢是奉二小姐命令，前來服侍……」
啪啪兩下，焦俏根本不聽她說話，直接給她兩巴掌。
惜春對對任十美是什麼心思，她會不知道嗎？與其聽她煽陰風、點鬼火，胡亂攀咬，不如直接給她一個重重的教訓，讓她永生永世不敢再對任十美存有任何不軌之念。
那兩巴掌把惜春整張臉都打腫了，還掉了兩顆牙，鮮血自她唇間溢出，嚇得她癱軟在地，動彈不得。
焦俏一腳踢向她身邊的假山，極端的憤怒激發她十二層的功力，直接將那足有半人高的假山踢成碎屑。
「你給我聽清楚了，從今而後，你再敢接近十美，我便讓你有如此山！」話落，她一飄身，又回到十美的院落。
惜春看著那碎裂的假山，嚇得差點昏過去。這焦俏哪裡還是個女人！分明是個妖怪，那麼大的假山啊！她她她……她一腳踢碎了。
倘若那一腳是踢在她身上……惜春不敢想，但她知道一件事，現在就算是大夫人命令她去服侍任十美，她也不敢去了。
那座粉碎的假山變成一柄巨大的利刃，狠狠砍碎了她的自尊心，和她那自私自利的虛情假愛。
也就從這一刻起，她再不敢接近任十美了。
焦俏離開后，一個人走近了她。
「嘖嘖嘖，咱們的惜春大美人兒居然被打成這樣，真是……那焦俏下手也太狠了。」卻是東方侯從迴廊另一頭走出來。他喝了一夜的花酒，直至剛才方進家門，便聽見任十美的院落有異聲，好奇過來查探，不意竟看見如此好戲。
那焦大小姐可真是又美又辣，小侯爺想到她狠厲碎假山的情景，全身的情慾都亢奮了。降服這樣的女人一定很夠味，不過也很危險，他暫時還不想拿自己的小命去開玩笑。
至於這個平常老端著高高在上的架子，除了任十美，就沒給誰好臉色的惜春丫頭，大夫人憐她身世孤苦，逢人便道她賣身葬父的孝順，他卻一眼看出這是個貪慕虛榮，跟他的妻子一樣只會裝腔作勢的蕩婦。
他對她的興趣也不太高，跟他妻子一樣愚蠢的女人都引不起他太大的興趣，所以儘管她很美，大家又常年同居一屋，他也沒對她動過綺念。
直到剛才他被焦俏勾起色心，而這個自以為是的丫頭又正巧遭了劫，落入他手中……那麼……他不找她，又找誰呢？
他伸手將惜春抱了起來。
「你幹什麼？！」惜春嚇得大叫。
「你叫啊！大聲點兒，最好把全任府的人都叫過來，讓他們看清楚你現在的德行，再告訴他們你為什麼會落到這步田地？」
惜春果然噤聲。她對任十美做的事若傳揚出去，將來還怎麼做人？只得乖乖任東方侯抱著，去了她居住的傭人房。
惜春因為備受賞識，所以沒有與其他丫鬟們擠大通鋪，自己有一間小屋，這會兒正方便了侯爺。
他入了屋，把人往床上一丟，沒有半點憐香惜玉的意思，便撲了上去。
惜春不敢聲張，只能咬牙承受，心裡無比哀怨。為什麼她的命就這樣苦？父母雙亡，迫不得已賣身葬父，遇見任十美，以為找到春天，她委曲求全，對他百依百順，他偏不領情，結果……看著這在自己身上的男人那醜陋的嘴臉，她真恨，老太爺太不公平了！她不甘心、她好怨啊……
她從頭到尾都刻意遺忘，當年真正出手救她的是焦俏，而非任十美。就連任十美出錢買她，也是焦俏說動的，沒有焦俏，她根本什麼也不是。
可她不記得焦俏，她眼裡、心裡只有任十美，只看見那俊美佳公子，便幻想有朝一日能飛上枝頭做鳳凰，與他成為一對人人稱羨的佳偶。
她野心太大，最後害人終害己——
在惜春怨天恨地的時候，焦俏也帶著滿腔怒火，瞪著在床上昏睡不醒的任十美。
她遇見幫他檢查過了，他是中了一點蒙汗藥和春藥，才會變成這個樣子，毫無反抗地任人佔盡便宜。
她怒瞪他滿身的紅痕，連大腿內側都有。這個該死的惜春！沒殺了她，實在是太便宜她了。
但更該千刀萬剮的卻是任十美，他明知惜春對他不懷好意，為什麼還會上當？
她很生氣，氣得把嘴唇都咬破了。
好想拿把鐵刷，將惜春留在他身上的痕迹全都刷掉。
可不行，這樣會傷了他，他……這個該死的混賬，他就不能小心點嗎？他……他們……他們到底有沒有進行到最後？他們……
不，她不要去想這種事，萬一證實了他和惜春已有夫妻之實，她怕自己會氣不過，連他也殺了。
她要冷靜、冷靜地想想，怎麼把這件事徹底消抹掉？她——可惡！她根本冷靜不下來，那滿腹怒火快把她燒成灰了！
焦俏好恨，他明明是她的，從頭到腳，甚至是每一根頭髮都註明了「焦俏專有」，怎能被他人玷污？
可他又不是故意的，她不忍心、也捨不得對他動手，只把自己氣得眼睛都冒火了。
該死的，早知道她先把他佔為己有就好了。
她的心眼很小、獨佔心很大，嫉妒念頭更可媲美高山大海。
她也是大意了，才會讓自己的東西險些兒遭人算計走。
這種事請絕不能發生第二次，她要想個好辦法，徹底扼殺任何機會。
怎麼辦？日夜跟著他、保護他……神經，他們又不是夫妻……等一下，夫妻？！他們早有婚約，想成為夫妻還不簡單，辦場婚禮就成啦！
對，沒錯！她要跟他成親，讓他名正言順地成為她的人，只專屬於她的人。
她走到茶几旁，倒了杯涼水，當頭往他腦門一倒。
如此粗魯，顯見她火氣仍熾，任十美這關若應對得不好，肯定有苦頭吃。
隨著嘩啦水響后，任十美迷迷糊糊地睜開眼。
他對在後園發生的事還有一點點記憶，不自覺便道：「惜春，你……」
他本想說——惜春，你竟對我下藥，我絕饒不了你。
誰知焦俏聽見他一清醒，便喊別的女人，立刻整壺涼茶都丟過去了。
「哇！」任十美好狼狽才躲過被茶壺砸得頭破血流的下場。「這是在幹什麼？你——」他不敢置信地揉了好一會兒眼睛，終於徹底清醒過來。「焦俏，你怎麼會在這裡？」
「不好意思，破壞了你的好事。」那冰霜般的語氣帶著濃烈的殺氣。
「不是你想的那樣，我——」任十美急著想解釋，但才起身，被子便滑了下來，赤裸的身體讓冷風一吹，激起陣陣雞皮疙瘩。
直到現在他才發現，自己竟是光著身子的。
該死，為什麼他會赤身裸體，連條褲子遮身都沒有？
「焦俏，我……這是怎麼一回事？」他不敢想，也不願意去想，自己一個大男人居然被個小小丫鬟輕薄了。
「問你啊！」她瞪著他，眼裡的怒火都快把他燒出兩個洞了。「溫香軟玉、抵死纏綿，那滋味可銷魂？」
「我沒有，我——」他不可能對惜春做出那種事，他對她毫無感覺。
可是……他小小拉開一下棉被，檢查自己的身體，越看、臉色越黑。
也許他沒有對惜春怎麼樣，但惜春絕對是將他的便宜全佔光了。
那個該死的女人，早知如此，當年救豬救狗，也不該救她！
「焦俏，我……我不知道該怎麼說，我……」他現在是被「捉姦在床」，欲辯也難言啊！「請你相信我，我絕對沒有做任何對不起你的事，這一切……這是陷阱，我……我真想不到她連如此下作的方法都使出來了，我真是……焦俏，我發誓，再不會有下一次了，請你原諒我！」
「原諒你什麼？你的心軟？你的姑息養奸？還是你的粗心大意？」她氣得全身都顫抖了。
很早以前她就告訴過他，惜春對他有不軌之念，讓他斟酌著處理。
結果他不當回事，以為把惜春塞給大夫人，不放在自己身邊便算沒事了，誰知惜春棋高一著，最後還是說服了大夫人，成為他的貼身丫鬟。
這就是任十美的婦人之仁。他給了惜春接近他的機會，更助長了那丫頭的野心。
後來惜春越來越過分，任十美才興起趕人的念頭。
但最後，他還是沒有做絕，給了惜春兩條路走，一是老老實實服侍大夫人，二是給她一筆銀子，讓她離開任家，從此形同陌路。
他接二連三的仁慈養大了惜春的野心，最終就是，她連他都敢下手暗算。
任十美回想自己處理這一連串事情的做法，確實處處漏洞，難怪鑄下如此大錯。
他暗中發誓，再不會因一時心軟而重蹈覆轍了。
「對不起，這件事是我沒處理好，我一定會努力反省，絕不再犯，你可以給我一個重新改過的機會嗎？」
「若今天發生憾事的是我，你會給我機會嗎？」
「我——」他想著，萬一有一天，別人碰了他最心愛的寶貝，他會怎麼做？他會生氣、會發狂、會憤怒得想要毀滅天下，但要他放放手……不，他做不到。「我這麼說，也許你會覺得我虛偽，但焦俏，不管你發生什麼事，我也一定要你，誰敢阻止我，神擋殺神，佛、擋、屠、佛——」最後幾個字，幾乎是從他齒縫裡硬擠出來的。
「就算我的身體不再乾淨，或者殘廢、毀了容貌……」
「我的誓言永不改變，否則便教我永墜阿鼻地獄，永生永世，不得超生。」
說真的，他這番誓言真的是……焦俏不知道怎麼說，但心裡的怒氣卻是稍稍淡了一點。
「焦俏。」他裹著棉被下床來，緩步走向她。「相信我，我是真的愛你，我——」
「別再靠過來了。」她突然面露不快，連退三步。
「焦俏，我說的每一句話都是真的。」
「我沒說你撒謊，只是叫你離我遠一點。」
「你為什麼就是不相信我？」
「我沒說不信你，只是……你身上的味道讓我好想吐。」那淡淡的脂粉香令她想到惜春，想到她在他身上為所欲為，她稍熄的火氣又騰騰地往上冒了。
「味道？」他愣了下才反應過來，她是在嫉妒惜春占他便宜。
他有些開心，她會吃醋，代表她心裡還是有他的，她不會因為這件意外，從此與他一刀兩斷。
「對不起。」他說。「我立刻去洗澡，保證半點味道都不會留下，你等我一會兒……千萬別走啊……」他很著急，有點語無倫次。他知道，今天的事若處理不好，恐怕是他絕對無法承受的。
她別過頭去，沒說話，以沉默代表自己的同意。
但她沒想過，味道能洗掉，但他身上的痕迹呢？就算過了幾天，那些讓人瞧了就火大的紅痕消失無蹤了，可親眼目睹惜春對他所做的一切，對她的心造成的震撼，可有如此簡單就能消除？
外表的傷口容易瞧見，但心裡的傷……豈是三言兩語、十天半月就能痊癒？
不過焦俏對這種事並無經驗，她又不想一直深究胸口那隱隱作痛的感受是什麼？橫豎再想，也就是些噁心玩意兒，那種下流到骯髒的東西，她……
「呸！」她低聲啐了一口，抬眼再瞧這座小院，怎麼看，怎麼不順眼，到處都是那種惡臭的味道。
最後，她實在受不了了，便隔著帘子朝正在裡頭洗澡的任十美喊了句：「你若還想娶我，明日便上我家提親，三日內，我們拜堂完婚。」話落，她飛快離開這間讓她越待越難受的屋子。
「什麼？提親……三日內完婚……」任十美以為自己聽錯了，也顧不得一身濕，匆匆披了件衣服便跑出浴間，但哪裡還能見到焦俏的身影？
「她說的到底是真的還是假的？」他以為經過這件事，她會好好整治他一番，他都做好受苦受累的準備了，她卻突然提起成親？他們的比賽還差一局呢！這是怎麼一回事？
他哪裡想得到，焦俏只有一個目的——讓任十美不管名義上或實際上，都是完全屬於她的，那麼以後再有人對他圖謀不軌，她就不會只是口頭威脅了，而是直接開扁，打死活該了。
任十美百思不得其解她的話意，但無論如何，能娶她進門，都是他畢生的夢想，他還是決定明日就請爹爹上焦家提親，三日內迎她過門，一了他五年來的漫長相思。