尾聲

林木森森、樓閣掩映，順著流水，踏上青石小路，終點是一處繁花盛開的庭園，千紅萬艷的景象，就像正如日中天的水雲錦織造坊。

今年已經三十五歲的艾新趴在地上，給一對可愛的雙胞胎當馬騎。

水雲初是母親年近三旬方一舉懷得，同樣地，她也到了二十九歲才現喜脈，並且一胎雙生，一子一女，湊成了一個「好」。

龍鳳胎，長姊幼弟，容貌也好像撿著她和水雲錦的樣子生成，姊姊艾雲柳眉鳳目，看似文靜，卻一肚子的鬼主意，弟弟艾錦花容月貌，簡直是天生來禍害女人的，性子也跟水雲錦一般，頑固又衝動。

為免兩孩子步上她跟弟弟的後塵，水雲初對雙胞胎的教導是極盡地周詳。

倒是艾新，看著費盡千辛萬苦才得來的孩子，腦袋便發暈，甭說給孩子做牛做馬了，連御賜的「大清織王」金牌都拿出來給他們當玩具。

父子三人在園裡鬧得鬼哭狼嚎……嗯，嚎的是那些被圈養的白兔、小鳥什麼的，他們父子可是笑得無比得意。

恰巧水雲初巡視織造坊回來，看見兒子正拿了石塊砸金牌，一顆心險些麻痹。

「艾錦，你給我住手！」她飛撲過去，搶過金牌，一個爆栗就敲上了兒子的頭。「誰給你這東西玩的？！」

艾雲很快樂地出賣了爹爹。

「艾新——」水雲初一把揪住了夫君的耳朵。「這玩意可以隨便拿出來玩嗎？」

「唉唉唉……」艾新抽著氣。「孩子見著新鮮嘛，給他們看看又不會怎麼樣？」

「錦兒差點把它砸了。」

「錦兒問我這是純金還是包金，我也不知道，才砸一小塊看看嘛！了不起回頭請工匠補回來就是。」或者請康熙再換一塊給他，這也是可行的。

水雲初簡直被他氣死了。「有你這樣寵孩子的嗎？」

艾新偷偷地做個手勢，讓雙胞胎快逃。

「平時你管他們已經夠嚴格了，我偶爾寵寵他們有什麼關係？」

「寵也要有個限度，不能慣壞了，萬一——」她神色微暗，鬆了手。

都十幾年了，她還是忘不了水雲錦的喪生嗎？

他嘆口氣，雙手環住她。「雲兒、錦兒已經很乖巧了，五歲的孩子，整本論語都會背了，甚至還主動要求先生給他們加課程，雲兒想習算學，將來好幫你打理織造坊，錦兒對格物有興趣，那些西洋傳教士送的懷錶，他一個人可以把它們拆開來再組裝回去，教上們都誇他是天才。他們各有不同的興趣，也許在性情上與你和雲錦有些類似，但我相信他們不會走上你跟雲錦的老路子，你就別再窮操心了。」

「這事我早知道了。」她好歹是雙胞胎的娘，孩子們私下搞的小把戲能瞞得過她嗎？「我現在擔心的是另一件事。」

「什麼？」

「最近民間很多人在傳唱一首歌謠，說是——

大清皇朝底，民間霸主起。

天下船運一統漕行，

大觀戲班藝蓋四方，

江南織造重現錦繡，

如意酒坊醺染群眸。

各界翹楚，一展雄風，擄獲佳人芳心。

商事卓絕，綻放風華，享盡繁榮勝景。

百年基業，盛極一時，盡入紅妝掌中。

峰迴路轉，去弊振興，風雲再起即榮。」

艾新一頭霧水。「這跟雲兒、錦兒有什麼關係？」

「你不覺得那句『百年基業、盛極一時』很有問題嗎？世人皆知盛極而衰的道理，這難道是在警告我們，江南織造一業，又將掀起一場風波？」

「人生本來就是起起伏伏，這種事有什麼好擔心的？兵來將擋、水來土掩罷了。」他雙手環住她的腰，額頭貼著她的，熱熱的氣息吹拂上她面頰。「再則，你覺得百姓現今生活如何？以大清目前的國勢，有可能在短短百年內傾覆嗎？」

「好端端的，怎會扯到國勢去？」

他吻了她的鼻尖一下。「看看你手上的金牌，只要有它在，大清一日不亡，水雲錦織造坊永垂不朽。」

是啊，她怎忘了自家產業幾乎是御賜的，任帝王更迭，無人可以撼動。而且她對水家的產品有信心，現今織造坊有織機五千，織工過萬，艾新還額外組織了三百人，專門研究新花色，不僅吃下了中原半數的錦緞市場，連江寧織造局都常派人來學藝，以滿足京里那些達官貴人的需求。

那民間的傳唱並無根據，她擱在心裡，根本是杞人憂天。

「現在放心啦？」見她面色和緩，他笑著啄了下她的鼻尖。

「唉呀！」她微嗔，媚眼如絲，雙臂勾住他脖頸。「我承認你說的有理，以後不會再拿這些無聊事來說了，可你也得答應我一件事。」

「什麼？」

「孩子可以疼，千萬寵不得，至少……」她晃晃手中的金牌。「再不準拿這麼貴重的東西給孩子當玩具了。」

「遵命，我的娘子大人。」他笑著，吻上她的唇。

她貪戀他眸底似海的深情，夫妻十餘年了，他待她始終如一，這是愛，也是他生命中最大的執著。

他同樣喜歡她鳳眸中輕飄的情思，似陽春三月，綿綿細雨，無止無盡。

兩個人將對方抱得更緊，恨不能彼此相融，你中有我、我中有你。

突然，她眸底閃過一抹光芒，他心一跳，才想後退，便感到腦後一痛，長髮辮被她揪住，狠狠一拉，他的頭整個往後仰。

「呼……」她喘息著。「讓我歇會兒再繼續。」

他苦笑。「你幾時才能學會一邊親吻一邊呼吸？」

「永遠也學不會的，你放棄吧！」她樂得眉眼彎彎，踮高腳尖，再度吻上他。

被她那丁香小舌逗得情慾勃發的時候，他心裡閃過一個念頭——這留髮不留頭到底是好，還是不好呢？似乎在他身上，烏黑長辮成了一項不太美妙的結果。

「啊！」又被拉了。她為何這樣愛扯他的辮子？一生難解的謎啊！

【全書完】

編註：

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