第一章

寒山書院，丁字型大小館——

這裡有著全大陸最為特立獨行的一群學生，紈袴子弟、富家千金、綠林好漢、只會死讀書的酸書生……反正什麼樣的人都有，他們的個性全不一樣，唯一相同的只有兩個字——難纏。

仕林中流傳，會被派到這裡任教的夫子一定是前世沒做好事，今生又沒燒好香，否則怎會如此倒楣，教到這樣一群刺頭，每天都被氣得少活好幾年？

齊昱是新來的夫子，性子固執、認死理，說好聽點是正直嚴謹，說難聽嘛，就是一顆糞坑裡的石頭，又臭又硬。

當所有人都放棄丁字型大小館里的學生，並且避之唯恐不及時，他大聲疾呼：有教無類。

爾後，他一肩扛起了丁字型大小館的座師之責。

結果上任第一天，他就口吐鮮血，被扛回家了，大夫診斷內傷嚴重，沒有三個月，休想痊癒。

事情是這樣的——

齊夫子滿懷抱負走進丁字型大小館，拿起《春秋》，誦念不到半刻鐘，就發現有個學子不讀書就算了，還大模大樣在課桌間擺起綉架，繡起花來。

這學子若是女子也就算了，反正早晚要嫁人的，多學些女紅只有好處，沒有壞處。

偏偏繡花的是個昂藏八尺男子漢，生的是虎背熊腰、一身威武，卻做女兒家的事，教齊夫子如何能忍？

於是，齊夫子拿起戒尺跑過去，用力一打，隨即被對方的護體真氣反擊得吐血暈倒。

丁字型大小館的學生雖然都是一群怪胎，可好歹還知道不能見死不救，急忙通知了院長，將齊夫子送到醫館看大夫。

至於那被打的男子，他叫莊敬，乃當朝大將軍之子，上頭三個兄長都是沙場猛將，連他娘親都領了一支娘子軍，專職保護宮中貴人。

只有他，也不知是老天爺開莊家一個大玩笑，或者他投胎時，不小心投錯家門？

總之，他生平最討厭打打殺殺，最喜愛下棋烹飪、繡花養鳥，人生唯一目標是娶一房嬌妻，天天為妻畫眉，盡享閨房之樂。

他這偉大志向若是放在一般人家，也已經夠出軌了，放在武將世家裡，簡直不可饒恕。

為此，庄父三天兩頭就揍他一頓，恨不能打齣兒子一點火氣，讓他更有男子氣概一點，哪怕他去欺男霸女都沒關係，只要別像個娘兒們似的，成天拿根針窩在房裡繡花就好。

結果莊敬不負父親期望，被打久了，終於下定苦心練武，但練的卻是專門用來挨打的金鐘罩、鐵布衫。

當然，練功的同時，他還是繼續繡花——男子漢大丈夫，是不會為一點小小挫折就隨便更改自己志向與喜好的。

於是，他被打得更頻繁，練功也練得更勤快。

光陰匆匆，十五載過去，莊敬神功終於大成，一身護體真氣雄厚無比，刀槍不入、水火難侵，別說庄父再也打不動他，一般人打他，他若不刻意收斂，真氣自然護體，對方用多少力氣攻擊，護體真氣便加倍反擊回去。

因此，什麼都不知道的齊夫子就慘了。

當然，他同樣什麼也不曉得，莊敬繡花時專註異常，別說齊夫子拿戒尺打他，就算有人拿刀架在他脖子上，除非對方功力高到能一刀剁了他的脖子，否則他也是不會發現的。

所以眾人忙著救治齊夫子時，懵懵懂懂的莊敬仍繼續繡花。

齊夫子被抬走時，他還是在繡花。

哪怕他自幼訂親的未婚妻袁紫娟聽聞丁字型大小館發生的「大」事，憤而前來指責莊敬的不求上進、自甘墮落時，他依然在繡花。

袁紫娟簡直要氣死了。這世上怎麼有如此屢教不改的蠢物？

她覺得莊敬是個蠢物，心裡早不想認這個未婚夫，若非怕被人說閑話，她已要求爹娘上莊家退婚了。

男子漢大丈夫，即便做不到封妻蔭子，至少也要闖出一番家業，讓妻兒衣食無憂吧？

可莊敬呢？虧他生得一副好皮相，高鼻深目，面部線條如刀削斧刻，配上高人一等的勁壯身材、能開五石弓的好力氣，天生就是上戰場的虎將。

但他不思保家衛國，每天就像個姑娘家似地躲在房裡繡花、繡花、繡花……袁紫娟真懷疑他的眼裡除了繡花之外，能不能看見別的東西？

她從五歲就開始勸他上進，至今，她雙十年華，通過了女官的考試，不日內就將離開書院，前往皇宮任職，而他，這個文不成、武不就的傢伙，他還算是個男人嗎？

她真要嫁這種人？一輩子低人一等，抬不起頭來？

不，她袁紫娟才貌雙全，今生誓做人上人！

「莊敬——」已不知這是第幾次喝他了。

而他也如之前一般，只顧繡花，渾然不知他那心心念念的未婚妻已氣到拔出隨身佩劍，運足了力氣，正準備一劍劈了那綉架，看他還敢不敢無視於她。

恰巧，莊敬完成最後一針，含笑收線，滿意地看著紅綢上一對鴛鴦碧波戲水、春情無限。

若是紫娟見了，必定歡喜。

庄父說了，紫娟已滿二十，該是成親的時候了，加上她考中了女官，不日內便要入宮做事，希望莊敬能在袁紫娟入宮前迎她過門。

但他深知紫娟為人，她一心在事業功名，要她成親已是為難，再要她準備這些嫁妝什物，她必然翻臉。

因此他體貼地一肩扛起替她縫嫁衣、綉鴛鴦被的責任，也沒告訴她，一心想給她一個驚喜。

所以他最近很忙，每天不弄到三更半夜都不入睡。

好不容易，鴛鴦被綉成，一對戲水鴛鴦活靈活現，那交頸親密的畫面讓人光是瞧著便覺心裡一陣甜。

他想，紫娟若見著這床鴛鴦被，必然歡喜，或許還會改變原本對他的偏見，從此比翼雙飛，成就一對恩愛佳偶……

一定會的。他在心裡告訴自己，紫娟只是名利心重一點，這也沒錯，水往低處流，人往高處爬，只要有機會，誰不想做人上人呢？

他淡泊名利，一方面是天性，另一方面也是自家權勢已達巔峰。

爹娘兄弟，俱皆高官，兵權在握，封無可封，他若再入官場，又立功勛，試問皇上要如何賞賜莊家？

屆時，怕是功高震主、盛極而衰、莊家危矣！

因此，他甘心平淡，三不五時再闖一點小禍，讓父親入宮求情，以功抵過，不只淡了皇上的疑心，也可讓莊家長保安泰。

可惜這番心思無法說與人聽——其實他希望能告訴紫娟，但願她能理解他，奈何兩人雖是青梅竹馬，卻始終是相識不相知。

不過滴水能穿石，他相信只要自己功夫下得深，終有一日，紫娟必能理解他的心意，與他做一對和和美美的小夫妻。

「庄、敬——」忽地，耳邊一聲炸響。

莊敬抬頭，一道劍光迎面而來。

他一身橫練功夫，爐火純青，刀劍難傷，不覺舉手挌擋。

誰知長劍攻擊的目標不是他，卻是他耗費了大半月工夫才綉成的鴛鴦被套。

他急忙伸手護綉架，身上卻感覺兩道利如刀劍的目光，刺得他肌膚生疼。

是誰這麼恨他？那瞪他的怨怒目光幾化為實，欲將他千刀萬剮，以泄心頭之恨。

他舉目望去，袁紫娟怒火張揚的俏臉撞入眼帘，那深比大海的憎厭讓他心底一番熱情瞬間冰下，搶救綉架的動作便慢了。

長劍劃過綉架，正正分開了那對交頸纏綿的鴛鴦，各分東西、再不相聚。

他怔怔地看著她好一會兒，再望向那裂成兩半的鴛鴦被，一時只覺手足冰涼。

「為什麼？」他們無冤無仇，甚至是未婚夫妻，她因何恨他至此？

「你自己做了什麼好事，你自己心裡清楚。」袁紫娟厭透這個永遠只會給她帶來屈辱的未婚夫了。

因為他的不求上進，她在家裡無數次被姊妹們嘲笑。

因為他的怪異喜好，她在學堂里總遭同學側目。

因為他那番「平生最大樂趣便是日日為妻畫眉、盡享閨房樂趣」的宣言，讓她在京城裡幾乎抬不起頭做人。

今日他又在課堂上繡花，鬧出一大堆禍事和笑話，她已忍無可忍。

「莊敬，這是當年你我兩家訂親時，你家送來的玉佩，今天我把它還給你，從此你我男婚女嫁、互不相干！」怒斥一聲，甩袖離去。

這一步，踏出丁字型大小館，頭頂日陽照得一身熾熱，她心裡的怒火反而消融了。

終於……終於，她也擺脫了這份恥辱，從今以後，她要走向新的人生，往上爬的路也許難行，但她相信以自己的容貌、才學、能力，必有高棲梧桐的一日。

外頭的陽光很燦爛，就像她的心，美好、美麗，更加美妙……

課堂里，莊敬只看著那各分東西的鴛鴦怔怔發獃。

原本交頸纏綿的一對鳥兒，如今形單影隻，除了寂寥之外，更有一種說不出的諷刺。

其實久遠以前他已有感受，紫娟與他並不同心。

他們的喜好、想法、看待事物的觀念……相差至少十萬八千里，因此她常常罵他。他不是泥人，被罵久了難免不忿，可心裡又清楚，她說的每一個字都是為了他好——站在她的立場來看，那的確是好意。

但他也有自己的顧慮和想法，卻不是可以隨便說出來的。難道他能見人就說伴君如伴虎，莊家積功已高，再下去恐怕賞無可賞，就要被鳥盡弓藏了？

他那些心事說了是要掉腦袋的，因此，每回紫娟罵他，他只能屈意哄勸，只求她開心了，忘記要做人上人的想法。

可他的辦法顯然失敗了，隨著兩人日漸成長，紫娟對他的態度越來越差，他隱約明白，她已經不是不喜歡他，而是打心底厭惡他。

但兩人自小訂親，父母之命、媒妁之言，卻是無可更改的事。

他想，這是老天註定了吧？月老的紅線就綁在他們身上，這一生，他們誰也離不開誰，只能湊合著過下去。

因此不管她罵什麼、吵什麼，他都笑嘻嘻地隨她叨念，事後再送上一隻綉荷包、一幅美人圖，或者幾樣小點心哄她開心。

他以為夫妻就是這樣，床頭打架床尾和。

比如他爹娘，別看庄父在軍營里威風凜凜，回到家裡，不照樣被娘親呼來喝去，爹也被指使得很高興，渾然將這當成是閨房情趣。

夫妻是冤家，不吵、不鬧，哪成冤家？

只是他沒想到，紫絹心裡對他的憎惡竟是如此之深，那一劍寒光、那雙眼裡迸發的怨恨……他真不曉得，他們之間怎麼會有仇？

可方才，她一劍劈下的時候，他真真感受到她心中的決絕——這一世，絕不與他攜手，至死不悔。

原來啊原來，他一直以為只要對她好，總有一天鐵杵能成針，只是他的自作多情。

她從頭到尾都不曾領會過他的好意，又怎會理解他的心，進而對他生情呢？

十餘年的青梅竹馬，最終也不過是鏡花水月一場空。

他閉上眼，嘆口氣，只覺心裡好像有什麼東西被抽出去了，說不出是空虛，還是……輕鬆。

讓人用這麼難堪的方法解除婚約，他應該難過，可奇怪的是，他的心裡一點也沒有悲傷之情。

這很詭異，是不？他自己也搞不清楚為何會這樣。

勞燕分飛卻不遺憾，原因何在？費解啊費解……