第三十四章

「他拿給我看，當我是知音。我告訴他，這集子算是醫書，也是農書，若能讓更多懂香葯車的人看了，還能引出同好，寫出更多論述，大家互相切磋，這是一美事。」

「對啊！」郁相思秉持她一貫的理想，滿懷希望地道：「然後還有更多的人種香草，植香樹，雖然有的地方不適合，但不試怎麼知道？或許可以經過配種接枝，慢慢培育，一年不成，十年五十年總成了吧。」

「也對。」穆勻瓏笑道：「可以先在南方山區鼓勵百姓種植檀香，將來我們的子子孫孫就能用到天穆國自己生產出來的好香了。」

「說什麼子子孫孫啦。」郁相思紅了臉，就知道他若私下和她在一起，過不了一刻鐘，就開始『不正經』了。

果然，穆勻瓏放下紙稿，略微歪了身子，讓自己坐得更舒適些，再將手肘擱在扶手上，懶洋洋地看著她。

他這個姿勢所宣告的訊息太過危險，郁相思慌忙低頭，更加臉紅心跳，莫名地口乾舌燥。

「我也想將我家的香冊寫出來」。她趕緊道。

「阿甘兄的意思是？」

「我以前就和我哥談過了。我覺得，為了這本祖傳秘方，累得我爹鬱鬱而終，若當初公諸於世，包山海出不用處心積慮來偷了。」

「公諸於世，就不算是秘方。」

「秘方秘方，大家都藏了起來，藏到最後，不是被蟲蛀光，就是後繼無人，反倒失傳了。」她搖頭笑道。

「有道理。不過你寫出秘方，畢竟讓大家都學去了。」

「香料種類繁多，不同產地和品類就有不同的氣味，方子只是一參考指引，最主要的還是看做香人的本事和用心。」她聲音變得細微，一張臉蛋也壓得更低。「而且……而且……嗯……」

「而且什麼？」他頗感興味地瞧看她的粉面。

「我是說，那個……呃，將來我成了皇后，自是不需要賣香維生。我覺得呢，我應該跟你一樣，不管做什麼，想什麼都該顧念天下百姓，若一本郁家香冊能造福千千百百制香人家，也讓更多人聞到好香，還能長久流傳於世，寫出來又有什麼關係。」

「相思啊！」他欣嘆一聲，眼底燃起了火焰。

「我哥那邊，我會再跟他說的。他很疼我，只要我能說出道理。他都會依我，所以他不會逼我嫁人，還願意讓我一個人出遠門。」

「他一定捨不得將你嫁到那麼遠的京城了？」

「對啊。」她笑容嬌俏。「你得想辦法跟我哥求親，千萬彆強逼他喔，不然我就不嫁了。」

「唉！相思。」他換了個姿勢，以手支頤，仍舊以慵懶的眸光鎖定她，又是輕嘆。「噯！相思。」

「你怎麼一直嘆我的氣？」她抬了眼。

「相思，你總是帶著我去冒險。」

「哪有？是你帶我去高原，又帶我來這邊見識伊西邦人吧？」

「你的冒險，在這裡。」他手掌拍向心口，微笑道：「你似乎什麼都不怕，伊莎貝拉拖著你出去，你就跟她交起朋友來了。」

「伊莎貝拉只是個單純的小姑娘。現說，四位護衛大哥也立刻跟在我身邊，你保護我這麼周全，怕什麼？」

「我知道，你可以『應付』伊莎貝拉，可我看到她那副壯碩體格，好怕這女人會欺負你。」他握起了拳頭，好像手裡仍有那枚該死的銀幣。

「呵！說什麼壯碩，她只是長得比較高。」她噗哧一笑，隨即低下頭，輕輕撥弄桌上的香葉片。「你擔心我，我懂。其實我本來也想陪你的，雖然我什麼都不懂，可我只想陪在你身邊……」

「相思！」他真情頓涌，立即起身走過來，扶起她的身子，輕輕擁住她。「我也想跟著你出去，但我不能走開。」

「我明白，你做你的事，別擔心我，」她滿足地靠上他的胸膛。

「我還要謝謝你，謝謝你跟伊莎貝拉做朋友。」

「咦？我們女兒家的事，幹嘛謝我？」她輕眨睫毛，不解地問。

「多一位外國朋友，總比多樹立一個敵人好。」他摸摸她的發。

「那麼，你將費南多當作敵人？你不是他不是單純的商人？」

「對，他不是單純的商人，他之所以帶著伊莎貝拉，只是想讓他看起來更像個有家室，有女兒，所以得出來賺錢的普通商人－－不過，我不當他是敵人，我也是以朋友之道待他；但還是要他知曉，當朋友，我歡迎，但絕不容許伊西邦的野心侵犯。」

「費南多會不會生氣了，故意不從迦各羅進肉豆蔻？」

「肉豆蔻不像白米食鹽是必要的東西，少了也無所謂，還有其它的替代香料可用；若他們以為奇貨可居，賣得更貴，貴到一定的程度，就沒人買了，這等利益損失他們會衡量的。」

「對！況且波羅國的肉豆蔻也不差。」她抬起臉，一雙明眸清澈極了。「我還等著孟大哥回來。」

「沒錯。」他拿指頭按了按她小巧的鼻子，微笑道：「將來市面上會有不同產地的香料，因為有了競爭，價格不會太貴，老百姓可以各取所需，當然，另一方面朝廷要防止壟斷情事……」

他住了口，只是痴痴地凝望她。

燭光下，她臉蛋暈染出嫣紅的色澤，一張小嘴也是紅潤潤地如新鮮櫻桃，身上則是散發洗浴過後的香芷清香，仿若是誘人的催情香氛。

良辰美景，溫香軟玉，談論硬梆梆的商務和國事實在太過殺風景。

「怎麼不說了？我還在聽。」她望向他。

「現在不是說這個的時機。」

他收緊雙臂，尋著了也香軟的唇瓣，做他最想做的事。

深深的探索，密密地交纏，擁抱的人兒更貼近了彼此，布滿屋內的香草葉靜靜地散發出它們交錯纏綿的芳香。

叩叩，更殺風景的敲門聲出現了。

「勻瓏？」她先掙開了他綿密不絕的親吻，喘了一口氣。

「什麼事？」他勉強轉頭向門，沉著氣問道。

「爺，」門外說話的是潘武。「白芷鎮上傳來消息，高朋客棧掌柜一家四口和伊莎貝拉小姐染了瘟毒，老百姓十分恐慌。正找了衙門的人打算封了客棧。」

暗夜灰沉，燈籠閃爍著明滅不定的火光，平日高朋滿座的高朋客棧前空無一人，一條繩索系在兩根門柱上，聊勝於無，但即使不拉這條繩索，也無人敢靠近客棧大門口。

穆勻瓏被擋在客棧的對街，瞧了這景象，皺起了眉毛。

「裡頭還有什麼人？」他問道。

「回爺的話，」潘武已經掌握現場狀況。「裡頭就掌柜一家，有夫妻和兩個女兒，還有費南多，狄雅哥和伊莎貝拉；另外，包山海和他的隨從已經避到客棧東廂，沒聽說他們有人發病。至於其它住宿客人，聽到消息，全部連夜跑掉了。」

「若真是瘟毒，他們跑掉也會造成危險。」穆勻瓏眉頭深鎖。「有去找回來嗎？」

「知縣沒有處理，屬於這就派人去找。」

「你再派人問問附近百姓，看有無任何可疑的情形發生。」

「爺，不知道伊莎貝拉怎麼了？」一起過來的郁相思擔憂地問道。

「大夫怎麼說的？」穆勻瓏又問。